賈四蓮沒有多說，當日在王家吃了午飯，回轉了家中，隔一日就送了十兩銀子過去，三蓮不收，她便道，
“便當是我入的股，賺了銀子，三姐姐分紅給我便是……”
三蓮這才收下，待四蓮走了，王母進來見她看著銀子發呆，便道，
“你們那家里，父母都是重兒不重女的，也難得你們姐妹齊心，這份情意比甚么都強，她即是給了你，你便應做好鋪子，才不辜負她的一片心意！”
三蓮紅著眼圈兒點頭，
“娘說的對，幸好……我們姐妹幾個總是齊心的！”
又隔了幾日，賈四蓮便打發六蓮去瞧瞧向氏如今過的如何，臨出門時，四蓮猶豫了一下，還是讓六蓮捎上了半只山雞，六蓮早上出門，到了晚上才回來，卻是一臉的不高興，四蓮見狀便問道，
“怎得了，可是娘罵你了？”
六蓮哼道，
“她若是罵我一頓倒也好些……”
“那是怎得了？”
五蓮好奇過來問道，六蓮氣呼呼道，
“以后，我不去她那兒了，你們誰要去誰去！”
卻說是六蓮拎了半只山雞，去看向氏還有向氏那新婚的丈夫，姐妹幾人的后爹姓盧，在家排行二，所以外頭人都叫他盧二，六蓮幾人便叫了一聲叔，那盧二倒是生的老實憨厚樣子，每日里早出晚歸，今兒卻是因著趕了巧，家里兒子帶著媳婦孫兒過來，便歇了一日沒有去收泔水。
盧二的年紀比向氏大不少，兒子在城里幫人扛貨，孫子年紀都四蓮差不多大了，這一家子過的辛苦，少有吃肉，六蓮提的那半只雞今兒正好給眾人開了一回葷，六蓮在灶間做飯，待回到桌上時，那半只山雞連菜湯都沒剩下，那盧二的孫子盧得寶，還催著六蓮去瞧瞧，
“灶上還有沒有剩的，你可別藏著，再給我們弄一碗來！”
六蓮聞言氣得當時就扔了筷子，飯也沒吃氣鼓鼓的回家來了，
“……你們是沒瞧見他們那一家子的樣兒，跟那餓死鬼投的胎差不多，我若是再晚些上桌，只怕是連飯都沒有了……”
四蓮聞聽她沒吃飯，便轉身給她煮了一碗面，又添了一根帶肉的大骨，端到妹妹面前，
“那……你問過娘沒有……他們是正經成了親，過了婚書的？”
六蓮也是餓壞了，也氣壞了，一面大口吃面一面應道，
“是正經過了婚書的……我問過娘了……”
賈四蓮點了點頭，
“罷了，她即是已經再成了親，我們以后便別過去了……”
瞧著那盧家的樣兒，怕也是屬膏藥的，沾上就甩不掉了，她們姐妹還是少去為好！
這事兒就此揭過，姐妹幾人照常過日子，卻是再不提此事。
只說是日子一晃，整個夏日就那么無聲無息的過去了，瞧看著天氣一天天轉涼，北方的秋季那是極短的，好似頭一日還艷陽高照，第二日便是冷風嗖嗖的了，城外的人都預備著要回城了。
牟彪送四蓮回城之后，后頭倒也回去自家莊子一兩回，五姨娘見著兒子說不上兩句，便要掉眼淚，牟彪看得心煩，便不愛在她跟前晃，一心呆在衙門里辦差，吃住都在衙門，只時不時出來見見四蓮，又在外頭跑時見著女兒家的小玩意兒，就買上一兩個好的，給四蓮帶去。
雖說都是小玩意兒，但牟公子出手從來不會買便宜的，害得四蓮都不敢用，只藏在柜子里，閑時自己看看，讓五蓮和六蓮在屋子里戴一戴，玩一玩，半點不敢讓朱氏瞧見。
話說前頭那樁貢酒的案子雖說是按下不查了，可牟彪總歸是不甘心，聽說那胡壙在詔獄里養了這兩月，身上的傷已經養得差不多了，他便動了心思。
因是牟斌不許他再查，牟彪一直不敢動，卻說是這入了秋，皇帝按例要去南海子狩獵，操兵習武，按著規矩皇帝要在南海子看各衛練兵，京城各衛人馬要早一月駐扎操演，以待陛下檢閱，牟斌這天子近衛頭頭那是要先去勘察地形，安排陛下行止護駕諸事，因而他人便要離了衙門駐進南海子，他原本是想帶了兒子去的，只牟彪說，
“爹你這一過去就把衙門里大半精銳人手都帶去了，兒子便先不過去了，先留守衙門里，以防有事沒有人手接應，待得陛下正式移駕，兒子再過去……”
牟斌一想也是，便點頭應了下來，又吩咐他道，
“家里人這幾日便要回城來了，你要去城外迎一迎才是！”
牟彪點頭，
“這事兒包在兒子身上……”
牟斌這廂安心帶著人走了，牟彪后腳便一頭扎進了詔獄里，將那每日里好吃好喝的胡壙提了出來，因著此人身份特殊，他在詔獄里倒是沒有為難他，除卻不能隨意走動，倒是每日三餐沒有苛待，關了兩月之后，這小子傷養好了，還在久不見天日的牢里悶的白胖白胖了。
牟彪將人提到了那專門審訊犯人的小石室里來，倒是和和氣氣請了那胡壙坐下。
胡壙這小子在二皇子府上乃是做粗使活計的，人本就生的高大，這陣子養的白胖，越發顯得腰身粗壯，若不是見著墻上刑具那一臉的驚悸，旁人一瞧還當他是來詔獄享福的。
這廂進來一看，見是一個毛頭小子提審自己，先是一愣腳下頓了頓，就被人推過來坐到桌邊，他自己先開了口，
“小官爺，小的該招的都招了，您……您還想問甚么？”
牟彪笑了笑，讓人給他上了一碗茶，
“無事，不過隨意尋你說說話……”
胡壙抖著手接過茶水，剛要放到嘴邊，卻見著牟彪眼兒都不眨的上下打量他，看得他心頭發毛，又將手中的茶放回了桌上，咽了咽口水，顫聲問道，
“小官爺，你……你們這到底是打算怎么處置小的，這個……這個不看僧面看佛面，小的也是聽命行事，還請小官爺高抬貴手，留小的一條賤命！”
牟彪聽了只是笑，
“你還想活命？”
胡壙聞言神色一黯，
“小官爺，小的知曉，小的犯了殺人的大罪，該殺該剮也是按律行事，您這回提審小的，這就是要砍頭了么？”
這不是入秋了么，秋后問斬嘛！
牟彪點了點頭，突然問道，
“你收了他們多少銀子，把你一條命賣給人家？”
胡壙應道，，
“前頭小的不是招供過么，李芳庭前前后后給了小的二百兩銀子，二百兩銀子那也是不少了，小的在二皇子府里做一輩子下人，也掙不下二百兩銀子……”
說罷慘笑一聲，
“那時節原本是想著為家里老小拼個后半輩子吃喝不愁，沒想到……”
牟彪聽了嘿嘿冷笑，
“你可知……你受那李芳庭指示，誣陷二皇子，這可不光是殺人大罪，這是構陷皇子，九族是不會誅你，三族你是跑不了的，你掙那么多銀子，給誰花？”
胡壙臉色變了變，急道，
“小官爺，小人一人做事一人當，家中老小無辜，還請小官爺高抬貴手！”
牟彪搖頭，
“此事不是我一人能決斷的，這種案子你自然是跑不掉的，可家中的老小嘛，若是有人替你說話，許是能饒他們一命的……”
胡壙也不是傻子，立時明白今兒牟彪提自己是為了甚么，當下忙應道，
“小官爺要問甚么，小人自是言無不盡，必不敢隱瞞的……只求小官爺看在家中八十老娘，和那一雙兒女的份上，饒他們一命……”
“你若是當真肯知無不言，為何不說實話？”
牟彪冷笑一聲，
“適才我不是問過你么，他們給了你多少銀子，讓你給他們賣命？”
胡壙一愣，
“小……小人不說過了么，前前后后給了二百兩……”
牟彪眼兒一瞇，緩緩靠到了椅背上，
“我沒說李芳庭，我說的是……讓你誣陷李芳庭的人……”
胡壙聞言一愣，面上神色未變，眼角卻是不自覺的抽搐了兩下，
“小官爺，小的沒有誣陷李總管，真……真是他給了小人銀子……”
牟彪哼了一聲抱胸看他，卻是不吱聲，目光一點點的變冷，胡壙一臉的茫然無辜不解忐忑，那是做足了樣子，只他眼角處微微抽搐的肌肉，讓牟彪看了個正著，他輕笑了一聲，
“不想說……不想說……那你家中的老小如何能保住？”
他湊過身子去，盯著胡壙輕聲道，
“你……這……銀子掙到了……怕是沒人有命花了……你家里還有甚么親戚，瞧瞧誰親近些，小爺倒是能給你帶著話，讓他們給你們收尸，順帶得了那二百兩銀子……”
胡壙眼角又抽了抽，兩旁咬肌一緊，想了想還是應道，
“小官爺，小的該招的都招了，還求小官爺放過小的家人吧！”
“哼！”
牟彪揮手讓人將不甘不愿的胡壙帶了下去，出了詔獄回頭便吩咐人道，
“去將胡壙的家人帶來衙門……”
下頭人領命下去，隔了不久回來報道，
“小官爺，胡家一家四口，半月之前已經死了……”
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