十幾個人說走就走，帶著干糧牽著黃牛，就去了神木部落。
不過幾月功夫，山洞前的空地上，已經長滿了雜草。
魚幾個舊地重游，很快就抱來柴禾，點燃了篝火。
大伙兒就著開水吃了些肉干,找了兩個山洞住了一晚。
第二天一早，魚指著山洞東面的竹林，“木風，鉆過那片竹林是條山谷，里面好像有一片板栗林。”
木風點點頭，“咱們進去看看。”
大伙兒朝東面走去，穿過一片灌木林,走了有大半個小時,就到了山谷口。
山谷里果然有一大片板栗樹,青黃色的刺球掛滿了枝頭。
芋子回頭看著堯小青，“小青，這片林子全是板栗，恐怕是神木部落的人種的？”
堯小青點頭，“很有可能。”
“以后把咱們部落北面的空地，也全部種板栗。”
“這下好了，這一片板栗林，能收獲不少果子。”彘笑著拿起砍刀，砍了十幾根長竹竿，“走，上樹打板栗去。”
木風把牛繩給了堯小青，“小青，你牽著牛走遠一點，我們上樹把板栗打下來。”
“好！”兩人牽著黃牛退到竹林邊。
十幾個男人拿著長竹竿，像猴子一樣爬上了板栗樹,啪啪的敲打著枝頭上的刺球。
一個個刺球就像冰雹一般落下，站在樹下，肯定砸得頭破血流。
堯小青看了一會兒，指著山腳對芋子說道：“你在這看著，我去那邊看看有沒有苧麻。”
芋子接過牛繩，“小青，山里沒人，你小心一點。”
堯小青揮了揮工兵鏟，“我拿著鏟子，不怕的。”
她敲打著草叢，往北面的山腳走去。走了沒多遠，就看到一條小山溝，山溝兩邊長滿了一人多高的苧麻，已經結滿了苧麻籽。
再往前，山腳的灌木上爬滿了葛藤和山薯藤，山薯藤上面長滿了褐色的山薯豆。有的葛藤上還開著一束束，淡紫色的花朵。
堯小青覺得這些苧麻，和山薯肯定是人工種植的，葛藤才是野生。神木部落滅亡的消息，肯定還沒傳揚出去,才沒人到這邊采集。
她急匆匆的回到板栗林那邊,見樹下已經落滿了板栗球。大聲喊道：“阿兄，你們先下來,把板栗弄到這邊，來兩個人和我們去那邊挖山薯葛根去。”
木風、彘還有雄牛從樹上下來，高興的笑道：“小青，你在哪里找到山薯葛根了？”
堯小青指著北面的山腳，“那邊有很多山薯、葛根、苧麻，看來得在這邊忙幾天了。”
木風點頭，“有的忙最好了，讓魚和路和你一起去。”
“嗯！”堯小青和芋子從竹筐里提出背簍，拿著鐮刀、朝北面山腳走去。
魚和路提著鋤頭跟了過來，三人看到那片山薯和葛根也高興的笑了起來。
堯小青指著葛根對魚說道：“魚，先挖山薯，再挖葛根，葛藤不要扔了，堆在那里走的時候，拉回部落。”
“好！”
魚和路開始割薯藤，剛一拉動薯藤，山薯豆就噼里啪啦的掉了下來。
堯小青和芋子忙著把掉在地上的山薯豆，撿起來裝進背簍。那一片山薯，四個人忙了兩天才全部挖完，山薯豆就撿了滿滿的三竹簍。
挖起來的山薯和打下來的板栗，全都背到神木部落的山洞里放著。看著山洞里堆成小山一樣的山薯和板栗，想著還有不少的葛根、板栗，大伙兒都高興不已。
雄牛笑道：“還是種的食物好，明年把空地全都種上山薯，以后就不用到處采集食物了。”
彘笑著點頭，“這片板栗林也不錯，咱們以后把空地上種滿板栗樹。”
堯小青也很高興，“阿兄，你們先把山薯送回部落，把山阿姆她們帶過來，還有那四頭黃牛全都牽到這邊來，再帶幾只籮筐過來。”
木風笑著點頭，“好，我和彘、魚、路先回去一趟，你們在這要小心一點。”
雄牛笑道：“知道了，你們在路上才要小心。”
一群人歡天喜地的把山薯裝進竹筐，放到馱架上。看著四人走遠，才拿著鐮刀、鋤頭、竹竿朝山腳走去。
幾人先把葛根上的種子收集起來，才把葛藤全部割下來，扒掉葛藤上的葉子堆在一旁
那片葛根大概是很少有人挖的緣故，挖起來的葛根，大的有成人的大腿粗。堯小青抱起一根掂量了一下，覺得有三四十斤重。
芋子望著山谷，“小青，這片山谷里肯定還有不少葛根山薯。”
堯小青點頭，“山谷里那些讓木風他們去找，咱們先把這些挖回去，地里的粟谷也要收了。”
雄牛看著兩人滿頭大汗的樣子，“小青，你們去割苧麻，這些葛根我們來挖就成。”
堯小青搖頭道：“苧麻有的熟了，苧麻籽要用籮筐裝才行。”
芋子不解的問，“小青，苧麻到底有啥用場？”
堯小青想了一下，“苧麻的葉子可以喂部落里的牲畜，麻桿剝下的皮筋能做麻繩、麻線，還能織麻袋、麻布、做布鞋。”
芋子抬起頭，“麻繩，就像咱們用藤皮搓成的繩子嗎？麻袋、麻布、布鞋又是啥東西啊？”
堯小青嗔怪的看了她一眼，“我也和你說不明白，等弄回去做出來就知道了。”
挖出來的葛根，像小山一樣堆在那里，等太陽下山才一趟趟背到山洞里放著。
翌日，天一亮四人就去了山腳，忙了一天才把葛根全部挖起來。
黃昏時，木風帶著二十多個女人來了神木部落，看到一大片板栗樹，高興的嘴都合不攏了。
山阿姆對大樹阿姆說道：“這一片板栗打下來，咱們吃到開春也吃不完。”
大樹阿姆連連點頭，“是啊！難怪神木部落的人，從來不出去換取食物，原來他們守著這么大一片板栗林。”
等看到那些粗大的葛根，女人們又是一陣歡呼。忙忙碌碌的把地上散落的板栗，撿到背簍里背到山洞口，堆在空地上。
簡單的吃了些肉干，天就黑下來了。大伙兒點燃篝火，大伙兒圍在篝火前，用腳刨著板栗刺球，一只腳壓住一邊，另外一只踩在另一邊，一使勁，板栗球就裂開了，板栗就從刺球里剝落出來。
三十多個人忙到半夜，才把堆積成山的板栗從刺球里弄出來。
(本章完)
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