一直到晚上喬林從地里回來，也沒再有別的人敲老喬家的門。
李氏不由得松了口氣。
然而她不知道的是，這兩個官差在村頭把八卦閑話聽了個遍，那些閑得沒事干的大娘們爭先恐后地把喬家的陳芝麻爛谷子都抖干凈了。
因為手上有縣令給的令牌，此番出來也算得上是為公務跑一趟，因此唐大郎倒并不擔心晚上縣城門關了進不去，遂一直跟村口的大娘們從午后嘮叨了夕陽西斜。
甚至一個八十多歲的老太婆癟著幾乎沒牙的嘴，顫巍巍地拿拐棍用力地搗著地面，嗚呼哀哉道：“喬大和他媳婦倆多好的人呀！兩口子把那后娘當親娘孝順，這要是我家兒子兒媳，我指定疼得眼珠兒似的，哪像她，可著勁兒的糟踐！”
“喬老頭娶了這么個續弦可真是到了八輩子血霉了！”
八十歲的老太太長吁短嘆：“那老頭還在的時候那姓呂的瞧著挺像回事！誰曾想他一蹬腿兒，頭七都沒過那老婆就翻臉了，我聽了都覺得唬人，這人咋還有兩幅面孔呢？”
她一邊感嘆，一邊囑咐陪著自己出來的小兒媳婦，語重心長道：“你回頭給小栓子說親可得擦亮眼睛，千萬不能娶這種婆娘！”
“那小兩口還留了個小娘子呢，好像叫大丫的。這么些日子都沒見了，也不知道跑哪去了。”一個較為年輕、頭發也沒白多少的大娘牙口很好，一邊磕著唐大郎帶過來的松子一邊惋惜地嘆氣。
一人答：“興許是去她姥姥姥爺家了？”
“要是去她姥姥家還好呢，沒爹沒娘的，留下來可不得被呂婆子糟踐死！”磕松子的大娘努著嘴呸了一口，泄憤似的把松子殼吐進樹坑。
唐大郎殷勤地又從懷里掏出了一包松子兒遞給那個大娘，問：“她姥姥？您是說甄氏她阿娘吧，是這個村兒的嗎？”
“不是不是！那個甄娘是從縣城里嫁過來的，她娘家有個兄弟在大酒樓里當廚子。喬老爺子剛走的那幾年喬家還算有錢，家里的永業田就是讓呂氏賣了一半還能有三十多畝呢！多虧了有這么多家底兒，人家才肯把小娘子嫁過來，不然縣城里的人家誰瞧得上我們這些泥腿子！”
松子大娘自嘲起來十分順口，周圍的人也就哄笑起來，沒有誰介意她的自輕。
唐大郎和手下的兄弟對視一眼后，點了點頭，道：“我還有最后一個問題。你們村里平時頭疼腦熱的找誰抓藥呀？”
“害！我們村離縣城太近了，哪有郎中？”一個扶著自家婆婆的年輕小媳婦笑道：“這縣城外邊幾十里也就一個赤腳郎中，俺們叫他李老頭，在隔壁李家莊吶！從咱們村往東南方向趕著驢車走一天一夜就到了。”
那個磕松子的大娘補充道：“對，喬家那個后娘和他家老二娘子就是從那個李家莊嫁過來的。”
“我們曉得了，謝謝你們啊，我們還有事，就先走一步。”唐大郎把手里剩下的松子直接塞進了那大娘的手里，行了個禮拉著自己的手下腳底抹油。
兩人來到了村外，尋了個僻靜地方，四下打量一番，確定沒有別的人后，唐大郎才道：“老四，伱怎么看？”
老四沉吟了一會兒，說：“蒙汗藥興許確有其事，縣城里不許醫堂私自賣這種藥，若有人執意要買須得由同大夫一起找衙門審批，可咱們已經有好幾年沒接到過這種審批了。呂氏和李氏只可能是從自己娘家村子那個赤腳郎中那兒買的藥。”
唐大郎贊許地拍了拍他的肩膀。
要說硬要買也不是沒可能，私底下給醫堂的大夫和縣丞許些好處就行。可村民們說呂氏這人是一毛不拔的鐵公雞，賄賂大夫和縣丞的錢比一劑蒙汗藥貴了不止五六番，不可能說拿著幾百文錢就能辦好事。
孫縣丞那個人雖然貪，但也很有原則，雖然從不貪什么大的，但也不收小的。他向來只肯幾十貫幾十貫的收錢，你要是僅僅賄賂幾百文，他只會覺得你在侮辱他。
退一萬步說，呂氏當真把手頭的繼續全拿來賄賂老孫了，可他們從縣衙門口過總得被人看見吧？
縣衙里別的不多，就屬不良人多。這些個不良人們都是一氣兒的，當天見了什么稀罕事，晚上喝酒的時候能倒豆子似的在酒館里跟兄弟們吹噓。
如果真有大夫帶著個老婆子來找孫縣丞辦事，甭管辦的什么事，都能被這群兄弟們傳出好幾個版本，可唐大郎和他手下的人確實沒聽過這類的消息。
“接下來我們只需去問問那個李老頭了。”唐大郎托著自己的下巴，大拇指摩挲著自己的人中，“對付這種人也好辦，拿出派頭連恐帶嚇的就能讓他老老實實招干凈。”
“可難就難在沒有任何人看見他們倆對喬小娘子的行兇過程！沒有證據，沒法兒斷案吶。要不我們先回去，稟報大人？”
唐班頭皺著眉，思慮片刻，點頭：“也好。明兒咱們去領兩匹馬，去李家莊走一趟。”
晚上，李氏把喬寶兒哄睡了，可自己卻躺在炕上輾轉反側，難以入眠。
這個時節的農村夜晚還帶著幾分冷意，為了省柴火，各家都不再燒炕，李氏這么一翻騰，被窩里捂出來的熱氣兒全跑了，喬林迷迷糊糊間只覺得自己的后背冷颼颼的，聽見是李氏在不停地翻身，頓時氣不打一處來，他睡眼惺忪地半扭過頭：“你咋了，顛來倒去的？”
“看來娘真的在老三家住下了。”李氏不翻身了，她平躺好，嘆了口氣。
“住就住唄……”喬林完全搞不懂這有什么好糾結的，他順手把被子一卷，遮住自己的后背，“娘向來疼老三，擱他家住一晚上有啥的。”
“可她今兒是去賣雞蛋呀！”李氏的語氣帶上了幾分焦急，“眼下雞蛋四文錢一個，她帶了二十多個過去，怎么也能掙個八十文錢，夠買兩百多斤高粱面了。娘不會全扛進老三家吧？”
喬林嗤了一聲：“你別把娘想得那么壞，全扛進老三家，別說咱了，老妹兒吃啥？娘不會讓老妹兒餓肚子。”
“那也少不得要分給老三錢，估摸著得分出去一半兒吧！”李氏有些急不可耐，她呼吸都有些劇烈了，“眼下都什么時候了？娘還是只顧著老三和她閨女，老三吃著弟妹的嫁妝多受用啊，哪用得著咱們從嘴里摳下來接濟他！不行，我明兒得去一趟縣里！怎么說也得勸娘別犯糊涂！”
“不分出去錢也到不了咱倆手里，你省省吧！”喬林因為困倦，語氣里也已經帶上了幾分不耐煩，“娘不在，明兒你去了縣里誰做飯……別瞎想了，快睡覺。”
沒多久，喬林又鼾聲如雷。
白晃晃的月光照在李氏臉上，她睡不著。
她又兀自瞎琢磨了半天，還是決定明兒去一趟縣城。
若是跟呂氏撞上了，就說自己是來接她的，順便勸勸她別想不開。若是沒跟她撞上，那正好去求一求老三接濟點糧食，自己偷摸裝回來，私底下正好也能給寶兒開小灶，以弟妹那個仁善性子，肯定不會拒絕了。
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