「因為我喜歡！」
在墨檀如此樸實的回答下，就算是在雌蜂中也稱得上是八面玲瓏，以至于被派來執行如此高難度任務的莫妮卡也不由語塞，憋了好一會兒愣是沒憋出一個字來，給人一種仿佛隨時能背過氣去的感覺。
不過善解人意的墨檀在意識到面前這位女士的窘境后立刻開口解圍，向對方露出了一個充滿親和力的微笑，柔聲道：「不用謝，親愛的。」
「呃……嗯……」
饒是莫妮卡，此時此刻也都只能下意識地應上那么幾句，隨即便火速轉移了話題，正色道：「那個，安東尼先生，我想我已經恢復的差不多了，要不咱們邊走邊說？」
「好，那我們繼續往里走。」
墨檀從善如流地點了點頭，隨即便對雖然身心俱疲，但在充分進食后姑且恢復了約五成狀態，盡管百分百不是自己對手但也不至于隨便就暴斃掉的莫妮卡做了個"請"的手勢，莞爾道：「勞煩你走前面。」
「咦？」
已經走到墨檀身邊，打算與對方并肩而行的莫妮卡愣了一下，指著自己的鼻尖重復道：「我走前面嗎？」
「當然，畢竟我也不知道前面會不會有什么未知的危險，但有你走前面的話，就算遇到什么突***況我也來得及做出應對。」
墨檀微微一笑，親昵地拍了拍莫妮卡的肩膀：「否則的話，咱倆非親非故，我憑什么把你從之前那片鬼地方拉出來？」
莫妮卡扯了扯嘴角，然后便順從地走到了墨檀身前，一邊依照后者給出的方向往這座"寒鴉堡"深處走去，一邊抱怨似地吐槽道：「我怎么記得您是受殿下所托過來這里救我的呢……」
「如果你硬要從字面上理解的話，我確實也不好反駁些什么。」
墨檀依然保持著清爽明朗的微笑，樂呵呵地說道：「但你真的認為，自己這條命值得修那個家伙特意向我發起委托，進而欠下一個***如此巨大的人情嗎？」
聽到"***"二字后立刻沉痛點頭的莫妮卡想了想，然后很是堅定地說道：「不可能！」
「沒錯，這當然不可能，你們那位殿下的意圖打從一開始就非常明確，那就是在你這種水平的精銳都失去聯絡、生死未卜的情況，選擇了一個更具性價比的人繼續對陰暗沼澤進行探查。」
墨檀一邊欣賞著莫妮卡雖然纖細但玲瓏有致的背影，一邊悠悠地說道：「至于你還活著這件事……自然也并非他特意找我的理由，而是他試圖說服我這片區域雖然詭異，但未必十分危險的佐證。」
莫妮卡扁了扁嘴，無奈道：「道理我都懂，安東尼先生，但你完全可以選擇一個更令人感動的說法啊。」
「讓你這種賣命送死的忠犬感動，是修的任務，并不是我的。」
墨檀一邊四下打量著周圍的環境，一邊懶洋洋地說道：「我的任務很簡單，就是幫那家伙搞清楚陰影沼澤里這片胃口奇大的霧氣究竟是怎么回事，給他一個能夠擴張帝國版圖，轉移內部矛盾的理由。」
「啊哈哈……」
或許是因為紫羅蘭帝國內政的話題太過敏感，就算謹遵墨檀吩咐態度非常"隨意"的莫妮卡也沒敢繼續隨意下去，只得打了個哈哈，隱晦地表示自己真心不方便聊這種話題。
而墨檀這邊則是完全無視掉了莫妮卡的窘境，表情很是微妙地抱怨道：「話說回來，我記得那小子應該還在打斯卡蘭公國的主意吧？胃口這么大，真就不怕把自己噎著？」
「安東尼先生……」
莫妮卡嘆了口氣，直言不諱地說道：「你這話我沒法接，咱要
不換個題材聊？」
「行啊，那就說說眼下這片地界兒真正的主人，當年那支隱秘到從建立到全滅就好沒人知道，偷感拉滿的黃昏之鴉東征軍吧。」
出乎意料很好說話的墨檀笑了笑，一邊背著雙手漫步在雖然已是斷壁殘垣，卻依稀能看出昔日盛景的"寒鴉堡"中心區域，一邊不甚在意地說道：「比如說，這支軍隊中的絕大多數成員，都出身于各教派的最高暴力機關，狂信徒與變態比例奇高無比的異端裁判所，不僅如此，除了當今在大陸范圍內無比活躍的圣教聯合成員，就連很多或中立或混亂或邪惡側的教派也都加入了這支東征軍，單論戰斗力的話，就算放在當下也是一支足以令諸國失態的武裝力量了。」
確實對這里背景故事頗感興趣的莫妮卡微微頷首，恍然道：「原來如此！感覺好厲害呀！」
「呵。」
結果墨檀卻是嗤笑了一聲，搖頭道：「倒也未必厲害，畢竟這支隊伍并沒有任何一個人活著回到各自的教派，至于跟他們一起被埋葬在歷史中的滅神會……只是群借那些神棍勾心斗角干點偷雞勾當的二流貨色而已，上不了臺面。」
雖然很難想象這位檀莫先生是出于什么立場說出的這番話，但對修·布雷斯恩攝政王有著一定程度了解的莫妮卡卻并不對此感到意外，歸根結底，作為攝政王直屬部隊雌蜂成員的她對于絕大多數事物都缺乏敬畏，而"歷史人物"則尤為甚之。
歸根結底，還是因為自紫羅蘭帝國建立起，布雷斯恩家族出產了不少家喻戶曉的"賢君"、"明君"，但卻從未出過一位像修這樣的人，而對于雌蜂來說，只需要簡單對比一下，就能意識到歷史上那些名聲赫赫的君王是何等沒用了。
畢竟他們幾十年勵精圖治的政績，還不如一個二十多歲年輕攝政王半年多的努力，而且考慮到其平日里的行事風格，恐怕"努力"二字都得打上個問號才行。
在這種前提下，小鈉、莫妮卡這種常在修的身邊耳濡目染之人，真的很難對那些個歷史人物產生什么敬畏之情，也正因為如此，當墨檀吐槽黃昏之鴉東征軍與滅神會也就那么回事兒的時候，她完全沒覺得意外。
檀莫先生果然與殿下是一個世界的人呢。
于是，上述念頭便成為了莫妮卡唯一的感想。
而墨檀，則是繼續漫不經心地進行著著他的冷知識科普——
「出于某些原因，盡管我對"神"這一概念的理解本身就是客觀意義上的"褻瀆"，卻在神術領域擁有一定程度的淺薄了解。」
墨檀收回了自己直到剛剛為止還一直在四下打量的視線，眺望著不遠處那座與周圍環境格格不入，非但結構完整，甚至還隱隱有光華流轉的禮拜堂，用饒有興趣的口吻說道：「比如你之前所經歷的"夢境"，其本質恐怕是某種結構極為復雜的神術結界，也只有這種根基為"神力"的玩意兒，才能夠獨立維系數千年的歲月，不僅如此，那種能夠讓你在轉眼間便忘記了自己身份、性別與過去的力量，就算只是暫時性的，也唯有"擬似地上神國"這種級別的影響才可以做到。」
莫妮卡眨了眨眼，好奇道：「擬似地上神國？我還以為自己只是中了某種幻術……」
「尋常的幻術結界可沒辦法獨立運轉上千年。」
明明是個盜賊系職業者，卻對神秘學領域有著相當程度了解的墨檀聳了聳肩，慵懶地說道：「至于像之前那種能夠支持咱們兩個頻繁互動（莫
妮卡下意識地摸了摸自己臉頰）的幻術，就算來個傳說階的施法者，恐怕也沒辦法維持超過三天，而事實卻是，已經誤入那片"夢境"不知多久的你險些被餓死在里面。」
莫妮卡微微頷首，然后有些遲疑地停下腳步，指了指不遠處那座與周圍的一切都格格不入，看上去流光溢彩的禮拜堂：「我們要去那里么，安東尼先生？」
「不然呢？」
墨檀瞥了她一眼，反問道：「難道還能隨便找個看起來沒那么亮堂的地方造小孩嗎？」
「好吧。」
并沒有在意對方的性騷擾，莫妮卡深吸了一口氣，輕輕拍了拍自己的臉頰后仿佛下定了某種決心般再次邁出腳步，正色道：「我們走吧！」
「哦豁」
墨檀瞇起雙眼，卻罕見地并沒有說什么，只是在微微頷首后跟上了加快腳步的莫妮卡，沉默且高效地逼近了那座金碧輝煌的建筑。
時光飛逝，歲月如梭
五分鐘后，在某種微妙的沉默中，墨檀與莫妮卡兩人便抵達了那座位于寒鴉堡中央的禮拜堂，與光之都和敦布亞城的聯合禮拜堂類似，這座建筑物雖然洋溢著神圣的氣息，并且充斥著大量精美玄奧的浮雕，但卻并沒有任何傾向性，非要說有什么不同的話，那就是比起兼具著秩序、善良乃至少量混亂的圣教聯合禮拜堂，這座屬于黃昏之鴉東征軍的聯合禮拜堂在某些修飾中甚至還有一點點"邪惡"的影子在，盡管非常隱晦，但這依然無法騙過墨檀的眼睛。
當然，這座禮拜堂在當時被建起來時本就沒想過要隱瞞些什么，而墨檀對此的唯一感慨，也只是單純地好奇為什么這幫神棍聚在一起這么長時間都沒把彼此的狗腦子打出來而已。
「去敲門。」
駐足在纖塵不染的石階前，墨檀毫不猶豫地對莫妮卡命令道：「要是沒人理，就推，要是推不開，就砸。」
「您的意愿，我的短劍」
莫妮卡模仿守護騎士效忠時的畫風向墨檀開了個玩笑，隨即便抽出自己的短劍小心翼翼地登上石階，抬手敲向面前那扇就算把倆食人魔摞在一起都能暢通進出的類哥特風黑啞木門，然后——
那扇厚重的木門便仿佛沒有重量般悄無聲息地"滑"向兩邊，讓出了一條寬敞的通路。
「好家伙。」
目睹了全程的墨檀蹦跶著登上石階，歪頭向莫妮卡確認道：「所以這是怎么做到的？我也想學。」
「我什么都沒干。」
莫妮卡腦袋搖得跟撥浪鼓一樣，連連擺手道：「這門是自己……」
「是我開的。」
結果就在這時，一個渾厚的聲音突兀地在兩人耳邊響起：「二位請進吧，寒鴉堡已經很久沒有客人來了。」
「那就打擾了。」
墨檀一邊說著，一邊率先邁開腳步踏進了這間禮拜堂，毫不猶豫地徑直向地毯盡頭走去，一邊兩眼放光地盯著那個立于布道臺前的高大身影，亦或是……遺骸問道：「所以你這是死透了？」
「如果你指的是這具早已失去生機，只能勉強在吾主威光下維持存在的遺骸，我的回答是——沒錯，我死透了。」
身披厚重的暗紅色騎士鎧，面甲下是一顆白發骷髏頭的遺骸死氣沉沉地屹立在原地，其聲音卻依然響徹在兩人耳邊：「但如果你是指我的靈魂，那么很遺憾，使命尚未結束的我尚且不能回歸吾主神國。」
墨檀咂了咂嘴，挑眉道：「就在不久前，還有人跟我說神職者是不能變成不死生物的」
莫妮卡：「……」
「請不要誤會，這位先生，我從來都不是什么亡靈生物。」
遺骸的聲音再次于墨檀與莫妮卡的耳邊響起，并在短暫地沉默后繼續道：「如果你們不介意的話，可以嘗試著閉上眼睛，放松精神后再睜開。」
「好。」
還沒等莫妮卡給出反應，墨檀便毫不猶豫地閉上眼睛，放空了自己大腦長達三秒后再次睜眼。
于是，布道臺前那具高大的遺骸便被一個相貌英俊、目光柔和、長發及腰的人類男子所取代了。
「你好，這位不知名的先生。」
有著海藍色眼眸的男子對墨檀行了個騎士禮，語氣謙和地說道：「我是黃昏之鴉東征軍三團的副團長，血神教派的霍格爾·西德。」
「你好，霍格爾先生，我是智多猩赤木剛憲。」
「智什么猩？」
「開玩笑的，其實我的名字是迪加·奧特曼。」
「你不是叫安東尼·達布斯嗎？」
「嘁，你一定要這么叫的話，也不是不行。」
第兩千三百二十五章：終
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