“阿昭，你是什么意思？”
圖非被湯昭突然而然提出的條件弄得莫名其妙，留下一句：“你們還是從長計議”便暫且離開。等他走后，連帶金烏在內的眾人圍了過來，問湯昭的意思。
江神逸猶為直接，問道：“那八個劍客的提案就是擠兌我們，你怎么還往上添人呢？九個人？十一個人？我們湊不出那么多人來吧？那個烏什么殺就是在拿捏我們人少。不管怎么說，我們確實湊不出八個人來啊？如果是四個劍客四個斗士那還算罷了，八個劍客去哪里找？難道伱在詐他？可他若真答應了怎么收場？”
湯昭笑道：“答應了就答應了唄，答應了我們就搖人。這些天咱們和家里派來的其他幾支隊伍都聯絡上了，實在不行就借人嘛，對外就說花錢雇的，十個八個怎么都能湊得上。現從云州調人都來得及。”
眼見幾人還是疑惑重重，湯昭道：“非是我沒事找事。我是要試探一下落日莊園，看看他背后到底有沒有其他影子？”
金烏問道：“你懷疑他是賊人一伙兒？也是，烏殺羽……這個名字聽起來就討厭得很！然而你什么根據？”
湯昭道：“只能說有點疑影兒，談不上根據。第一個，就是他提的為什么恰好是八個人？咱們自己算算，如果按照大少爺原本的配置，確實只能拿出七個劍客。先讓烏殺羽提出八人，又讓圖非讓了一線，正好降到七個人，讓到我們的底線，一下子就容易接受了。我在想會不會是有人早知道我們的底線，故意勾結外人，在掐著我們的心思引入陷阱吧？”
眾人聽了，大部分都明白，“知道底線”這幾個字指向的就是幸蒼。
江神逸道：“原來你懷疑的不是龜寇，是幸蒼嗎？那倒簡單得多。”
旁邊的白芷搖頭道：“恕屬下直言，這也太勉強了。八個、四個都是常用的數字，可能就是尋常提條件，未必有什么陰謀。退一步說，就算真的有，咱們一行的虛實也不難打聽，稍微算一算也能猜出八九不離十，不一定是內部透出去的吧？”
湯昭道：“是的，我也覺得未必是幸蒼。但既然懷疑，不妨試探一下。還有一節，給我的感覺，落日莊園的提法不合邏輯，并沒有揚長避短。外人都說落日莊園家大業大，人才濟濟，然據我所知，落日莊園曾經就經歷過一場劫難，就在半年之前，被人燒殺一番，損失應該是不小。在這種情況下，烏老頭手下還有多少劍客？就算有八個以上的劍客，怎么能一口拿出那么多？要知道每場比賽的劍客都有可能損傷，他元氣未復，還敢這么揮霍家底？”
“如果說他只是虛張聲勢，逼著我們選四個劍客那個，那個選項也不合理。要知道當初他曾經被人攻入莊園外圍，全靠內中防御才能保全。也就是說他在外面是有敵人虎視眈眈的。如果我是他，我應該把自己家建成堡壘，針插不進，水潑不進才對。怎么能把那么多外人引入莊園內部呢？萬一被有心人破壞了根基，事后趁虛而入，那不是大難臨頭了？怎么看這個二選一對他都是坑呢？這叫不合邏輯。”
“所以我覺得，對方可能另有目的。具體我暫時猜不出，便來試他一試。先問問他各出九個劍客怎么樣？如果不行，十一個、十三個……可以一直加上去，要拼底蘊就拼。別說八個劍客，八個劍俠又如何？反正我們有后盾。”他看了一眼白狐。
白狐舉起爪子，道：“我們人不多，最多能出六個劍俠。”
眾人都不約而同露出笑容。
在牌桌上，如果你的資金足夠雄厚，那不是作弊也像作弊了。任你牌技高明，比不上資源無限。
金烏點頭道：“好，那就是試一試。不過我們的時間不多了，追查落日莊園也是正事，應該在深影會之前結束。要是這么拉拉扯扯的扯皮，不免沒完沒了，耽誤其他事。”
湯昭點頭道：“是的。所以我去落日莊園一趟？”
金烏道：“派你去跟著圖非一起去落日莊園談判？倒也可以，你要該上一趟罔兩山了，總不能大伙一起在山下縮著。何況落日莊園是大目標，你去探一探，看是不是和咱們猜測的一樣。要是不一樣也別費勁了，就跟他說一拍兩散，咱們不比了。若是真有毀滅的氣息，說不得還得接著周旋。但你要上山這邊也離不開你。”
湯昭道：“這邊的事就請殿下做主。您有福澤庇佑，如果為難不妨相信直覺。我這個幾個同伴都是英才，輔佐您不會出錯……如果您覺得不夠，那我再帶一個大麻煩走好了。”
圖非第二天來聽回答的時候，金烏很鎮定的重申了一遍自己的條件，他們長發莊園有的是人，八場怕什么？十六場也無妨，地點可以定在玉閬城，也可以定在罔兩山，甚至落日莊園也無不可。舉辦斗劍的費用長發莊園全包，即使輸了也會付錢，但要求越快越好，如果落日莊園拖拖拉拉，那就是怕了長發莊園，找借口拖延時間，那別怪長發莊園宣傳得滿城皆知了。
為表這次一定談成的誠意和決心，長發莊園派出兩位使者去面見烏殺羽莊主。
這兩個人是大總管幸蒼和副總管幸七。那在長發莊園都是一人之下，萬……百人之上的大人物，請這兩人出面，和少主親臨有什么區別？
在大少爺的豐厚的酬勞面前，圖非勉強答應再走一趟。
幸蒼被大少爺點名去落日莊園談判，居然很是平靜。直到大少爺當著他的面把一只白狐塞進他懷里。
幸蒼本能的伸手抱住，白狐卻是不爽的從他身上踩過，跳到幸七身上。
“這是本少爺的劍象，你帶她去跟我親自去是一樣的。到那有話只管說，我來兜底。有我在，天塌不下來。”
幸蒼看了一眼白狐，又看了一眼大少爺，恭謹道：“是。”
于是湯昭和大部隊暫時分開，先行一步上了罔兩山。因為他把幸蒼帶走了，那邊一下子就輕松起來，也能更靈活的活動。至于他和凌抱瑜一起離開，會不會有一下子削弱了這邊兒的高端戰力——有金烏在，多高才是高啊？
反而湯昭決定帶上凌抱瑜的原因，就是幸蒼和落日莊園兩個大敵在前，還要考慮他們沆瀣一氣的可能，在罔兩山客場作戰，增加些戰力心中才能有底。這一點眾人都同意。
畢竟，他們都到罔兩山下大半個月了，居然還沒上過罔兩山，這進度很是夠嗆。但是聯絡上衛長樂，得知了那長發莊園的兇險之后，就更不能輕易上了。如今對罔兩山側面信息都收集完備，必須該正面探路了，讓湯昭先去打個前站最好。
為了顯示長發莊園的財大氣粗，兩個正副主管各坐一輛車駕，每車都有一位劍客跟車，八個劍奴隨車，帶著珍貴的禮物，排場差點比上了長衣莊園這一階莊園。若不是為了不讓圖非這莊頭難堪，就是為兩人準備超過莊頭的車駕也不為難。
湯昭要了幸五跟車，讓幸九跟著幸蒼，并沒有帶自己人上山，這回上山算是探路，他自己尚無把握，讓那些最多劍客的同伴跟著，未必有什么用處。
一行數十人從玉閬城出門，浩浩蕩蕩往罔兩山上行去。
行了十數里，居然……堵車了。
湯昭大為驚異。這種地方居然能堵車？
下了車，湯昭略一觀察，才發現自己等人太保守了。以為車駕差點超過圖莊頭是因為自己這邊太靡費了，但現在看到前面那些赫赫揚揚的車馬隊，才察覺：可能是長衣莊園這個一階莊園太窮了。
前面的車隊其實也就是三四家，但每家都至少有幾百人，大車十數輛，奴隸、斗士乃至劍客都觀之不盡。這幾家車隊排隊等著進罔兩山。偏偏車隊都不全是罔兩山內人，都要通過山門前面狹小的禁制檢驗入門，可不是把路都堵死了么？
圖非大概也是第一次遇到這種情況，憤憤道：“哪里來的土鱉暴發戶？一群外鄉人竟然在罔兩山擺這種排場，以為自己是誰啊？真當深影會在即，就無人能治得了你們么？要不是有要事在身，早就將你們……”
其實他說的也不錯，若不是深影會，有個“不對送上門的財神爺動手”的潛規則，外人哪敢在山下如此擺譜？往日凡是靠近罔兩山的財富都默認為砧上魚肉。也沒有實力不夠的富戶敢靠近號稱云集天下之惡的罔兩山。似圖非這種愛財如命者，看到這些外來的肥羊竟一口也不能吃，心中又妒又饞。
從出了玉閬城一直坐在大車里的幸蒼這時突然開門下車，笑道：“莊頭大人，咱們都是自己人，走影閬橋吧？”
圖非一愣，略微猶豫。
幸蒼笑道：“影閬橋可以直通第一、第二階梯，并不繞遠，反而是捷徑。雖然會靠近那個地方，可是我們這些人都是罔兩大人的奴仆，靠近一點兒有什么不好？”
圖非略一沉吟，道：“那里確實是近路，尤其是離著落日莊園近。只是好久沒走了，我怕那里越發難行。罷了，你們兩個小心了。三階莊園可沒有多少罔兩大人眷顧的。”
幸蒼道：“是。”轉頭對湯昭道：“阿七，咱們又要半個多月沒見，你上我車，咱們同車而行如何？”
(本章完)
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