鄧達毫不猶豫，隨即便取出了密信，遞給吳二看。
吳二捏著書信，借著最后一點晚霞的余光，瞇著眼睛，細細看過了幾遍，方才抬頭起來。
他目中閃爍著什么，眼里既有一種讀書人的渴望，卻又因為常年是疍民的緣故，帶著對一切的疑慮。
鄧達自是明白他此時心頭必有顧慮，故而也不催促，而是道：“這是宋王殿下的詔令，宋王殿下是什么人，就不必我說了吧，你是常看邸報的人。”
吳二看著鄧達道：“殿下……他的意思……”
“他的意思很明白，那就是立即剪除叛賊，除惡務盡，叛賊既裹挾了無知百姓，那么……自當有草莽志士奮然而起。你們的處境，宋王殿下是知道的！而邸報，你也看了這么多，自然清楚新政的政策是什么？”
吳二神色復雜地道：“疍民……也與其他百姓一樣？”
鄧達臉色坦然地道：“疍民也是我大明子民，既是最尋常的百姓，都是如此，疍民自然也一視同仁。”
吳二咬著唇，依舊顯得猶豫。
鄧達道：“伱若是信不過，那也無礙。我現在還有許多事要干，待會兒還要去其他的村里。”
“且等一等。”吳二道：“鄧先生，若是單槍匹馬去，只恐不穩妥。”
看著吳二臉上的關切之色，鄧達笑了笑道：“我自信，大家還是信得過我的。”
此時的鄧達，面上雖還是和顏悅色，可此刻，這和顏悅色之下，還多了幾分傲色。
別的不敢說，鄧達卻是相信自己在這里取得了信用。
吳二遲疑了一下，苦笑道：“此事太大了，我需與大家伙兒商議一二。”
鄧達頷首，轉而用一種語重心長的語氣道：“時不可待，這些叛賊，還有那些士人，你是心里有數的。他們成了事，那么疍民便永無翻身之日，好好想一想吧，你們在海上漂泊了數百年，委屈求生，世世代代，哪一代人不是有血有淚，錯過了這個時機，教他們真抵擋住了新政，那么……就真的萬劫不復了。”
他頓了頓，接著道：“鄧某人出身江西名門望族，這位夏賢弟，亦是名門之后，沒了新政，我們也不失一場前程，錦衣玉食，自不待言。可若是沒了新政，真正世世代代乞食，腳不立錐之地的，卻是你們。新政的推行，本就是要惠澤天下的百姓，倘若我等麻木坐視有人借叛亂之名而阻礙新政，那么……”
鄧達語氣開始加重起來，道；“那么……你甘心這樣過一生，可你的兒子呢，你的孫兒呢？也如你這般嗎？你已算是讀書人，是明事理的。”
若說方才一番大道理，吳二還在猶豫不決，可被詰問到兒子、孫兒時，他不由得打了個寒顫。
吳二沉著眉道：“二位先生給我幾個時辰，明日清早……最遲明日清早，二位先生就在此地候我，我必給二位先生一個交代。”
鄧達和夏瑄對視一眼，鄧達頷首：“甚好。”
那吳二已是心事重重，卻與其他的男子嘰里呱啦地說了一通，眾人也不賣魚了，仍舊背著竹簍，便又回船上去，不久之后，便進入了海灣，漸漸消失不見。
天色已經暗沉下來，看著那船只逐漸消失在海平線上，夏瑄不由道：“鄧長吏，我們真的等？”
鄧達毫不猶豫地道：“等！”
夏瑄臉上卻是有著深深的不解，忍不住道：“可為何先尋這些疍民？”
鄧達道：“因為疍民最苦，最沒有退路。”
夏瑄便道：“可……這吳二真的能……”
鄧達點點頭道：“他讀過書，見識過這天下什么樣子，若是尋常的百姓，我們可能需要耐心的跟對方解釋無數遍，對方也未必肯輕信我們，可吳二懂。”
夏瑄道：“只是……就一個吳二懂……又能如何……”
“你這就不明白了。”鄧達露出一絲微笑，道：“這天底下，你知道為何會敬重讀書人嗎？因為他們擅長講道理，他們明是非，吳二能讀書寫字，在疍民之中，必有極高的威望。疍民們可能不相信其他人，可吳二既是他們自己人，又見多識廣，陛下的旨意，他們可能不信，宋王殿下的詔書，他們可能將信將疑，你我二人的話，他們可能不聽，可若是吳二決心跟我們干，那么……就不同了。”
“咱們二人，信宋王殿下；吳二信我們，疍民們信吳二。”
“這也是為何，推行新政，也要普及知識，單單一個新政的章程，若是沒有數千數萬個吳二這樣的人，不過是一紙空文而已，這也是咱們郵政司的職責所在，現在……你明白，我們不只是跑腿了吧。”
夏瑄沒有直接回答這個問題，卻是道：“不知其他人，是否順利。”
他說的其他人，或許是平潭驛的其他驛卒，亦或者是整個福建，大小六十七處驛站的上千個驛卒。
鄧達拍了拍他的肩膀道：“不要去想其他，做好我們自己的事便行。”
次日清晨。
二人重又回到了這海灘上。
在焦灼的等待中，拂曉之際，海面上的薄霧剛剛散去。
卻在此時，海面上，出現了一艘艘的艦船。
這些艦船，大多簡陋殘破，他們沖上了海灘，隨即，便是烏壓壓的人，涌了上來。
足足數百。
身軀魁梧的吳二，當先跳下船，手中卻持著一柄魚叉，其余之人，拿著各樣的家伙，也紛紛隨吳二過來。
吳二直奔他們而來，邊吆喝道：“兩位先生，咱們想明白了。”
鄧達眼中帶著笑意，方才的焦躁一掃而空，看著吳二道：“想明白了什么？”
吳二帶著幾分決然道：“咱們聽宋王殿下，聽鄧先生和夏先生的。”
看著越來越多的人，鄧達已是心潮澎湃，這些疍民，一個個赤足，膚色黝黑，平日里畏畏縮縮，可現在，一個個手中拿了家伙，卻多了幾分彪悍之氣。
鄧達還是道：“此去剿賊，可是要死人的。”
吳二沉默了片刻，隨即將魚叉一下死扎入沙地中，眼中溢出堅定之色，道：“先生，干吧。”
鄧達笑了起來，道：“好！”
夏瑄突覺得自己血熱了。
當初，他無端的來此跑腿，可能更像是一個叛逆的少年，為了與自己的父親慪氣，一時沖動的結果。
而來了此后，他漸漸適應了這種工作，倒也覺得這樣也頗為有趣。
可即便再有趣，這樣的工作也是辛苦的，而如今，卻大不相同了，他親眼看到，自己這樣的人，只要振臂一呼，便真有許多人擁簇上來。
此時他的感受，有些暈乎乎的。
“鄧長吏，我去上焦里，招募青壯。”夏瑄主動請纓，眼中聚著名為希望的光。
他也希望自己能盡可能的多出一點力，他近來跑的都是上焦里一帶，和那里的人熟悉。
“要小心。”鄧達叮囑道：“教吳二調撥數十人保護你，我這邊帶人往潭東去，三日之后會和。”
“好。”
起初若說還有些生疏，可有了一次經驗，就有第二次。
鄧達選擇先招募疍民，是因為疍民的成功性最高，畢竟踏出第一步是最難的，且危險性極高，因為誰也無法確定，會不會有人將二人綁了送去給叛軍。
可現在，有了第一桶金，就完全不同了，帶著人馬，至其他各村，各村都是熟門熟路，與當地的村里漢子婦孺們，亦是熟悉的很，又有一隊人做護衛，尋了當地看報讀書的人，直接傳達宋王殿下的意思，若是不肯參與，倒也無礙，自是帶著人走就是。
可夏瑄很快就發現，事情比他想象中容易。
很多時候，他不需耐心地解釋什么，實際上，只需要三言兩語，對方便熱血沸騰了。
通過邸報，不只培養了一批讀書人，這些人已經無法再安分守己地打魚務農，他們也想要一場前程。
有的希望去南直隸，有的希望能夠進入大學堂，有的希望能進模范營、鐵路司、郵政司。
更可怕的是，這些讀報的野生讀書人，必會通過口述，將報紙之中的內容，傳遞給身邊的人。
而這些人，即便不明新政本意，卻也大抵能知曉，這新政對自己是有好處的。
此時，驛卒也起了很大的作用，因為平日里，穿梭于各村里，彼此熟悉，鄉人很淳樸，遠在天邊的，那種看不見摸不著的東西，對他們而言，過于遙遠，很不真切，哪怕是再如何天花亂墜，邸報之中說的再好，他們即便相信一些，也絕不會因此而付出行動的。
可熟面孔的驛卒一出現，大家伙兒心里就踏實了，小夏還是很可靠的，讀過書，平日里待人也和氣，每日不辭辛勞的往村里跑，還給人讀信，代人寫信，是個實在人。
既然那些叛軍不給人活路，那就干吧。
這等事，幾乎一但下定了決心，無論是疍民，還是尋常的佃戶，他們便比任何人都要實在了，尋了家伙，帶了家里能帶的一些糧食，便絲毫不會猶豫，他們不似夏瑄的心眼多，偶爾會生出其他的念頭，反而這個時候，不再是夏瑄帶著大家伙兒去做什么，而是大家推動著夏瑄堅持到底了。
三日之后，二人會和，是日，譚南鄉聚眾兩千人，繼而開始對少數叛賊盤踞的潭東發起攻擊。
此中的戰況，實在讓人無以言表。
因為純粹是菜雞互啄。
若說是戰爭，這委實有些高看了。
更像是大規模的鄉村械斗。
而一說到械斗，他們又顯得極專業。
絕大多數時候，都是漫山遍野的人，一時也分不清敵我，彼此沖殺一陣，還未死傷多少人，勝負便已揭曉。
十日之后，已聚眾七千，更是與其他各驛召集的人馬會和的鄧、夏人等，已是合軍一處，規模達三萬之眾，旋即直取叛軍所占據的數處縣城。
奪取二縣，又有數不清的驛站驛卒帶著人馬紛紛來投奔。
以至于大家伙兒，自己都不知道自己有多少人馬了。
征戰的雙方，雖都很菜，這倒并非是因為雙方戰力過于低下，而在于，他們的優勢，是相等的。
無論是叛軍，還是臨時征募的朝廷人馬，他們都是本鄉人，也都熟悉當地的地理，了解當地的民情，更對對方知根知底。
所謂的叛軍，很快無法支撐，一方面，是官軍未至，就已遭遇了如此強大的對手，令他們心生怯意。
另一方面，叛軍所裹挾的百姓，大多懵懂，而中上層，多是一些士人，或是士人們看家護院的豪強，這些人更多只是脅迫下頭人叛亂而已。
反觀鄧達和夏瑄這邊，卻是另一番光景，他們的骨干，大多都是當初跟著讀書寫字之人，他們原本本就是尋常草芥一般的百姓，既與身邊的士卒能同吃同睡，又對鄧達、夏瑄等人欽佩，隔三差五，再講解一些新政的情況，士氣自是大振。
十日之后，福建震動。
遠在福州圍城的叛軍主力，卻突然發現，四面八方，浩浩蕩蕩的軍馬，竟從各處進發，殺奔而來了。
而此時，在宋王府里。
“福建有消息了嗎？”
“還沒有。”
張安世皺眉起來，背著手，帶著幾分心煩意燥地在書齋里來回渡步。
事實上，他現在也有些吃不準了，算算時間，這都快過去一個月了，可因為叛軍肆虐的地步，福建和廣西等地，本就山路崎嶇，許多道路，都已被叛軍切斷。
雖然已經極力想辦法恢復交通，恢復聯絡，可南京畢竟距離太遠。
張安世此時的心情不可避免的有些焦躁，他突然站定，看著張三道：“實在不成，看來還是得動用模范營了。”
張三是從小就跟著張安世的，自是比其他人在張安世的跟前多了幾分親近，此時也不忌諱地道：“我聽外頭的人說，殿下得了旨意，卻依舊在京城紋絲不動，也不見調兵遣將，說是殿下畏死……”
“入他娘，誰說的？”張安世冷笑：“他們就是見不得人好。”
張三自也是擔憂的，便道：”殿下，要不還是動一動吧，哪怕……帶兵屯在浙南呢，免得教人說閑話。”
“你懂個鳥。”張安世搖頭，他快步走到桌案跟前，落座，喃喃道：“我就不信，這些狗屁士人能夠裹挾百姓，我張安世新政這么多年，還不如他們！張三，你若是在家中務農，你會跟著誰？”
突然被問到這個問題，張三只好認真地想了想，才道：“可能是……叛軍。啊啊啊……殿下，我胡說的……”
張安世瞪他一眼：“為何？”
在張安世的瞪視下，張三遲疑了一下，最終還是選擇說出真話，道：“殿下說什么士人，我也跟著殿下讀了這么多年的書，大抵也曉得一些……你想啊，士人在本地樹大根深，甚至往上追溯，可有數百年，這許多百姓，祖祖輩輩，世世代代，不都靠他們為生嗎？”
“平日里租他們的地，閑時幼童給他們放牛，成人的男子給他們幫工，婦人給他們幫傭亦或縫補。殿下，我說話你也別不愛聽，這人啊，生下來就靠人為生，倒也不是自輕自賤，是習慣了。”
顯然，張安世在聽完這些話，心情更不好了，煩躁地道：“滾滾滾。”
張三心說，你看，你又急了，一說到痛處，殿下就急。
張三當然明白張安世此時心煩得很，也不打算繼續再次礙眼了，正準備離開，張安世卻是又突的道：“回來。”
張三便回頭道：“殿下。”
張安世挑著眉頭道：“你方才，是不是見我啞口無言，所以心里還暗爽？”
“啊……這……”張三忙搖頭。
“別以為我不知道，我瞧你的樣子便曉得。”
“我……我……”張三連忙想解釋。
“所以說啊……”張安世卻突然笑了起來：“你說……人是會習慣的，可你想想，從前你可習慣如此嗎？你是什么時候，開始跟我抬杠的？”
張三一愣，有點不太懂張安世此時想說什么。
張安世則是道：“可見那些書，你也沒有白讀，還有這直隸的風氣，你也沒有少沾，你雖還是那個張三，可實際上，卻早和從前那個張三不一樣了，你至少不再視我如神明，見我大氣不敢出，卻已曉得辯駁，在得逞之后也內心不由的會暗爽，張三啊，你變了。”
張三：“……”
張安世隨即得意洋洋起來：“所以，你那一套習慣成自然的狗屁話，根本不通！習慣成自然的，只會是牛馬，可只要是人，此等萬物之靈，怎會肯世為牛馬，處處言聽計從呢？”
說罷，他臉上的焦躁似乎輕松了一些，隨即又道：“好啦，現在不許頂嘴，給我去郵政司一趟，問一問，那邊有沒有什么消息。”
張三看著張安世，只見他家宋王殿下正瞪大著眼睛看他，張三露出悻悻然之色，只好道：“是，那我去啦。”
隨即，便夾著尾巴，落荒而逃。
(本章完)
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