西遼，撒馬爾罕。
一個星期下來，新任的伊萬千戶，已經成功掃清了領地上盤踞的大批馬匪，在此地站穩了腳跟。但他們如今也面臨一個新的威脅，曾控制撒馬爾罕，在中亞顯赫一時的花剌子模國。
他的領地，完全是被當作藩籬，置于撒馬爾罕的西側。
如今西遼已是風雨飄搖，所直接掌控的土地已只剩下撒馬爾罕至布哈拉走廊，喀拉汗等附庸也是蠢蠢欲動，所幸西遼主力精銳都尚存，讓伊萬千戶不至于剛上船就要考慮何時跳槽。
近來，伊萬手底下的兵力在吸納了眾多馬匪以后，已膨脹到了萬余之眾。
他又在其中精挑細選出了五百名心腹，以馬穆魯克的練兵之法，將其訓練為披甲的重騎兵，輔以一千名輕裝騎兵作為伊萬部的機動力量。
只可惜，他在此落腳的時間還短，而無論是花剌子模古拉姆，還是埃及馬穆魯克，都需要自奴隸少年時期培養，花費大量的時間，既教授他們武藝，也要傳授他們“為圣火而戰”“為主人而戰”的精神。
一旁，剛剛訓練完馬穆魯克夾槍沖鋒戰技，大汗淋漓的富爾克男爵，蹲到了他的身邊：“最近撒馬爾罕的糧價抬高了不少，粟特商人們售賣的軍械，戰馬價格也翻了足足一番，留給我們休整的時間可不多了。”
伊萬不甚在意地笑道：“嘿，怕什么，不打仗哪有功勞拿？”
他真金白銀都撒到軍備上，不就是為了打仗做準備嗎？
富爾克冷笑道：“你以為那位菊兒汗為什么對你這么寬容，眼睜睜看著你大肆招兵買馬一句話都不說？你信不信，那些粟特商人漲價的行為，就有契丹人在背后主使，再這么下去，你手底下就算有一座金山銀海，也遲早要被挖空。”
伊萬輕笑道：“算了，咱們手底下藏這么多財富我每天都心驚膽顫的，就這么散出去也好，權當是賄賂那些契丹貴族了。”
富爾克皺眉道：“吃個半飽的獵犬才最容易驅使，那些契丹人既想讓咱們賣命，又不愿看著我們肆意壯大力量，我覺得跟他們混不值得。”
“行啊，都會說諺語了，早知道你有這個能耐，我說什么也得供你進艾資哈爾大學進修一番，興許你能當個享譽海外的神學家。”
伊萬露出玩世不恭的笑容，他當然知道契丹人給他們的待遇根本不算好，分配給他們的草場，只是一塊貧瘠，狹小，充斥著馬匪和花拉子模人的貧瘠之地，并且隨時都有可能收回。
所有物資都要從撒馬爾罕采買，命脈操于人手，想硬氣也硬氣不起來。
富爾克又道：“就這塊地方還是他們契丹人從花拉子模人手上搶來的。”
伊萬神情微動：“你想投靠花剌子模人？”
他對西遼自然也沒什么歸屬感，在他背叛了自己的主人塔基丁，決定做一個雇傭兵的時候，他就已經發誓未來要為自己而活。
“不知道。”
富爾克搖了搖頭：“投靠花剌子模人，我們或許第一時間就得被推出來，當作進攻契丹人的先鋒，所有人都不可靠，我們這些外來戶，想要在這片地界站穩腳跟，實在難于登天。”
伊萬拍了拍富爾克的肩膀：“你放心，我心里都有數。”
兩人正談話間，一隊騎兵打著契丹人的旗號，堂而皇之闖入到了部落當中。
富爾克匆忙起身，皺眉道：“來了，契丹人的使者。”
來使是個粟特人，騎在馬背上，鼻孔朝天，神情倨傲地大喊道：“伊萬千戶何在，大汗有召，即刻前往皇宮議事，不得延誤！”
伊萬笑著對通譯吩咐了聲：“替我跟他說一聲，我知道了，讓我跟族人們說兩句話，馬上就去。”
這個通譯是他新買的奴隸，精通薩拉森語，突厥語，波斯語和契丹語，連漢語都會說上幾句，卻沒想到剛說兩句話，那粟特人便揮起鞭子打了下來。
“混賬東西，都說了即刻前往，不得延誤，你們是聾子嗎？一群低賤的東西，居然敢忤逆大汗的旨意！”
伊萬就算不懂契丹話，也能看出來這家伙在滿嘴噴糞，當即大怒，一把抓住了他坐騎的韁繩，力貫全身，竟是硬生生將那高大的“河中戰馬”摔在了地上。
他劇烈喘著粗氣，宛如魔神降世一般怒罵道：“你個商賈出身的粟特人在大爺面前裝什么樣？信不信大爺宰了你就跟宰一頭羊一樣。”
如今到了中亞時間漸久，伊萬也逐漸弄清楚了這契丹國的情況，據說其早先立國之時，僅虎思斡耳朵便有八萬四千五百名成年男丁，按照每戶兩名成年男丁，約有四萬戶。
也就是說，西遼鼎盛時期，全國加起來應該也有百萬之眾。
他雖然搞不清如今的契丹國究竟還剩幾分實力，但一支萬人規模的軍隊，也算是有些分量了。
粟特人平時狗仗人勢習慣了，沒想到這個色目雜胡竟如此兇悍，都顧不上喊疼了，趕忙提醒道：“別…別殺我！我是屈出律汗的人！”
伊萬冷笑了一聲：“大汗召我過去，肯定是為了對抗韃靼人，你覺得是我這萬戶兵馬重要，還是你這區區一個粟特奴隸重要？”
他的彎刀抵在來使的臉上許久，才冷笑著松開：“富爾克，把我們尊貴的使者扶起來，讓他站在一旁好好等著！”
他旋即大步流星，來到了營帳最中間的校閱場。
梆梆——
他搖動中間的銅鈴，各部士兵們聽到動靜，紛紛聚攏了過來。
那些披著鐵甲，屬于他個人的馬穆魯克們，更是如同一道鐵壁，將伊萬簇擁到了最中央。
他踩著一個馬穆魯克的肩膀，站了起來，大聲高呼道：“兄弟們，你們知道如今咱們伊萬部，最缺什么嗎？”
“是畜群？”
“戰馬！”
“兵器！”
士兵們七嘴八舌叫嚷了起來，他們大多來自阿勒頗，大馬士革等地，許多都是農民出身，也有后來在撒馬爾罕附近招募的逃奴，馬匪，他們都有一個共同點，那就是出身卑微。
“哈，不對，是女人！”
伊萬大笑了起來：“沒有女人哪里配稱部族呢，但契丹人不會白白送給我們女人，老子為了給你們佩上刀劍，甲胄，掏空了自己的錢袋子，你說我們該怎么辦？”
“搶！”
“用大汗交給我們的刀劍去搶！”
士兵們眼冒紅光，喘著粗氣大喊起來。
這段時間，伊萬慷慨的作風已經充分得到了他們的認可，這樣的大汗，舍得把自己的珍寶，錢財逃出來武裝他們這些部民，未來在戰利品的分配上也絕不會吝嗇！
如今，他們早已是磨刀霍霍，恨不得立刻便出征劫掠一番。
伊萬哈哈大笑了起來：“沒錯，就是搶，如今機會馬上就要來了，直魯古汗請你們大汗過去議事，兒郎們在家好好等著，等你們大汗歸來，帶你們去搶女人！”
富爾克看著這一眾歡呼的部眾，被他們的狂熱驚訝得目瞪口呆，他突然意識到，伊萬以前所訴說的那些“狂想”，或許不只是狂想那么簡單。
“走吧。”
他拽起被嚇得還以為要被拿來祭旗的粟特人使者，往馬背上一丟，帶著富爾克還有數十名獨屬于他的馬穆魯克便向著東方絕塵而去。
當伊萬抵達撒馬爾罕的宮殿時，一眾契丹部族的首領，將帥已齊聚一堂，此外，西遼治下的如葛邏祿人，回鶻人，喀喇汗人，粟特人，乃至如李思業這樣的漢人首腦，也都派出了代表參會。
伊萬屏住了呼吸，隨便在下面找了個空位置坐下。
殿內并未因他這個小小千戶的到來而泛起什么漣漪，直魯古汗自顧自問道：“如今，高昌回鶻的叛逆已經歸順了韃靼人，朝廷本部喀什，虎思斡耳朵等要沖之地，都被韃靼人占據，敵人如今已修整完畢，整肅兵馬，進逼于闐，諸位將軍可有破敵良策？”
“哼，韃靼人不過兩萬騎兵，大汗你要是將六院部的勇士都交給俺，俺寫下軍令狀，必定擊破敵軍，將那個什么哲別，速不臺都押過來給大汗牽羊跳舞。”
“如今的韃靼人收服了畏兀兒的叛逆，手底下可不止有兩萬騎兵了。”
“大汗，照俺看，高昌回鶻會叛亂，那于闐人也未必就可靠，于闐汗求援，干脆就讓他們自己打個頭破血流，到時候再由咱們撥亂反正。”
“蠢貨！當著這么多部族首領的面，你怎么敢說出這種話？”
那契丹將軍振振有詞道：“反正他們又聽不懂契丹話，我早就說應該把這些地方部族統統攻滅，換上咱們契丹貴族來統治。”
屈出律看著這亂糟糟的一幕，心中只是冷笑，敵人都快打到臉上了，這些契丹貴族們還在爭吵不休，大石子孫沒想到竟是一群廢物！
他是乃蠻部太陽汗拜不花的兒子，也就是曾跟現如今的韃靼部，爭奪草原霸主之位的乃蠻部，對親手覆滅了乃蠻部的韃靼人的可怕，他深有了解。
如今他得耶律直魯古看重，不僅被其收為義子，委以六院部的首領之位，還娶了直魯古的女兒晃忽公主，他已將這份權勢，當作了自己未來重奪草原汗位的基石來經營。
這時，明顯一個更有分量的契丹大將站了出來，場中紛亂頓時一靜：“好了，都省省口水。大汗，照我看，還是將六院部的勇士調撥給我，我再統領諸部兵馬，一同去救援于闐汗為妙。”
說話這人乃是契丹大將，耶律宗翰，他是耶律直魯古的叔叔，先代皇帝耶律夷列的弟弟，自直魯古繼位以后，就始終掌管宮分軍，是契丹宗室中的領頭人物。
他能理解自蕭斡里剌行廢立之舉后，自家大汗對蕭家的警惕，哪怕蕭斡里喇扶的是耶律直魯古上位。
但六院部這種重要力量，即使不執掌于蕭家之手，也該由宗室執掌，怎能授予一個外人？
屈出律的神情立刻陰沉了下來，畢竟六院部如今名義上是由他掌管，耶律宗翰這么直白地索要兵權，純粹是沒把他放在眼里。
但他也知道自己根基淺薄，手底下真正屬于自己的力量僅有乃蠻部滅亡后，先后逃亡來的乃蠻部遺民，如今能被冠以“屈出律汗”在此議政，純粹是因為得直魯古看重。
他知道不能繼續坐視下去了，站出來說道：
“諸位，我無意通過拔高敵人來抬高自己，乃蠻部曾是草原上的霸主，控弦十萬之士，卻被僅有五萬的韃靼部一舉全殲。
他們手底下的薩滿能驅使狂風，閃電，狼群，兇獸；麾下的鐵騎，弓馬嫻熟，戰技非凡，更擺脫了草原騎兵的散漫風氣，令行禁止。
其中韃靼人更有一支仿效大金國組建的怯薛軍，人馬俱裝，宛如鐵甲洪流，一路西進，草原諸部概莫能當，我投奔不亦魯黑汗，不亦魯黑汗便被韃靼人攻破，我逃到別失巴里，畏兀兒（高昌回鶻）都護巴而術便要擒我獻敵，韃靼人不費吹灰之力便收攬回鶻大軍于帳下，這難道還不能證明敵人的可怕？”
“試問諸位，在場眾將雖都是英杰之士，但有誰比我跟韃靼人的作戰經驗豐富？
我知道我僅一介失國王子，顛沛流亡之人，本不該竊據六院部汗的高位，但試問在場諸位，有誰比我更恨不能生啖韃靼人之血肉，更愿意傾盡全力，至死不休地站在對抗韃靼人的戰場上呢？”
他說罷，便跪倒在地上，眼含熱淚道：“義父，孩兒不求功名，不求金銀賞賜，唯愿替義父掃清入寇之豺狼，還我大遼朝廷一個安寧。”
坐在御座上，一直冷眼相看的直魯古汗，一時間也被屈出律的表演所動容，一旁的晃忽公主更是帶著哭腔喊起了“爹爹”。
“也罷，就由屈出律你來統領六院部出征，附屬各部，都需竭盡全力配合，不得有半點延誤。宗瀚族叔，你為副將，為屈出律查漏補缺！”
耶律直魯谷拍了板，也不給一眾契丹將領們反駁的機會，便起身離去。
留下還沒搞清楚場上到底發生了什么伊萬千戶，看著爭論不休的大殿眾人，一臉茫然。
許久，他才從通譯口中得知了發生了什么，忍不住罵了句臟話：“真是倒霉，這屈出律不是個吃軟飯的小白臉嗎，怎么這就搖身一變成了咱們的頂頭上司了？”