曹操率眾來到牢獄，那些獄卒早知城中易主，見正主來臨，哪敢絲毫怠慢？
笑得臉上老菊花一般，問一答十，甚是恭敬。
曹操來此處，非為別人，只沖著北院樞密使耶律撻曷里一人。
獄卒頭前引路，曲里拐彎一通走，到了一間格外臟破的牢房，臭氣濃郁，中人欲嘔。
老曹搶過獄卒火把，往里一照，嚯，還是一個水牢，地面挖深數尺，積著腰一般高的黑水，火光照處，十余支二尺長的大老鼠吱吱游向遠處。
水牢中間，吊著一個瘦骨嶙峋漢子，半身都浸在臭水里，披散頭發，低垂腦袋，也不知是死是活。
老曹眉頭一皺，很是為難。
他親自來此，用意便是為了施恩于人，本來想得好好的，見了耶律撻曷里，便親自斬斷他鎖鏈，再解衣披之，攙扶出獄。
不曾料想，這牢中環境如此險惡，老曹這等好漢，看了也冒一背冷汗。
不由扭頭去看兄弟。
呂方、郭盛兩個，本是最愛漂亮的，后來雖然改了裝束，骨子里的卻還是講究的，看了那臟污情形，喉頭隱隱便要作嘔，見大哥求助的眼神看來，魂飛魄散，一個抬頭看天，一個低頭看地，似乎這牢獄中的屋頂地面，大大值得研究。
老曹無奈，又看向焦挺，心道這個兄弟最直，絕不會抬頭、低頭蒙混。
焦挺果然動都不動，只是兩個眼珠左右一分，留下中間兩片白眼球，盡情和老曹對視。
老曹嘆一口氣，看向獄卒，狠聲惡氣道：“混賬東西，還不將人與我背出？”
說罷扭頭就走，上去令人燒幾桶熱湯，與那耶律撻曷里，又請郎中，替他清理、包扎傷口。
忙活了一兩個時辰，耶律撻曷里總算干凈了，老曹這才進屋，坐在床沿，握著他手，喟嘆道：“姐夫，只恨小弟來晚了呀。”
耶律撻曷里睜開眼，驚道：“你是何人，竟然喚我姐夫？”
老曹大咧咧道：“你家夫人的二妹蕭瑟瑟，是我媳婦，我稱你姐夫豈不是理所應當？”
耶律撻曷里大驚道：“胡言亂語！文妃乃是陛下妻妾，伱也敢出言辱沒，活膩了么？”
老曹笑道：“何止出言？姐夫，你聽我說……”
當即舌綻蓮花，把宋軍如何殺出雁門關，如何連連告捷，天祚帝如何降金，如何棄城而逃，自己如何結識蕭瑟瑟，如何承諾扶他兒子上位，一一告知。
一番話說罷，耶律撻曷里雙目圓瞪，兩行濁淚滾滾而怒：“祖宗出生入死打下的江山，竟這般拱手讓人！我等不肖子孫，有何面目見先帝于地下！”
又指南面厲喝：“耶律延禧！獻國狗賊！吾恨不得生啖汝肉。”
曹操在一旁聽的無聊，暗暗想道：這些契丹人，倒是被漢學熏染的不成模樣，發起怒來都這般斯文，比士大夫還像士大夫，難怪打不過女真，呵呵，阿保機泉下有知，也不知先打死誰。
待撻曷里發泄了一回，曹操這才開口：“姐夫耿耿忠心，著實讓妹夫動容。好在局勢雖然極壞，還非全無轉機，正是姐夫這等忠臣義士力挽狂瀾之時。”
耶律撻曷里聞言，猛然拭去淚花，狠狠點頭：“不錯！今天下數分，遼室疲敝，此誠危急存亡之秋也！老天令我不死，必是要我耶律撻曷里效法諸葛武侯，為漢……為我大遼延續國祚！”
幾句話說得曹操牙都酸了，心道沒看出來，你這廝還是個漢室忠臣！
臉上卻做出激動之色，一抱拳道：“姐夫有此壯志，國事豈愁不振？我十萬西風軍枕戈待旦，愿為前驅，外驅女真狗，內討賣國君！”
耶律撻曷里一愣：“西風軍？十萬？妹……那個，兄弟，你究竟是何許人也？”
這廝深受儒家文化熏陶，畢竟要臉，妹夫兩字，在舌頭上轉了幾轉，還是沒能說出口來。
曹操正色道：“不瞞姐夫，在下本是宋國人，姓方，名臘，因不堪昏君壓迫，舉起義旗，占了江南六州五十二縣土地，后來童貫來剿，因缺乏軍械，敵他不過，沒奈何，帶了心腹弟兄，坐海船逃來遼國，投靠我義弟，遼興軍節度使張覺。”
耶律撻曷里聽了大驚：“江南圣公方臘？啊呀，在下雖是遼人，卻也久聞大名，不曾想堂堂圣公，竟然這般年輕。失敬失敬！”
曹操擺擺手：“以往種種，不值一提。我到遼國之后，恰逢耶律淳、蕭干等人攻宋，欲借機剝了我義弟軍權，我義弟沒奈何，只得請我相幫，以西風軍為名，豎起反旗，本是為了分一分耶律淳等人心思，誰料陰差陽錯，就勢占了幽州。本想趁機做大，將來也好商榷招安，誰知好生生的，這么老大一個大遼，突然竟是沒了。”
“我那義弟，對大遼忠心耿耿，大哭三天，便要起兵來勤王，被我勸住。我同他說：遼皇尚且降了，你去勤王，誰個理會你？倒不如你在幽州坐鎮，為兄我領支偏師，就以西風軍的旗號去走一遭，看一看云州虛實，若他皇族中尚有厲害人物，有心重振社稷，再為他效死力不妨。”
耶律撻曷里聽到這里，腰背一下挺直，把床榻一拍：“啊呀，文妃之子耶律敖盧斡，雖然年少，卻是個真正有本事、有志氣的，若奉他為主，大遼必能復興。”
曹操連連點頭：“姐夫這話，瑟瑟也是這般說起。我已許了她要為大皇子出力，不然何故來救姐夫？只要你我連襟二人齊心合力，必能扶大廈于將傾！”
耶律撻曷里口稱文妃，到了老曹口中成了瑟瑟，撻曷里聽了，深覺此人狂悖無禮，本欲斥責，但是肚中一想，如今自己生死皆在他手中，又豈敢……不對！應該說生死倒也罷了，關鍵在于，復國不是還要靠他出力？
于是勸自己暫忍一時，真個復國成功，自己便是攝政王一流角色，蕭瑟瑟也成了太后，難道肯容忍一個當過反賊的情人？哼，韓信那般厲害，也死于婦人之手，你這矮廝難道強過韓信去？
只一瞬間，耶律撻曷里便想好了虛與委蛇、借刀殺人，然后反客為主、鳥盡弓藏的全套計謀，內心深以為傲，面上卻是做出感動之色，反手握住老曹的手：“好！你我連襟，就為這大遼存亡，奮力拼搏一番！”
老曹手上加力握住他：“好！便與姐夫奮力一搏！姐夫，我有計策如此，你且聽我說來，便是如此如此，然后這般這般……”
這正是：生死看開撻曷里，胸中耿耿報國心。與虎謀皮真勇士，忠義無雙兩連襟。
(本章完)