地毯上的臟亂已不可直視。
簡艾斯俯身將殘破木盒里藏著的那枚晶幣取出來，遞給小女仆，順便看著對方的眼，聲音逐漸低緩道：“我好像還沒聽過你家里的事，你弟弟多大了，有比較突出的學武天賦對嗎？”
“我不懂這些。”羅妮把這枚晶幣也放入布袋里扎好，吸下鼻，對方卻又問了句“你的家人呢”。
“我爸爸媽媽是工人和農婦，”
羅妮再次答，大方接住主人的眼，雖然自己的個子很小，模樣也有些狼狽，“我小時候家里養不起我，于是我一直跟著我小姨，并從她那里學到了理療知識，最后被這所學院錄用。”
小女仆說著說著眼里有光，下意識在圍裙上擦拭手掌，可指縫里的血已干涸，脖子上的淤青也轉為暗紫。
簡艾斯又無聲沉默了。這一次沉默了更久，最終在羅妮的小心告退聲里開口，且十足平靜：“也許你可以寫信給你的父母，讓他們將你弟弟送過來，他現在有多大了。”
聲落，小女仆羅妮的身子一頓，顯然聽不明白。
“回去就把這件事情處理一下吧。”簡艾斯上前幫她將領口重新整理好，并撥正對方耳邊的幾縷頭發，看住這雙眼，論面色讀不出喜悲，“我需要大量的人手為我做事，如果你信得過我，”他撇嘴聳肩，“你可以讓他……”
“過來。”
面前的嬌小身影與隨這聲“過來”入懷，一身皂角味——偏刺鼻，可艾斯一點也不覺得難聞。
“謝謝……”
胸口很快被眼淚打濕，少年松垮下肩膀嘆了聲，僵硬半響，總歸抬手拍拍小女仆的背，將其推開一些，問：“你從來沒有考慮過你自己嗎？”
“沒有。”小女仆回答地干脆，伸手擦拭紅腫眼眶，笑得自然，“我很笨，不像我弟弟這么聰明，主人你也有妹妹，肯定知道這種……”
“嗯。”簡艾斯抬手止住這道語，轉身背對羅妮向窗邊走，仿佛在隱藏著什么，“我之前說過的話依然作數，以后你就在裁縫小屋工作，等你弟弟來了我會培養他，不過會簽訂一個年份很長的契約。”
“嗯！”羅妮回應的聲音清脆，有止不住的喜悅，讓某雙眼眸里的暴戾更為深厚，仿佛惡鬼，即將就要出籠。
“能賺錢的方法有很多的。”
站在在窗邊的人忽然說了一句，聲音也有些別扭。
羅妮的笑消失不少，低頭擦拭臉上水漬，走路還有些疼，倒也不礙事了：“可我弟弟等不了這么久了，爸爸媽媽這段時間都在催我，而且我爸爸得了病，我媽媽也……”
“我可以看下他們寄來的信嗎？”
聲斷，風吹過；檐下鈴鐺聲清脆。
羅妮有些茫然地看著窗邊的背影，依存這份好，翻開襯裙下的，系在腰間的布條口袋，取出一張皺巴巴的紙張往前，又被主人喊停在原點：“就把它放在桌上吧，反正一切問題都解決了。”
“好吧。”羅妮聞聲照做；規規矩矩地行禮，邁著小又慢的步伐離開。
書房門打開的聲音很快鈍響，夾有黑人大媽馬瑞德的焦急嗓門，以及各式各樣的腳步聲與安慰聲。
房門再閉，抬頭看，莫瑞斯只覺窗邊的人影有些怪異，宛若即將撕開精心偽裝的鬼，露出最為本質的模樣。
“主人。”收起這點荒誕念頭躬身，前頭的空氣流動緩慢，“甘米爾卡洛福三人想要見你，關于工作上的最新調動，他們需要你的意見。”
“嗯。”
十足平靜的音響在身前，空氣中有股燒焦味，莫瑞斯抬手一看，恰好撞見主人揚手將一捧灰燼拋灑到窗外風中。
“讓他們進來吧。”簡艾斯回身靠住窗，眉清目朗，笑容更是溫和。
莫瑞斯好生點點頭，收起那點突如其來的心慌，只覺是最近未睡好，落下這點神經衰弱的毛病。
書房門第三次打開了。
這一回的香水味真切濃厚，率先入眼的是背頭打扮，并戴著橢圓眼鏡的斯文高瘦男人——一身著裝也材質考究，淡黑色條紋配上徽章、袖扣、以及腕表，單論整體扮相來說全然與貴族無差別。
另一位小圈圈胡子的男人則總體沉穩內斂許多，同樣淡黑色的西裝把整個身材都彰顯勻稱，恰好又是武夫；寬肩頭加窄腰走出精神氣質，一雙金扣皮靴更為點睛之筆，醞釀出人生贏家的質量感。
至于最后那個偏瘦的年輕身影……
簡艾斯慢慢踱步往前，瞧著西蒙尼的馬尾，又看看對方身上的棕色高領皮革外套，之后低頭瞧瞧突顯長腿的深色褲，以及完全百搭的黑色靴子，終于忍不住問了起來：“我記得你和卡洛福的制服都是克西路大師親手制作，他覺得你的職業是馬幫強盜嗎？”
簡艾斯到此扯了下對方領口上的碎花領巾，才發現其腦后的馬尾也被顏料染成了深灰色，也就這一小撮，直直讓這老板眼皮跳動了幾下。
“唔。”西蒙尼抬手止住了甘米爾等人的聲音，自己答，“我認為克西路大師那一套西裝對我來說太成熟了主人，而且西裝款式在帝國還不流通。我們是一個團體。”他指了指身旁兩位，“他們的裝扮對應了各自的客戶群體，而我只是打下手并努力學習的人，還沒有自己的客戶呢。”
“啊。”簡艾斯霎時被氣笑，拍拍這人兒的胸，也不多說，轉而把目光停留在甘米爾卡洛福和伊桑霍格的身前，最后朝大管家莫瑞斯投去一個眼神，轉身走向茶水區。
“我們的時間有些緊，所以問題就提得主動一些，我不太喜歡等。”
捋平外套坐在主座上，簡艾斯抬頭看向左右手邊的三人，停半響，將茶幾上這份皺巴巴的信件推過去，并附帶一疊晶幣。
“另外我還需要你們去信上的地址一趟，去親自見見寫信這一家人，看看他們所寫的有沒有偏差。”
甘米爾卡洛福第一個拿起皺巴巴的信，將其扯平，輕易從紙上找到水漬和揉捏的痕，仿佛某個人的心路歷程也被留在了其上。
伊桑霍格和西蒙尼都湊上來一起讀；僅半響便神情收斂，各自交換眼神，由伊桑霍格舉手：“主人，信里這個男孩十歲就……”伊桑霍格的笑有些勉強，“就快要凝勢了啊……”
聲落，在端茶的手停穩，氣溫忽的降低，很快恢復如常：“還有呢。”
“還有這個地方我去過啊。”西蒙尼在一旁搓搓手，看著信上文字答，“羅思德要塞早在今年三月份就因為陣法不穩定開始大遷徙了，我有幾個當兵的朋友從哪里回來，信上這個地址……現在應該沒人住了啊，會凍死的。”
“嗯。”杯中水蕩起漣漪，削薄的唇貼上呷一口，“還有呢。”
“還有信上這個雷必達銀行。”伊桑霍格又答，經驗豐富十足，“這是一家二流銀行，跨城寄送錢需要支付17的利息，比常規大銀行的利息要高的多，不過晶幣送到前可以提前支取，而且雷必達在羅思德要塞附近沒有分行建立，離這一片最近的分行……那只能是‘帝國糧倉’柏勒里亞（Belleria）。”
伊桑霍格把頭點得篤定。
咽下香氣四溢的熱茶，簡艾斯放下茶杯，十指交叉，身子往后一靠，繼續平靜出聲：“還有呢。”
“其余的就看不出來了。”
西蒙尼與伊桑霍格統一搖頭，甘米爾卡洛福接過大管家莫瑞斯遞來的茶，無聲品一品這名管家的神態，再看看默不作聲的主人，想想前幾個小時的事，頓時沉默寡言許多。
氣氛有些微妙了。
嘴唇吧嗒一下張開，簡艾斯抬頭找到背后管家的臉：“拉塞爾德文他們出去多久了，現在已經幾點？”
“出去了三小時四十三分鐘，現在差不多快六點了主人。”莫瑞斯收起懷表，“拉塞爾先生與維多利亞閣下約好了六點半在城中心的維多利亞劇院見面，學院方面的批文也在前十五分鐘送到了莊園，莊園巫師格哈特帶來了他老師的口諭，說巨龍就位之后，有些事情要與你談一談。”
“思科特導師要來么。”簡艾斯花了點時間想通這個節點，不由點點頭，順著問，“格哈特現在在莊園里待得還習慣嗎？另外為我老師準備好他最愛的白凍茶。”
“我已經讓拉鐵摩爾熬制了。”莫瑞斯點了點頭，“格哈特早先就在熱邁厄斯閣下的團隊里學習知識，他長胖了不少，可能會惹得您導師生氣。”
簡艾斯擺擺手示意結束，讓管家取出香煙分給茶幾邊的三人，沉吟半響，回到正題：“岡格羅之行因為危險度太高所以讓剛才提到的拉塞爾德文他們去。我已經和夏奇拉妮爾莉婭打了招呼，你們等會就去她哪里報道，她讓你們做什么就做什么，好好充實自己，我需要你們在更多生意上展示你們的智慧。”
“至于信里這件事情。”
簡艾斯揉了揉有些癢的眼睛，語調隨意地吩咐，“既然可以確定寄信地址是假，那你們報完道就先去柏勒里亞（Belleria）走一趟，路上帶點熱邁厄斯沙松研發的秘藥樣品行商，直到找到他們為止。”
揉搓眼眶的手垂下。
甘米爾卡洛福看向眼睛被揉出點血絲的主人，平靜詢問：“我們找到之后該做什么呢？”
一縷風卷動鈴鐺，座上主笑哼一聲，看住張臉，答：“找到就按照信上的內容去做：如果他們的身體無恙就讓他們有恙，如果那個男孩沒有凝勢就讓他凝勢，總之一切按信上描述的來，讓他們所寫的沒有偏差。”
“聽明白了嗎？”
桃花眸子彎得弧度正好。
茶幾上的三人默契起身，收起皺巴巴且布滿淚痕的紙，迎著晚間六點的陽光，正式踏上第一個任務。