走出屋外，已是傍晚時分。
群山遮住了天光，使得山谷更加黯淡，而當間的空地上已點燃了篝火，熊熊的火光照亮了四周的草屋與一張張笑臉，可見成群的壯漢在引吭高歌，婦人、老者隨聲附和，孩童奔跑嬉鬧，還有火堆燒烤的肉食飄香，整個魁村呈現出一片歡樂的景象。
“請——”
夏胥在前頭帶路，于野跟著他來到山谷中。
人群分開，一位老者站在篝火旁舉手相迎——
“于兄弟是域外的高人，也是我魁村的恩人，夏奇邀你共度今宵，以表感恩之情！”
眾人齊聲歡呼，場面更加歡快。
于野無從拒絕，只得面帶笑容揮手致意。
又見夏奇舉起兩個酒碗，揚聲道：“請于兄弟同飲此酒，以后便是一家人！”
于野在眾人期待之下，慢慢走到近前，當他接過一碗酒，卻微微皺眉，似乎昨日的迷藥依然令他余悸未消。
“請！”
夏長老舉起酒碗一飲而盡。
“請……”
于野稍作遲疑，舉起酒碗。
他素來吃軟不吃硬，尤其面對一群凡人的盛情相邀，哪怕剛剛吃過虧，最終還是飲下了碗中的酒。
“哈哈！”
夏奇一把抓著他的手，樂道：“于兄弟，今宵不醉不歸！”
火堆四周的草地上已鋪著獸皮，并且擺放著酒食，成群的漢子圍坐一起，歡鬧聲此起彼伏。
于野坐在人群中，一張張笑臉與一個個酒碗湊到近前，他只得硬著頭皮左右應付，一碗接著一碗酒灌入口中。又有人遞來燒烤的肉食，更是令他應接不暇。隨著酒興漸濃，幾位老者吟誦著古老的歌謠，眾人一邊飲酒吃肉，一邊低聲附和，吟誦的歌謠似乎得到加持，引來神靈的共鳴，化作沉悶的風雷，在篝火山谷中回響、盤旋。
而他雖然聽不明白，卻也忍不住搖頭晃腦、眼光迷離，似乎追隨一群問道者，踏入遙遠的歲月，迷失在茫茫的星途之中……
當篝火熄滅，夜色深沉。
婦孺老幼早已回屋歇息，而成群的漢子則是橫七豎八躺了一地，或扯著鼾聲、或發著夢囈而醉態各異。即使夏奇長老也是伸手托腮、兩眼微閉，半夢半醒的模樣。
于野同樣躺在地上，卻醉意全無。
他倒是想大醉一場，從此忘卻煩憂，任憑晝夜更替、暑去寒來，只管縱情暢飲而悠然自我。奈何強敵尚在，紛爭未消，夢鄉中的田園，依然遙遠……
“砰、砰——”
便于此時，山外傳來沉悶的響聲，整個山谷隨之微微震動，緊接著有人大喊——
“獸襲……”
于野驀然坐起。
尚在酣睡的眾人紛紛驚醒，神色茫然。
夏長老也翻身爬了起來，打著哈欠、揉著雙眼，難以置信道：“茂村昨日大敗，豈敢再犯魁村？”
他抬手一揮，喝道：“夏衡帶人前往后山，以防不測，各家老少，隨我來——”
一個叫作夏衡的漢子，帶著幾個兄弟奔向后山。
余下的老老少少仍有兩三百人，大半都是精壯的漢子，在夏長老的帶領下，奔著數里外的峽谷涌去。魁村雖然徹夜狂歡，卻沒有放松戒備，一旦發生狀況，有人及時示警，倒是忙而不亂。
“于兄弟！”
夏長老疾行幾步，忽然回頭召喚。
自從于野擊潰獸群之后，魁村便將他奉為恩人，不僅禮敬有加，而且相處甚歡，如今再次遭遇獸襲，他難以袖手旁觀，遂起身跟了過去。
果不其然，夏奇抓住他的手臂，帶著親切與期待的口吻說道：“你我一家人，自當患難與共、并肩御敵！”
轉瞬抵達峽谷。
峽谷的兩旁堆放著長短利器與石塊，夏胥與幾個漢子在連連招手。
眾人搶得刀棒，爭相涌入峽谷之中。
峽谷的盡頭，堆砌著一堵數丈高的石墻，已守著十多個壯漢，均是神情冷峻，如臨大敵的陣勢。
于野隨著夏長老爬上石墻，不禁微微一怔。
石墻外，便是開闊的荒野。
此時，天光欲曉。可見數百丈外，聚集著成群的猛獸，足有上千之眾，多為豺狼虎豹，還有從未見過的怪物，噴吐的腥氣化作寒風卷來，使得朦朧的晨色更添了幾分森然的殺機。
而不僅于此，獸群中另有百多位壯漢，同樣神情兇悍、殺氣騰騰……
“哼！”
夏奇猛然躍上石墻，須發怒張，揚聲喝道：“虞干長老，你日前大敗，緣何再次侵擾，當我魁村怕你不成？”
“呵呵！”
冷笑聲傳來，獸群中走出一位老者，應該便是茂村的長老，名為虞干。
此人的神態相貌與夏奇相仿，卻多了幾分囂張的氣勢。只見他舉起一根骨杖，示意道：“你魁村常年入侵茂村地界，肆意獵取我豢養的禽獸，我派人討要說法，你卻不予理會，反而借獸襲之名再三相辱。虞某只得親自登門，今日不是你死、便是我亡，務必有個了斷。不過……”
于野看著荒野上的人群、獸群，暗暗搖了搖頭。
虞干所說的恩怨由來，與夏奇所說的截然相反。由此可見，一面之詞信不得。牽扯兩家的紛爭，他這個外人根本弄不清楚。
而茂村此番是有備而來，莫說上百個壯漢，僅憑強大的獸群，魁村便已兇多吉少。
果不其然，夏奇已察覺狀況的嚴重，禁不住臉色微變。而他身為長老，自然能夠聽出虞干的話里有話，并且發現一絲轉機，忙道：“不過怎樣？”
“有一位域外的修士，逃難至此，殺我族人，罪惡累累。他名為于野，如今便躲在魁村，請夏長老將他交出來，你我兩家便握手言和，從此互不相犯，如何？”
“啊……”
夏奇驚愕一聲，低頭一瞥。
于野，便站在石墻前，也是始料不及，滿臉的錯愕之色。
“于兄弟！”
夏奇伸手拈須，輕聲抱怨道：“從未聽你提起此事，緣何得罪茂村，如何是好……”
聽他如此一說，夏胥等人往后挪動，再無一家人的親密無間，反而多了戒備之意。
于野愣怔片刻，已將眾人的神態舉止看在眼里，不由得嘴角一撇，淡淡說道：“于某不會連累魁村，離去便是！”
他飛身躍上石墻，夏奇忽然伸手阻攔——
“且慢……”