威亞：
女帝近些時日一直在服用安神的湯藥，早上醒來的時間較之從前會晚上半個時辰。
八月初六這日，她從睡夢中緩緩醒來，張口喚道：“來人……”
無人應聲，也沒有腳步聲靠近。
女帝睜眼，轉頭，只見偌大的宮殿除了她之外空無一人。燭火尚未燃盡，但天光已大亮。
“來人。”她從床上坐起身，“人都去哪兒了？”
“召兒？召兒！”
坐在榻上大喊了兩聲，才聽到大殿的門被推開的聲音。
前后兩人從外面進來，先是一身青綠衣裙的長孫召兒，其次是身穿親王服飾的長孫靜虛。
“子詹？”女帝疑惑，“你怎么過來了？”
今日是肖硯的婚禮，他該去河南王府參加酒宴才對，而且她并未下旨召他入宮。
“姑母。”長孫靜虛道，“臣來此，是有一事相求。”
“何事？”女帝愈發疑惑，但先對長孫召兒道，“召兒，召魏亭過來。”
“陛下找魏公公，是要他去傳旨嗎？”找孫召兒問道。
冊封左丘玥為儲君的旨意早前已經準備好了，女帝選在肖硯成親這日傳旨，是想讓河南王府雙喜臨門。
“陛下，魏公公已經準備好了，隨時聽候吩咐。”長孫召兒來到女帝身旁，“但是陛下準備好的那道圣旨大約是發不出去了，需要換另一道圣旨。”
“什么意思？”女帝看看她，又看看長孫靜虛，容色逐漸發生變化。
“其他人呢？來人！來人！”
“陛下別喊了，您不把新的圣旨寫好，其他人是不會來的。”長孫召兒道，“您先將新圣旨寫好，自然就會有人過來伺候。”
“什么新圣旨？”
“河南王左丘玥意圖謀逆，世子肖硯和王妃肖氏為其從犯，一并誅殺。”長孫靜虛道，“另，下旨冊封淮南王長孫靜虛為儲君。陛下龍體有恙，即日起，儲君理政，左右二相和女相一同監國。”
“你……”女帝目光立即變得銳利，“你們二人……”
她指著長孫召兒的手在顫抖：“虧朕如此信任你，你居然背叛朕，膽敢謀逆！”
“陛下，謀逆的不是召兒，是河南王一家。”長孫召兒笑靨如花，道，“召兒是女子，謀逆做什么呢？”
“你……你！咳咳咳……”鮮血從女帝口中嗆出。
長孫召兒拿帕子替女帝擦拭，站在兩步之外的長孫靜虛卻無動于衷：“陛下，您姓長孫，咱們身體里流的才是相同的血，為何要將龍椅拱手讓與他人？您受左丘氏的掣肘，還沒有受夠嗎？”
“呵呵……哈哈哈哈……子詹，召兒。”女帝看著兩人，“朕，真是小看你們兩個了。”
“你們倆，是什么時候勾結到一起的？”
“何謂‘勾結’？”長孫召兒攙扶住女帝的手臂，強行將她扶到一旁的書案后，“一筆寫不出兩個長孫，都是一家人，我和叔父也是為長孫氏全族的榮耀考慮。”
“放開朕！”女帝將長孫召兒推開，“朕不寫，你能奈何！”
“亂臣賊子！”她拿起桌上的鎮紙，砸向長孫靜虛。
“砰。”白玉鎮紙砸在木質地板上，砸出一個凹陷。
長孫靜虛望向長孫召兒。
“陛下，這道旨意您不論早晚，都是要寫的。”長孫召兒并不因為女帝的態度惱怒，“不過是事先寫，和時候補的區別罷了。”
女帝一驚：“你們要干什么？”
紅線翻遍了整個書房，都沒能找到調令禁軍的虎符。
她來到密室中，詢問左丘瑤：“虎符在哪兒？”
“你是誰的人？長孫召兒，還是長孫靜虛？”左丘玥反問道，“因何叛變，還是一開始就是懷著目的來到我身邊的？”
“時至今日，說這些已經沒有意義了。”紅線端著燭臺從左丘瑤身后繞到他前面，左丘瑤因為不適應突然出現的光亮閉上雙眼。
紅線將燭臺放到一旁，轉身面向被鐵鏈束住雙手雙腳的左丘瑤，緩緩蹲下和他平視：“主子，回答奴婢的問題，奴婢舍不得讓您吃苦頭。”
“我記得你來到我身邊那年還不滿十三歲，當時我乘著馬車經過西市的一條街道，看見你跟兩個比你高出一頭的男孩兒打架搶食。”左丘瑤忽然開始回憶往昔，他睜眼，看著紅線，“那個時候的相遇本就是一場謀算，是嗎？”
紅線沒回答。
“枉我自負聰明，可笑。”左丘瑤自嘲道，“可笑至極。”
他眼中水光瑩潤，正對著燭火，映出紅線的影子。
紅線撇過臉，沉聲道：“虎符在哪兒？”
“紅線，你對我，有過片刻的真心嗎？”左丘瑤問。
“……虎符在哪兒？”紅線掐住他的脖子，“告訴我，否則別怪我不客氣。”
“我是真心喜歡過你的。”左丘瑤說，“我想你能夠感覺到。”
紅線驟然收緊右手，左丘瑤因為呼吸不暢臉部迅速漲紅。
即將窒息的前一瞬，頸部的力道卻忽然消失，大股的空氣灌進左丘瑤的喉嚨，嗆得他激烈地咳嗽：“咳咳……咳咳咳……呵呵呵……哈哈哈哈……”
他先是低笑，繼而大笑，狀似瘋癲。
紅線眸中閃過痛苦和不忍。
左丘瑤是先太子的遺腹子，因為身上流著長孫氏的血脈，所以才得以活命，自幼跟隨母親在外祖家長大。成人之后自立門戶，但也是一個富貴閑人，從不干涉朝政。即便受封為關內王，也是最沒有威脅的一個親王。
這是外人眼中的左丘瑤。
而實際上的他，自幼聰慧過人，三歲能吟，七歲會詩，過目不忘。只因為他特殊的身份才不得不藏匿鋒芒，將自己偽裝成一個平庸的人。
十七歲的時候被女帝選中，成為九幽坊主，充當女帝在朝中的眼睛。
女帝信佛，他也信佛。對外每一次進宮進獻佛經，實則都是在向女帝匯報新收到的情報。
從十三歲到二十五歲，紅線在左丘瑤身邊十二年。她了解他的聰明，懂得他的驕傲。也明白他最不能接受的，就是至信之人的背叛。
“交出虎符，我會稟明主人是你主動合作。”紅線道，“主人是個珍惜人才的人，她會重用你。”
“主人，主子……”
左丘瑤比較這兩個稱呼，讓紅線的心再次經受一擊。
“哈哈哈……噗！”
“你怎么了！”
左丘瑤忽然口吐鮮血，紅線大驚失色：“主子！”
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