應謹的一點的小反應，完全被一向心思細膩的沈千昭捕捉到。
她心里微微一嘆氣。
面對沈千昭這一番問話，應謹心中苦笑，面上卻不顯，“那時我大約已不在京城。”
看著眼前的沈千昭，才恍然發覺，她確實已經并不是當初的小姑娘，若是現在...
“阿昭近來如何？”
“挺好。”沈千昭笑笑。
應謹略頓片刻，啟唇問，“云長...你與他如何了？”
沈千昭一愣，看著眼前的應謹，半晌不知該如何回答。
“謝名...應該也挺好的。”
見沈千昭答非所問，應謹也清楚知道了答案。
不知是慶幸還是什么，心里頭，終究是松了一口氣，
一時間，兩人誰也沒再說什么，從前無話不說的兩個人，現如今，似乎都變了。
一盞茶見底，沈千昭才緩緩開口，問道，“元琛說，那封萬民狀是你派人送到京城的，為什么？”
應謹抿唇輕笑，“你心中，不是應該已經有答案了？”
沈千昭：“朝中有人刻意阻攔濟北的消息傳入，也確實只有你的人，才能將消息帶入京中。”
“我的人，到京中時，便斷了消息。”應謹解釋道，“阿昭，給你兄長，還有云長造成影響，并非我所愿，我很抱歉。”
見應謹面上似有內疚，沈千昭寬慰笑道，“無妨，待回京后向父皇稟明一切，自會沒事。”
“你好像，和從前不太一樣。”應謹目光染上幾分復雜。
從前的沈千昭，談吐舉止，明朗嬌氣，不似如今，多了些他從未見過的穩重。
沈千昭有一瞬間怔愣，想起謝臨曾經也說過一樣的話，“你方才也說了，是人，總會變的。”
自己變了，哥哥變了，謝臨變了，眼前的應謹，又何嘗不是。
應謹目光落在沈千昭置于桌上的手指，依舊像從前那般，想事情時，總會習慣性的在桌上輕輕叩敲。
他抿唇，眸光含笑，“何時回京？”
沈千昭：“辦完案子，便回去了。”
應謹不知道在想什么，看著沈千昭的目光有些空，那里頭，似乎什么都有，又似乎什么都沒有，“早些回去也好，巡州不比京城。”
沈千昭略有些遲疑，“你...真的不回京城了？”
應謹沉默半晌，舉起茶杯想要喝一口清茶，可茶水早已見底，他淡笑一聲，“會有人希望我回去嗎？”
他目微微低著眸，目光望進眼前的沈千昭眼睛里。
會有人希望我回去嗎...
你會希望我回去嗎？
沈千昭神色有些恍惚，半晌不語，目光有些茫然。
又好似明白了過來，按在桌上的指尖，有些許用力，指尖微微泛白...
四目相對，旁邊的正在火爐上燒著的水開了，也沒有人注意到，熱氣騰騰飄升至半空。
門口，宋懷抬起的步伐頓在原地。
謝臨的話，一句一句，在他腦子里不停回蕩。
院中的兩人，四目相對，仿若入無人之境，環繞于兩人指尖的那股子氣氛，令人心堵得厲害。
宋懷薄唇緊抿，面色一暗，眸中透著幾分危險的冷冽。
身后的元琛感受到一股無形中的壓迫，抬手朝里頭的兩人招了招手，“言之！”
一聲喊，將院內的兩人，以及門口的宋懷，喚了回來。
沈千昭按在桌上的指尖倏然松開了，一道熟悉的腳步聲自后方響起，她微微一愣，起身轉過頭望去，一身黑衣的宋懷，自門口走來。
黑色的披風，隨著他的步伐，微微擺動。
沈千昭心驀然有些亂。
應謹微微點頭，“清河兄。”
視線這才緩緩落到元琛旁邊的黑衣男子身上。
眼前的男子，眉眼深邃，身上那股子凌厲的氣勢，不容小覷。
可令應謹在意的，卻是男子臂彎掛著的白色披風...
行至兩人身前，宋懷停下了步伐，同樣打量的目光，落在眼前坐在輪椅上的男子。
即便是不在京城之中，應謹之名，卻依舊在許多人談話之中出現。
他眉眼掃過，落在應謹身上，與小姑娘如出一轍的白色袍子，衣袖下的指尖不自覺挽成拳。
“你怎么來了？”沈千昭軟聲問道。
宋懷這才收回了打量的目光，垂眸看著眼前的小姑娘，想扯唇笑，卻發現，自己此刻，根本笑不出來。
“謝臨有事找你，我來接你回去。”
沈千昭眨眨眼，謝二有急事找自己？
未待沈千昭反應過來說些什么，宋懷沉聲道，“回去吧，不早了。”
沈千昭點頭，剛要抬步離開，想起什么，這才轉過身看向應謹，“改日我再帶謝臨過來，屆時，你可莫要嫌我們吵。”
應謹扯唇輕笑，長長的睫毛在眼睛下方打上一層薄薄的陰影，目光仿佛能望穿一切，含帶著笑意，“阿昭，是你，便不會。”
沈千昭一怔。
身后的宋懷眉骨深邃，垂著的眼尾，染上了一抹涼意。
他抬手提起臂彎處掛著的白色披風，上前一步，自后方，輕輕將披風披在沈千昭身上，“走了。”
聲音冷漠而低沉，卻又異常動聽。
入耳，沈千昭只覺耳朵酥酥麻麻，心湖漾起層層漣漪，她下意識地捏了捏白軟的指尖，耳根子熱熱的。
應謹指尖驟然攥緊，疼得唇色幾乎慘白，卻緊抿著，一股冷風吹過，被毯子蓋著的膝蓋，像被燒灼一般的發疼。
宋懷抬手，握住了沈千昭的手腕，緩緩下移，覆蓋在那只白軟的小手上，輕輕握著，帶著她，抬步離開了這處茶香四溢的院落。
人影離去，應謹抿了抿泛白的唇角，旁邊的火爐上，水壺早已被元琛提起放在了桌上置涼。
“他是誰？”聲音淡漠。
元琛愣了愣，才反應過來，他問的，大抵是公主身邊的宋懷。
“京城來的，東廠的人，叫宋...宋懷。”
應謹蹙眉，垂下的目光變深，嗓音沙啞，“東廠...”
茶香滿院，他的心緒，卻早已亂作一團，不似從前一般平靜，又或者說，這兩年來，便從未平靜過。
應謹目光落在被毯子蓋著的腿上，按在輪椅把手上的手攥得發白。
他原以為，或許她和謝名該有些進展，謝名的心思，他清楚。
又或者，陛下也會為她選一位家世才貌上等的世家公子。
可卻未想到，是一個他從未聽聞的人，一個在他離開的這兩年時間里，悄無聲息突然冒出來的人。
(本章完)