邊章滿眼的絕望和悲涼，凄然笑道：“蘇凌，可曾見汝之主公，曾有如此絕情冷血之時乎？......”
蘇凌眉頭緊鎖，黯然無語。
一旁的林不浪，早已雙拳緊握，劍眉倒豎，臉龐因憤怒漲的通紅。
“公子，不浪早就說過，蕭元徹真小人，假君子......公子就不應該.......”
未等林不浪說完，蘇凌驀地抬頭，看了一眼林不浪，眼中的銳芒，是林不浪從未見到過的，林不浪心頭一顫，只得將后半句咽下，以拳捶案。
“既然前輩未見到蕭丞相，是不是就此離開了？......”蘇凌心中雖然也百轉千回，但聲音和神情卻依舊十分平靜。
“離開？并沒有，出沙涼之時，我邊章已經報了必死之念，縱舍去七尺之軀，也要勸阻蕭元徹......雖然我只一人，微不足道，若蕭元徹真的殺了我，以邊章之命，昭告天下，蕭元徹不臣之心，邊章縱死無憾！”邊章一字一頓道。
“那守衛說完，便勸我離開，可我跪在雪中，一動不動，我言，今日蕭元徹不來見我，我長跪雪中，一死而已！”
“前輩......蕭丞相的秉性，您是真的不太了解啊，若是你用柔和的手段，他或許還會念及當年之情，出來見你，或者趁雪大無人之際，讓守衛帶你進府，可是，您以如此剛烈手段，逼他現身，他萬萬不會出來的......”蘇凌搖頭嘆息道。
“蘇凌啊，這句話你說晚了啊，現在想來，當是如此，可當時我已然滿心悲憤，如何顧得了那許多呢......”邊章聲音低沉道，“還有，你方才所說，或許蕭元徹會在雪大無人之時，讓守衛領我進府......我怎么有些聽不懂呢，你難道現在還在為他開脫狡辯么？”
蘇凌搖搖頭，鄭重道：“非也，前輩誤會了，蘇某并未為蕭丞相開脫狡辯，蘇某想問前輩一句，您去沙涼，實際上時蕭丞相與你定下的，可是表面上呢，您代表的是什么？......”
“這......”邊章一怔，一時無言以對。
“您可是代表的天子，你持節，還有那宣禮郎的身份，都是朝廷明旨啊，您所行的禮義教化，亦是教化的天下人，所以，您與蕭丞相之間，絕對不能有明著的聯系和糾葛，否則，您授天下人的禮，是天子授意，代天教化，還是為蕭元徹私人辦事呢？正因為這個原因，蕭丞相，便是想要見您，也不能相見啊......若他毫無顧忌，前去迎你，豈不是向天下人宣布，你是他蕭元徹的人，那你，還有蕭丞相苦心孤詣這些年，推行的禮法，是正統禮法，還是蕭元徹私欲禮法呢？而且，蕭丞相那時已然樹大招風了，多少只眼睛盯著司空府，盯著蕭丞相......一旦發現他親自迎你，你們之間的關系豈不暴露了，那這些蕭丞相的政敵，會不會借此機會，瘋狂攻訐？”
蘇凌深吸了一口氣道：“若局面真的變成了那樣，你們這些年的努力，所有推行的禮義教，豈不毀于一旦了！所以，蕭丞相出于這種考慮，他也注定不會見你的......他不見的決定......說句實話，蘇凌一點都不意外......”
“這......你......”邊章聞言，神情驀地一暗，頹然的靠在椅子上，面如死灰，半晌方道：“蘇凌啊......你說的對......唉，造化弄人！造化弄人啊！......為何不讓我早遇你呢，若當時我能聽到這番話，或許......或許一切都不一樣了......”
半晌，邊章緩緩的搖了搖頭道：“到了如今，當年之時，再如何也嗯嗯回不去了，想它作甚呢？時也，運也，命也！”
“蕭元徹不愿見我，我便長跪于漫天大雪中，逼他相見，一日他為未出面，我便跪了一日，蘇凌啊，漫天風雪，我整整跪在雪中三日......三日啊！你知道，這三日，我是怎么過來的么？無人問津，唯我一人獨對雪浪翻涌，雪是冷的，風是冷的，可我的心，更冷！......”邊章喃喃的說道。
“三日后呢？蕭丞相可曾前來見前輩......”蘇凌緩緩的問道。
邊章寂寂搖頭道：“不曾......不曾啊......直到三日后，那守衛又出來見我，跟我說，司空有話讓他代為傳達，我以為蕭元徹肯見我了，頓時已近枯竭的力氣似乎又恢復了不少，我顫抖著身體問他，蕭元徹說什么......他說，今日蕭司空書房飲酒，聞我仍舊跪于府外雪中，不由大怒，折杯而怒言，欲以殘酒殘身阻吾通天路耶？！......”
蘇凌聞言，眼角驀地使勁的跳動了幾下，暗暗嘆息。
邊章神情絕望，聲音亦低沉道：“直到我聞他此言，便已經完全明白了，我便是跪死在府外，那蕭元徹也是鐵石心腸，決然不會再見我了......萬念俱灰之下，寒氣上涌，直入心魄，我再也支撐不住樂兒，一頭扎在雪窩之中，昏死了過去......”
“也不知過了多久，我恍恍惚惚的睜開了眼睛，卻發現所在之處，早沒了風雪和徹骨寒意，我甚至還感覺到十分德爾溫暖......我使勁的睜大眼睛，眼前所看到的，漸模糊變的清晰起來......”
“前輩被人所救了么？......”蘇凌忙問道。
邊章緩緩點頭道：“我發現我身處一靜室之內，身下軟榻，身上厚厚的衾被，四周幔帳，一旁桌上，放香爐，其上檀香渺渺，沁人心脾，而我之所以感覺到身體暖意不絕，卻是因為榻下放著四個炭火爐，火焰跳動，燒的正旺......”
“我心想，這應該是一個頗有身份和地位的人家救了我，雖然內室之中，陳設簡單，卻雅而不俗，十分舒服......那一瞬間，我甚至又有了希望，難道說，是蕭元徹在我昏死之時，突然出現，將我救下，安置在樂兒內室之中么”
“我正疑惑之間，忽的聽到室外有腳步聲響起，更有爽朗笑容傳來，有人朗聲說，聞仆人來報，言說儒圣已醒，特來叨擾，失禮，失禮......”
“我聽那聲音十分的陌生，但十分恭敬，中氣十足，于是轉頭看向門前，卻見有人執傘而入，卻是一個中年文士模樣的人，身著樸素，但布料質地應該很好，身長約七尺余，帶冠束發，濃眉朗目，唇若涂脂，鼻直口方，一團正氣，端的是好貌相......”
“這是誰......”蘇凌疑惑道。
“我心中好奇，掙扎著要見禮，那人搶步欺身，幾步來到我的榻前，一把將我扶住，和顏悅色言道，儒圣當面，不敢受禮......我問他此乃何處，先生何人，我為何會在此......他卻笑而不答，只言我受了風寒，昏迷已有三日，是他請了京中最好的郎中，為我診治，更親自為我煎藥服用......恍恍三日，我方轉醒......”邊章緩緩說道。
“他救了前輩......聽前輩這樣形容，此人絕非一般人啊......到底何人？”蘇凌問道。
“我本欲問他是誰，卻忽覺一陣暈眩，知道病體還未完全康復，那人見狀，只說讓我安心在此養病，門外有人伺候，如有需要，喚來便可......說罷，那人便起身離開了......”
“于是，接下來三日，有人供飯食，有人添碳柴，有人端藥湯，我心中從未感覺過如此溫暖，終于三日后，雪停天晴，我也終于可以下榻，走出這間靜室了......我臥榻的這三日，此人每日必來，我與他交談之下，深覺此人甚懂禮儀之道，與我相談，引經據典，不卑不亢，進退有度，旁征博引，飽學之士也。于是我對他心中生出了莫名的欽佩與敬重之感，甚至覺得相見恨晚......”
“三日之后，我出靜室之時，那人正迎面而來，見我已然康復，不由的捻髯大笑，我這才大禮相拜，感謝他救命之恩......他卻執意不肯，阻我失禮。于是我便問他，究竟是誰......他方淡笑言說，高士大儒在此，門外講話，失禮不公，請往廳中一敘。我便跟他一同前往中廳而去。一路之上，穿廊過院，我才發覺，這座宅院永遠，雖不奢華，卻占地十分廣闊。”
說到這里，邊章看了蘇凌一眼，緩緩道：“蘇凌，你曾在龍臺，見過龍臺很多名人重臣，可能猜出此人是誰？......”
“額......這真不好猜啊......”蘇凌撓了撓頭道。
邊章露出一股意味深長的笑意，緩緩道：“到了中廳，分賓主落座，仆人獻茶，茶罷擱盞，我又問起他的名姓，他這才淡淡一笑，緩緩道，我乃大晉當朝大鴻臚......孔鶴臣，儒圣所在之地，便是我之府邸，孔府也。”
蘇凌聞言，倒吸一口冷氣，頗為震驚道：“竟然是......孔鶴臣！”
邊章點點頭道：“蘇凌，實不相瞞，當時我聽到他的名字之后，也是震驚無比，豁然站起，便欲離開，孔鶴臣卻淡淡將我攔住，問我何往，我言，未有深交，道不同，不相為謀，恕不能久留，他卻哈哈大笑言，北儒圣所尊的是禮義教化，所行的是開學授之儒道，我孔鶴臣祖上乃是儒家至圣，我又是至圣第二十代孫，何謂道不同乎？儒圣落難，朝不保夕，孔某相救，請醫烹藥，如此數日，這數日間，你我縱論儒道，惺惺相惜，又何謂無深交乎？”
“孔鶴臣確實是能言之人也......這一番話，說的是滴水不露......怕是前輩，不好脫身了啊！”蘇凌道。
“我聞此言，怔在當場，不知是留是走，孔鶴臣這才起身，朝我拱手大拜，言辭懇切言道，北儒圣孤身入沙涼，教化世人，使原本禮崩樂壞之大晉，重現希望，此原本孔氏應做之事，我身為至圣后人，卻不如您，實令我汗顏，請受孔某一拜......”
“他來拜我，慌得我只得與他相對行禮......他將我又讓回座上，方又言，他知我此來龍臺為何，更知道我跪司空府門三日之壯舉，以身進諫，丹心汗青，然蕭元徹早已變了，野心勃勃，權欲膨脹，他說，北儒圣何必浪費有用之身，為虎狼而死呢？......”
“我不知如何回答，他又道，今日他府中還有一位我熟悉的故友，我與那人早已有過數次交鋒辯論，只是未曾謀面，若是我就這樣走了，錯過見此人，豈不是一大憾事......”
“我問是誰，他這才朝屏風方向擊了三掌，一人應聲而出，氣度不凡，不卑不亢，亦是一有學大儒......那人走到我近前，朝我不卑不亢的一拱手，言道，灞南許韶，見過北儒圣！......”
“嘶——許韶竟然也在！！......”蘇凌又吸了一口冷氣道。
邊章點點頭道：“我亦深感意外，只是那種情形之下，我想要離開，已然不能了，只得坐下，與那二人談話......唉，我們雖然陣營不同，但天下禮義儒學皆是一門，言談之中，我們越談越投機，越談越融洽......以至禮義、儒學、典籍、時局、天下無所不論也......待我們談畢，我這才發覺，天色已然大黑，廳中不知何時已然掌燈......”
“然便是深夜，我等亦覺意猶未盡，便秉燭夜談，以至通宵達旦，連著兩日夜，未曾出廳，飯食都由仆人送入......到最后，我心中已然完全沒有了隔閡，跟他們二人之間，只覺相見恨晚，引為知己......”邊章緩緩說道。
蘇凌聞言，卻眉頭緊鎖道：“前輩......或許孔。許二人的確博學，更是深諳儒家之道，但他們此時跟你如此......難逃拉攏之嫌啊......”
邊章淡淡一笑道：“我如何不知呢？可是就算他們有心拉攏，那也是我心甘情愿被他們拉攏的啊，他們所說的禮義教化，皆是至理名言，光明正大，這樣的拉攏，我如何不愿意？再者，那蕭元徹棄我如敝履，可是他們卻視我為知己，兩相相比，蘇凌啊，高下立判，高下立判啊......”
蘇凌聞言，默然不語。
邊章又道：“最后，他們終于說出了他們的目的，孔鶴臣打算暗中與我聯手，一旦我答應南北儒圣，一個在南，一個在北，筆刀墨鋒，直指蕭元徹，到時候我們同時對蕭元徹口誅筆伐，將他的狼子野心，昭示天下，徹底地揭露他的不臣之心，天下道義，振臂一呼，不愁國賊不除！”
蘇凌聞言，啞然失笑。
邊章發覺蘇凌如此，不由地沉聲問道：“蘇凌，你何故發笑，是笑我等密謀乎？”
蘇凌擺擺手，卻不解釋，心中暗忖，這三個人實在是文人天真，天下霸主，乃兵鋒也，他那個時代德爾偉人，便有真理之言，槍桿子里出政權，可笑這兒三個自詡儒家圣人，心智竟宛如稚童！
他們對付的可是蕭元徹，蕭元徹從來不懼所謂儒家禮教，亦不會因此畏首畏尾，反而，誰以此聒噪，他便會讓這些聒噪之人，知道知道什么才是王權霸道！
邊章冷哼了一聲，這才又道：“我們三人，便在孔府至圣牌位面前盟誓，聯手挫敗蕭元徹野心，更約定，我返灰沙涼，許韶也動身返回灞南。到時我在北，許韶在南，孔鶴臣在中，我們三人，聯合文士儒圣，太學學子，齊齊向蕭元徹發難，置之死地而后生，誓除國賊，扶保天子正位！”
蘇凌聽到這里，已經明白了一切，邊章后來慘遭殺身之禍，便由此而起，蕭元徹允許邊章——他這位昔日兄弟，與他離心離德，但絕對不允許，他這位不遺余力幫助過的兄弟，投向他政敵的懷抱，反過來將矛頭對準蕭元徹自己。
所以，邊章到最后，迎來的不是他的臆想空想中的大晉禮義，天子正位，而是血淋淋的屠刀。
可悲，可憐......卻并不無辜。
這是蘇凌對邊章的評價。
果然，邊章方才說到盟誓之時，還言語激昂，忽的眼神一暗，頹然道：“于是，我從龍臺返回沙涼，便開始展開了針對蕭元徹的行動，于數日之間，連寫了數篇文章，不遺余力的抨擊蕭元徹道貌岸然，虛偽不堪，假禮義，真小人，甚至直呼蕭元徹為國賊，他蕭家，上為賊父賊母，下為賊子賊孫......”
“然后，我便期待著許韶和孔鶴臣也同時發難，可是等了十數日，我之文章言論，如同暴風驟雨席卷大晉之時，他們卻遲遲沒有什么實質的動作，許韶只是寫了幾篇模棱兩可的文章，所論述的也只是何謂至正之禮而已，連蕭元徹德爾名字都未曾提及，那孔鶴臣更是直接沉默，毫無動靜！......”邊章一臉黯然道。
蘇凌暗中嘆息，邊章啊邊章，在政治上，你是個十足的白癡啊！可是，代價卻是慘重的，需要付出生命的啊！
蘇凌只得道：“前輩，到現在你是不是才明白，所謂盟誓，不過是他們利用了你啊......”
邊章仰頭長嘆道：“或許吧......然而，就算是他們利用我，我邊章亦不后悔，四十余年，我從未如此的不吐不快！......蘇凌啊，實話告訴你，當我決定做這些的時候，已經想到了會死......然而，死便死了，又有何妨？！”
“終于......那日，我一族親前往龍臺辦事，慌張返回，告訴我，蕭元徹震怒，已經不顧各門閥和大臣的反對，逼著天子下了圣旨，要將我邊章滿門抄斬......但因為此罪在我，因此，赦免族人，以示寬仁，如今圣旨就在前往沙涼飛沙城的路上......”
“我聞言，笑淚齊飛，悲憤交加，恍惚間，回想與蕭元徹往日種種，心緒起伏，覺得應該留下些什么，算是對蕭元徹與我之間，最后的了結......于是，那晚大雨傾盆，我親手挖出埋在院中樹下的那壇當年蕭元徹贈我的九釀春，夜雨滂沱之下，酩酊大醉，然后奮筆疾書，給蕭元徹寫下了最終的絕筆書......”
邊章的聲音沉沉，滄桑悲涼，緩緩吟道：“
元徹兄臺如晤：
殘燭泣血，孤硯凝冰，提筆如執斷腸刃。此函既成，庭前酒甕驟裂，章知天命將至。數載風雨，終成死局，此非人禍，實乃命劫。
憶昔充州初逢，兄設宴試才。章攜策解兄賦稅困局，兄斟酒三杯，命章立飲。酒入喉時，忽見杯底映月如讖。兄擲杯笑言："此酒為盟，當證吾等不負蒼生。"
彼時酒香滿庭，兄懷鯤鵬志，章抱冰雪心。
兄納諫如流，章竭智盡忠；
兄安社稷，章定亂局。
更念兄與嫂夫人作伐，聘龍臺李氏蘅君為章妻。合巹夜，兄以家藏"九釀春"為聘，笑言："此酒不竭，盟誓不滅。"
蘅君鬢間酒香，至今猶縈夢魂。
然兄登三公位，酒味漸濁。
初鑄"玄圭"時，酒甕滲血三日；
繼屯玄甲日，"九釀春"盡化鴆毒。
章呈《警世疏》，兄擲于酒中火盆："腐儒安知天命！"
章跪諫三日，咳血染紅白雪，兄折杯叱："卿欲以殘酒阻吾通天路耶？"
悲哉！昔年九釀春，今作穿腸毒。
兄之朱批，漸失憫農墨痕，酒液化血如泣；
兄之玄甲，唯映權謀寒光，酒甕扭曲如刃。
昨夜驚雷劈甕，火中竟現當年盟書殘影："蕭邊之誓，永守蒼生。"
然宿命早定：
昔兄為章而贊，以酒慰兄弟情義，兄笑"此酒通靈"；
今章為兄泣血，酒甕汲淚成毒，天意何其殘忍！
蘅君捧碎甕泣："當年合巹九釀春，原是穿腸鴆。"
今焚冠裂袍，碎杯斷義：
此冠嵌酒紋文魁飾，焚之如焚初心；
此袍繡酒樽雙鶴圖，裂之如裂肝腸。
自此：
兄登祭天臺，章當血濺碎甕下；
兄執黃鉞時，章必魂化清明風！
九泉若逢，兄怒詰："慎之何逆天命？"
章惟指殘甕："元徹不見火中字，猶是當年誓！"
夜雨滂沱，碎甕忽溢新酒。恍聞舊日笑談——
"若得天下安，當釀九釀春千壇……"
驚雷再落，酒化血雨。
邊章絕筆。
絕筆既成，酒盡驚蟄。”
其聲沉沉，其言寂寂。
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