“看清他們旗號了嗎？”
“旗號很雜，有猙獰的龍頭，有雙頭的鷲鳥，還有各種底色的十字軍旗，以及少許圣馬可雄獅的標志。”
船長的神情很緊張，這么復雜的旗號已經超出了他的認知，他覺得很可能是海盜的迷惑策略。
“你確定沒看錯？”
“當然，我的大人，雅各布是艦隊眼力最好的瞭望手，看航向，他們應該是從北邊的愛琴海駛來的。”
利奧波德公爵神情一松，語氣也輕松了不少：“這世上沒想到還真有這么巧的事，不用擔心，來的是洛薩陛下的艦隊，快，我們準備迎接。”
除了剛剛降伏了圍攻君士坦丁堡的十字軍的洛薩，他想不到會有誰能同時打出這么多的旗號，還有威尼斯人為其服務。
“洛，洛薩陛下？”
船長驚訝地張大了嘴：“那位埃及的十字軍之王，東帝國的攝政王？”
不僅希臘老農們這么覺得，西帝國的人也以為所謂的帝國副帝，相當于所謂的攝政王，也就是所謂的共治皇帝。
“是的，老伙計，別愣在那兒了，現在，立刻打出迎接的旗號，把甲板擦得亮堂些，我們要請這位身份尊貴得客人來我們的旗艦上會晤！”
等到船長急匆匆離去，從陰影中緩緩走出的紅袍女巫才輕哼了一聲，語帶嘲諷道：“迎接…你還真是一點臉面都不要了。”
利奧波德不以為忤道：“這世上最可悲的就是那些拎不清自己身份和地位，始終固守舊眼光的人，他微末之時向我行禮，如今他已地位顯赫，我便對他俯首，這沒什么可丟人的。”
女巫哼了哼，沒接這個話茬，她活了這么久，對人情世故自然不是一竅不通，只是她覺得利奧波德的表現讓自己很沒面子，仿佛自己也跟著矮了洛薩身邊的女巫們一頭一樣。
利奧波德無暇顧及自己女巫伴侶的小心思，喚來仆人為自己穿戴起繁瑣的正裝來。
甲板上，傳出陣陣悠揚的號角聲。
接到消息的騎士們手忙腳亂地穿上了侍從們從貨艙中取出的甲胄，連不修邊幅的水手們也換上了自己最好的一身衣服，盡管它們依舊散發著霉味。
在他們心底，這不是接待一個國王那么簡單的事。
而是一個被無數神職者，騎士，貴族一致認定是地上圣徒，出道以來締造了無數奇跡，從頭到腳都籠罩著濃濃神性光輝，連教宗站在他面前都要黯淡許多的傳奇。
利奧波德很快就在侍從們的幫助下，穿上了一身華麗羊絨長袍，披上了貂皮斗篷，還取出了壓箱底的一頂簡化版金環冠冕。
紅袍女巫忍不住嘀咕了句：“你現在簡直就像一只花枝招展的孔雀——當初你覲見你的皇帝陛下時，都沒這么正式。”
正說著，紅袍女巫突然驚訝地抬起頭，在那云層當中，她分明看到了一頭無比龐大的三首魔龍，正宛如巨鯨般暢游著。
它的三顆頭顱形態各異，鋒利的骨刺密密麻麻排列在它的脊背之上，寬闊的翅翼仿佛能遮天蔽日。
在它龐然龍軀之下，赫然便是那高懸龍首旗幟的三層槳帆戰艦，兩者前行的速度驚人的一致，這頭能在任何一座人類城市當中掀起滅世天災的兇物，分明是在為這艘戰艦保駕護航！
“三顆腦袋的異種，還是血脈如此純粹的高等巨龍！”
她自然聽說過洛薩“駕馭魔龍者”的名頭，但一直都對超凡世界里流傳的洛薩能駕馭高等巨龍的傳說嗤之以鼻。
畢竟她可是變形術專精的高等施法者，對于任何一個變形術專精者都繞不過去的“巨龍變形術”有著很深的造詣，也因此比旁人更清楚高等巨龍的脾性。
這世上，被馴服的巨龍無論是威尼斯人，還是君士坦丁堡的安娜長公主，都僅限于中低等的龍種，高等巨龍脾性高傲，是絕不會受人驅使的。
更別提這還不是什么幼年的高等巨龍，而是一個正當壯年，且有著三顆腦袋的異種！
紅袍女巫甚至隱隱有種直覺，光是這樣一頭巨龍，就是自己變作戰斗力最強的“塵世之蛇”也無法匹敵的了。
這一刻，她的腦海中一片空白，竟是連利奧波德在她耳邊說了些什么，都聽不進去了。
兩艘在這個時代首屈一指的龐大戰艦，逐漸并列停泊在了海面上。
來自奧地利的騎士，侍從，軍士，水手們能清晰地看到對面船上，那一個個穿著鮮亮的新式戰甲，氣勢雄渾的騎士們臉上的笑容來。
噗通！
跳幫的木板被搭在了船舷上，披著龍首披風的年輕君主，在眾目睽睽之下踏上了“維也納雄鷹”的甲板上
“神圣的陛下！”
利奧波德公爵快步迎了上來，在洛薩還來不及做出反應之時，便單膝跪在了地上，他摘下自己的冠冕放在地上，以手撫胸，頭顱低垂到了洛薩膝蓋的位置。
這一刻，船上所有人盡數跪倒在了地上，跟著利奧波德一同行禮。
“神圣的陛下！”
他們語調不同，口音各異地吟誦著。
洛薩扶起了利奧波德，有些無奈道：“公爵大人，故友重逢，您這禮也太大了些。”
利奧波德輕笑道：“任何一個有良知的基督徒都不能忽視您的功勛，任何一個自詡尊貴的貴族，都要為您完美無瑕的道德而自慚形穢，陛下。”
洛薩忍俊不禁道：“請不要再恭維我了，公爵大人，這不像是久別的朋友應有的氛圍，我始終記掛著您曾對我的幫助。”
“那些微不足道的事，但凡能為陛下在圣地的征討大業當中起一分功效，都是鄙人的榮幸。”
洛薩無奈道：“您千萬別這么說，我此次正打算回埃及去，倒是沒料到會在這里遇到您，您是要去參加圣戰嗎？”
利奧波德點頭道：“沒錯，陛下，您恐怕有所不知，在圣地，我們的同胞們跟來自高盧的十字軍間的沖突愈演愈烈，偏偏所有十字軍領袖都是來自高盧的——當地的十字軍領袖雷蒙德公爵，還有來自歐洲的獅心王和腓力。”
“亨利皇帝接到了一個來自亞琛的貴族騎士的控訴，他們甚至被要求獻出自己的戰馬，以步兵的方式作戰，因為在那些高盧人眼中，最優秀的騎士永遠是從高盧出來的。而我們日耳曼的騎士，就只配站在地上用雙腳走路。”
洛薩忍不住苦笑，日耳曼本身就比不過高盧地區土地肥沃，出自這些地區的十字軍主力——流浪騎士們也大多更潦倒一些。
雖說也不是買不起坐騎，但到了圣地以后往往都因為水土不服而死了，再買新的適應圣地氣候的阿拉伯馬，本就很難。
也因此，圣地大部分步行騎士，其實都是日耳曼騎士所擔任的，久而久之就成了高盧騎士們拿來嘲諷日耳曼騎士的一種談資。
前世，面臨兩者沖突時，獅心王理查甚至把利奧波德的軍旗掰折了扔臭水溝里，極大了羞辱沒皇帝撐腰的日耳曼十字軍。
“我明白了，帝國在北方圣戰當中缺少一個代言人，我受困于埃及事務暫時無法脫身，交由公爵您來做，再合適不過了。不過只是這樣恐怕不能使心高氣傲的高盧人安分守己，我會另外安排一支軍隊，隨您出戰。”
利奧波德見洛薩態度和煦，也逐漸放下心來：“我代表所有日耳曼十字軍感謝您的恩德。”
“陛下，除了參加圣戰以外，我此次來圣地，其實還想跟您談一場生意。”
洛薩驚訝道：“這倒是稀罕了。”
貴族向來鄙夷商事，這一點東西方都是共識。
利奧波德笑著說道：
“維也納是多瑙河上的明珠，四通八達的商路，成就了這座城市的偉大，巴本堡的人不會忘記是什么使我們崛起的。”
“威尼斯的商人們——那些所謂的城市貴族們賺得盆滿缽滿，甚至用金錢收買了一整支規模浩大的軍隊，險些攻破了世間最偉大的帝國之一的都城，所幸被您所阻攔，才不致釀成大錯。”
“而自詡高貴的貴族老爺們，還只能在田野和泥塘里打滾，從窮困潦倒的農夫發黑的手指縫兒里摳那仨瓜倆棗的稅金，掰著手指頭計算著哪天能好好吃一頓鹿肉。”
洛薩忍俊不禁道：“這跟您可沒關系吧。”
即使蒂羅爾的銀礦還未開掘，奧地利依舊是西帝國，也就是所謂的日耳曼尼亞帝國境內名列前茅的富庶之地。