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桃花宴設在鎮國公府的城郊別墅。
別墅四周環山抱水桃花成云，侍女童仆皆都穿著錦繡，殷勤地奉上一盤盤美酒佳肴。
賀瑤和元妄進了園林，遠遠望去鬢影衣香環佩伶仃，笑鬧之間都是富貴熱鬧。
兩人站在桃花樹下，賀瑤指著遠處的郎君，為元妄介紹，“簪花敷粉的那位是小國舅張翠峰，為人囂張跋扈，仗著親姐姐是皇后娘娘四處拈花惹草，在洛京城風評不好。穿繡鶴袍的那位是顧太尉家的嫡子顧停舟，文才武略很是了得，雖然值得結交，但詭譎清高不易接近。那位是……”
她介紹了一圈，口干舌燥地飲了半盞香茶。
元妄悠閑地折了一枝桃花，“聽說涼州刺史郭端平升遷到了洛京，為左仆射，不知他們家的人可有赴宴？”
賀瑤搖搖頭，“這我就不清楚了。”
元妄起身，“我去別處逛逛。”
他是盜賊，每到新地方，習慣先熟悉周邊環境。
元妄走后，賀瑤從案幾上捧起一塊晶瑩剔透的馬奶翡翠糕，剛咬了一口，一對面容嫵媚的雙胞姐妹花突然湊了過來。
薛凝云笑道：“喲，這不是賀二嗎？還沒開宴呢你就吃上啦？你那位涼州來的未婚夫在哪里，拉出來叫我們開開眼唄！這般藏著掖著，莫非是上不得臺面的鄉野村夫，不堪入目？”
她妹妹薛弄巧名字里有個“巧”字，說話卻天生磕巴，于是習慣性地附和姐姐，“鄉野村夫，不堪入目！”
賀瑤翻了個白眼。
薛家姐妹天生壞到了骨子里。
前世這兩姐妹也進了魏家的門，雖然出身沒有羅辭玉顯赫，卻因為經常幫魏九卿出各種各樣的奸計，為他解決奪權路上的絆腳石而深得他的歡心。
死在她們陰謀詭計里的官員，兩只手都數不過來。
羅辭玉死后，這兩人更是吩咐管家在下葬的時候，悄悄讓羅辭玉披發覆面以糠塞口，可謂惡毒無比。
她在這兩姐妹手底下也吃了很多苦，挨打挨餓都是家常便飯，有一次她們甚至想拿她當人情，送給一個六旬年紀的官員做小妾，幸好被阿姐阻止了。
薛家姐妹前世今生都對她抱有敵意，不僅是因為她們都愛慕魏九卿，還因為賀家和薛家在朝堂上不對付。
賀瑤看她們也不順眼，“沒見過本人，還是不要妄下定論。”
“村夫罷了，給我提鞋都不配。”薛凝云譏諷，“可惜了賀家妹妹這副冰肌玉骨，竟落得嫁給鄉野村夫的下場！”
“你們在說什么？”羅辭玉領著一群名門女郎姍姍而來。
薛凝云回眸一笑，“正夸賀家妹妹好福氣，她那未婚夫一窮二白連宅子都沒有，將來成親了還能一起住在她家，跟上門女婿也沒差別。不像我們，將來還不知要嫁去什么地方。若是嫁得遠了，想見阿耶娘都難。”
羅辭玉知道薛凝云在故意為難賀瑤。
雖然她也不喜歡賀瑤，可賀瑤的阿姐與她的阿兄有婚約關系，她作為東道主，不可以任由旁人欺負賀瑤。
她道：“宴會要開場了，賀二，你準備準備，和那位小侯爺為我們合奏一曲吧。”
賓客都已入席。
賀瑤左右四顧，卻沒見元妄回來。
她只得自個兒先進場。
薛凝云率先笑出聲，對旁邊的小娘子們解釋道：“那位小侯爺是從偏僻貧窮的涼州鄉下來的，未曾見過洛京的繁華，聽說剛入京就病倒了，哪里參加過這么熱鬧講究的宴會？這會兒子，怕是嚇得猶如過街老鼠，不知道躲哪兒去了！”
與薛凝云交好的小娘子們紛紛掩袖譏笑：
“賀二瘋了，平日里作威作福的人，竟然肯嫁給鄉野村夫！我若是她，這門親事是死也不肯點頭的！”
“說什么合奏《高山流水》，賀二那個草包，在國子監讀書的時候三天兩頭逃課，她會彈琵琶嗎？還有那個所謂的小侯爺，恐怕根本不通音律，他是不愿丟臉才會故意躲起來的吧？”
“說起來，不知那鄉下人長什么模樣？跟魏郎可有的比？”
“你在搞笑嗎？憑他也配跟魏郎比？”
魏九卿端坐在男眷席上，情不自禁地勾唇。
他不知道賀瑤哪里來的勇氣，敢把那位小侯爺帶到桃花宴上。
在座的都是高門世家出來的公子女郎，個個都是錦繡堆里養出來的，涼州那種地方來的鄉下人，配跟他們同桌而食嗎？
恐怕未曾吃過這么精致的糕點，也未曾飲過瓊漿佳釀。
土狗一個罷了。
魏九卿的目光落在賀瑤臉上，賀二從前不知道有多愛慕他，之所以把小侯爺帶來，恐怕是為了故意氣他，好叫他吃醋。
當真幼稚，無知，可笑！
他合攏折扇，賀家兵權是他勢在必得的東西，為了安撫賀瑤，或許他可以勉強表現出吃醋的姿態。
只希望那村夫不要太差勁兒才好，否則連吃醋都是有失風度。
場中。
賀瑤垂下眼簾，小侯爺興許在園子里迷了路，看來她只能獨奏了。
幸好為了爭氣，這一個月她并沒有偷懶。
少女定了定心神，玉手輕撫琵琶，流水般的琴音很快從指尖傾瀉而出。
薛凝云等人原本等著看笑話，聽見琴音不禁一愣。
她們怎么不知道賀瑤還會彈琵琶？
從前在國子監讀書的時候，她分明連樂譜都背不全的！
見琵琶曲里挑不出錯處，薛凝云冷笑一聲，從別處下手，故作憐憫道：“賀二真可憐，未婚夫臨陣脫逃，連面都不敢露。嫁給那種懦弱卑怯的鄉野村夫，這輩子算是完了。”
又有小娘子嬉笑道：“許是因為長得丑，不敢出來見人吧？”
話音落地，一道清凌凌的笛聲忽然從桃林深處傳來。
眾人回頭望去，一位十五六歲的小郎君手捧竹笛而來。
春風乍起，落英繽紛。
小郎君穿一襲朱紅色圓領缺胯袍，身姿挺拔如松竹。
他用鵝黃絲帶束發，額發微卷，眼若桃花眉似遠山，挺拔的鼻骨透出涼州少年特有的英氣和桀驁，嫣紅的薄唇微微上翹，周身是道不盡的風流俊俏。
這皮囊和氣度，哪像是沒見過世面的鄉野村夫，分明比九重宮闕里的王孫公子還要惹眼！
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