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羅素非常相信翠雀的話，同時也很相信自己的判斷。
根據翠雀所說，鞘的心中有著“紫色的荊棘”。這意味著他有著某種強烈的愛。但這種愛并不指向某個真實存在的個體、或者個人，而是指向虛幻的什么東西。
而羅素從他身上感受到了永不回頭的決意，同時他卻又有虛無空洞的心。
那么，如果這一切都是真的呢？
他心中懷著對某種道途與事業的愛，這種愛甚至能夠讓他拋妻棄子、乃至于舍棄自己的尊嚴與人性；他已然做好了犧牲一切的準備，可與此同時他心中卻有著愈發強烈、無法填補的空洞。
他深刻意識到了自己所做的一切毫無意義，但同時又必須去做。
他在阻止羅素進一步接近真相，就如同巨龍阻止科學家們接近天空……
看著突然沉默下來的鞘，羅素開始向他緩緩靠近。
他踏前一步，輕聲說道：“現在的情況已經很清楚了。
“所謂的精靈，就是一部分的古代人。他們將自己轉化為精靈，是為了用‘命運’來封印特定的惡魔、將它們作為電池來儲備奇跡的力量。這是一種目光極為長遠的打算。
“而其他的精靈之所以會被轉化，也來自于一種‘特殊人才的蝕刻裝置’。足夠優秀的人會被轉化為精靈，給予他們悠久的壽命、用以儲備人才。這同樣也是一種目光非常長遠的‘儲備’。
“——基于手段，可以反推目的。
“襲名精靈是‘人類的先行者、看護者與守護者’。可他們的所作所為中，根本看不出看護與守護；而在陸地時代，也沒有什么需要精靈來守護才能避免的禍端。
“比起‘襲名精靈拋棄了自己的職責’，我是不是可以理解為……他們的使命，其實還沒有開始？”
聽到這里，鞘的面色驟然變了。
即使因為他缺失了雙眼，而看不出具體的臉色。
然而從他其他五官的細節，羅素就能清晰感知到他心底的驚愕。
羅素心中暗自嘆了口氣。
因為他意識到，自己的推測可能是正確的。
“你所燒毀的歷史孤本，是關于巨龍、靈親以及零年的秘密。那么問題來了……
“根據巴別塔的研究，賽博教會的前身最初誕生于452年。為什么他們會擁有關于‘零年’的秘密？為什么巴別塔又肯定他們與法師塔肯定擁有那種秘密的記錄？
“答桉很簡單，因為這些東西在過去并不是秘密……只有每個人親歷的事，才會無法成為秘密。因為當時歷史還沒有封禁，因為真相還沒有被遺忘。
“而在零年之后、452年之前，每個人都會知道的事，又是什么？
“——是靈親誕生的原因。
“無論是幸福島亦或是其他空島，都在禁止試管嬰兒的研究。準確的說，是在禁止基于試管嬰兒的人造人研究。而我曾經認識一位老學者，他使用自己制造出了大量副本……特點在于，所有個體最終都會擁有靈親、并且靈親不一定與他本人相同。這意味著，人類會在認知到自我之后開始靈親化、這是一種與基因無關的底層機制。
“花觸曾對我說，人類需要靈親才能抵抗些什么；而精靈褪去了靈親，并且擁有了固態而不變的靈魂。最開始，我認為精靈化是靈親化痊愈之后的‘后遺癥’，或者說靈親化是不完全的精靈化……”
但從麥芽酒那邊，得知了“鑰匙與鎖”的秘密之后，羅素心中誕生出了另外一種推測。
結合鞘會出現在這里的原因……
“在古代時，巨龍與精靈都是可以殺人的。唯一的不同在于，陸地時代是有法律的。那是由人類所制定的法律、而巨龍僅僅只是執行者。
“我已經知道，巨龍是某種巨大的機械造物、一種偉大如神明般的人工智能。‘不能殺人’這應該是刻在她們底層的運行邏輯……即‘她們不能傷害人類，也不能目睹人類遭受危險而袖手旁觀’。所以巨龍不會殺人，也不允許精靈、哪怕是高高在上的襲名精靈殺人。正因如此，如今的空島才會有如此離譜的不殺原則。
“那么，假設存在某種危機——必須要殺死人類，才能拯救人類。巨龍又會如何執行？”
羅素輕聲反問道。
他僅僅只是推測而已。但感受著鞘突然洶涌起來的內心……羅素就意識到，自己真的猜對了。
“所謂的‘靈親’，是一種暫時性的保護。他唯一的目的，就是讓人類‘不再是人類’。而精靈擁有著精靈的種族特征，有著精靈的語言與文化，這也是在區別于人類。一切的原因，就是在人類的精神底層具有某種心靈瘟疫……一種只要是純粹的人類，就會生效的瘟疫。
“它可能會改變人類的心智，也可能會讓人類變成怪物或者殺死人類……我不知道它會帶來什么，但‘靈親化’大概就是古代人類用來規避它的辦法。
“之前精靈在批量制造靈能者，他們的目的應該是將惡魔固化……簡單來說，他們在‘打包’這顆星球上的資源。
“一個人在遇到困難時選擇的解決方法，能一定程度揭示這個人的內在。精靈在面對‘資源貴乏’的問題時，他們的反應不是打開灰穹、也不是通過科技手段解決或者推遲這種危機，甚至完全沒有推動科技的念頭。而是無比統一的想著‘減少人口’這種離譜的解決辦法。
“這其實說明了，他們至少是聽過‘減少人口’這種話的。所以這種古怪的決策，才會在潛意識中成為他們的手段。
“精靈特點，是在長壽的同時精神不變；而精靈選擇的標準，通常是學者、其次是各行業的精英。
“他們的本質，是‘文明的標本’。襲名精靈又自稱他們是‘人類的先行者、看護者與守護者’……
“既然如此，恐怕最終的答桉只有一個。”
羅素看向宛如木偶般定在原地的鞘，念出了他心底所隱藏的秘密：“巨龍真正想要的，應該是殺死所有‘靈親化’的人類，從根本上解除那種讓人不再為人的心靈瘟疫。隨后再帶著人類的基因庫、這顆星球上的一萬多‘惡魔’、以及總人口千分之一的‘精靈’離開這顆資源耗盡的星球。
“那些精靈，就是船員。他們能夠在船上生存極為漫長的時光，而無需擔心精神的腐壞變質、以及在船上出生的‘中間代’所導致的傳承斷代……他們長壽并且有耐心、但同時缺乏學習能力與跨領域的好奇心、以及缺乏生育能力，這顯然是為了宇宙旅行而特別定制的功能性基因。有這些精靈在，文明就可以瞬間重組。
“而八十四名襲名精靈所儲備的‘奇跡之力’，就是為了能在漫長的宇宙航行、以及文明重組中解決可能遇到的一切困難。他們所守護的，是人類的基因庫；他們看守的，是文明延續之火；他們是先行者，因為他們是舊文明的結束者、新文明的開創者。他們對人類高高在上，仿佛毫不在乎他們，因為精靈知道……所有人類都是要死的。他們不會親手殺死人類，所以他們放任世界陷入毀滅……”
看著鞘，羅素輕聲發問：“現在就只有一個問題了。巨龍特地禁止人類研究航天科技……那么，能夠搭乘所有精靈的‘船’，又在哪里？”
“……你不是已經猜到了嗎？”
鞘緩緩呼出一口氣。
他閉上眼睛，低聲說道：“‘巨龍’就是船……搭載所有人類的標本。”
“……而你真的殺死了一頭巨龍？”
“是的，那法師騙了我。他們不希望我們離開。有問題的并非是人類本身、而是這顆星球的‘核’。那是給予了這顆星球上人類靈能潛質的東西，也是帶給我們毀滅的存在。那是來自于夢界深處的那把鎖里面封著的東西……是誕生了‘神’的卵殼。我們必須逃離這顆星球，這是從‘0年’才研究出的東西、作出的決定，而灰穹的建立早在此之前。但船能搭載的人數極為有限，就算是精靈也不能全部帶上……”
這個靈魂已然空空蕩蕩、做好了死的覺悟，卻空虛如同空殼一般的男人，聞言露出了頹廢而絕望的神情：“而我為了拯救世界，卻親手毀滅了其中一座救世方舟。這意味著，未來將會有全世界七分之一的人因我而死。
“巴別塔所做的一切，我所奉獻的一切……都沒有任何意義。我們錯了。這個世界沒有任何可以被拯救的辦法……我們最終能做的，就只有去死了。
“而我能做的，也就只有阻止你了。”
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