染夕遙：
韓驚戈聽蘇凌如此質問，臉上那抹淡然的笑意卻未曾消減，反而更濃了幾分，只是這笑意里浸滿了自嘲的苦澀。
他微微抬起那條泛著冷光的機械左臂，金屬手指在慘淡的月光下微微開合，發出極其細微的機括聲響。
“暗影司的人？”韓驚戈嗤笑一聲，聲音里帶著一種難以言喻的蒼涼。
“蘇督領，你看韓某現在這副模樣，還能算得上是暗影司的人么？大晉的暗影司，何時容得下我這樣......不人不鬼的存在了？”他的目光掃過自己那條冰冷的機械臂，又看向蘇凌，眼神復雜難明。
蘇凌聞言，眉頭緊緊鎖起。他看著韓驚戈，看著那條取代了血肉之軀的金屬手臂，看著對方臉上那混雜著桀驁、痛苦與自嘲的神情，原本質詢的語氣不由得緩了緩，變得鄭重起來。“韓驚戈，幾日前的深夜，在架格庫之中，那一幕......到底是怎么回事？你為何會與那些異族人一同出現？又為何最后......”
蘇凌頓了頓，目光灼灼道：“你要給我一個解釋！與異族聯手，此乃叛國叛族之舉！你韓驚戈究竟想干什么？還有，這兩日，你究竟去了何處？”
“叛國？叛族？”
韓驚戈像是被這兩個詞刺痛了，他猛地抬頭，那雙銳利的眼睛在月光下迸射出駭人的光芒，但隨即又被更深沉的晦暗所籠罩。
他半晌無語，只是胸膛微微起伏，似乎在極力壓制著某種洶涌的情緒。
忽地，他仰起頭，對著那輪清冷的月亮，發出了一聲長嘆。這嘆息聲悠長而沉重，充滿了無盡的復雜意味，有無奈，有憤懣，有決絕，也有一絲難以察覺的悲涼。
“我想做什么？......我怎么做事？......”韓驚戈喃喃地似自問道。
他緩緩收回目光，眼神重新變得冰冷起來，直直地看向蘇凌，語氣斬釘截鐵，帶著一股拒人于千里之外的疏離。
“......這與蘇督領你，無關！我現在已經實際脫離了暗影司，不再是你的下屬，用不著你來教我該如何行事！”
他話鋒一轉，聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決絕。
“至于你說的叛國叛族......哼！我韓驚戈就算死無全尸、魂飛魄散，也斷然不會做那等豬狗不如之事！否則......”他頓了頓，目光似乎穿透了夜色，回到了架格庫那個血腥的夜晚，“否則那晚，我又何必突然反戈，助你殺退那些異族？我大可以看著你們死在那里，豈不干凈？”
蘇凌緊緊盯著他的眼睛，試圖從那片冰冷和倔強中看出些許端倪。他放緩了語氣，帶著一絲探究：“那你......可是有什么難言的苦衷？若有，或許......”
“苦衷？”韓驚戈打斷了他的話，嘴角扯起一個極其苦澀的弧度。
他雙拳猛地攥緊，那條金屬左臂的指關節發出“嘎吱”的摩擦聲，而右臂的真實手臂上，青筋如同虬龍般暴起，顯示出他內心極不平靜。
他欲言又止，似乎有千言萬語堵在胸口，最終卻只是化作了更深的壁壘。
半晌，他才從牙縫里擠出幾句話，聲音低沉而壓抑，仿佛承載著千鈞重負。
“我自己的夢，自己圓！苦衷不苦衷的，是我韓驚戈自己的事！我跟你說不著，你蘇督領......也問不著！”
他猛地踏前一步，雖然比蘇凌略矮一些，但那股逼人的氣勢卻絲毫不弱，眼神銳利如刀，仿佛要將自己的決心刻進蘇凌的腦海里。
“如果你非要我韓驚戈給你一個交待......那就拭目以待！等著看最后的結果吧！”
他的聲音帶著一種近乎賭咒發誓的狠厲。
“我韓驚戈在此立誓，絕非叛國之人！生，我是大晉百姓；死，我亦是大晉之鬼！這一點，永無改變！”
月光灑在他剛毅的臉上，照著他緊抿的唇線和青黑色的胡茬，那神情倔強得如同孤崖上的磐石，任憑風吹浪打，也絕不轉移。
蘇凌看著這樣的韓驚戈，看著他眼中那不容置疑的決絕，以及決絕背后那深不見底的痛苦與掙扎，心中原有的質疑和怒火漸漸消散，化作一聲無奈的嘆息。
他知道，再問下去，也絕不會有什么結果了。這個人，已經用自己的方式，將所有的門都徹底封死。
他沉默了片刻，最終緩緩開口，聲音中帶著一絲疲憊，也帶著一絲不易察覺的期望。
“韓驚戈......但愿你真的如你所說，心口一致。莫要......讓我失望，更莫要讓這大晉失望。”
韓驚戈聽完蘇凌那帶著期望與警示的話語，臉上緊繃的線條似乎柔和了少許，他深深地吸了一口氣，又緩緩吐出，仿佛要將胸中積壓的郁壘暫時排遣。
月光下，他那雙銳利的眸子中，冰冷與疏離稍褪，取而代之的是一種更為復雜的、近乎鄭重的神色。
他再次看向蘇凌，聲音比之前沉穩了許多，卻也更加凝重。“蘇督領......”他頓了頓，似乎覺得這個稱呼已不合適，卻又找不到更合適的稱謂，只得略過。
“聽我一言，京都龍臺，絕非久留之地。此地表面歌舞升平，一片繁華，實則暗流之洶涌，遠超你之想象。”
他的目光掃過周圍沉寂的山林，仿佛那黑暗中潛藏著無數雙眼睛。
“各方勢力在此博弈糾纏，盤根錯節，你如今所見之丁士楨、孔鶴臣，不過冰山一角，明面上跳得歡的棋子罷了。水下之巨鱷，藏得深得很。”
他的語氣愈發低沉，“如今更摻和進了行事狠辣的異族人，這潭水已是渾不見底，險惡異常！每走一步，都可能踏入萬劫不復之深淵。”
他上前半步，眼神灼灼，帶著一種近乎懇切的警告。
“趁你現在還未深陷其中，立刻抽身而退，返回前線軍營！那里縱有刀光劍影，終是明刀明槍，遠比這吃人不吐骨頭的龍臺朝堂安全得多！這才是保全性命之道！若再遲疑，待到你真正觸及某些核心利益，再想脫身......便是癡人說夢，屆時怕是九死一生，悔之晚矣！”
蘇凌靜靜地聽著，臉上沒有任何表情變化。待韓驚戈說完，他忽然朗聲大笑起來，笑聲清越，在這寂靜的山林中回蕩，帶著幾分灑脫不羈的味道。
“哈哈哈哈哈......多謝你好言相告。”蘇凌收住笑聲，語氣看似輕松，眼神卻銳利如刀。
“這份‘好意’，蘇某記下了。”
然而，蘇凌話鋒隨即一轉，語氣帶上了與韓驚戈方才如出一轍的疏離與決絕。
“不過，我蘇凌要做什么，選擇哪條路，如何走下去......這，與你韓驚戈，無關！你同樣也——管不著！”
他微微昂起頭，目光仿佛穿透了層層樹冠，望向那輪冷月，聲音清晰而有力，每一個字都擲地有聲。
“如果你非要一個態度，或者希望看到一個結果......那就拭目以待！等著看最后的結果吧！”
最后，他收回目光，重新看向韓驚戈，嘴角勾起一抹混合著自信與宿命感的弧度。
“我蘇凌行事，向來是生死有命，富貴在天！悔了，不做！既然做了，就絕不后悔！”
韓驚戈聞言，定定地看著蘇凌。
他看著對方眼中那與自己如出一轍的倔強與堅定，深知眼前這個人的性格是何等的執拗，一旦認準目標，便是刀山火海也攔他不住。
他心中那一點點勸其回頭的期望，終于徹底熄滅，化為冰冷的現實。
所有的勸阻、所有的暗示、甚至那一絲不易察覺的關切，在蘇凌這番斬釘截鐵的話語面前，都顯得蒼白無力。
兩人之間，仿佛隔開了一道無形卻堅不可摧的壁壘。
半晌，韓驚戈眼中的最后一絲波瀾也歸于沉寂，只剩下徹底的冷靜和一種近乎認命的淡然。他緩緩點了點頭，聲音低沉而平緩，不再帶有任何情緒
“既然如此，咱們就各安天命，自求多福吧。”
蘇凌這才聳聳肩，神色恢復了之前的輕松，仿佛剛才那番關于去留與生死的沉重對話從未發生過。他看似隨意地開口，目光卻帶著一絲不易察覺的審視，落在韓驚戈那半掩于陰影中的剛毅面孔上。
“你韓驚戈今夜突然現身，又費了這么大周章，一路把我從龍臺城內引到這荒山野嶺，總不會就只是為了說幾句‘龍臺危險、速速離去’的勸阻之言吧？這可不像是你行事的風格。說吧，繞了這么大圈子，究竟意欲何為？”
韓驚戈聞言，臉上那抹慣常的淡漠神情終于起了變化，唇角勾起一個極淺的、帶著幾分玩味和淡淡嘲諷的弧度。
他輕輕哼了一聲，聲音聽起來似乎輕松，卻像浸了冰水的細針，藏著不易察覺的冷刺。“也沒什么。不過是閑來無事，恰巧看了兩場......頗為有趣的好戲。”
他頓了頓，目光投向黑暗的虛空，仿佛在回味什么，語氣帶著一種事不關己的點評意味。
“一場呢......是在那聚賢樓燈火輝煌的雅間里。但見把酒言歡，其樂融融，一派官官相護、沆瀣一氣，甚至堪稱‘相見恨晚’、‘推心置腹’的熱鬧場景。”
他特意加重了那幾個詞的語氣，其中的諷刺意味不言而喻。
“另一場嘛......”韓驚戈繼續道，目光轉向蘇凌，帶著毫不掩飾的探究。
“則是在戶部尚書丁大人的府邸深處。兩個看起來交情深厚、無話不談的‘多年老友’，品著香茗，談著心，那氣氛......真是溫馨融洽的緊吶。”
韓驚戈說著，輕輕搖頭，仿佛真的感到困惑。
“以至于恍惚之間，連我都差點以為，這不是在做做樣子，似乎就是真的一樣了。”
他的目光陡然銳利了幾分，緊緊鎖住蘇凌。
“不過嘛，這其中究竟有幾分真情，幾分假意......蘇督領，你應該最清楚不過了吧？”
蘇凌心中猛地一動，面上卻不動聲色。他盯著韓驚戈，聲音沉了下去，帶著一絲冷意。
“原來......你一直在暗中監視我？”
韓驚戈似隨意地擺擺手，那條機械手臂在月色下劃過一道微光，語氣輕松得像在談論天氣。
“監視.......？言重了！不過是晚上閑來無事，恰巧看見聚賢樓有一雅間格外燈火輝煌，人聲鼎沸，一時好奇，順耳聽了幾句......”
“又恰好看到兩個‘熟悉’的身影，一前一后，相談甚歡地往戶部尚書大人府邸去了......我呢，閑著也是閑著，就跟上去看了看而已。”
韓驚戈聳聳肩，一副渾不在意的模樣，“可不是存心的。”
蘇凌盯著他看了片刻，忽然“嘁”了一聲，臉上的凝重化開，也換上一副無所謂的表情，聳了聳肩。
“隨你聽去，看去。也沒什么見不得光的。無非是些沒什么營養、虛與委蛇、逢場作戲的鬼話連篇而已......”他語氣輕松，帶著幾分自嘲。
“沒什么大不了的。你想聽，聽去便是......”
韓驚戈聞言，淡淡地笑了起來，那笑容里探究的意味多于愉悅。
“哦？蘇督領何時變得這般胸襟寬廣了？這等私密‘戲碼’，也容得旁人旁觀品評了？”
蘇凌半真半假地笑了笑，攤手道：“那不然呢？我還能如何？總不能因為你看了一場不怎么樣的‘戲’，就殺了你滅口吧？”他語氣調侃，眼神卻清亮，看不出半分玩笑的意思。
兩人目光在空中相遇，一個帶著玩味的審視，一個透著坦然的疏懶。
片刻之后，竟不約而同地發出了一聲極輕的、意味不明的淡笑。笑聲很快消散在夜風里，仿佛從未出現過。
韓驚戈收斂了笑意，最后看了蘇凌一眼，那眼神復雜難辨，最終歸于一片沉寂的淡然。他的神情重新變得嚴肅起來。
然后他向前邁了半步，聲音壓得更低，帶著一種不容置疑的鄭重。
“蘇凌，你可知曉，無論是戶部尚書丁士楨，還是大鴻臚孔鶴臣，他們能屹立朝堂這么多年，絕非僅僅依靠權術和黨羽。他們手中，都握著不為人知的底牌......”
他目光銳利，仿佛要穿透眼前的黑暗。
“他們各自都秘密豢養了一群死士。這些人都經過高強度的培養，重重篩選，經過極其嚴酷的訓練，個個武功高強，精通刺殺暗襲之術，而且絕對忠誠，心狠手辣，為了完成任務可以毫不猶豫地舍棄性命......這些人，極難對付。”
蘇凌聞言，臉上并未露出太多驚訝之色，只是微微點了點頭，語氣平淡道：“雖然尚未查到確鑿證據，但這一點，并不難猜到。能在龍臺這潭渾水里摸爬滾打至今的，誰手下沒些見不得光的力量？”
他頓了頓，嘴角甚至勾起一絲若有若無的弧度。
“不過，豢養死士又如何？難道就能嚇倒我蘇凌不成？不過是兵來將擋，水來土掩罷了。”
“兵來將擋？”韓驚戈搖了搖頭，臉上閃過一絲不以為然的神色。
“若只是那些死士，或許還能周旋。但真正可怕的，并非他們......”
他深吸一口氣，眼神變得格外凝重。
“他們手中，各自還握著一張最致命、也最隱秘的底牌——丁士楨和孔鶴臣的身邊，都常年跟隨著一個實力......極度接近宗師境的高手！這才是真正足以決定生死、扭轉局面的危險存在！”
“接近宗師境的高手？”
蘇凌心頭猛地一震，瞳孔微微收縮。
宗師境，那是武林中多少人窮極一生也難以企及的境界，每一個都擁有近乎非人的恐怖實力。
若真有這等人物為丁、孔二人效力，那情況遠比他預想的要棘手得多。
“他們是誰？”蘇凌的聲音不自覺地沉了下去。
韓驚戈面色凝重，緩緩道：“孔鶴臣身邊那個，據我所知，喚作‘黑牙’。此名號詭異，人行蹤更是詭秘莫測，如同暗夜中的毒蛇，極少顯露人前。我也只是偶然得知這個名字，至于其真實面目、武功路數，從未有人見過，或者說......見過的人，恐怕都已經死了。”
他頓了頓，繼續道：“至于丁士楨身邊那個......更是神秘。我只隱約知道有這么一個人的存在，像是丁士楨的一道影子，但具體是誰，是什么身份，是男是女，使用何種兵器......我暗中查探了許久，卻始終如同霧里看花，不得而知。丁士楨將其隱藏得極深......”
蘇凌聽完，心中凜然。
一個已知名號卻未知其形的“黑牙”，一個連存在都近乎是傳言的丁府影子高手......
這兩個接近宗師境的威脅，如同兩座無形的大山，驟然壓在了他的心口，讓他真切地感受到了巨大的壓力和危險。
韓驚戈看著他神色變化，又頗有深意地補充了一句，語氣中帶著一絲后怕般的警示。
“所以，我方才說你今夜實在不該貿然跟隨丁士楨去往丁府。你根本不清楚他府中到底藏著怎樣的底牌。一旦那個隱于暗處、實力接近宗師的高手當時選擇出手......”
他看了一眼蘇凌，方道：“蘇凌，恕我直言，你怕是根本走不出丁府的大門，早就莫名其妙地丟了腦袋了！”
蘇凌沉默了片刻，韓驚戈的話確實讓他背后泛起一絲涼意，心中稍有些后怕。
丁士楨的府邸，此刻想來，確實如同龍潭虎穴，每一步都可能踏中致命的陷阱。
然而，這絲后怕僅僅存在了一瞬，便被他一貫的灑脫和倔強所取代。
蘇凌抬起頭，迎著韓驚戈的目光，臉上竟然又浮現出那種看似輕松、實則無比堅定的淡淡笑容，甚至還帶著幾分不以為意的調侃。
“那又如何？”他輕輕吐出四個字，聳了聳肩，“我還是去了。而且，現在不是好端端地站在這里，平安無事地出了丁府？”
他抬手，用手指輕輕點了點自己的太陽穴，笑容擴大了幾分，帶著一絲玩世不恭的意味。
“瞧，腦袋也好好的，不是沒丟嘛！”
韓驚戈見蘇凌依舊是這副渾不在意、仿佛萬事皆在掌握的模樣，不由得搖了搖頭，眼中閃過一絲無奈。
他知道，再多的勸誡對此人而言，恐怕也是收效甚微。
“罷了......”他嘆了口氣，語氣中帶著幾分告誡，也帶著幾分疏離。
“該說的，我都說了。你好自為之。并非每次，都能有今夜這般......運氣。”他刻意加重了“運氣”二字。
說罷，他抱拳微微一禮，便欲轉身離去，身影即將再次融入黑暗。
“等等！”蘇凌卻驀然開口叫住了他。
韓驚戈腳步一頓，側過半張臉，月光照亮他棱角分明的下頜和胡茬。
“還有何事？”
蘇凌皺了皺眉道：“你如今......既不回暗影司，也不回家。我若有事，該如何尋你？”
韓驚戈聞言，身體似乎微不可查地僵了一下。他并未立刻回頭，只是聲音里染上了一層淡淡的失落與自嘲。
他仿佛自言自語般低聲道：“那夜架格庫，我既選擇了反戈一擊，殺了那些異族，便等于徹底斬斷了退路......家？”韓驚戈輕輕哼了一聲，那聲音里帶著無盡的蒼涼，“自然是待不下去了。否則，又何至于這幾日隱匿行蹤，我并非有意玩什么失蹤的把戲。”
蘇凌沉默片刻，忽然道：“既然如此，不如隨我回京畿道黜置使行轅。那里如今是我的地盤，守衛森嚴，定然安全。你也可有個落腳之處。”
他這話說得誠懇，確實是出于一份招攬和保障之意。
然而，韓驚戈卻像是聽到了什么有趣的話，緩緩轉過身來，臉上帶著一種早已看穿一切的淡淡笑容，那笑容里有著毫不掩飾的疏離和固執。
“黜置使行轅？”他輕輕搖頭，“我就不去了。”
“你身邊已有林不浪、周幺、吳率教貼身護衛，更有陳揚、朱冉這等兄弟從旁協助，早已人才濟濟，夠用了。”
他語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的決絕。
“韓某獨來獨往慣了，不喜受人約束，更無意......聽候任何人差遣指揮。”
說罷，他不等蘇凌再開口，身影猛地一晃，如同鬼魅般向后飄退，瞬息間已已在數丈之外，眼看就要再次消失在密林陰影之中。
然而，就在他身影即將徹底隱沒的前一刻，一句清晰的話語，隨著夜風清晰地送入了蘇凌的耳中。
“對了，提醒你一句......朱冉的那位妻子，她的真實身份，恐怕沒你想的那么簡單。小心提防著點吧。”
話音落下，他的身影也徹底融入了黑暗，再無蹤跡可尋。