十字軍攻占拉赫巴的速度，超出了所有人的想象。
因為當十字軍抵達拉赫巴城下時，這座即使擁有完備的攻城器械，也要花費巨量時間，付出慘重傷亡才有可能攻破的堅固城堡，就已經失去了大半的組織度。
偽裝成商隊滲透進來的黑暗之影，在切利妮娜的帶領下，幾乎肅清了整座城堡所有中上層的軍官，并且打開了城門。
沐浴著圣輝，刀槍不入的修會騎士們，緊隨讓娜魚貫而入。
陷入到各自為戰境地的不死軍士卒們，根本組織不起有效的反擊，便被分割包圍在城堡的各處角落。
到最后，以精銳著稱的不死軍，薩珊皇家的禁衛軍，竟成了“第五次十字軍東征”開啟后，薩珊王朝第一支成建制投降的軍隊。
三千名不死軍戰士，接近兩千都選擇了放下武器。
英姿颯爽的女將軍摘下頭盔，語氣嚴厲地催促道：“把這座城堡交給黑暗之影的兄弟，不用管那些俘虜，把馬廄里所有的馬都帶上，盡可能多地在你們的馬鞍袋里塞滿補給。我們沒有休息的時間，在薩珊人反應過來之前，我們要一口吞掉他們整個邊防軍的主力。”
占下拉赫巴只是一道開胃小菜，真正的大菜，薩珊西部邊軍的主力，就駐扎于拉赫巴之后的哈迪塞城。
如果說，拉赫巴是薩珊王朝的咽喉，那么哈迪塞城，就是心口的瓣膜。
一旦攻破此城，十字軍騎兵們沿幼發拉底河一路東進，最多只要三天時間，就能兵臨巴格達城下。
巴格達雖說不是薩珊王朝的首都，但其地位卻不會比泰西封低多少，每年薩珊的萬王之王，得有三分之一的時間會駐蹕于此。
相距僅僅三十公里的兩城，歷經多年發展，已逐漸形成了類似于未來匈牙利的“布達”和“佩斯”兩城，甚至在未來合并為一個行政單位，被稱作“巴泰”也說不準。
法蘭克騎兵們迅速收集了戰利品，龐大的騎兵群掀起滾滾塵煙，馳騁于曠野當中，只留下百余名黑暗之影的成員，頭皮發麻地看守著數目是己方十倍還多的俘虜們。
“別亂動！”
黑暗之影里一名林地射手突然閃電般射出一箭，將那正鬼鬼祟祟試圖接近圣火祭壇的不死軍士兵釘在了地上，那名士兵發出凄厲的哀嚎聲。
一眾俘虜們面面相覷，氣氛頓時變得微妙了起來。
敵寡我眾，不死軍們在意識到事不可為時選擇了投降，不代表他們立刻就從一群雄獅變成了待宰的羔羊。
“想活命的就別亂動，我們的人馬上就到！”
“切里妮娜小姐，我們現在怎么辦？”
“要不...”
黑暗之影的隊長神情陰冷，在脖頸前畫了一記手刀。
他們當中有不少都是庫爾斯吸納進來的黑暗生物，甚至還有被其親自轉化的吸血鬼，血仆，行事作風跟“仁慈”二字可以說是半點都不沾邊。
后續的十字軍的主力距離抵達還早，以一百多人看守兩千號人，根本就是不可能完成的事。
“不必，交給我吧。”
正打算出手震懾俘虜們切里妮娜，突然心有所感抬起了頭。
只見云層當中，一個小黑點正在急劇放大！
吼——
伴隨著三道聲調各異的龍吼。
龐大的魔龍張開了遮天蔽日般的雙翼，向著拉赫巴城堡俯沖而下——那是已經晉升精二階段的魔龍拉冬，現如今它的實力，比起在馬哈木二世駕馭下進攻君士坦丁堡時還要更加強大得多。
兩頭看上去要迷你許多的雌龍正如影隨形地跟在它的身邊，這兩頭雌龍已為拉冬誕下了龍蛋，被安置在有專人把守的亞歷山大龍巢之中，只是還未孵化，也不知幼龍誕生以后，還能否繼承拉冬的異種血脈。
切里妮娜將已出鞘一半的雙劍重新推回了鞘中：“看來，用不著我出手了。”
以她現在的實力，真打起來，拉冬其實未必是她的對手。
但論威懾力，拉冬又要甩出她不知多少條街去了。
這時，黑暗之影的一個小首領突然站出來說道：“諸位，我是巴赫拉姆國王的幼弟，庫斯魯殿下的侍從，請聽我一言，東方的韃靼人乃是文明之敵，是毀滅世界的魔鬼先驅，他們動輒焚毀城市，毀棄農田，堵塞水源，屠戮平民。
巴赫拉姆無能，對內被奸佞穆斯塔法把持朝政，對外先失契丹盟友，又在花剌子模兵敗，致使波斯的廣袤領土陷于異教徒之手。他這樣昏庸的君主，怎可能抵擋那些殘暴的劊子手？瞧瞧他是怎么做的，他召集了軍隊，卻只是任由波斯地區在異教徒的鐵蹄下淪為一片地獄，絲毫沒有救援的想法。”
這個小首領此前一直潛伏在泰西封，以珠寶商人的身份偽裝，對薩珊發生的事了如指掌。
“庫斯魯殿下英明神武，又跟法蘭克人的皇帝達成了親密的盟約關系，他們雖是異教徒，但卻不會插手我國的朝政，一切都是為了抵擋那些野蠻的韃靼人！”
“所以，請暫且忍耐下去吧，一位更合格的萬王之王正等待著你們的效忠，波斯的教友們，也正亟待你們的拯救，不要為了巴赫拉姆那個昏庸之主妄送掉性命。”
在黑暗之影的安撫和魔龍拉冬的震懾下，俘虜們很快就安靜了下來，老老實實回到了各自的營地里。
另一邊，離開拉赫巴的十字軍騎兵們，一路上毫不停歇，坐騎累死，直接拋棄換乘新的，物資用完，直接傳訊洛薩，讓他親自用皇帝寶戒來送。
沿途遇到的抵抗少得可憐。
在薩珊王為期一個月的動員之后，西部這些伊克塔領主麾下的精銳，大多早已云集于泰西封接受整訓，眼下突然遭遇十字軍的襲擊，根本反應不過來。
整整兩個晝夜的時間，十字軍騎兵們幾乎都沒合眼，進食飲水都是在馬背上解決的。
當讓娜來到一座土丘之上，眺望遠方的時候，已經能夠看到哈迪塞的城墻了。
“休息一刻鐘，喂馬，穿戴甲具。”
讓娜的命令簡短有力。
眼眶里遍布血絲，載著滿身風塵的十字軍騎兵們迅速開始為戰友穿戴起裝備。
一刻鐘的時間轉瞬即逝，當讓娜舉起手中的圣槍，緩緩傾斜下去，直指遠方的哈迪塞城的時候，身后，便應聲響起了排山倒海般的沖鋒聲。
健碩的薩拉森戰馬披著全套的具裝，邁著小碎步，在主人的驅使下，前進著。
從緩步，到疾馳，只是短短幾分鐘的時間，十字軍騎兵們就已把素來珍視的坐騎的馬力全部榨了出來。
城里的圣火壇冒起了滾滾黑煙，負責看守的士兵們拼命揮動鐵锨，往里填充燃料。
散布于城墻之外的村莊，道路上的居民們，如同看到了魔鬼一般紛紛尖叫著躲藏進了各自的房間。
當當當！
急促的銅鈴聲仿佛索命的惡鬼，追在人們屁股后面跑。
但從敵人展開突襲，到哈迪塞城發現敵人的蹤跡，一切都太快了。
守軍根本無法理解這些法蘭克人究竟是怎么逾越了沙漠天險，繞過了有三千不死軍重兵把守的拉赫巴城，又穿越了一座座伊克塔領主的地盤，宛如天降神兵般出現在哈迪塞城外的。
嗖嗖嗖——
具裝弓騎們拉動騎弓，壓制著城頭的守軍。
沐浴在圣輝之下的修會騎士們，吟唱著“哈利路亞”，平端起了手中的騎槍。
吱咔咔——
城門在薩珊士兵拼命轉動絞盤之下，緩緩開始閉合。
他們臉上的青筋暴起，雙臂因過于用力繃成了花崗石一般。
“快，用力！”
“就要來不及了！”
最終，僅僅百米之差，在薩珊士兵們釋懷，慶幸的眼神中，沉重的城門終究還是砰得一聲閉合在了一起。
一名薩珊守軍有些慶幸地縮回到了垛墻之后：“多虧圣火庇佑，終究是沒讓這些法蘭克人得逞。”
一想到毫無防備的哈迪塞城被這些法蘭克人殺進來，他都能想象得出那會是怎樣可怕的一場屠殺，城里的駐軍雖多，但平日里都有各自的生活，混亂之下，想要找回自己的營地都難。
“我們還有很多人都在城外，那些法蘭克人攻不下城，肯定會劫掠平民作為補償。”
“等等，馬蹄聲怎么越來越近了？”
“該死，這幫瘋子打算用腦袋撞開城門嗎？”
在薩珊守軍不敢置信的眼神中，一馬當先，沖在最前方的女騎士，緩緩舉起了手中的長槍。
“圣哉！”
一聲低吟過后，那把被人們視作“朗基努斯之槍”的圣物，直接綻放出了仿佛一顆小太陽般的金輝。
轟——
城墻在顫抖。
薩珊守軍們連站都站不穩，只覺像是遇到了一場可怕的地震。
在煙塵彌漫，無數碎木屑紛飛之間。
一匹棗紅色的汗血寶馬，馱著一員騎將直沖出塵霾。
在她身后，是不計其數，仿佛一條巨蟒般綿延不絕的十字軍騎兵。
有些不敢置信看著這一幕的薩珊守軍，嘴巴不由自主張開：“完了，哈迪塞完了！”