汽車工廠的進展異乎尋常得順利，但劉鴻生的加入，讓他的弟弟劉吉生多少有些擔憂。
劉吉生不解地問：“哥哥，放著大好的煤炭生意不做，您搞那些高風險的干啥？完全不符合您的準則。”
劉鴻生說：“你一直跟著我經商，每年至少在上海各個碼頭待上數月，應該知道，放眼整個黃浦江，從楊樹浦到南碼頭，全是外國的碼頭。還有那一長串外國軍艦飄著各種各樣的國旗，幾乎讓人忘記了這是在中國的土地上。雖然我是個只顧掙錢的商人，但干的是碼頭產業，看多了心中不是滋味。現在好不容易有個讓中國人長臉的機會在我面前，不能置之不顧。”
劉吉生說：“就怕砸進去錢后見不著利。”
“你太小瞧李諭先生了，”劉鴻生說，“上海灘那么多商界大佬全都對李諭敬上三分，這絕不是普通人都能做到的。”
“服自然是服，”劉吉生說，“但哥哥千萬不要放下咱們的老本行。”
“我沒有放下，而且李諭先生告訴了我一個很有意思的東西，”劉鴻生拿出一張紙遞給劉吉生，“你看看。”
紙上是個很奇怪的圖形，畫著一個圓柱形，上面有很多小圓圈，劉吉生問：“這是什么？”
劉鴻生說：“李諭先生稱之為蜂窩煤，據他說，此種形態可以大大提高煤炭的燃燒效率。”
“蜂窩煤？”劉吉生頭一次聽說這個新名詞，思忖片刻后說，“我記得一位圣約翰大學的同學宋子良告訴我，他在日本看到那邊都是用機器制造出來的煤球，但也沒有這么多孔。”
宋子良是宋子文的弟弟。
劉鴻生說：“李諭先生說，經過這種加工，可以很大地提升使用效率，遠超煤球或者煤餅。他是在瑞士拿過諾貝爾獎的人，對熱學的理解全國第一，聽他的準沒錯。”
“是瑞典，而非瑞士，”劉吉生糾正道，“哥哥的意思是，我們再投資建個蜂煤工廠？”
“是蜂窩煤，”劉鴻生也糾正了他的口誤，“我給李諭先生提起過，我入股了幾家煤礦，他便說出了這個構想。而且他還很有把握地告訴我，只要推出，賺的錢肯定比倒騰煤炭還要多。”
“這么厲害？！”劉吉生有些不可思議。
劉鴻生點點頭，繼續說：“按李諭先生的說法，蜂窩煤屬于改進型工藝，提升效率雖然會在短期內讓用戶減少買煤，但時間稍微放長，見到好處，購買蜂窩煤和蜂窩爐的人會越來越多，我們只會更賺錢。我仔細分析了分析，李諭先生說的完全切在要害上。”
劉吉生再次打量起手里那張紙，“聽起來是個不錯的買賣。這個點子哥哥你是花多少錢買來的？”
“分文未取，李諭先生隨手給了我。”劉鴻生說。
“大氣！”劉吉生徹底折服，“我這幾天就開始試制，先造個三五噸，小范圍推廣一下，要是效果不錯，立馬投廠！”
劉吉生是劉鴻生龐大產業中第二重要的角色，他與國黨中一些關鍵人物有不錯的交情，其中最重要的就是特務頭子戴笠。
幾天后，李諭叫著劉鴻生一同前往剛剛營業不久的號稱“遠東第一俱樂部”的上海大世界。
大世界由商人黃楚九興建，他多年前就與李諭有過接觸，那時日本人的仁丹剛剛開始在上海大肆宣傳。黃楚九搞藥材起家，看不慣日本人的傾銷，于是也造了一款藥對抗日本的仁丹。
“李會長，”黃楚九穿著一身精致的西裝走過來，“您的到來讓我這里蓬蓽生輝。”
“已經夠金碧輝煌了，”李諭笑道，然后拿出一個包裹，“里面是最近美國上映的一些影片的拷貝，大都出自美國本土炙手可熱的卓別林，風格輕松幽默。”
“會長太了解大世界想要什么了！”黃楚九高興道，接著說，“你來得正好，今天有一出好戲登臺。”
“梅蘭芳？”李諭問。
“梅老板幾天后才來，”黃楚九說，“是另一位梨園大咖，您一會看看就知道了。”
“搞得還挺神秘。”李諭說。
黃楚九帶著李諭幾人來到大世界中的戲院，里面已經坐了不少上海灘名流。
等戲臺上唱起來，李諭立馬認了出來，——竟然是二爺袁克文。
袁克文兩三年前來上海時，就入了青幫，而且還是民國年間最高的“大”字輩。后來他老爹過世，袁克文分得十幾萬遺產。
——袁世凱的遺產真心相當少，相比李鴻章、盛宣懷等人，簡直九牛一毛。袁世凱對錢財一直是這種心態，他從不缺錢，也一點都不貪財，行事果斷利落，非常舍得花錢經營關系以及做各項改革。
所以袁克文沒有分到多少，但十多萬銀元在民國年間實話說真的也不是什么小數目，足夠袁克文舒舒服服過一輩子。
不過袁克文顯然不是個老實人。
他太能揮霍，從小長在那種環境里，沒有賺錢的想法，更沒有理財的認知，有時候隨隨便便就給出幾十元的小費而不自知。
袁克文又是個及時行樂的人，動輒往返青樓，那里可是銷金窟，沒多久就把遺產花個精光。
沒錢了，袁克文就隨便賣點字畫，好在上海灘賣他袁二爺面子的人不少，生活不至于過得拮據。
至于登臺唱戲，完全是他的個人喜好罷了。
袁克文邁著標準的臺步，唱起昆曲，臺下不時有人大聲叫好。
李諭對身旁的黃楚九說：“上海灘青幫有頭面的人是不是都來了？”
黃楚九說：“那可不！整個上海灘的青幫幾乎都賣他面子。”
李諭笑道：“上海的花界更愿意賣他面子。”
一旁的劉鴻生突然說：“能不能讓他們稍微幫點小忙？”
黃楚九心情很好，問道：“什么事？”
劉鴻生說：“自從李諭先生的汽車工廠招募告示貼出，就來了不少江湖混混，如果不招他們，就賴著不走；要是給他們幾個錢打發，第二天來得反而更多。”
黃楚九說：“在上海灘做買賣免不了這樣，要想一勞永逸，眼下正好有個能辦事的，稍等。”
等袁克文唱完昆曲，黃楚九起身來到一張桌子旁，向一旁指了指：“黃探長，這邊講兩句？”
黃金榮順著他手指的方向看了看：“原來是李大學士。”
他隨即來到李諭和劉鴻生的這一桌，說道：“李大學士也來這里逍遙。”
李諭淡淡一笑：“沒有黃探長逍遙。”
黃金榮哈哈笑道：“人生得意須盡歡。”
他身為法租界探長，作息相當隨便，每天睡到自然醒，吃個午飯后就與賭友吆五喝六，晚上則在十里洋場過豐富的夜生活。
至于辦案？用他的話說，每時每刻都在辦案。
其實就是有事了下面的巡捕便來找他，黃金榮往往只是耳提面命幾句，事情就可以擺平。——的確也算是個本事。
主要是他手底下控制大量的混混，耳目眾多，很容易找到各種案件線索。
劉鴻生把汽車工廠的事情告訴了黃金榮。
“我還以為是什么事，”黃金榮聽后，側過頭往后面喊了一聲，“月笙，過來一下。”
杜月笙迅速閃身到黃金榮身旁，“您叫我。”
他剛剛拜在黃金榮門下，憑借著頭腦靈活、八面玲瓏的本事迅速奪得了黃的賞識。
黃金榮說：“這位是李大學士，你知道嗎？”
杜月笙恭敬道：“全天下哪還有不認識李大學士的人。”
黃金榮說：“我聽說就有。”
“誰這么有眼不識泰山？”杜月笙問。
黃金榮說：“李大學士在上海要開家工廠，造汽車。”
杜月笙插嘴：“這是大買賣！”
黃金榮接著說：“廠子在徐家匯一帶，有一些不識好歹的去搗亂。我記得你以前和那個叫張嘯林的在徐家匯一帶做過事？”
杜月笙回道：“是的。”
黃金榮說：“你啊，得學會怎么教手底下的人，什么人該惹，什么人不該惹。”
杜月笙很聰明：“李大學士就是不能惹的人。”
“那是自然，當年陳都督就對李大學士十分恭敬，”黃金榮說，“怎么能讓一幫不知好歹的小混混擾了李大學士的大事？”
“我明白了！”杜月笙打著包票說，“我今天親自去一趟，保證絕不會再有類似的事情發生。”
“很好，”黃金榮滿意地點了點頭，然后笑呵呵對李諭說，“李大學士，月笙是我的人，他辦事您放心。”
李諭說：“有勞黃探長還有杜巡捕。”
“不敢不敢，”黃金榮說，“都是應該的，要是讓您在上海灘不高興，就是丟了上海灘的面子，我黃金榮更沒了面子。誰叫工部局的董事都天天夸您，以后我還得仰仗您在那邊說兩句好話。”
李諭可算知道為什么他辦這件事如此利索了。李諭在洋人圈里太有名，法租界工部局董事和英美公共租界的董事們都非常尊敬李諭，也樂得與他攀交情。
“好說，好說。”李諭隨口應道。
袁克文此時也卸了妝，來到臺下。
黃楚九立即說：“二爺這邊坐。”
袁克文坐下，看到了李諭，頓時不勝唏噓：“李大學士，別來無恙。”
“袁公子一家生活可好？”李諭問。
袁克文嘆了口氣：“還好。”
“算起來，當年從八大胡同抱出來的家騮，也到了上學的年紀。”李諭又說。
“李大學士竟然記得犬子，他也隨我搬到了上海，今年就要上學，”袁克文停了一下，然后又悠悠地說，“要是將來能做個如院士先生一般的大科學家，也是一個不錯的出路，總好過在官場爾虞我詐，浮浮沉沉。”
“未嘗不可，”李諭說，然后問道，“袁公子真不準備回京津了嗎？那里總歸還有張家幫忙，不至于……”
袁克文擺了擺手：“不回去了，我在上海挺好。”
張鎮芳（張伯駒之父）和袁世凱是親戚，張鎮芳混得一直不錯，袁克定后來便投奔了張家。
可按照袁克文的性格，還真不想寄人籬下，而且他與大哥關系不和，更不愿意回去。
李諭也沒法勸。
黃金榮則大大咧咧說道：“全天下沒有比上海灘更快活的地方，二爺，您說是不是？”
袁克文精神一振：“沒錯！”
黃金榮悄聲對他說：“二爺，最近新到了一批洋土，咱去快活快活？”
袁克文立馬說：“我正愁今天還沒吸上這口！”
他接著對李諭說：“李大學士，今天暫行別過，有時間讓犬子向您請教。”
兩人隨即告別眾人。
他們走后，劉鴻生無奈地說：“鴉片真是屢禁不止。”
李諭曉得就算大力推行卷煙，禁絕鴉片也不是一時半晌能做到的。
“工部局早就發了明令禁止煙土，看來巡捕房并沒有落實。”李諭說。
“誠如先生所言，”劉鴻生說，“那位華人探長黃金榮的黃公館，正是法租界里流轉鴉片最多的場所之一。”
李諭問：“他們從哪弄來的鴉片？”
“都是洋貨。”劉鴻生說。
李諭納悶道：“現在還有洋土？”
“一直有。”劉鴻生說。
黃楚九也不知內情，說道：“不可能吧！就算洋人假公營私，他們也絕不敢公然讓洋土過海關。”
“確實不敢走海關，但這些鴉片商想了絕妙的辦法，”劉鴻生說，“我在碼頭待的時間久，見過他們的操作。黃浦江直通大海，有自己的潮汛。煙商看準黃浦江漲潮的時間，將密封的煙土一包包拋入江水中，利用潮汛的力量，就可以送到人跡罕至的某一段黃浦江邊。這段江岸上早已預伏了一群專門撈煙的人員，如此便可神不知鬼不覺地將煙土運到內地煙商手中。”
黃楚九感嘆道：“真是把靠海吃海給研究明白了。”
劉鴻生說：“不過潮汛終究無法完全掌握，岸邊總有一些得到內幕消息的其他人，偷偷拿著扒鉤抓取煙土。煙商吃了癟，也不敢聲張。”
“簡直就是黑吃黑，”李諭笑道，“果然有人的地方就有江湖。”
劉鴻生說：“上海灘正是個大江湖。”