他們開始商討具體細節。
月圓起來的時間難說有多久。名貴紫檀木制作的家具不大安分；表面浮現幽光，通體暗青，給予疏冷感。新到的文具箱倒是秀氣小巧的很——筆墨紙硯有序陳列在箱內，墨深如黑色寒石，筆尖稍點點，被浸潤出珍珠粉的淡香。
維多利亞諾福克就這般看著簡艾斯寫字。在他那數量不多且男性偏少的交際圈里，只有艾斯是能夠寫出中庭那股深厚韻味的人，倒不是說字有多漂亮；僅看他低眉動筆的沉靜模樣，就足以讓很多人妒羨了。
畢竟有些人的氣質是與身俱來的，尤為在人事閱歷和學識作為添頭后，那香的，就像陳柏山一年一開鳶尾花；花開時，近乎聞不到其余芬芳的顏色。
但有點是維多利亞諾福克很好奇的，因為面前這人的根不算好——貧民窟那種污穢絕望之處；滿目惡臭的淤泥，究竟是如何盛開出這樣的風貌呢？
維多利亞諾福克想想眼神閃動，指尖點桌，忽的露出笑來。
這大概就是父伯們常議論的心氣罷。
作為自幼生活在焦點里的繼承者，他此刻像理解了父輩的話，又像理解了自己。
于是心情更好了。
擴張胸腔的深吸一口氣，維多利亞諾福克取出第五瓶雪莉（Sherry），低頭看酒，并感受鼻腔內殘余的酒香。
是有些醉了。他仰頭再喝一口，抿干凈嘴上水漬，偏過頭，朝還在寫契約內容的簡艾斯湊近些，看著這些單詞搭聲：“既然你有飛龍和黃金屋，倒可以明天隨我一同去我在埃特蒙德的家，剛好我需要回去梳理，也能節約許多事。”
“我走不開。”
墨漬暈染出小巧內斂的字，不大像是男人手筆，卻也不大像女人風格，應當為中性，筆觸末尾又有一絲鋒芒，哪怕寫的是波斯文，都有些許歲月感。
越寫越黑漆麻烏了。
簡艾斯看著紙上字皺眉，愈發覺得那本書的風格太難復述，只能作罷，三下五除二的寫完契約后續內容，再把毛筆收入文具箱，人往后一倒，動作有幾分隨性的取出支雪茄點上，張嘴吐霧，陰柔眼眸勾勒出年輕人獨有的叛逆。
他此刻分明就是個壞孩子。興許是讓維多利亞諾福克看得有些懵了，艾斯收斂起那點痞氣，眼皮一掀，朝對方努努嘴問：“我準備的那幾名員工你不滿意嗎？他們都是可信可靠的人。”
“啊。”維多利亞諾福克點點頭，眼瞳重新聚焦，偏頭喝酒，笑道，“他們跟我去也可以，我本來想帶一些親族給你認識認識，先找到一個印象。”
“這有的是機會。”簡艾斯抿出淺笑，端起桌前的紙，往上頭這些墨漬吹吹，然后遞給維多利亞諾福克了。
維多利亞諾福克只是簡單瀏覽完所有內容，手腕靈活搖晃酒瓶，眼神一閃一閃，與水晶吊燈的光糅雜出不同顏色。
“這里還有幾個要改一下。”
維多利亞諾福克指著契約說，“這十億現金的受益人并不是我，我告訴你名字，你按照這個寫。”
“嗯？”簡艾斯抬起眉毛，眼瞳倒映出維多利亞諾福克的樣子。
“寫吧，這個人是我姨夫，他肯定會同意的。”維多利亞諾福克拍拍小伙伴的肩，不知怎的笑哼一聲，面色內斂的搖起頭，“還記得我在那次烤肉舞會上說的話嗎？我只需要一個由頭復出而已，其余的，都不重要。”
簡艾斯依舊看著他未說話。
維多利亞諾福克心情極好的回應這道目光，揚起嘴角，抬起手中酒碰杯。
“還是補一點吧。”簡艾斯咽下喉管里的酒，點點紅潤抹上臉頰，竟也是有些醉了，“出力就要有回報，不然我心不安。”
“我的報酬不是錢。”維多利亞諾福克再次搖頭，身子前傾攬住簡艾斯肩膀，跟著將腦袋頂在對方太陽穴邊上，用握酒的手指向前方，用這一份親密，表達那些不好出口的語，“你知道嗎艾斯……”他的眼神沾滿酒氣，“埃特蒙德是一座城，城墻八十里，把整個維多利亞人圍成三六九等。”
“我始終都是頭籌，是他們抬高眼，抬高頭才能看到的存在。”
“這就是我。”
維多利亞諾福克噘嘴點著自己的胸，身體有些搖晃，卻展露出更多母族血脈留下的斯文，“我就是埃特蒙德的天，我說一，連鐵匠亨特的狗都不敢叫兩聲。”
“咳額。”簡艾斯倏地被酒水嗆住，不但咳嗽起來，瞧著鼻尖前這人，不由回應，“這可真是奇妙的比喻呢諾福克，你安靜下來之后的談吐完全讓我刮目相看。”
“不過那都是年少輕狂的時候了。”維多利亞諾福克把簡艾斯推開，又舉酒瓶，繼續說著摁在心底的，都快要摁到發臭的話，“你知道我要講的故事太長了，你雖然裝的很好，但我還是能感受到你的目光，和一些你沒說出來的悄悄話。從這里往返埃特蒙德至少就得四天。雪山嚴寒，還需得最快的飛龍，或是吃苦耐勞的走地大家伙。”
“帝國的交通其實一直都不大方便的你知道嗎？”這位繼承者伸手擠掉那點瞼板腺分泌物，眨眨眼睛，迅速笑了起來，“我記得我前幾年，年年學習，天天跟在父親身邊當助手，夜夜交際，十天近乎有八天是在車上在路上，你說在這樣的環境里我該怎么說？我能怎么說？這根本就是巨大的無聊啊！所以我要玩點東西也沒意見吧？”
他撇嘴找到簡艾斯的眼睛，不斷上下點頭，僅是眼眶有點紅潤。
“本來呢，我喜歡和一些漂亮的，從事著偉大奉獻事業的女人同游。畢竟這些你知道的嘛。”
他比劃比劃胸的形容十分生動。
兩位年輕人一同放聲大笑，甚至低頭抖肩，用手捂住笑得緊閉的眼。
“你說這個我怎么戒嘛。”維多利亞諾福克一臉苦澀的吸吸鼻，舉起酒瓶碰下艾斯；“咕嚕咕嚕”將一瓶都干入肚，舒爽咂舌，伸手抹掉嘴邊的酒，“我一開始也就玩這些，高的矮的胖的瘦的都在車里試過，后來我一個從小一起長大的玩伴，他跟著我一起去做事了，那次是……好像是去南邊的一個靠海城市吧，就在中庭帝國那一塊，具體是什么我記不清，反正查賬嘛，有時連我papa都搞不清自己在帝國放了多少產業。”
“他那時候……我兩，我們兩個就存心找點新鮮的，沒玩過的身份試試勁，就花錢搞來一個女巫，他嗎的……結果女巫有很多都身上帶毒，老子還跟我朋友一起在路上玩了半個月，這毒很隱秘，回去之后才曉得是致命病菌。”
“那倒是要小心點。”簡艾斯到此頷首，對攤開雙手的維多利亞諾福克微微一笑，“很多東西一旦沾上就躲不掉了。”
“欸”維多利亞諾福克揮揮手，偏開頭，略有些悶的彈下舌，繼續道，“我回去其實還不算什么，一點小事一點小麻煩，我papa也沒多在意這些，就我媽說了幾句，后面我那個朋友快得病得死了，于是一起找了個醫師治，那醫師確實厲害，我朋友他病勢本來極重，著神喝了幾天醫師的藥；到第四天竟痊愈了，最后我也跟著一起治，只是治過之后才發現啊，”
維多利亞諾福克擼起自己的袖子，露出那些針眼，又扯開領子仰脖，露出更多青黑針眼傷口。
簡艾斯的眼眸一時低垂，也拿著酒瓶喝，一口下去，生生吞半數入肚。
維多利亞諾福克開始笑了，眼睛閃閃，臉頰通紅，濃郁的橡木和水果香氣自周身溢出：“你說這巧妙不巧妙，我就想治點女巫留下來的病，怎么就染上了違禁品，怎么就有了藥癮？”
空酒瓶“咕咚”墜落轉動，翻轉到貼有軒尼詩標識那面，在燈光中耀眼至極。
簡艾斯又默默抽煙了——深吸一口吐出來，并同吐出的話：“那為什么不戒呢。”
“容易嗎？”維多利亞諾福克反問。
“至少比賺錢容易。”簡艾斯點點煙灰，整個人縮在軟椅上，下巴搭在膝蓋前，桃花眸低出月夜的蕭索，聲音依然平穩，“我在前幾年的時候，什么紅晶什么本票基本沒見過。貧民窟沒有那個城的八十里城墻，也沒有三六九等，用查理米爾頓的話來講，也就是她莊園前院的大小。”
“可就是這樣一個地方，我卻認為我一輩子都走不出去了。”簡艾斯又喝干一瓶酒，看著窗外，說，“我聽聞雪從未不會下在這個城里，在我們那卻時時有大雪，我身子小又瘦，近乎什么活都干不來，每每咬牙去做街邊工人的行當，很快會被淘汰，而且連一天的辛苦都只能換上半塊黑面包，那就硬的跟石頭一樣，有時候連我自己也很惶恐，覺得自己熬不到明天天明，等不到大雪停下那一刻。”
“只是我還有一個妹妹啊。”
他低頭點點煙灰，呵出濃霧，眼睛略微張大了，“我只能偷，只能搏，只能搶，起先是偷搶富人不要的剩飯剩菜，那些流浪漢也不是好說話的人，經常打到見血，乃至用牙咬，用石頭砸，甚至死了嘴里都還剩著熱乎的飯菜。我也不嫌臟的摳出來，隨便拿溪水洗凈洗凈，只要肚子飽有力氣，我就還能一直去搏，一直去打，一直打到這場大雪停，一直打到妹妹長大。”
“你說這也是癮嗎？”轉過頭，視線里的小伙伴在沉默，簡艾斯微微一笑，臉龐白皙如玉，琉璃金項鏈躺在質地考究的襯衣領口上呼吸，至于指上寶戒，更是華貴異常，“作踐和賣弄是有錢人和閑人喜歡的事，我永遠記得飯都吃不飽的那個冬夜，也永遠都知道，錢有多難掙……”
這對年輕人到此又瓶與瓶的碰。一整大推車的酒都快被喝完，水果零食和酒瓶凌亂灑落在會議桌邊上，些許紅漬從酒瓶口里流出來，浸潤寸尺寸金的地毯，彌漫更為香甜的酒味。
“你經常這樣喝酒嗎？”維多利亞諾福克將一塊肉干塞入嘴中，嚼兩下，擼上去的袖子不放，連同脖頸上的的針眼也這般大咧咧露出來，興許一點都不在意。
只是這樣的場景他父母都未曾見過。
維多利亞諾福克再次用熏醉的眼滑過簡艾斯面容，稍微有點青筋的手貼在腿上，很快，就徹底放松了。
“這是我喝的最多的一次，”簡艾斯也嚼著塊肉干醞釀下，“我先前與兩位同班同學也喝過次大的，那是中庭款式的酒，與這有很多不同，喝完酒的第二天，我還與他們切磋了下。”
“我也喝過。”維多利亞諾福克點點頭，目光有些空，“也是和我幾個朋友，也喝到第二天早晨完全記不清了，差點多了個私生子。”
“啊。”簡艾斯拍掉手上殘渣，側過頭，維多利亞諾福克亦是同步與他對望。
于是二人都笑了，各自拿起新開的酒相碰，說出各自的祝福：
“都去他嗎的吧。”
“噗哈哈哈。”
這對人兒再次捧腹大笑，眼角擠出淚，不斷拍打扶手。
此時窗外枝頭的鳥兒被驚動得離去了，一陣咕咕聲，許多樹葉墜落，敬仰著秋天的偉岸來到地上，看著夜幕的星空和云，發出長足嘆息。五彩斑斕的蟲從被落葉的殘破里走出來，筆挺延伸，越過掛有露水的肥葉和花，要前往更寬曠的地方去了。
雙方已經是喝到頭重腳輕。
維多利亞諾福克向艾斯看一眼，轉身舔舔瓶口，又扯出支煙來吸，接著說：“你那個朋友是怎么處理的，要我幫忙嗎？”
“唔。”簡艾斯搖搖腦袋，費力打出個酒嗝再答，“他有很多都是身不由己，我們之間其實也沒什么太大矛盾，畢竟上了擂臺就是敵人，我輸給他是事實，無論他怎么宣揚這份功績，那也都是他努力訓練帶來的獎賞，我很看得開。”
簡艾斯朝小伙伴伸指點點腦袋，宛若一抹桃花的眼濕漉漉，被醉意抹得波光流轉。
維多利亞諾福克有些失神的點頭，合上微張的嘴，沉默半響，身子前傾點點煙灰，回道：“我當時要是有你這樣豁達就好了，可惜是在我朋友死后，我才知道他是被我的一位親人給強迫的。”
“你哥哥嗎？”簡艾斯直接抬頭說出這道凍結空氣的語，并補充，“洛巴赫告訴了我你許多的事，她很喜歡你，也很關心你。”
“噢不。”維多利亞諾福克眼里的陰怒瞬間平息下來，抬手擺擺，舒服靠住背墊并看向簡艾斯笑道，“她關心你，她喜歡的是你，我從沒見過她對一個男人這么上心過，你干脆做我的妹夫，我承諾將家族首席執事的位置留給你。”
“可以嗎？”見到對方不開口，維多利亞諾福克一面吃果子，一面乘勝追擊，“一個家族必須要擁有一位多方多面的族長、一位實力上等的武士、一位略有長處的巫師，以我家族的實力培養你不在話下，洛巴赫剛好沒有多余親人，她母親將維多利亞這個姓氏留給了她，你的加入會讓她更親近我們這舅舅派，到時連帶她的許多問題，也可以統一解決了。”
“噢天吶，我可真是一個天才。”
維多利亞諾福克越想越被自己的主意美住了，雙手一拍，立即就要定下這個婚約。
簡艾斯卻是頭脹了，伸手捏捏眉心，滿嘴酒味地回：“不要再開我的玩笑了，我與洛巴赫只是……”
“為什么？”維多利亞諾福克提前打斷，并看住簡艾斯的眼睛問道，“為什么只能是朋友，你是在嫌棄她年少愛玩，還是覺得，”
“你想錯了。”簡艾斯抬起手中止這句語，接住對方視線，直白答，“我從不認為一兩次的合拍就是愛，妻子是陪在自己身邊一輩子的人，是除了父母外的最重要感情，我已經極少有父愛母愛，所以在婚姻上，我十足吝嗇，也十足小心。”
“至少，”桃花眸子又垂下來，聲很輕，像是呢喃，“我要等我妹妹有一個真正的歸宿。”
“噢……”維多利亞諾福克恍然大悟的點點面前這人，搖兩下酒瓶，與這把心藏得小心翼翼的，肩上擔子又沉重的人兒碰杯。
契約上的名字已經固定下。
既然談妥，維多利亞諾福克再三瞧瞧簡艾斯這張臉，想要伸手去摸，卻偏差幾道風的距離，停在對方耳廓邊上。
終究是喝醉了。
濃郁的酒味在口鼻里翻滾蔓延，頭有些暈，視線里的一切也被帶上模糊重影，伸手撈撈，維多利亞諾福克身子往前一栽，直直接接撲倒在椅子邊，“噗通”一聲，人便是趴在了地毯上。
“我沒事。”他立馬要爬起來，只是這地毯屬實太滑，油得鞋底不著力，使他又狠狠往前栽倒。
簡艾斯立即伸手將他抱住了，憋著氣把對方抬起來站直，恰好書房門門把一陣扭轉；往后一拉，一個打扮時髦精致的女人就出現在了簡艾斯的眼簾內。
“喲，正喝著呢。”獨特腔調帶著淡香擴散，睫毛往上一翻，潔白如瑕的臉蛋兒在燈光里發亮，尤其是那水潤大眼睛，一瞥一轉，全然是高慢與隨性。
“你，”簡艾斯扶住唔囔要往下倒的維多利亞諾福克，看著這小辣椒，表情有些疑惑的講，“你怎么回來了。”
“怎么呀，不歡迎我吶。”邁開氣質十足的步，夏奇拉妮爾莉婭將手包扔在沙發上，跟著自己坐下來，往后仰揉揉脖子，帶著鼻音的嗓子確實嬌氣，“我每天忙前忙后的為你掙錢，你在家里和別人喝個爛醉，我真是累了，把契約上分成比例再改一下吧。”
“……”簡艾斯有些愣。恰好醉得不成樣子的維多利亞諾福克唔唔掀開眼縫，有氣無力的抬手劃拉空氣，向那頭前廳喊道，“美，美女啊，是，是艾斯叫來陪我的嗎，你，你還真貼心呢艾斯，有你這朋友真好……”
“喲”聲線有些高的女聲劃動空氣，翹腿坐在沙發上的夏奇拉睫毛一掀，隨意瞥眼這醉鬼，慢悠悠轉回眼，把玩新涂的粉指甲，“原來是維多利亞家的……”
語停，原是一道酒味極厚的風撲向臉面——簡艾斯伸手捂著這小辣椒的嘴，拼命眨眼睛，并小聲道：“別說了好不好，我待會和你解釋。”
“嘶”掌心肉忽然劇痛，簡艾斯疼得醉意一散，抬起自己這只手不斷在空中舞，以至甩出幾滴血來。
“再動手動腳我就咬死你！”坐在沙發上的女人抬起大眼睛一瞪，面頰通紅，在橘黃燈光中愈顯嬌貴。
只是這嬌貴，也帶滿了刺。
睡躺在維多利亞諾福克又唔囔地有些不安分了。
簡艾斯看眼掌心的牙印，瞧瞧唇上還沾點血的小辣椒，不由拉過一張小沙發，稍稍組織一下語言，說：“我與維多利亞諾福克在談論一些生意，現在太晚了，你那邊的事明天再說，有關他剛才的話你也不要放在心上，畢竟醉言醉語當不得數。”
“好嗎？”他再次聲調很輕的問。躺在那頭的維多利亞諾福克也“女人，女人”，“我要女人”這般的喊，場面也是古怪到有些喜感。
夏奇拉妮爾莉婭早就消退了那點怒，再瞪眼這人，伸出嵌有寶石的鞋尖踢腳對方腿骨，十分沒好氣的嬌喊道：“給我倒杯酒，再把明下午的時間留給我，我可不想和這個人吃早餐。”
“好的好的。”
簡艾斯快速點點腦袋，起身找到對方最鐘愛的那一款藍莓利口酒（blueberriesLiqueur），倒一小杯，略微彎腰的遞了上去，“祝你好夢，美麗又尊貴的夏奇拉小姐。”
沙發上的女人一時沒端住了；“撲哧”一笑，很快就惱怒地拍打這人的手，瞪眼對方，轉過身避開這張臉，端起酒杯喝，跟著一道紅光撲臉，讓她看清了帷幔后的紅晶海洋。