賀詩人放下車簾，不禁感慨：“正值干旱缺水的時候，竟還有人這般施水，倒是少見。”
各地官府為防旱抗澇，都會興修水利，通過水庫水渠來儲水泄洪。
然遇到這等大旱，即便是水庫，也有枯水的時候，更何況，沒有良好的引水方式，即便有水庫，也難以顧及到所有百姓身上。
那些富貴人家，恨不得自家多儲些水，又怎會在此時花費人力物力，去想法子弄到水庫的水，再分給窮苦的百姓們。
施水的土地廟就在前方，行了幾里路，就遠遠地看到路邊的土地廟前已經排了長龍。
由于排隊取水的人著實太多，車馬不得不放緩了速度。
賀崢上前稟道：“七娘子，四郎主，眼下人多，咱們的車馬怕是一時過不去。”
“那便先停到路邊，等等吧。”
透過掀起的車簾，可以看到施水的最前方，一面旌旗在空中微微飄揚，上書“太平”二字。
正中的幾案上，擺著一座三尺高的神龕，只離得有些遠，倒看不清上面供奉著的，是哪位神明。
提著木桶或者背著水囊的百姓，正按照施水之人的指揮，依次排隊取水。
等取過水后，那些百姓都會自覺地走到那神龕前，朝著神龕一禮，表示謝意。
賀令姜遠遠地看著，見狀不由眉頭一挑。
突然，人群之中傳來一陣喧囂，是有人吵起來。
一名老漢愣愣望著自己傾翻在地水桶，一桶水倒在這干燥的泥土地上，不過眨眼的功夫，便全都滲入土中，不見了蹤跡。
他面上似乎還帶著些茫然，喃喃念道：“沒了？就這般沒了？”
而后，他倏然反應過來，踉蹌著沖上前，揪住那將他撞翻的壯年男子：“你賠我的水，賠我的水！”
壯年男子也是一愣，一面護著自己手上的水桶，一面將他撥到一邊：“怎地能怪我呢？是你自己不小心，撞到了我身上！”
“明明是你，是你將我撞倒的，你賠我的水！”老漢拉著他絲毫不肯松手。
如今缺水，河流池塘干涸，土地開始龜裂，莫說灌溉農田了，便是日常飲用都成了問題。
幸而有太平教的善人們，不辭辛苦遙遠，時常來這處施水。
但水量畢竟有限，每戶人家，每兩日只能領一斗，這是規定。
這桶里的一斗水，是一家老小兩日的用水，如今就這般撒了，他又去哪里尋水去？
壯年男子牢牢護著自己的水，唯恐被這老漢搶走：“你快些走開，否則別怪我不客氣！”
兩人就這般撕扯起來，原本還算平和的隊伍，頓時躁動起來。
“住手住手！”施水的人眼見著要打起來，連忙上前阻攔，將兩人分開，“為何在此處爭執吵斗？”
老漢松開緊攥著男子衣衫的手，哭訴道：“仙長啊，是這人將我的水給撞翻了，如今又不認賬！”
“胡說！”男子也不甘示弱，“明明是你自己撞上來的。”
兩個人雖然住了手，然而嘴上爭吵卻不定。
那施水的人被他們吵得頭疼，連忙搖了搖手：“好了，別吵了。這位老丈，你的水既然不小心灑了，今日便特允你再額外領一斗便是。”
“當真？”老漢眼中猛地迸發出驚喜，似乎有些不敢置信。
如此一來，這兩日的用水，總算有了著落了。
那人點點頭：“自然。”
說罷，他又環視一圈周圍眾人，而后朗聲道：“近來，水庫的水也愈發少了，便是我們太平教傾盡全力，也只能運出這些水來，還望諸位鄉親們珍之愛之，莫要不小心灑了。”
“定然如此，我們會多加小心的。太平教的諸位仙長們，能憐百姓苦難，在危難之時及時伸出援手，我等亦是感激不盡。”
眾人面上皆是感激之色，朝著那人拱手作揖，表示感謝。
整個邵陽境內，三月不雨，水源亦越來越少，得虧這大半月來，有了太平教的諸位仙長施水，他們才免了為用水而四處奔波憂心之苦。
那人擺擺手：“諸位也莫要心憂。待明日，我教教尊，便會在城外的七星池臺求雨祭祀，屆時大雨降臨，便能解了咱們這缺水之苦了。”
周遭的百姓聽了，都不由眸中一亮：“教尊要祈雨了？”
如此一來，這旱情想必很快便要過去了。
人群之中不由歡騰雀躍起來。
賀詩人側首，好奇地看向賀令姜：“太平教……看他們穿著打扮，倒像是道教中人，令姜，你可曾聽聞過？”
賀令姜微微搖頭：“以道教原旨為基礎，衍申出來的道義教派不勝其數。雖則以玄門七十二宮觀為正統，然而民間各流派，亦不在少數。這太平教，我倒是第一次聽說。”
“能花費精力，運水分給缺水的百姓們，倒也算得上樂善好施了。”賀詩人看著車外長長的隊伍道。
賀令姜未置可否。
天下宮觀教派，自然不乏樂善好施、匡扶正義之輩，只是若說這善舉背后，是否當真不帶私心，便無人能就此下了結論。
借著施善之舉，來擴大教眾，樹立良好名聲，加深教眾的信仰，亦是各教派常用的手段。
只是，這般手段，并算不得什么弄虛作假，且對部分百姓而言，確實是有些實質的好處，也便無人指摘了。
等到眾人都領過水，道路上終于空了出來，賀令姜這一行人，這才駕著車馬，緩緩往城內而去。
相較于其他郡城的熱鬧繁花，邵陽城卻顯得很是冷清，空氣中盡是干燥之感，吸上一口氣，便覺得能夾雜著不少浮在空氣中的塵土。
賀令姜幾人在一家客棧前停了下來。
邵陽干旱，小點的河流都斷流了，各家井里的水，早就見了底。
大家都在為用水發愁，除卻那冰鋪、飲子鋪還有新開的水鋪生意格外火爆，其他店鋪都是門可羅雀。
許多伙計，都被打發回了家，只店主或掌柜守著冷清的一個店鋪。
此時，那客棧的掌柜正倚在桌前，無聊地打發時間，看到他們這一行人，車馬粼粼，不由眼中一亮。