金陵小財迷：
淮安城西南隅，刑部街上，今日迎來了理刑衙門設立以來最熱鬧的一天。
徐明若還活著，定當以今日之排場為榮——漕運總兵臨清伯曹開河，帶著三十余人，直接將個理刑衙門給掀翻了，只為將徐明抬回去體面治喪，這份主從之情，真是感天動地。
錢御史匆匆趕到之時，曹開河的人已經將徐明的尸體抬著出了后堂，后面還跟著在差役攙扶之下踉蹌追著的劉云。
劉云的頭上厚厚一圈包扎繃帶，醒目非常，一頂官帽被捧在手上，旁人要是稍錯一下眼，保不齊就要以為劉云是那孝子賢孫，正在掙扎著哭喪。
“成何體統？成何體統！”
錢御史頓時臉色鐵青，大踏步過去，喝道：“曹大人這是何意？”
“錢大人來的正好，正可以辨明是非，還徐明一個公道。”曹開河面帶戚色，手扶擔架，沉痛地說道：“昨夜城中突發爆炸，嫌犯逃至河上，徐明本是協助辦案，不辭辛苦連夜帶隊救人，這都是昨夜你親眼所見，卻不知理刑悶聲將這盡忠職守的吏員尸身都扣押了，是何道理？”
這一段確屬事實，昨夜登船前劉云還曾將徐明引薦，轉眼便陰陽相隔，錢御史因而戚戚，面色稍霽。
曹開河察言觀色，立刻續道：“他跟著我為朝廷效力，在行伍里浸淫日久，早將生死置之度外，腦袋就拴在褲帶上，便是這回運氣不好，被賊寇殺了，定也毫無怨言。可他舍生忘死，身后尚沒個嘉獎，便連同左右一起先被擱在這理刑大牢，這等憋屈，我若不為他尋個公道，日后還如何向這漕軍上下交代？豈不讓人寒心！”
軍隊之風氣，向來與文官風氣大不同，漕兵專營漕運，倒是比邊防之軍少些規矩，又多些匪氣，曹開河將對徐明的調查扯上了漕兵士氣，倒是讓人不能輕率應答。
昨夜錢御史全程在場，其中驚險難以言表，可他也心知肚明：這徐明之死蹊蹺，無論是那致死暗器，還是殺手身上的臨清伯府腰牌，都已經表明這幕后是有蹊蹺的，實際上由于徐明的身份，加上那塊腰牌之故，連曹開河都不應放在嫌疑之外。
想至此處，錢御史心中一動，這曹開河，莫不是心虛？
他眼神往劉云看去，驚訝道：“劉大人，你的頭……”
劉云苦笑道：“曹大人與徐明多年情誼，如今痛失臂膀，下官能理解。”
錢御史立刻神色不善，“果真是曹大人所為？”
這便是曹開河過于不占理了，錢御史立刻抓著錯處，痛心非常，總之是攔著不讓將徐明尸身抬走。
早得了沈淮點醒的劉云其實本來就有意放水，此時見錢御史堅決對峙，不由暗暗著急，卻又沒法將話說在明處。
御史彈劾百官，他越是不客氣，便越是合理。
眼見著橫躺著的徐明是抬不出去了，還吸引了不少人悄悄圍觀，曹開河也漸浮躁。他一個眼色打下去，后面立刻冒出三五個出頭人，罵罵咧咧地迎上前去，當前一人叫道：“老子們昨夜又是撐船又是下水，暗器堆里撿回一條命來，竟是得罪了誰？要被關在這理刑大牢里使勁地扣屎盆子？兄弟們，這窩囊誰要受便由誰受去！老子寧死不屈！”
說著，竟直接架起了錢御史，將他架出了正道，其余人等立刻抬著徐明尸身往外沖，眼看就要出了理刑衙門！
“放肆！”
一聲大喝落下，便見一人身著官服，身后帶著呼啦啦一群人堵住了衙門的大門。
曹開河看清來人，不由一怔，眼睛瞪成銅鈴：“胡興，你想干什么？”
來人可不正是理漕參政胡興？
“臨清伯，你怎地如此糊涂？！”胡興氣喘吁吁地破眾而出，先直奔錢御史左右，喝叱仍架著錢御史的人，“還不速速將錢大人放開？你們便是再怎么莽直，也不該這般作為，莫害了臨清伯！”
胡興說著，上手就把那幾個漕兵給扒拉開，扶著錢御史問了一聲妥當，便轉向了曹開河：“曹大人，錢御史素有正直之名，此時不正該慶幸有錢大人主持公道？你縱是在憤懣傷心，也應顧念著大局，再多忍忍啊！”
他背對著錢御史，邊說邊對曹開河打了個眼色，然后道：“漕督大人不在，本官便暫代邱大人處置此間事，徐明及其左右從眾涉及昨夜大案，無論如何都不可暫離這理刑衙門。來呀，把徐明尸身及其左右接管過去。”
他意味深長地對曹開河道：“曹大人，你若信我，便且再緩幾日，待理刑問清始末，究得根底，屆時必然能讓徐明風光大葬，也還漕兵眾兄弟一個公道人心。”
曹開河適才還暴怒非常，此時卻像漸漸冷靜下來，竟然真的召回了眾人，將徐明尸身交還出去，并讓那群漕兵迅速回營。
等手下大兵呼啦啦地退了個干凈之后，他才甕聲甕氣地道：“那便即刻審問。”
胡興贊他一聲，就問劉云：“劉大人，你看，是否就當著諸位大人的面，即刻升堂問審？”
他自出現伊始，就接過了現場的控制權，三言兩語地安置了各方，有理有據，有些反應慢的甚至此時還在發愣著。
不得不說——這一出戲，演的真好！
劉云若不是與他們相交日久，怕不就立刻信了這理漕參政胡興大人磊落高效？
實際上，這兩年劉云早已無數次地見著了：胡興和曹開河，早就悄悄地綁定到了一起，故而胡興斷沒有不向著曹開河的道理。卻不知他急急趕來后的這番做作，是圖個什么？
劉云心中警惕，卻手捧著官帽，躬身連聲應和，道：不是不審，實在是還缺一位重要人證，人證在昨夜受了重傷，此刻不知道是否診治包扎妥當，審訊拖延至今，確實不是故意所為。
仿佛是應和他的話，門前傳來車輪在青石板上滾過的聲音，一輛樸素的馬車停在理刑衙門前。
沈淮來了。
曹開河聽著大腹，瞇著眼睛，迎著光，看著那個仿佛發著光的青年從容踏進衙門內。
這還是收到趙慶的消息后，他第一次與沈淮打了個照面。
就這一眼，曹開河心中那股子從清晨即憋著的憤怒心痛，便瞬間有了方向。
無它，只因沈淮進門后，竟徑直朝他而來，隨意地行了一禮后，就清清淡淡地問了一句：
“曹大人，昨夜沈某死里逃生，遍身傷痛。這數個時辰里思來想去，不知道是得罪了什么人，最后倒是想明白了：與我有恩怨的卻只有西南一人，聽說曹大人與趙慶相識？”
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