“咦，你這娃兒，今日臉色怎地如此難看？”
劉三點與張參木在漕督府搭檔配合這幾日，走得甚是親近，因而對這藥童也不陌生，見狀立刻詫異地問：“莫不是這幾日累壞了？你師父也不給弄點兒藥湯調理調理？”
他說著，一面去推門，一面伸手去探那藥童的額頭，“來來來，不如讓我給你瞅瞅。”
那藥童卻往后一躲，手下硬抵住門縫，“你來做什么？”
全無恭敬，又冷漠又無禮。
劉三點一怔，“哎，你這娃兒，是不是累糊涂了？”
藥童道：“你別胡說，快走快走。”
“嘿！”劉三點氣笑了，“小娃兒這是哪邊受了委屈，跟你爺爺耍起脾氣了？”他伸手在藥童的腦門上一拍，“老子今日有好事情，不跟你一般見識，快開門，我要找你師父！”
那藥童被他輕輕一拍，竟然拍得眼睛發紅，怒道：“怎么說話你不聽呢？師父今日不見客，快走快走！”
劉三點揚眉道：“他不見客便不見，我又不是客！讓開，小心老瘸子拿針扎你。”
可那藥童今日甚是執拗，頂著門不放松。
一老一少在門口角力，劉三點的火氣開始往上蹭，這小藥童哪里有頂撞的膽量？定是那張參木在搞甚幺蛾子！他便扯著嗓子罵道：“張參木，你這是搞的哪一出？放老子進去！”
他不管不顧地喊著，門口過路的人詫異地來看。
終于，二進里走出個熟悉的身影，還是慣常愛穿的灰袍子，還是寬衣廣袖，正是張參木。
可他卻用一條白布蒙住了半張臉，全無前幾日的親近，出來先罵藥童：“讓你好好說話，怎地還頂撞客人？莫不是心中還有委屈不成？”
那藥童聞言手底下稍微放松，張參木卻又立刻喝道：“頂住！別讓他進來！”
藥童立刻又頂住。
劉三點一條瘸腿夾在門縫中，疼得齜牙咧嘴，不由破口大罵：“張參木，你發什么瘋？”
張參木如藥童一般冷漠，“對不住，這門今天你真不能進。”
“我怎么就不能進？我怎么就不能進？！”劉三點氣沖頭腦，“怎么地，跟舊日同僚聊了幾日醫案，就又翻臉不認人了？看不起我這走江湖的混混？”
張參木咳嗽兩聲，道：“你莫胡亂攀扯，不讓你進來，是因為我家或是染了瘟病。”
劉三點一怔，繼而道：“胡扯什么？你今晨才回的家，這大半日的時間，哪兒就能染病？”
張參木道：“家里人先染上的，我回來才發現，小童想是心中怨懟，這才頂撞了你，你莫要與他一般見識。”
他遠遠地站著，并不往前靠，只揮手道：“你趕緊回去，近日莫要再挨這邊，待我這里好了，再通消息給你。”
劉三點遲疑地看著張參木，慢慢松了手，“那你這宅中的藥材可夠？缺些什么？我去給你搜刮來。”他想了想，又道：“瘟疫也是毒，我多少也有幾分研究，眼下要給沈大人療傷，不能進來幫你，但是提幾個方子的能力還是有的——你且將癥狀說與我聽，我這就寫幾付解瘟的方子給你。”
“不用，”張參木道：“眼下不算嚴重，我應付的來，你快回去吧。”
成名的醫者多有些倨傲的脾性，張參木不接受援助，劉三點也不能強求，于是收回擠在門縫里的瘸腿，“行吧，那我先回去了。過幾日再來看你。”
“等等！”張參木突然喚道。
劉三點停住。
“方才你說有喜事，是什么事？”張參木問。
“哦，”劉三點這才又記起初衷，從懷里取出那封喜帖，遞到藥童手里：“小芽要和沈大人成親了，就在月底，我來送喜帖給你……尚有二十日，這杯喜酒，你應該趕得及吧？”
張參木站在二進院的門口紋絲不動，“若來得及，我便去。”
“那我先走了，你們多保重。”劉三點最后看看那小藥童，見那藥童只是低頭使勁抵著門，并不與他眼神相接，他便道：“你這娃兒，可不興委屈，咱們行醫的人，哪就不能擔一點風險呢？若是怕傳染，務必要把面巾蒙起來，每日勤換洗。”
藥童不吭聲，硬邦邦地把宅門關了。
劉三點拖著瘸腿慢慢走，突然站住，又快速地返回幾步，張宅大門緊閉，門里鴉雀無聲。
他嘆了口氣，自言自語道：“唉，一把年紀的人了，這可怎么能行！”
他如尋常一般，出了張宅門前的水巷，過了橋，轉過彎，融進人群之后，便開始越走越快，只恨自己瘸腿跑不動，就這么一路回到蘇宅，直沖進沈淮的院子。
“快！快！大事不好！”他喊道。
蘇芽自房中出來，驚訝道：“劉叔，你怎么了？”
劉三點扶著門，彎腰劇烈地喘息，嗓子眼里仿佛要榨出血絲來，“大，大事不好……”
沈淮剛剛睡著一小會兒，這就被吵醒了，他披衣坐起，問道：“劉先生，何事？”
劉三點見著他，便如見著了主心骨，急道：“張參木家，怕是生了什么變故！”
蘇芽聞言，神色一整：“劉叔，你慢慢說。”
“我去張家送喜帖……”劉三點將過程描述了一遍，最后道：“且不說那藥童態度異常，全無防護，便是張家的處理，就是大大的異常！”
他道：“無論何地，若生瘟疫，必得報官，張參木行醫多年，又是太醫署出來的，怎么可能不知道這個規矩？他斷然不可能閉門自首！”
劉三點是對的。
自他走后，張參木身旁的二進院門后便緩步轉出一個人，青衣墨發，面如玉琢，只是顏色蒼白，神態寥落。
他接過藥童手里的喜帖，打開，逐字閱讀，讀了一遍還不夠，又讀一遍，最后笑道：“成親了，這么快，就要成親了？”
他笑得有些瘋癲，抬頭去看張參木和藥童：“我過得這么慘，幾乎成了個徹頭徹尾的廢物，她卻要嫁給那罪魁禍首，憑什么？”
藥童噤若寒蟬，張參木默不吭聲。
他沒得到回應，格外憤怒，狠狠地將手中喜帖撕成碎片，砸在張參木的頭臉上，低喝道：“還不快點兒給我醫治！”
好久沒吆喝了，感覺渾身不得勁兒，沒有說書人的意氣！
這便抖擻精神，吆喝一聲：
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(本章完)