天色尚未完全放亮時，重重宮門次第開啟，肅穆鐘磬聲飄蕩，喚得白云出岫，請得朝陽升空。
甘露殿中，牖戶大開，宮娥內侍們魚貫出入。
內殿里，焚香沐浴后的女子身著細綢明黃色中衣，披著如瀑般的烏發，展臂于鏡前，由七八名宮人們為她穿上大典袞服。
上為玄衣，其上繪有日、月、星宿、群山、龍、華蟲；
下為裳，其上繪宗彝、藻、火、粉米、黼、黻；
上下共十二章紋，各有寓意不同，它們僅被允許同時出現在天子袞服之上，寓意著天子的至高無上。
殿內燈火尚未完全熄滅，已有一縷天光灌入，燈火天光相融之下，那華麗肅穆的十二章紋熠熠生輝。
姚冉恭立于一旁，看著那身披袞服者，突然想到初至江都時，薺菜等一群女兵圍著身穿刺史官服的少女，稱贊著說「好看好看」，彼時，她也是這樣站在一旁，心中卻莫名冒出一道突兀的聲音——或許還能更好看。
那時的姚冉被自己嚇了一跳，她不知自己何來這樣大逆不道的驚人妄想，她覺得自己骨子里是個瘋子。
可此時她這個瘋子的妄想成真了。
姚冉因此而失神，待她回過神來，只見那披散的烏發已被宮娥們結成了整潔的發髻。
姚冉捧過那十二旒面冕，恭敬地奉上前去。
華蓋依仗與臣子們，已候在甘露殿外。
魏叔易為今日太廟祭祀的主祭官，正在太廟中籌備諸事。
攜眾臣等在甘露殿外的是崔璟。
青年著一品紫袍，靜立于晨光中，如一幅畫。
聞得殿中傳出內侍高唱之音，崔璟抬手施禮，恭迎來人。
而后，他在旁伴著那道玄色身影，出甘露殿，入承天門，一路浩浩蕩蕩往太廟告祭而去。
此一程肅穆平靜，未有分毫變故發生，仿佛連清風都自成秩序，寬和，清明。
太廟中，天鏡手挽拂塵，立于祭臺旁，環顧這天地間的清和之氣，心底一片感慨。
世人大多只知眼前結果，卻很少有人真正知曉今日這位新帝她自何處而來，她又為世間阻去了怎樣的滔天禍亂。
她扭轉了天下氣運大勢，她所行與這人皇之位足以匹配，因此天地間方現此清和之氣。
天鏡看向那緩緩登上祭臺的女子，其著玄衣，周身卻見清光，這清光照徹天地江河，亦照徹無數微塵。
天鏡含笑間，望向一旁的無絕。
無絕也難得面露感慨之色——那時，他的想法很簡單，他只是想讓殿下回來。
李歲寧登上祭臺，手持三炷青香，先敬拜天地。
宗婦之列中，魏妙青悄悄看向那祭臺上方的新君，不禁有些癡怔，在此之前大盛雖已有過兩位女帝，她也曾見過一位，可眼前的新君，仍給人截然不同之感。
魏妙青很難描述得足夠清晰，只覺一眼望去，便覺得那是一位充滿朝氣的女子君主。
大典之前，曾有年長的官員向即將登極的新帝迂回提醒，天子就只是天子，適當模糊性別之分，更有利于統治人心。
所謂模糊性別之分，手段有很多，上至借神佛轉世化身之說來超越性別，下至冠服、儀態、語調，形容等外在方面收斂掩藏女子本貌。
但此時祭臺上的這位新君，她并不曾掩藏自己的女子特征，她眉間氣質清絕，生得明眸皓齒，瓊鼻薄唇。因居宮中數月，養出白皙肌膚。因心情很好，而不故作沉肅，顯出輕盈之氣。
她不缺氣力支撐，因此那華貴繁復的冠冕袞服在她身上也跟著變得輕盈了，而不足以困于或掩蓋原本的她。
她以完整的女子本相站在那里，從容坦蕩，理所應當，仿佛天生擁有造物能力的女子就該是主宰一切的神女。
她是皇帝，君主，圣人，也是她自己。
她完全認同著自己，主持著自己。
她也將被天下認同，主持這天下。
太平樂章傳蕩在皇城中，新君祭拜罷天地神主，即往含元殿而去。
李歲寧踏入恢弘的含元殿內。
天子冠冕玉珠與袞服下側左右垂墜著的玉石輕動，在日光的映照下，于光亮可鑒的金磚之上投下點點碎光，伴隨新君行走間，步步生輝，如踏星辰銀河而來。
眾臣的禮拜聲中，李歲寧踏上御階。
為新君授璽者，乃先太子李尚之師，褚晦。
褚太傅乘坐車椅入含元殿，此際亦只是勉強站起，但周身堅毅清朗風骨依舊未改分毫。
他要做一件遲了許多年的事，他要為他的學生授天子印。
天子璽印交接之際，老人看到那半藏于寬大玄袍之下的雙手，白皙修長，骨節分明，而又鐫刻著諸多細小傷痕，再如何養護也無法盡數消除。
老人一向清正嚴苛的眼底含現一絲淚光，他歷來篤信這世上無人比他的學生更配接下此印。
待得授印禮成，褚太傅執筆，于帝王玉牒之上一筆一劃鄭重書寫下學生的名字。
史官也在執筆記錄著今日的一切。
皇太女李歲寧承繼李氏正統，順應天地民心，于含元殿內得授天子璽印，即位為帝，為大盛新君，建元常化。
化，為造化，化育。
天地因造化，而生成萬物，日月得天而能久照；四時變化而能久成。
故圣人法與時變，禮與俗化。
這位少年女子君主，借此向天下宣告了她不會是一位守舊的帝王。
她要這天下江山在她手中融會貫通，化育新機。以常化而建久安之勢，成長治之業。
李歲寧在龍椅上方落座，百官齊齊禮拜，再拜。
山呼聲中，大殿之外，內侍宮人禁軍隨之而拜。
金殿之上，天穹之下，有白鶴盤旋，再遠處似有鷹嘯與象鳴之音傳蕩。
天與地與人與生靈和諧相存，沖和出祥瑞之氣。
此氣無形亦有形，伴隨著鐘鳴聲絲絲縷縷拂向皇城之外，涌入千家萬戶中。
城中諸聲鼎沸，華閣之中，載歌載舞，敦煌舞姬擊鼓散花，衣帶旋轉飄飛。美酒金樽，詩人吟唱歌賦飛揚。
待得天色漸暗，四下以燈續晝，萬戶燈火連結，織出滿城華彩。
新帝即位，京畿一月之內不設宵禁，與民同慶，大赦天下。
即位詔書也很快經快馬傳往了各處。
洛陽，河南道，淮南道，無不舉道歡慶。
江都城中，更見熱鬧非凡——以蔣家為首的商號為賀新帝登極，于四處搭彩棚，大宴鄉里，舞龍舞獅，并選地興建善堂，學館。
午后時分，蔣海正登梯擦匾，賬房先生在下面扶著梯子，咯吱窩里夾著賬本。
蔣海仔仔細細擦了足有半刻鐘，才肯下來。
賬房先生這才嘆氣，伸手比了個數兒：「東家，單是今日，您都擦了整整八遍了！」
「方才此處放鞭炮，炸得都是煙塵，如何能不擦？」蔣海將抹布丟給一旁的伙計，樂滋滋地往商號里走：「八遍？這個數兒吉利啊，可見天子陛下佑我蔣家商號……」
賬房先生哭笑不得，拿出賬本，開始給東家算賬，越算越覺肉疼：「東家，收手吧……再這樣敬賀下去，什么金山也都挖空了！」
先前這位
陛下在北方打仗，東家便狠出了一回血。
之后這位陛下入京，東家擔心京中國庫空虛，而久戰消耗巨大的太女殿下不湊手，于是又出了一回血。
此番陛下登極，東家又出……不，這哪里還是出血，哪兒有那么多血呀，這簡直是割肉了！
賬房先生不由想到，先前那位初來江都，任刺史之職，他陪著東家去表「孝心」，彼時東家可是很覺肉疼的。
怎么疼著疼著……東家他還疼上癮了呢？
蔣家為淮南道鹽商之首，作為這樣的大戶，從前也是和官府衙門常打交道的，遇到災年，也會表一表心意，以示對朝廷的忠心——可是表到這個份兒上的，卻還是頭一遭！
賬房先生說到這里，蔣海卻不樂意聽了，這能一樣嗎？
以往哪個天子送他墨寶了？哪個天子在江都開作坊造船出海了？又有哪個天子是從江都發的跡？
他們江都這回也算是龍興之地了，作為這塊地頭上的金雞，他咬咬牙多下幾個蛋怎么了？那不是很應該嘛！
此時他苦點兒也就苦點兒了，陛下是什么人物，帳算得明白著呢，能叫他白白吃苦下蛋嗎？
作坊又不會搬走，海上的生意還要繼續做的，他甜的時候在后頭呢，這講求的是一個長遠之道。
賬房先生也就是一時肉疼，聽自家東家看得開，他便也不多說了，繼而接過東家那「龍興之地」的說法，道：「可是和州那邊，都說他們那兒才是皇帝陛下的發跡肇基之地……」
情緒穩定的蔣海一下炸了：「簡直是放屁！哪里聽來的！」
陛下當初是救過他們和州，幫著他們打退過徐正業，可也僅是如此了！哪有被人救了，還要連人帶廟都端走的道理？這簡直是貪婪至極！
賬房先生說明消息來源：「還不是從和州來談生意的那群鹽商……」
蔣海當即就要往外走，去找這群人爭辯去。
「東家是辯不完的！」賬房先生將人攔下：「還有汴州那邊呢，他們說陛下當初在汴水殺了徐正業因而揚名……」
「還有滎陽！說什么，陛下當初在那里祈天靈驗……是在滎陽得了天意認可！」
「噢，太原也是，說是陛下的歸宗之地……」
蔣海瞪眼：「太原本就是李氏的龍興之地了！怎連這個也要搶？」
賬房先生捋著胡子：「這種好事，自然是誰也不嫌多嘛……」
蔣海氣不打一處來，哼聲道：「任憑他們現眼去，陛下只在江都做過官，就憑這一點，便誰搶不走咱們的龍氣。」
于是也不去尋那些和州鹽商了：「我同這些人說不著……」
轉而讓人備禮：「晚些找沈大管事喝酒去！」
蔣海口中的沈大管事，是統管江都作坊的沈三貓。
對于沈三貓的安排，李歲寧原是有些猶豫的，所以她讓姚冉詢問了沈三貓自己的意愿，是否愿意回京畿，入工部任職。
沈三貓似乎早就想過了，笑著向姚冉搖了頭。
即便入工部，主工造之事，但也還是踏入了官場的，沈三貓自認，他雖很擅長做人逢迎之道，但他年紀已不小了，并無任何為官經驗——不是待人接物的經驗，而是做一個好官的經驗。說不定哪只腳踏錯了路，磨損了心志，反而要萬劫不復，平白丟了他這天賜的機遇，再壞了和陛下的情分。
他向姚冉這樣評價自己：雖擅技，卻無德，絕非治國之才。
他想留在江都，繼續專心發展作坊與工造事業。
況且，拋開其它不提，江都如今可是實打實的錢袋子，人都走了怎么成？他想幫著陛下捂好這只錢袋子，省得漏了
財去。
在自知之明這方面，沈三貓與鄭潮倒有兩分相似，雖有所長，但都不認為自己適合官場。
無二院中，鄭潮正在和兩位先生喝茶閑談。
鄭潮心情很好，不時發出疏朗笑聲。
他所求一直是啟蒙開化世人，發揚傳學之道，而今天下即將迎來新氣象，他要的機會也真正就要來臨了。
幾人閑談間，一位先生笑著說：「新君即位大典院主不曾前往，待來日天子大婚，院主卻總不能不去吧？」
鄭潮笑起來：「要去，自然要去的！」
新君即位，這是國事，他一個搞學政的，自然沒道理摻和。
可天子大婚，這就是他的家事了，嫁外甥可是頭等大事，做舅父的不去撐場子怎么行？
鄭潮幾人在此處吃茶談笑，無二院中其他的教書先生們，此刻卻聚在一處，表達對和州文人的不滿——那群人率先寫了好些詩詞夸大和州與陛下的淵源，簡直豈有此理！
可不是單他們有筆！
先生們一致認為，是時候調動一下學子們寫詩的積極性了。
接下來的日子里，無二院的學子們每日不忘三省吾身——飯否？學否？詩否？
因而，一時江都城中文氣四溢，賦詩聲壓過蟬鳴。
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