膏脂的香氣在火焰的催化下充盈室中，透過門窗的縫隙，便引得徘徊在庭院中的侍者引鼻嗅聞，面露醺然之色。
趙思齊躲在角落里屏息凝神，對這醉人的香氣避之不及。
庭中侍者覺得這香氣怡人，讓人有一種升仙而去的飄飄然之感，但趙思齊卻分明察覺他們的氣血翻涌，精神震顫，魂魄都處在離體而去的邊緣。
趙思齊此刻是也是一個侍者的打扮，葛衣青頭，混跡在群侍之中。
大年初一，禮拜城隍。
白日里廟會喧囂，人群涌動，到了夜里便一片寂靜。
夜里是鬼神的獵場，盡管城里的百姓無法通前徹后，但也見影知桿，明白夜里是很兇險的。除了作惡的盜匪，還有頻發的怪事。
寂靜的夜色里，只有別院燈火通明，歌舞升平。別院就在城隍廟近處，富貴氣派。
趙思齊是混進來的。
縣令的家臣在流民中招人，沒有說明做什么，只說招人做工，要膽子大、身體康健、沒有牽絆的。
流民把那家臣圍得團團轉，最后只挑了十二個，洗刷干凈，換了新衣裳，送到了這別院里。
管家早就立了規矩，不許亂聽亂看，見到什么奇怪的事情也不許大驚小怪。
入了夜，就在正廳里擺滿了酒宴，焚燒著香、膏，燈火映得廳內金黃一片。
縣令帶著近侍先來，而后城隍廟的道人攜著樂器再來，再后便吹起了大風，迷得人睜不開眼睛。
最后便是現在這樣子，室內響起了演奏的道樂，響起了觥籌交錯、推杯換盞的聲音。
道樂起初還能遮蓋室內說話的聲音，但在管家領了一隊鶯鶯燕燕進到里面的時候，道樂也沒了。
很快廳中便響起來男女狎玩的動靜，又夾雜著大聲的密謀。
“近日盜匪猖獗，屢次襲擊官道，那山林地勢險惡，還要仰仗尊神大發神威啊。”
“你急什么，你只管派兵去圍剿，正好我手下生魂還有缺額，可以由他們補上。”
“不是我急，是怕縣中商賈、大族逃亡，反倒不妙。”
“莫慌，你只管去敲他們一筆，再做做樣子剿匪，等湊足了份額，匪患自然消弭。”
“仰仗尊神了。”
“哈哈哈哈，你這廝就是畏首畏尾，是真金白銀不趁手，還是女人不好玩？”
“小官窮慣了，如今時移世易，倒讓尊神見笑了。日后還是要多仰仗尊神，若得尊神相助，今年便為城隍廟鑄一尊金相。”
“好好好，你多搜羅一些青壯，我可為你制成延壽丹，管教你長命百歲。”
“那外頭的十二個侍者各個都是年輕力壯之輩，就等尊神施以妙手了！”
“好說，好說！”
趙思齊聽故事聽到了自己身上，立刻警覺了起來，再想走，只見庭院門戶緊鎖，已經沒有逃生的路了。
院中侍者聽到這些話，立刻從醉人的膏脂香氣中嚇醒了，連忙聚攏向院門逃生，卻發現院門緊鎖，大門、耳門都是反設，只要在外面鎖上，里面就再沒出路。
“這可怎么辦？”
“救命——”
趙思齊走上前去，低聲道：“讓開。”
慌張的侍者便為他讓開一條路，見他伸手取出竹劍，對著院門隔空一劍斬去。
竹劍在木門前停下，但鎖鏈沉重的落地聲卻響了起來。
侍者們大喜過望，推門向外逃去。
趙思齊墊在后面，就聽廳中的鬼神開口道：“嗯？你招的侍者里怎么混進來個老鼠，把人牲都放走了。”
縣令的聲音立刻緊張又驚慌起來，道：“尊神，萬不可讓他們活著離開！”
“小小老鼠，也能跑出我的掌心不成？”
那聲音漸漸大了起來，雄壯有力，仿佛雷鳴一般。
廳門大開，露出晃眼的金銀光來，更露出里面白花花交纏的軀體。
當中一個姿態雄健的男子半解衣衫，靠在虎皮軟墊上，他向外看來，眼中放出精光。
在趙思齊眼中，那人須臾間便化作鬼神之相，青面獠牙，兇惡無比，巨大的鬼神相探出手來，便好似按下一個五行山，就要落到趙思齊身上。
趙思齊暗罵一聲，揮劍后退，心火猶如靈狐跳躍，在鬼神的五指間竄動，而他則飛身后退，不敢戀戰。
心火順著那鬼神的手掌燒了上去，那鬼神登時驚疑不定：“什么東西？”
他腦后放出神光照耀鬼神之身，將心火阻在身外，而后猛地欺身向前，如同飛瀑一般，眨眼便將趙思齊按在身下。
那巨大的手掌緊緊握住趙思齊，整個世界都陷入漆黑黑。
趙思齊周身燃起火焰，純陽真火和心月狐火彼此交織，將他護攏其中，但須臾間，這火焰形成的甲胄便片片碎裂。
“完了！”趙思齊眼前陷入黑暗，被攥的渾身都要散架，心神一下子渙散，無數記憶如同被攪散的煙霧隱現著。
就在那攪散的霧氣之中，浮現了一個青衣赤裘的青年，這青年走到趙思齊身后，握住他手中的竹劍，道：“斬他一劍！”
趙思齊心神渙散、氣力斷絕，但此刻不知道從哪里涌出來的力量，奮進全力斬出一劍，竹劍如同游龍，心火依附其中，以不可擋的鋒銳劃破了黑暗。
“啊！”
那鬼神吃痛，猛地將趙思齊甩出去。趙思齊人飛在空中，但失去了那鬼神大手的壓制，神思和氣力卻漸漸回來了。
他當空翻騰，卸力落地，在地上拖出長長的灰痕，大口大口喘著粗氣，心有余悸。
那鬼神攤開手掌，卻見掌心蜿蜒著一條細長的傷口，鬼神的血液順著手掌滑落，狐火順著傷口鉆進了皮肉肌理之中。
趙思齊還在觀察，就聽耳邊傳來宮夢弼清朗的聲音：“你不趕緊逃還在這看什么？”
趙思齊如夢初醒，一溜煙翻過院墻，消失在重重夜色之中。
只留下那巨大的鬼神相站在夜色之中，出神地盯著手上的傷口，好像那傷口有莫大的吸引力，比那逃竄的小老鼠還要吸引人。
纏繞在傷口的狐火靈動可愛，可愛到不僅僅是從傷口里鉆進來，還從他的眼眸里跳動著。
這鬼神恍恍惚惚，立在夜風中，已然不知自己在做什么。
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