正文
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“哎呀，真是憋死我了，這哪兒是炒蝗蟲，簡直是要我命了！
等那個死丫頭回來，我非好好掐她兩把。
這是出的什么破主意，買了這么多蝗蟲喂雞，居然還要炒熟？
她倒是跑了，留下爛攤子給我！”
吳嫂子忍不住笑，替小姐說好話兒。
“夫人別生氣，小姐聰明著呢，咱家那些母雞，恨不得一日下兩個蛋。
說不得都是吃蝗蟲的功勞呢！”
說起雞蛋，趙金蓮更是頭疼。
“以前日子過得不好，每次給金子煮給雞蛋，我都心疼的不成。
如今一日撿回幾筐雞蛋，我更犯愁，吃也吃不完。
就是賣掉，一時也找不到銷路。
幸好天氣一日比一日冷了，否則那些蛋臭了，就真是糟蹋好東西了。”
吳嫂子和桃紅也是點頭，這幾日家里的雞蛋簡直敞開了吃，她們一日也要吃十幾個。
恨不得打嗝都是雞蛋味兒…
什么好東西，吃多了都受不了啊。
但這話可不能說，小心天打雷劈。
城外流民們吃一口紅薯粥都覺得幸運，她們居然吃雞蛋吃厭煩了，簡直是找挨揍呢。
方家也不是沒想過把雞蛋捐出去，但實在太扎眼了。
于是，一時間有些卡在這里，不上不下。
方圓兒從山上下來，立刻得了桃紅的報信兒。
她倒是疏忽這事兒了，趕緊找到二哥補救。
方法很簡單，她出銀子，把家里的雞蛋買下來。
老娘收了銀子歡喜，她把雞蛋存空間，不怕腐壞，以后總有用處就是了。
方老二對妹妹的小金庫信心十足，立刻就答應下來。
于是，晚飯時候，趙金蓮驚喜的收到了五十兩銀子的定金。
以后，家里的雞蛋就有方老二負責送給客戶了，三文錢一枚，有多少，對方就要多少。
趙金蓮心善，這一段時日可沒少往城外破廟送東西，自然破費很多。
她一向節儉，私下也是心疼。
如今突然有了一筆收入，真是久旱逢甘霖，歡喜的不成。
她把銀子放進錢匣子，又覺得有些心難安。
于是囑咐方老二，“明日去破廟那邊看看，拎一籃子煮雞蛋。
若是有孩子老人身體不好，就塞兩個給她們補補身體。”
方老二忍不住玩笑，“娘，一籃子雞蛋可要一二百個呢，您不心疼啊？”
“哼，你娘是那摳門兒的人嗎？”
趙金蓮瞪了兒子一眼，惹得全家都是笑起來。
這還是知道蝗災以來，家里第一次有笑聲…
又過了三五日，陳老夫人來家里尋趙金蓮說話兒。
方圓兒帶了芳姐兒做針線，學了大半年的規矩，芳姐兒越發有大家閨秀的模樣了。
但在方圓兒看來，卻比之前少了幾分靈透。
她覺得可惜，可站在陳老夫人的立場，卻是為了孫女好。
因為芳姐兒注定要嫁入官宦之家，規矩比靈透更適合一個官家娘子。
方圓兒能做的就是多陪陪芳姐兒，帶她玩些新奇的游戲，讓小姑娘的閨閣時光精彩一些。
以后，無論什么時候，她回憶起來，都會笑一笑…
這會兒，她拿了圍棋和棋子，卻偏偏帶芳姐兒下起了五子棋。
芳姐兒聰明，吃了幾次虧，摸到竅門兒，居然開始反敗為勝。
贏走了方圓兒最喜歡的兩個小香包，得意的笑個不停。
陳老夫人看在眼里，忍不住嘆氣，拉著趙金蓮說道。
“我也舍不得芳姐兒太累，但沒有辦法。
她的親事定了，是東州府府尹的本家侄兒。
大家族最重規矩，我只能多管束她。
也只有在你們家里，同圓兒一起玩耍，她才能松快一會兒。”
趙金蓮也是嘆氣，都是有閨女人，她最近也是愁的不成。
“芳姐兒有了好親事，您起碼也放了一半的心。
我家圓兒的姻緣還不知道在哪里呢，眼見，她都十八了。
再不張羅起來，她都是老姑娘了。
但別說我舍不得，她哥哥嫂子們也舍不得，就是我家老漢都恨不得把她留家里一輩子。
好人家也不是想找，就能立刻找到的…”
“圓兒是個好姑娘，若是能不遠嫁，就別遠嫁。
放在身邊，你也少牽掛。
我們這是沒有辦法，幸好，芳姐兒還小，還能在家留個三四年。”
許是怕兩個姑娘聽到害羞，陳老夫人改了話頭兒。
“后衙送消息來，明日會送一些人過來，讓我看著給芳姐兒挑兩個放身邊伺候。
你不如給圓兒也挑兩個，以后無論嫁到哪里去，都是幫手。”
趙金蓮仔細一問，才知道是縣衙做保，給流民里愿意賣身為奴的人安排人家。
陳大人要政績，也為了表表孝心，讓老娘先選兩個人手。
趙金蓮想想，閨女身邊有朱紅和桃紅，倒也夠用。
但還是應和道，“成，明日我過去一起看看。
有合眼緣的，就留幾個，都是可憐人，留下幾個就是救了幾條命。”
計劃沒有變化快，趙金蓮打算的挺好，結果第二日從新社院子回來。
她身后跟著一串兒小姑娘，都是十二三歲，足足九個…
劉氏和王氏驚得嘴巴都合不攏，趕緊把面色有些尷尬的婆婆讓到屋里。
方圓兒最了解老娘，立刻就猜的出老娘又犯了心軟的毛病。
定然是舍不得這些小姑娘落到旁人家里，就都留了下來。
果然，她倒了一杯蜜水送到老娘手邊。
趙金蓮索性就說開了，“雖然府衙那邊作保，說是不會把這些小姑娘送去那種骯臟地方。
但陳大人好心，那些差役可不見得。
小姑娘們知道咱們家里就是捐紅薯和土豆的方家，就跪下求我收留。
我…一時沒有辦法，也實在是看著可憐，就都留下了。”
王氏和劉氏也不是硬心腸的，生怕小姑不同意留人，都是望著方圓兒，試探說道。
“留著也成，七斤和八斤馬上就大了，我們也照看不過來。
有個人手幫個忙，挺好的。”
方圓兒就笑了，干脆說道。
“我倒是覺得娘買人買少了，我平日根本沒什么事需要人幫忙，還有桃紅和朱紅兩個在身邊呢。
偏偏娘和嫂子們一天忙的厲害，都沒個人搭把手兒。
還有客舍這邊，總要在村里雇人打掃。
不如這次也添些人手，固定下來好了。
這么一算，娘身邊添一個丫鬟，兩個嫂子身邊各一個，再加客舍那邊，怎么也要十四個，這還缺了五個呢。”