倫敦，希斯羅機場。
來自美國的大偵探馬修先生，結束了他在洛杉磯極不成功的生意，帶著滿身疲憊與剩余不多的財產，來到了英國，準備重新開始偵探生涯。
“但頑固的英國佬，瞧不上美國來的鄉巴佬，生意仍然一塌糊涂。”
羅南拖著行李箱，往航站樓外面走，心里嘀咕道：“大偵探馬修最終破產，成為倫敦流浪漢中的一員，迷失在大都市的燈紅酒綠當中，消失于茫茫人海……”
出航站樓，叫上一輛出租車，前往倫敦威斯敏斯特區。
從洛杉磯出發之前，羅南就訂好酒店，直接去近衛兵酒店。
這家酒店距離白金漢宮和威斯敏斯特大教堂都很近，羅南站在房間陽臺上，能看到很多耳熟能詳的地標建筑。
看了眼威斯敏斯特宮和大本鐘，羅南跟在洛杉磯時一樣，在倫敦能低調就盡量低調。
實在不能低調那也沒辦法。
雖然伊爾莎從來沒有明確說過，但根據各種情況，羅南不難判斷，圓桌騎士真的存在。
亞瑟和梅林，還有湖中仙女，說不定還活著。
不知道那把石中劍藏在哪里？
羅南轉而看向白金漢宮，在圓桌騎士的手里，還是在溫莎家族的收藏中？
不知道這里的王儲，會不會超長待機？
羅南仔細檢查過房間，確定好退路，這才給伊爾莎發了條信息：“我到了，在近衛兵酒店。”
占地廣闊的金士曼莊園里，伊爾莎剛把車停到正屋門前，拿起手機看一眼，嘴角忍不住上翹，散開掩不住的笑意，快速回了一條：“天黑之前我會去找你。”
羅南那邊回信：“我等你過來。”
“給你一個誠摯的建議。”發信息比打電話更容易放開，伊爾莎快速編輯短信：“好好睡一覺，再去吃飽肚子。”
羅南又發了一個問號過來。
伊爾莎骨子里有種躁動在跳躍：“因為接下來一天，你沒時間休息！”
“好！我等你！”
突然，有人敲車窗，伊爾莎收起手機，抬頭看一眼，發現是熟人，比萊納島的安娜阿瑪斯。
她說道：“伊爾莎，亞瑟在等你。”
伊爾莎開門下車，微微點頭：“謝謝。”
安娜讓到一邊，雖然都是加拉哈德的學生，她又是伊爾莎救來英國的，但伊爾莎對她一直很冷淡。
伊爾莎不再說話，左手抄進褲兜，徑直進了正屋。
亞瑟坐在大圓桌前面：“隨便坐。”
伊爾莎跟以前一樣，坐在圓桌外圍的長椅上：“亞瑟，有任務？”
年邁的亞瑟戴上眼鏡，說道：“你在辛迪加做的很好，成長的很快，并且帶回來很關鍵的信息。”
伊爾莎試探問道：“圓桌會議對辛迪加可有計劃？”
亞瑟看得出來：“有困擾？”
“是的。”伊爾莎面對導師與長輩般的亞瑟，直接說出困擾她的事情：“我現在是辛迪加的二號人物，如果萊恩出現意外，我會成為辛迪加的首腦。”
亞瑟毫不吝嗇贊譽之詞：“很好，你做的很好。”
伊爾莎靜等亞瑟指示。
亞瑟說道：“圓桌會議缺少一個外圍情報組織，一旦MI6出問題，我們的眼睛會瞎掉一大半，辛迪加如果能成為圓桌會議的外圍組織，再合適不過。”
作為一個年長的超凡組織首領，亞瑟自然有相當的大局觀：“伊爾莎，再回到歐洲大陸之后，你的任務之一，就是掌握辛迪加更多權力和人手，直到完全代替所羅門萊恩。”
伊爾莎接受的教育，一直是國家利益為先，當即應道：“是！”
亞瑟摘掉眼鏡，揉揉老而干澀的眼睛：“返回歐洲大陸前，還有一個任務需要你去完成，辛迪加你處理的非常好，這次等你回來，我親自主持你的騎士晉升儀式。”
他瞇眼看著伊爾莎，似乎一眼就能看清人虛實：“你的身體素質提高很快，超過了紳士與騎士的界限。”
伊爾莎說道：“我在歐洲大陸有些奇特的收獲。”
亞瑟沒有多問，微微點頭：“這些收獲可以放心使用，沒有任何負面效應。”
伊爾莎想到羅南讓她吃的那些肉，獨特的烹飪讓她身體變得更加強健，尤其力量方面，增長格外明顯。
至于亞瑟說的任務，老師加拉哈德實際上已經告訴她了，所以她才叫來羅南。
這極可能關系到羅南的晉升。
亞瑟給了伊爾莎一個文件袋：“這是任務條目，還有一些情況，你看過會產生疑問，去皇家藝術學院問維羅妮卡。”
伊爾莎接過來：“我明白了。”
她準備離開，想到羅南，還是提前說一聲：“我打算邀請一位朋友幫忙。”
亞瑟一擺手：“任務在你手里，具體你去做。”
他不是老古董，懂得變通，人脈關系也是能力的一種體現。
伊爾莎按照規定，出大廳進入旁邊的審查室，仔細查看文件袋內的資料，牢牢記在腦袋里。
與老師加拉哈德透漏的消息一樣，這個任務極可能涉及到疑似攝靈怪的怪異存在。
檔案是不能帶走的，伊爾莎看完收好存檔，又打了資料上維羅妮卡的電話，約好明天下午見面，左手抄進褲兜，快步走出正屋大門。
安娜正在車前，見她過來，說道：“伊爾莎，能問你件事嗎？”
伊爾莎輕輕點頭：“涉及機密的話，我不一定回答。”
安娜鞋底搓著快小石頭，問道：“馬丁還好嗎？”
伊爾莎疑惑：“馬丁是誰？”
安娜也經歷一段時間訓練了，立即意識到，馬丁是個假名，伸手指向歐洲大陸方向：“法國巴黎，救我的那個人。”
涉及到羅南，伊爾莎謹慎為上：“我不清楚。”
安娜忍不住臉上的失望。
伊爾莎從她旁邊走過，準備上車。
安娜沒有死心，又問道：“你知道他的真名嗎？能告訴我他的真名嗎？”
伊爾莎還是那句話：“我不清楚。”
拉開車門，上車發動，駕車離去。
安娜氣惱，抬腳踢飛石子。
伊爾莎開車進入倫敦，很快來到西區，進酒店直奔羅南的套房。
房門一開，伊爾莎騰身撲了上去，矯健有力的長腿緊緊纏住羅南的腰，反手關上房門，用上了傳說中的死亡纏繞！
兩人用最直接的方式，來表達和釋放心中的激情！
掌聲響起來，交匯彼此的愛！
不知道過了多久，當伊爾莎再次用出死亡纏繞的時候，億萬個生命因此而陣亡。
羅南抱著伊爾莎，一屁股坐在沙發上。
剛有切身體會，伊爾莎力量更強了，雙腿像是夾緊的鐵鉗一把。
伊爾莎稍微喘口氣，抖落滿頭長發，略帶挑釁：“不行了？”
“這才哪跟哪！”羅南抱著她起來，朝浴室走去：“剛剛只是開胃菜。”
洗著澡，說著話，說著彼此最近做的事。
聽到羅南說又在洛杉磯放了兩次煙花，伊爾莎有拿腦袋撞墻的沖動。
雖然得到相關情報時，就猜測是不是羅南干的，但確定這一點后，還是忍不住說道：“你下次不會去炸華盛頓吧？”
羅南嘆了口氣：“我也沒辦法，但二百個吸血鬼不好對付……”
兩人互相為對方擦干凈身體。
出了浴室，伊爾莎突然發難，白皙的腳丫子在羅南腿上一踩，人騰身而起，扭腰轉身間，騎在他肩膀上！
接著，人越過羅南頭頂，雙腿絞住羅南脖子，腳上頭下，直襲要害！
羅南精通七十二式，立即還擊！
當伊爾莎冷的顫抖的時候，羅南便鉆木取火，點燃她的身體。
激烈的戰斗才剛剛開始！
羅南和伊爾莎的經歷，注定兩人是那種特別實際的人，所以日久才會生情。
天黑了，然后天又亮了。
迷迷糊糊中，伊爾莎睜開眼睛，陽光透過窗簾，灑落滿屋光華。
一向冷清的女紳士或者女流氓，忍不住吻開羅南的眼簾，勾起嘴角打招呼：“早上好。”
羅南抱住她：“不要說早上好，要說你昨晚真棒！”
伊爾莎的腿又絞住羅南的腰：“你是最棒的！”
羅南抱著她去洗漱：“你比以前開朗了。”
伊爾莎搖頭：“不對，是你比以前開朗了。”
羅南想了想，點頭：“是我。”
過去兩個月，他大部分時間都是釘子怪客墨菲，時時刻刻帶入墨菲的人設，讓他多多少少有些改變。
最典型的，就是話比以前多了。
洗漱完，羅南沒叫早餐，直接從徽章空間里，取出杰絲用靈魂火焰烤熟的魔化野牛的肉。
另外，還把赤塔市時剩余的一個熊掌拿出來。
熊掌已經用靈魂烹飪的方式烤的金黃。
羅南拿刀切下食指大的一小塊肉，放在盤子里，跟另一盤牛肉一起推到伊爾莎面前：“嘗嘗。”
伊爾莎信任羅南，不多說，拿起刀叉切割烤肉，慢慢的小口吞咽。
羅南在洛杉磯的時候就做過實驗，杰絲吃了沒有任何問題。
可憐的杰絲一直以為這是羅南給的獎勵，并不知道自己是個實驗品。
“牛肉？”伊爾莎品嘗出來味道：“你找到了魔化野牛？”
羅南點頭：“它帶給我超強的耐力。”
伊爾莎說道：“怪不得我半夜就撐不住了，你作弊。”她轉了話題：“我有攝靈怪的消息。”
羅南不跟她客氣：“說來聽聽。”
伊爾莎邊吃邊說道：“我剛接到一個任務，與攝靈怪有關。蘇格蘭以北的設得蘭群島中，有一個風景秀麗的達努島，島上有古老的宗教和祭祀傳統，每十年會舉行一次祭祀。”
聽到宗教和祭祀，羅南就有不太好的聯想，設得蘭群島的位置，距離英國本土很遠，群島中的自治小島，說是窮鄉僻壤不算過分。
而古老，有時候不是個好詞匯。
伊爾莎繼續說道：“每次祭祀，島上外出的人員，總會帶人前去觀禮，奇怪的是，大部分人觀禮過后，會選擇留在島上，過近乎與世隔絕的田園生活，成為當地宗教虔誠的信徒。”
羅南接一句：“被洗腦了？”
“不止是這樣。”伊爾莎把熊掌肉切成細碎的小塊：“太遠的我不清楚，根據我得到的資料顯示，最近幾次祭祀過后，總會有當地人死亡，外來者失蹤，因為當地自治，又缺乏證據，這些事一直拖了下來。”
她細細品味熊掌肉：“這邊，有位特工曾經去探查過，但人失蹤了，失蹤前他傳過來一些信息，說島上信仰的是一個邪惡的存在。有專業人士分析過他的信息，認為那個邪惡存在極可能是羅馬教會記載中的攝靈怪。”
攝靈怪是必須要找的，羅南問道：“那位特工比你如何？”
伊爾莎很有自信：“不如以前的我。”她叉起一塊熊掌肉示意：“遠不如現在的我。”
羅南點點頭，問道：“攝靈怪有哪些特點？”
伊爾莎說道：“我不太清楚。下午，我帶你去皇家藝術學院，拜訪一位專業人士，她對攝靈怪有些了解。”
羅南放下刀叉：“但愿不是邪教信仰的邪神一類的東西。”
伊爾莎卻說道：“那個島上只有幾百人，信仰始終不曾擴散到島外，這樣的信仰背后，不可能是神。”
“有道理。”羅南又問道：“快到他們祭祀時間了？”
伊爾莎微微點頭：“很快！”她進一步說道：“MI6有情報，皇家藝術學院油畫藝術專業，有個來自達努島的學生，這個暑假非常活躍，通過互聯網鼓動人一起去達努島旅游，其中有一對情侶，我們頂替那對情侶，他們沒在現實中見過。”
羅南非常清楚，主動作死的人全世界哪里都有。
伊爾莎詳細的說了下那對情侶的情況，兩個人專業研究民俗藝術。
一餐飯吃完，伊爾莎渾身熱流涌動，手上稍微用力，鋼制餐刀輕松折斷。
金屬叉子抓在手里來回揉動，單憑手掌的力量，就把叉子揉成一團。
羅南問道：“恢復了？”
伊爾莎點點頭：“充滿力量！”
“很好！”羅南走過去：“你知道我在洛杉磯，最想做什么嗎？”
伊爾莎順著羅南手上的力道，掉轉身背對他，彎腰折向地面，非常配合：“什么？”
羅南抄起伊爾莎的腿：“開車！”
伊爾莎疑惑：“開車？”
羅南笑起來：“開一輛叫伊爾莎的車！”
伊爾莎瞬間明白，回過頭，看著羅南：“讓我看看你技術如何！”
羅南說道：“我有車技精通！”
嗚！嗚——
車發動起來，鳴叫不止！
下午，羅南隨意換了個偏英國人的偽裝。
兩人出門。
紅光滿面，精神煥發。
上了車，羅南主動去開車，右手舵多少有些別扭，但車技精通在身，很快調整過來。
“知道路？”伊爾莎問道。
羅南點頭：“看了地圖，不難找。”他突然想起一件事來，這次到倫敦，給伊爾莎準備了禮物，當即摸出莫迪的那個徽章，丟給伊爾莎：“這個送給你。”
硬幣大小的五芒星徽章上面，栓了一根非常結實的銀白色合金項鏈。
伊爾莎記得羅南在比萊納島時得到過這東西：“法師徽章？”
羅南簡單說道：“內部有個獨立的空間，能夠儲物，大概一立方多點。對，你有沒有魔力，需要用魔力打開，用意念去探索，存取物品。”
伊爾莎手握住徽章，按照訓練時老師教導的那樣，用冥想聚集周圍的魔力，意念碰觸里面的物品，然后東西出現在她手上。
一把做工精良的HKUSP手槍。
接著，她又把手槍存回徽章空間。
羅南好奇：“你能調動魔力？”
“紳士體系起源于亞瑟王，與湖中仙女有關。”伊爾莎稍微提及了以前她避而不談的話題：“我距離二階騎士，只差一個儀式。”
她實話實說：“其實，這次不涉及攝靈怪，我也打算找你幫忙。能順利完成這次任務，以我積攢的功勛，可以讓組織首領親自主持我的晉升儀式，這意味著我成為騎士后，會站在一個更高的起點上。”
羅南伸過手來，輕輕拍了拍她的手。
伊爾莎微微一笑，不再說話。
作為圓桌會議成員，又曾在MI6任職，大體了解各方面動態，伊爾莎有個非常清晰的概念，過去羅南來往自如，于夾縫間游走，各方勢力一直抓不到他。
這與羅南自身的職業特性有關——能夠近乎完美的偽裝。
有個方面同樣不容忽視，羅南獨自一人，無牽無掛！
各方勢力抓不到羅南的弱點，就沒法逼迫他現身，無法針對性設置陷阱。
茫茫人海，想找出羅南這樣的人不容易。
伊爾莎不想成為羅南的弱點。
放手是不可能放手的，兩人日久生情，怎么可能放手？
伊爾莎迫切想要增強實力。
另外，就像面對安娜阿瑪斯那樣，她以后對羅南會避而不談。
伊爾莎戴上項鏈，徽章塞進胸口中間，對羅南說道：“謝謝你的禮物，我非常喜歡。”
羅南根據實際經驗建議：“多購置些大威力武器，比如火箭筒和手雷一類的。”
伊爾莎想到羅南做過的那些事，說道：“我在倫敦有安全屋，里面藏了不少武器，回頭我們去取。”
羅南不禁說道：“當特工的，是不是都提前準備好退路？”
伊爾莎說道：“知道的東西太多，也是很危險的事情，有條退路，以備不時之需。”
汽車來到皇家藝術學院門口，被保安人員攔了下來。
伊爾莎降下車窗玻璃，出示蘇格蘭場的證件，順利進入學院。
羅南開著車，按照伊爾莎的指路，來到一棟舊式哥特風格的小樓前。
停好車，兩人進樓的時候，又被人攔住了。
伊爾莎掏出一個造型奇特的徽記讓他看，同時說道：“我與維羅妮卡女士約好的。”
那人讓開：“女士正在等你們。”
進了一間老式的辦公室，身寬體胖的中年女人坐在厚實的辦公桌后面。
伊爾莎很有禮貌的自我介紹：“女士，我是伊爾莎，來自金士曼莊園。”她又介紹羅南：“這是我的朋友韋恩，他會協助我去達努島處理這次事件。”
維羅妮卡指了下老式沙發：“坐。”
羅南和伊爾莎坐在略顯破舊的老式沙發上。
維羅妮卡問道：“你想知道什么？”
伊爾莎直接說道：“達努島的居民信仰的是哪個教派？掩藏在后面的可是教會記載中的攝靈怪？”
維羅妮卡站起來，將一塊黑板轉了過來，背面貼著很多照片，上面全是各種符號，還有架起的巨大十字架樣木架和樹枝編制的假人。
羅南看不懂。
維羅妮卡解釋道：“從你們送過來的信息分析，達努島上的居民大多是凱爾特人后裔，信仰的是古德魯伊教派，或者德魯伊教派中的一個分類變種，這個教派的祭祀活動，偏向于獻祭。”
她略微沉吟，又說道：“德魯伊教派有著悠久的傳統和為數眾多的分支，每個分支各有特色，沒有親眼見到，我無法完全確定。”
伊爾莎又問道：“您在分析的資料上提到了攝靈怪。”
維羅妮卡說道：“據我所知，最近幾個世紀，官方沒有任何關于攝靈怪出沒的記載，即便在中世紀和古典時代，攝靈怪也是極其罕見的存在，因為攝靈怪形成的條件非常苛刻。”
“需要人類強大存在非正常死亡之后，靈魂撕裂成碎片，其中的空白部分吸納魔力和惡魔精華才能形成，惡魔精華還必須是善于玩弄靈魂的那類惡魔遺留的。”
這位知識淵博：“我查閱大量典籍、吟游詩篇和民間傳說，發現一件事，在古典時代，愛爾蘭島的第一位德魯伊大師阿莫金曾獨自前往北海，就此失蹤！但在吟游詩篇和民間傳說里，有一位強大的巫師與惡魔在設得蘭群島惡戰，巫師以同歸于盡的方式，消滅了惡魔。”
伊爾莎問道：“巫師與德魯伊有區別？”
維羅妮卡說道：“在我們眼里，當然有區別，但在普通人眼里，不一定有。很多巫師同時也是德魯伊，比如梅林。”
她繼續說道：“我懷疑，達努島就是阿莫金與惡魔交戰的地方，這個島的名字就不一般，可能是阿莫金命名的，達努是德魯伊教徒崇拜的一位凱爾特女神！”
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