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卻說錢振鵬此人，本是清溪縣都頭出身，和方臘乃是鄉黨，因協助方臘奪得不少城池，升他做常州制置使，有名使得好大刀，若不然如何敢叫“賽云長”？
這廝麾下又有兩個戰將，都使大刀，一個叫做“斷魂刀”金節，一個乃是“驚魄刀”許定。
這三員將，領兵三千，守把常州。
就在老曹來前一日，又有一支軍馬趕到，卻是三大王方貌麾下得力戰將，蘇州兵馬元帥邢政。
原來方臘手下有個信重得用的術士蒲文英，某日夜觀天象，失色來報方臘，道是有帝星起于齊魯，攜數十將星，直入吳地分野，吳地群星，泰半失色，怕是大禍之兆。
方臘聽了，雖非盡信，也自心虛，便使人傳旨各方，務必審查麾下防務，不得懈怠。
御弟三大王方貌坐鎮蘇州府，得了圣旨，自家不由尋思：那些犯野之星既自齊魯來，必是要渡江的，渡江則多半便是自瓜州而至京口，那么京口防務，正要格外小心。
因此派了愛將邢政，領五千兵前往潤州，加碼江防，卻不料方至丹徒，便遇見潤州逃散的賊兵，得知潤州已被宋軍奪了，連忙退往常州，準備合力迎戰宋軍。
這邢政綽號“奔雷虎”，手中一口三尖兩刃刀著實了得，也是南軍數得著的勇將，得他相助，錢振鵬亦是信心倍增，口口聲聲要教宋軍折戟常州城下，為呂師囊報仇雪恨。
此刻老曹兵臨城下，點名叫陣，口口聲聲叫“錢振鵬出城領死”，錢振鵬怒不可遏，當即點起一千兵馬，只留金節守城，與邢政、許定一同出城迎戰。
兩軍對圓，錢振鵬把大刀橫在鞍前，微微仰著臉，一雙眼半睜半閉，冷然道：“錢某出來了，你等宋將，哪個先來做某的刀下鬼？”
曹操連忙定睛看去，誰知不看猶可，一看之下，頓時大怒。
原來此人長得雖也高壯，形貌卻甚是丑陋：一張半紅不黑豬腰臉，兩道前濃后淡掃帚眉，蒜頭鼻子朝天拱，綠豆眼睛分兩邊，鳥嘴天包地，麻點滿天星，偏還留著一部大胡子，一邊說話一邊拿手慢慢捋著，明顯是在學關羽那傲然摸樣。
當真是，畫虎不成反類犬，東施效顰丑炸天。
曹操氣得手都抖了——就你這該死的小模樣，敢當著吾s云長s也罷了，怎么有臉敢叫做賽云長？
正待發作，“奔雷虎”邢政卻是急不可耐，拍馬當先出陣，指著罵道：“昏君無道，女干佞橫行，我等起兵反宋，乃是上應天命，下順民心之舉，汝等不識天時，枉自來伐，今日便教你們一個個死無葬身之地。”
曹操陣中，“九紋龍”史進見那邢政使的兵刃同自己一般，不由見獵心喜，飛馬而出，也不打話，手中三尖兩刃刀照頭就劈。
邢政見他也使三尖刀，亦是戰意勃發，舉刀架開，旋即反劈，史進使刀磕開，疾刺對方胸口，一時間，只見兩口三尖刀盤來轉去，各不相容，眾人看了，無不喝彩。
那“太白神”趙毅詐城有功，老曹恕了前罪，留在帳前聽用，此刻立馬陣前，自家暗忖：我乃是新降之將，若無功勞，怎好在官軍中立足？不見這幾日他們廝混吃酒，都不曾叫我？正要趁著今日成功，讓那廝們都刮目看我。
主意打定，縱馬挺槍突直取錢振鵬，恨不得一口水平吞了這廝，以成自家功勞。
錢振鵬認得趙毅，見他出陣奔自己殺來，丑臉上陰云密布，大罵道：“趙毅，你這小人！呂樞密待你甚厚，你這廝不思報效，反而投降官軍，已是不忠不義，若還知道一絲羞愧，便當潛身縮首，茍全性命。不料竟還敢上陣，要拿舊相識的腦袋換功績，不宰了你，天地不容！”
一拍馬臀，疾迎而上，手中潑風刀一提，蕩開趙毅刺來的長槍，隨即一連幾刀劈來，趙毅只覺刀風大作，手忙腳亂招架，心下大是驚怖：大家一般都是統制官，這廝武藝緣何如此之高？
這廝也是妙人：技不如人也還罷了，竟還分心去轉別的念頭，豈不是自尋死路？一時手中長槍變化稍慢，被錢振鵬覷見破綻，側身只一刀，早將趙毅劈落馬下。
可憐江南十二神威名赫赫，至此翻做畫餅。
趙毅死了倒是無妨，當場之上，卻是惱了一人，大罵道：“他娘的，這個“太白神”乃是咱“青州詩圣”辛辛苦苦捉得，這一下子就吃你打死了？哇呀呀呀呀，牛爺爺捉了你來抵償呀。”
牛皋怒氣沖沖，提著雙锏直取錢振鵬。
錢振鵬不敢小覷，揮刀擋住，兩個叮叮當當打在一處，韓世忠見錢振鵬刀法不俗，怕牛皋有失，揮刀上陣助戰，“驚魄刀”許定大喝一聲，躍馬而出，敵住韓世忠。
三對將，六匹馬，就在場中大戰。
錢振鵬初時見牛皋身軀雄壯、來勢洶洶，只道是個勁敵，使出全身本事，小心翼翼應對，然而斗不過七八合，便看穿了對方虛實，氣得鼻子冒煙：“這個黑廝，武藝不過如此，也敢來充大個，還要狂言捉我？”
說話間力貫雙臂，使一個“撥草尋蛇”，長刀疾切牛皋中路，左一撥、右一蕩，當當兩下，強行震開牛皋雙锏，牛皋頓時空門大露。扭狼腰，舒猿臂，探身一捉，捉住牛皋腹帶，提到自家馬上，得意道：“”黑廝，如今且看是誰捉了誰！”
牛皋甚么脾性？沒理還要攪出幾分理來，豈有肯忍氣吞聲的？
當即叫道：“神氣什么？爺爺不過一時失手，你若有種便放了爺爺，大家公平較量，再做過一場，若還能拿了爺爺時，方才服你。”
韓世忠見牛皋被擒，不由焦躁，大喝一聲，全身之力爆發于一點，一刀劈散了許定的架子，趁他筋酥骨軟，單手探出，提了許定橫在鞍前，便似錢振鵬捉牛皋一般無二，大喝道：“姓錢的，你擒我一將，我亦擒你一將，大家就此交換了，豈不省事？”
錢振鵬有些猶豫，眼神陰晴不定。
史進一旁看見，亦是擔心牛皋安危，高聲道：“一個換一個不肯么？那兩個換一個總肯了吧？”
他這時已和邢政斗到三十合上，曉得自家本事，著實高過對方半頭，此刻一心拿了對方換牛皋，刀路忽然一變，明明還是一桿三尖刀，卻施展出槍法、刀法、棍法、錘法、斧法等諸多變化。
邢政大吃一驚，眼花繚亂，只得狂舞三尖刀抵擋，兩個又打三五合，史進忽然一刀疾刺，使得乃是槍法，其意是避對方橫刀招架，他便化刺為挑，挑落了對方兵刃，下手擒敵。
不曾想他這一刺，實在過于突然，邢政欲待招架，已然不及，撲哧一聲，一顆腦袋高高飛出——史進雖然使的槍招，武器畢竟還是三尖刀，那刀比尋常大刀還寬了許多，這一刺，便似個鏟子似的，把人家腦袋給鏟飛啦。
史進也沒料到失手殺了敵將，驚愕之余，尷尬一笑，望著錢振鵬露出討好神色：“嘿嘿，一個俘虜，加一具尸體，換我同伴可好？細細算來，還是你占了便宜哩。”
錢振鵬當著這兩個上將，心中大感不安，哪里還敢換人？惡狠狠盯了兩人一眼，一扯馬頭，飛奔回城，那一千賊兵也如潮水般涌回。
因有牛皋陷在敵手，韓世忠、史進兩個也不敢追擊，兩個對視一眼，都看出對方眼中無奈神色，只得怏怏不樂退回本陣，同曹操請罪道：“我兩個無能，致使牛皋兄弟陷入敵手。”
曹操扶助兩人道：“休得這般說話，他自失手，如何關你兩個事，你等須不是它娘。罷了，今日且休兵罷戰，牛皋這小子是個福將，說不定另有奇遇，也未可知。”
眾兄弟看他神色陰沉，曉得老曹是故意這般說開解眾人，盡都默默無言，隨他退兵十里，結成營寨。
有分教：常州城下各施威，大將生擒黑虎歸。好漢單刀脫鎖去，蝴蝶比翼繞衣飛。
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