自從馮家做了那檔子事兒，宋老太太隔三差五能找個理由把他們拉出去損一通，同時又對宋茹的前任大嫂極力贊揚。
宋茹對馮家也是恨的，最無助的時候甚至都想好了哪怕是死也要把馮家毀了。
如今回了娘家，她又有了在乎的人，也不想和馮家兩敗俱傷了。至于報復或者其他，那是以后的事兒了，她現在并沒有這個能力。
不能報復，宋茹也不愿多提這家人，為了轉移話題，反而問起了親娘，該怎么和兩個孩子相處。
宋老太太犯了難，她沒做過別人后娘，對親生的孩子，打了罵了，沒人會說什么。后娘就不是了。
說句不好意思讓女兒知道的話，宋老太太自己，也不是沒有對那些繼室指指點點，覺得她們對繼子繼女不好。
如今攤到自家女兒身上了，她才知道做人繼室有多難：管得嚴格了，人家說你欺負沒娘的孩子；管得松了，人家又說你故意把他們養廢。
更何況，趙雁林原配娘家在府城，想找麻煩不過是抬抬腳的事兒；自家卻是在縣城，再想替女兒撐腰，也是鞭長莫及。
這一刻，她開始希望趙雁林的兩個孩子能被過繼到大房了，倒不是怕分家產，而是怕他們讓自家女兒難做。
只是，人家娶媳婦，不就是為了開枝散葉、照顧子嗣嗎？
她只能寬慰女兒：
“也沒什么難做的。聽說他家丫鬟婆子不少，也不必你親手照顧，你只要多問問情況，把衣食住行安排妥當，也就夠了。”
夜，隨著母女倆的說話聲，隨著宋念和沈氏的低語聲，慢慢變深了。
這時候，剛剛應酬完、略有些醉意的趙雁林才回了趙家五房的老宅。
因著他沒回來，趙家老太太也沒就寢，而是配著壺濃茶，在正廳等著兒子。婆母未睡，兒媳婦自然不能心安理得去休息，趙家大嫂也陪坐在側，等著小叔子回家。
婆媳倆相對坐著，卻誰也沒有講話，氣氛冰冷而凝滯，連身后的丫鬟婆子也放輕了動作，生怕觸了主子們的霉頭。
到底是趙老太太更沉不住氣，又一次老話常談：
“你但凡把操持家務的功夫拿出一分放在澤哥兒的子嗣上頭，我兒也不會膝下荒涼致此。”
趙家長媳，自嫁了趙家，就沒受過婆母磋磨，這固然是趙老太太人不壞，但也有她底氣足的緣故：出身好，父親又是趙雁澤授業恩師。
只是，在子嗣上頭，她也有些心虛了。雖然這么想并不符合如今對婦德的要求，她還是不愿讓妾生子繼承她辛辛苦苦打理的家業，
她還在等某個契機，能讓她的女兒名正言順繼承這一切。若是不能，再過繼小叔家的兒子也不遲。
因此，她并未反駁婆母，卻也沉默著不給個準信。
趙雁林回來看到這一幕，并沒有覺得意外，而是先勸母親回房，并承諾一會兒去見她，又勸嫂子回去休息。
兩個女人離開后，趙雁林有些頭疼地捏了捏額角，讓貼身小廝去廚房要了碗醒酒湯。
喝了湯，換了衣服，他才去了正院。
趙老太太坐在床榻上，用厚厚的毛毯蓋著腿，等著兒子的到來。
趙雁林進了房門，看到厚厚的毛毯，先皺了眉：
“娘，你又腿疼了？我和大哥都說了，讓你以后少跪著念經。”
趙老太太被兒子訓了，卻不生氣，語氣溫柔地回著：
“娘沒事兒，年紀大了，都這樣。”
她怕兒子又要拿她念經說事兒，急忙轉移話題：
“二郎，宅子也打理得差不多，能招待客人了，我們什么時候去宋家？”
趙雁林對婚事抱著無可無不可的態度，更多是為兩個孩子著想、讓母親安心。
這也無可厚非，古代男人，尤其是趙雁林這種有功名有前途的男人，當不再為子嗣發愁得時候，娶妻，似乎只剩下利益聯合的需求了。
而他和宋家的結親，雖然也有王家的因素，但是宋家并不是最優選擇，那這門親事的聯姻色彩就很少了。
只不過，既然已經和宋家有了默契，自然不能輕忽怠慢，不管怎樣，都是自家先提的親事。
因此，這段時間趙雁林一直在修葺老宅、安撫族長一脈，以防他們破罐子破摔，從中作梗。
趙家大嫂則在準備聘禮，把路上有些磕碰的剔除出去，再采買新的替補進去。
趙雁林剛剛和大嫂了解了聘禮的準備進度，得知已經完成后，就痛快地對著親娘松了口：
“明日，打發人遞個信兒去，看能不能后日上門拜訪。”
說罷，他又想到什么，對著親娘說：
“我明天還要去拜訪幾家族親，娘你讓大嫂寫個帖子，交給宋家，顯得正式一些。”
趙老太太嘟囔著說：
“我可使喚不動她。”
“娘，你……”
“好了好了，我跟她說。”
趙老太太又把話題轉回親事身上：
“二郎，新娶了媳婦，要和人家好好過日子，榕哥兒的娘也去了六年了，你好好把兩個孩子養大，就對得起她了。”
趙雁林低低應是。
趙老太太察覺到兒子對這門婚事的漫不經心，不由得又勸：
“二媳婦兒再好，她那娘家也沒少給我們惹麻煩，你難道想讓榕哥兒日后頂著那樣一個名聲敗壞的岳家出門交際？”
趙雁林何嘗不是為兒女考慮才決定娶繼室呢。如今孩子還小，他管得住，不讓他們接觸白家便控制住了；等孩子大了，他還能管得住他們和外祖家接觸么？
所以他也急著想趁孩子還小，對親外祖家不夠熟悉的時候給他們找個繼母，能有個新的外家。
趙老太太看著兒子的樣子，知道他理解了自己的意思，又提醒：
“這幾日，我也和族里的幾家打聽了，據說這宋家茹娘，是個大度體貼的性子，你好好待她，她自然不會對榕哥兒他們差。宋家更是名聲好，宋家大郎又是個出息的，這樣的人做舅舅，不比白家那些糟臭的敗家子兒強么？”
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