第136章“如狼似虎”的天璋院！水戶征伐，開始！4500
第136章“如狼似虎”的天璋院！水戶征伐，開始！4500
累……
困……
精疲力竭……
昏昏欲睡……
青登緩緩睜開眼睛。
首先映入其眼簾的，是還沒看慣的天花板。
——我睡著了嗎……？
自己是何時睡著的、睡了多久……他一點記憶都沒有。
受沸騰的情感的影響，睡前的一大段記憶變得格外模糊。
他唯一記得的事情，就是“積勞成睡”——他是因累極了而睡著的。
剛一闔上雙目，就直接睡死過去。
這么沉、這么香的覺，他許久未曾體驗過。
隨著意識的逐漸恢復，他感覺全身的疲倦猛然加重，體重仿佛加多了幾十斤。
四肢發酸，腦袋發脹……尤其是腰板，產出一陣陣詭異的麻木。
明明有天賦“鐵腰6”的加持，卻還是疲憊到這個程度……可想而知，他和天璋院鬧得有多瘋。
——於一呢……？
青登隱約記得，天璋院與他是同時睡著的。
同樣累到睡著的天璋院，理應躺在他身旁。
然而，此時此刻，他身旁卻是空空如也。
他茫然地轉動視線，尋找佳人的身影。
不大不小的房間內，根本沒有可以藏人的空間，連家具都沒有。
唯一值得矚目的物事，就只有角落處的一套濕透的被褥。
這套被褥不是一般的濕。
定睛瞧去，隱約可見其下方積了一小灘水漬，打濕了榻榻米。
青登猛然想起——在入睡之前，他強撐起最后的精神，換了套干爽的被褥，也就是他現在正睡著的這套被褥。
天璋院早就預料到這種狀況，所以特地準備了兩套被褥。
視線掃過房間的每一寸角落，不見天璋院的身影……她應該是外出了。
青登摸了摸她的被窩，還有些溫熱。
這說明她才剛離開不久。
——現在幾點了？
青登拿起床頭旁的懷表，打開表蓋——剛過凌晨4點。
在擁天璋院入懷時，他有特地關注當時的時間，約莫是晚上8點。
也就是說，已經過去8個小時了。
夜幕剛降，他與天璋院就急匆匆地辦完簡陋的婚禮，接著便馬不停蹄地直奔被窩。
因為連晚飯都來不及吃，所以時間格外充裕。
雖說是8個小時，但其中睡覺的時間，大概只有3個小時多一點。
另外5個小時……該怎么說呢……難以言表的5個小時。
天璋院僅憑一己之力，硬拖青登5個小時，達成了佐那子、木下舞和總司都未曾達成過的“數字”。
青登算是理解“三十如狼，四十如虎”這一句諺語的深意。
更何況這頭“狼”還是積壓了29年的欲望的“猛狼”。
睡前的那一幕幕場景固然值得回味，但現在不是做這種事情的時候。
他當前最在意的事情，自然當屬天璋院的去向。
他爬出被窩，穿好衣服，拿上從不離身的佩刀，徑直出了房間。
因為被天璋院“清場”了，所以神社內沒有半點燈火。
他不了解這間神社的內部構造，因此只能沿著來時的方向往外走。
幽深的走廊向前方延伸，仿佛永無盡頭。
不論走到哪兒，不論走上多久，等候在其前方的就只有深邃的黑暗。
不知不覺間，他來到了他與天璋院舉辦婚禮的場所，即神堂。
這個時候，終于，他的視界內出現了除“黑暗”之外的顏色——
一抹白色。
一抹圣潔的白色。
只見天璋院披戴齊整，玉立在神堂的正中央，雙手交迭在身前，凝視前方的神龕。
她所穿的衣裳，正是那件潔白無暇的白無垢。
只不過，她刻下沒有戴白棉帽，也沒有穿襪子。
柔順的三千青絲披散而下，赤著一對白嫩的小腳。
她真的很珍重這件衣裳，視其為寶物。
在與青登****之前，她鄭重地脫下衣裳，迭放整齊，不容許有一絲一毫的污漬粘在上面。
——於一……她這是在做什么？
三更半夜的不在被窩里睡覺，反而跑來僻靜的神堂……如此怪異的行為，令青登既感到困惑，又覺得好奇。
受好奇心的驅使，他沒有立即上前，而是悄悄地躲進柱子后方，巧妙地藏匿身形，偷偷觀察對方的一舉一動。
這時，天璋院驀地有了動靜——
她邁著蹣跚的、似乎受傷了的腳步，深一腳、淺一腳地移身至神龕的正前方。
伴隨著兩道清脆的拍掌聲，她閉上眼睛，低著頭，雙手合十——正是向神明許愿的標準姿勢。
“天璋院殿從三位敬順貞靜大姉，誠惶誠恐敬拜稻荷神社之稻荷大明神。”
她報出自己的完整戒名，畢恭畢敬地向神明做自我介紹。
接著，她直截了當地說出自己的愿望：
“請禰護佑源宿禰橘青登盛晴。”
突如其來的點名……而且還是唯有在極正式的場合才會用到的全名，令青登不由一怔。
這時，他突然想起——就在婚禮剛結束時，天璋院跟他說過：這間神社非常靈驗。
此外，他還記得那則“小技巧”——在這間神社許愿時，只要開口說出自己的愿望，就能大大提高許愿的成功率。
源源不斷傳來的天璋院的話音，將其意識拽回至現實。
他屏息凝神，側耳傾聽——
“稻荷大明神，非常抱歉。”
“誠如禰今夜所見，我……做了非常不道德的事情。”
“身為幕府的大御臺所，我違背綱常。”
“身為出家的尼姑，我破了戒律。”
“一切只因我……愛上了一個不應該愛上的人。”
“我這樣的舉動，真的很自私。”
“此等出格行徑，將會使幕府的威信遭受莫大的傷害。”
“而且，也會給他帶來莫大的傷害。”
“現如今，他已位極人臣，前途無量。”
“然而，不論他的地位有多高，不論他的力量有多強，也無法抵消‘同大御臺所私通’的罪責。”
“若讓外界知曉今夜之事，他將背負永世無法抹消的的罵名。”
“明知如此，可我卻……可我卻……可我卻……”
她不住地呢喃……
她的聲線越來越抖……
因為青登躲在她的后方，所以他只能瞧見其背影，無法目睹其神情變化。
“可我卻……沒法再壓抑自己的情感……”
“我想陪伴在其左右。”
“不管怎樣，不論發生了什么樣的事情，即使天地倒懸，我也不改此志。”
“也正因我比任何人都想成為其半身，所以……我害怕了。”
“而今天下大亂，群雄涿鹿。”
“薩摩、長州、土佐、肥前、尚未消亡的‘一橋派’……還有那神秘莫測的法誅黨……”
“群狼環飼，不得安閑……我好害怕。”
“我怕我再也見不到他了……”
“此前，我每天都能跟家茂見面，聽他發牢騷；向盛晴寄信時，總能很快收到回信。”
“這安逸的生活，讓我險些忘記世道的艱險。”
“家茂的重傷令我猛然醒悟——我們都是肉體凡胎，并無打不壞的鋼筋鐵骨，更不比其他人多出幾條命。”
“我太弱小了……根本沒法跟他的另外3位妻子相提并論。”
“佐那子小姐、舞小姐和總司小姐都是萬中無一的女中豪杰。”
“跟她們相比，我除了顯貴的出身之外，毫無可取之處。”
“每當他要奔赴險境時，我都只能束手旁觀。”
“一如不久前，我眼睜睜地看著他去迎戰酒吞童子。”
“一如不久前，我眼睜睜地看著他去阻擊水戶藩的三千大軍。”
“他一次次地擊敗強敵，一次次地活下來。”
“可下一次呢？下下一次呢？”
“敵寇多如草芥……究竟還要過去多久，究竟還要打上多少惡戰，那四海升平的太平之世才會到來？”
“我怕他身心交瘁，我怕他積勞成疾，我怕他……英年早逝……”
“所以，我想抓緊時間，我想趕在他仍有余暇時，速速與他結合，成為他真正的妻子。”
“于是，我迫不及待地布置了今日的‘過家家’、今夜的婚禮……”
“老實說，連我都覺得我這樣的做法很可憐、很卑微。”
“不過，我不后悔。”
言至此處，她停了一停。
然后，她笑了。
很奇怪，明明她背對著青登，后者看不見其表情，但他就是能感受到：她笑了。
她彎起兩只嘴角，笑得很開心，眉宇間跳出喜意。
“雖然我只做了他半日的妻子——而且還是扮演的——但我也心滿意足了。”
“今夜的歡愉，更是令我感佩莫名。”
“今天是我自嫁入幕府以來，最開心的一天。”
“我已了無遺憾。”
“我不敢奢求更多。”
“因此，稻荷大明神，隨便你怎么處置我。”
“我違背綱常、破了戒律，做出此等不忠不義、自私自利的行徑，不論遭受多么可怕的懲罰，都是我活該。”
“我甘愿接受一切神罰。”
“只求禰能護佑他……”
她說完了。
語畢的同時，她縮緊雙肩，深深地低下頭……姿態好不卑微。
聲音中顯而易見的顫抖……
拼命壓抑著某種情緒……
這時，恰有一束皎潔的月光穿透天花板的縫隙，徑直打在她的身上。
在月光的照映下，她身上的白無垢反射出柔和的光澤。
肉眼可見的無數粒子像是被她所吸引一樣，圍繞著她上下旋轉。
神堂四周越是黑暗，越是襯出這束月光的皎潔，以及身處月光中心的女子的圣潔。
“……區區半日的夫妻，不值一提。我們會做永遠的夫妻，我們會永遠在一起——我向你保證。”
忽然間，她的身后傳來堅定的話音。
她睜開眼睛，眸光復雜難言。
她松開合十的雙手，抬起頭，緩緩地轉過身。
兩股視線相融于半空。
月光下，二人遙望著彼此。
無聲，無畏。
不論世人作何感想，時間的流逝永不停止——這既是時間的公平，也是時間的殘酷。
太陽升起，揭開夜紗，新的一天到來。
世人的非議、后世的評價……以上種種，青登完全不在乎。
他是徹頭徹尾的“務實派”，這些虛名根本傷不到他分毫。
因此，即使將他與天璋院的婚事公之于眾，他也無所顧憚，連眉毛都不會動一下。
不過，在天璋院的強烈要求下，他們暫時隱瞞彼此目前的真實關系。
他們前腳剛趕跑“一橋派”，獨霸幕府，后腳青登就光明正大地迎娶天璋院為妻——這算個什么事兒？
世人會如何看待青登？又會如何看待“南紀派”。
屆時，青登可就真成“東瀛版董卓”了！
這等于是不打自招，坐實了“一橋派”對青登的抨擊。
“橘青登淫亂后宮”本就是“一橋派”起兵發難的一大重要借口。
因此，為大局著想，至少在現階段，絕不可向外透露相關消息。
為了說服青登，天璋院還特地說道：
“這種‘隱瞞關系，偷偷相處’的感覺，還蠻不賴的”
那夜過后，天璋院又變回了那副古靈精怪、喜愛捉弄青登的模樣。
出于此故，青登都不知道她這句話是認真的，還是說笑的。
不過，聯想到她曾經干出“隔著轎簾，當著佐那子的面，用兩只小腳來逗弄青登”的出格舉動，她會有這樣的想法，似乎也不足為奇了。
如此，二人過上了“雙面生活”。
明面上，她與青登一起演戲，繼續維持“君臣關系”，后者依然稱她為“殿下”，前者依然稱他為“橘大將”。
可到了私底下……
還是那句話，“三十如狼，四十如虎”。
天璋院似乎要將她二十九來積攢的欲望、寂寞與委屈，統統在青登身上找補回來。
總而言之，“迎娶天璋院”是青登近段時間以來的一個插曲。
此事過后，青登的生活重回正軌，重新撲進公務之中，把所有精力集中至即將到來的“水戶征伐”！
短短數日的時間，眨眼即過。
出兵之日——2月15日——悄然到來！
慶應元年（1865），2月15日——
江戶，北郊——
新選組的二番隊、三番隊、四番隊、六番隊、七番隊、十番隊、十一番隊、以及九番隊的一部——總數逾三千的這支威武大軍，安然地整隊列陣。
青登扶著腰間的毗盧遮那，策牛于陣前。
天璋院、勝麟太郎等一眾幕府高官，前來送行。
在“健體6”、“元陽7”等天賦的加持下，青登的恢復速度一直很變態。
經過一個多月的安靜休養，青登身上的傷勢已大為好轉。
雖未痊愈，但已無傷口開裂的風險，實力大約恢復了五成。
如此狀態，用于征討國力大減的水戶藩，綽綽有余！
他沒有高聲朗誦復雜的討賊檄文，就只是抖開身上的淺蔥色羽織，高聲吶喊道：
“出發！征討水戶！”
其身旁的近藤勇立即高聲道：
“欸——欸——”
下一息，三千將士齊聲喊出的“噢噢噢噢——！”，震撼天地！
三千大軍向北而去，兵鋒直指水戶藩！
水戶征伐，開始！
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PS：愉快的輕松劇情，到此結束……開始北伐！順便一提，用不了多久，本卷就能圓滿完結，豹豹子已經想好下一卷的卷名了——第6卷《頂上作戰》！
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