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黑龍不喜歡被陌生人觸碰，嘩啦一下游動起來，順著城墻遠去了。
宛如活物。
“好厲害！”孩子驚呼起來，滿眼都是崇拜，“它是活的么？”
“當然。”
婦人趁機教導兒子：“我跟你說過的，這個城池得到了神龍的庇佑！”
賀靈川將孩子放回地面，婦人問兒子：“你該說什么？”
男孩很有禮貌，大聲向賀靈川說了一句“謝謝”，才跟著母親進城。
走不出十幾步，賀靈川又聽到了他的歡呼聲，因為南門廣場上空突然爆出了火樹銀花，紅綠藍黃，把厚重的城池鍍成了五彩斑斕。
城民和客人們紛紛聚攏過來觀看。
是了，賀靈川突然想起來，今晚是盤龍城半年一次的花火大會。
除了煙花之外，還有廟會、猜射、美食等等可逛，附近城鎮的居民也會趕來湊趣兒。
眼前的景象熱熱鬧鬧，眼前的人潮熙熙攘攘。
賀靈川輕輕吁出一口氣。
他方才對孫茯苓所說，皆是肺腑之言。
現實里，他已經是閃金之主、是人間帝王，把秩序與和平重新帶回這分崩千年的土地。
僅憑這一點，便堪稱不世之功。
只說他眼下的成就，是多少梟雄豪杰夢寐以求的成功巔峰、奮斗終點？
賀淳華拿下一國就滿足了，從此快快樂樂地理政。
賀越應該也滿足了，從此快快樂樂地當他的儲君。
而賀靈川如果不再進取，光是守著蒼晏國君的位置，也能風光無限，也能在這廣闊世間占有一席之位。
他已經是億萬生民的強大領袖，不再是當年那個被迫漂洋過海、躲避貝迦追緝的落魄少年。
但賀靈川是人，不是神，在經歷了那么多年、那么多次驚心動魄的戰斗和歷險，也會倦怠，也會疲憊，也曾想過停下腳步，好生歇息幾年。
憑他的功績，有什么不行？
可當他一旦回到了盤龍城，以一介城民而非帝王的身份感受這滿城的煙火氣息，他就知道，自己遠沒到松懈的時候。
蒼晏剛剛立國，人們普遍一窮二白。
閃金平原的人，連溫飽都是問題，又經歷了龍神戰爭那般顛覆性的動蕩。
他們的生活，比起盤龍城的富足還遠遠不如。
他們的笑容，也遠沒有盤龍城的軍民那么燦爛。
蒼晏是賀靈川打下來的江山，也是閃金人民打下來的江山。
賀靈川運籌帷幄、殫精竭慮，而他們流血犧牲、義無反顧，因為他們相信賀靈川能帶給這片土地更美好的未來。
這是二者之間無聲的承諾、無字的契約。
賀靈川選擇了他們，而他們也選擇了賀靈川。
這份承諾、這份責任壓在賀靈川身上，重逾大山，沉重到任何人都未必有勇氣去承擔。
責任本身，就是他無法擺脫的業力啊。
所以他才要對孫夫子說，她和盤龍城便是他的心燈。
在他們這里感受到的溫暖、從他們這里汲取的力量，正是他在現實里勇猛精進、無畏前行的動力源泉！
他望著眼前的景象喃喃自語：“未來的路，還有很長。”
而他要堅定地走下去。
但首先，他得去找鐘勝光了，去試一試盤龍城和靈山的關系有沒有轉圜的余地。
鐘勝光不在日常的辦公地點。
賀靈川問了他的親衛，才知道鐘指揮使去了官署三樓的閣樓。
這是鐘勝光臨時休息的地方，有時他工作到深處就不回去了，在閣樓過夜。
賀靈川走進閣樓時，鐘勝光正站在窗邊，觀看南門廣場的煙火。
這個位置很好，可以將廣場上的景象盡收眼底。
砰砰砰，煙火炸裂。
“鐘大人。”
“你來了。”看見賀靈川走進來，鐘勝光放下手里的白瓷碗。
與此同時，賀靈川也聞到了濃濃的芝麻香味。
原來他躲在這里吃點心。
“香美齋的紅豆沙煮芝麻圓子？”他還能進一步補充，“加陳皮。”
一個沒用的小眾冷知識：
鐘勝光喜歡甜食。
他不輕易曝露自己的喜好，盤龍城官員當中知道他喜歡甜食的人，其實不多。
鐘勝光笑道：“你怎么知道？”
香美齋是新店，才開了三個月。里頭的菜式，有很多是寶樹國新傳過來的。
“孫夫子也很愛吃這個。”賀靈川對這味道太熟悉了，“我要是惹她生氣，就買這個向她賠罪。”
鐘勝光失笑：“那你下次試試椽香街冬園的山楂奶糕。”
“冬園？”賀靈川一怔，“沒聽過。”
“十天前新開的。那時你還在南邊，沒回盤龍城。”
“好，過幾天試試。”賀靈川另起一個話題，“我進來時仿佛有哪一國的使者出去了？”
“菘香城。也是來找我們結盟的。”鐘勝光順手按了按脖頸，頓時就是一陣咔啦聲，“它不僅代表自己，還代表了南邊的三個小國和兩股勢力。”
“它們自己就是一個小聯盟，現在想作為一個整體外聯盤龍城。”
賀靈川想了想：“菘香城這幾個地方有共同的敵人，栲國。”
老實說，菘城這個小聯盟總能讓他想起閃金平原從前的聯軍，也就是司徒家主導的那個。
“但他們的位置很好，就在我們即將開發的第二商路上。”鐘勝光問賀靈川，“你知道這個規劃么？”
“剛剛才聽說的。”
“嗯，你也剛回來。”鐘勝光三言兩語交代了經過，而后道，“菘香城等想與盤龍城結盟，還送來厚禮，也是想借勢震懾栲國。若是后來雙方再開戰，它們也希望盟友相助。”
“那就要看他們的誠意了。”
賀靈川這話說出來，兩人都笑了。
鐘勝光親自去關緊門窗，再放個神通檢測室內，確定沒有神通或者異常生物殘留，這才走到賀靈川身邊，低聲道：“還有一事：明燈盞煉制成功了。”
賀靈川一驚。
他已經好久沒聽見這個名詞，并且在整片盤龍荒原，知道“明燈盞”為何物的，應該不超過七八人。
鐘勝光從前就說過，明燈盞是盤龍城和紅將軍對抗彌天的關鍵。
它的煉制成功固然是一大喜訊，畢竟要是煉壞了，賀靈川都不知道能從什么地方再弄一棵明燈草來。
不過，這是不是也意味著——
“紅將軍和彌天的對抗會提前到來？”