在緊張與忐忑之中不知道等了多久，賴嬤嬤終于聽到外面傳來響動。
她連忙起身去查看，還沒出門就看見一個高大俊美的男子大步流星朝著這邊行來。
賴嬤嬤當然認得這個男子。
他的大兒子一家，包括她最寶貝的大孫子，都是因為此人，才落到了今天這個地步。
但她不敢記恨此人，甚至在男子跨上臺階走到她面前來的時候，連忙要跪下磕頭。
“老奴拜見璉二爺，叩見侯爺……”
金文翔二人是在鐵網山之變結束，賈璉剛回京的那晚就啟程離開的京城，那個時候賈璉尚未受封國公。
賴嬤嬤更是在東北苦寒之地，因此她至今尚不知道賈璉已經是榮國府第三任榮國公。
賈璉也沒有與之解釋的意思。站在門口看著眼前這個愈顯蒼老，連下跪都不利索了的賈家老仆，賈璉將之扶起，緩緩道：“賴老嬤嬤別來無恙。”
“托老太太和侯爺的洪福，老奴尚且安好，就是一直記掛著老太太，記掛著府里的一眾哥兒、姐兒……”
賈府舊時的規矩，長輩身邊的貓兒狗兒，都比一般人要尊貴。
更別說賴嬤嬤這般資歷超絕的仆人。
當初在賈家兩府，在所有賈家小輩面前賴嬤嬤都是有資格擺譜的人。
可以這么說，一些普通的賈家子弟，能夠被賴嬤嬤喚一聲“哥兒、姐兒”，甚至會感到與有榮焉。
就像當初，哪怕賈璉那般大張旗鼓的處置賴大一家。
但要是賴嬤嬤不主動跟著兒子孫子離開，有賈母在，她在榮國府，仍舊有著立足之地。
可惜，就是這樣一個跟了賈母一輩子，眼看就要入土的人，卻惹得賈母這樣十數年不曾下重手處置下人的人，派人去殺她。
要說不是因為她知道些什么重要的事情，賈璉是不信的。
因此賈璉也不廢話，走到屋里的椅子上坐下之后，直接道：“本爵受皇命垂青，已于十余日之前，受封三等榮國公之位。”
賴嬤嬤一愣，隨即立馬跪下磕頭：“老奴恭喜國公爺，賀喜國公爺……”
賴嬤嬤臉上露出很真誠的喜色。
她從十多歲跟著賈母來到賈家，可以說一輩子都待在賈家。
賈家由盛轉衰的全過程，她都是看在眼里的。
眼下賈家在賈璉手中重現光輝，甚至連國公之位都恢復了，她也是打心眼里感到高興。
恭賀之后，就要開口詢問什么。卻發現賈璉看向她的目光有些復雜，這讓她又住了口。
賈璉道：“賴老嬤嬤可知，天家為何賜我國公之位？”
“老奴不知……”
“寧康帝七年四月十四日，太上皇于鐵網山圍獵場行宮之前，當著上萬臣工及官兵之面，言說我父親，乃是他老人家遺落在宮外的子嗣。”
賈璉十分平淡的開口，仿若說的是一件無關輕重的事情一般。
賴嬤嬤卻是老眼一下子瞪圓，忽然想到了什么，跪在地上的她失去力道，一屁股坐在地上。
她喃喃自語：“老奴恭喜國公爺，恭喜國公爺認祖歸宗……”
若說之前還是懷疑，現在看著賴嬤嬤無意識之下做出來的反應，賈璉已然是確信了。
他繼續保持冷漠的模樣，道：“賴嬤嬤可知，你為何會到此？”
“不是說老太太病重，想要見老奴一面，因此派人來……來……”
賴嬤嬤回著回著，臉上的表情從震驚，忽然變得有些驚恐，乃至身子都有篩糠之狀。
“莫非，莫非……”
見賴嬤嬤神體俱顫的話都說不利索，賈璉直接替她道：“沒錯，老太太沒病。而金文翔也確實是老太太派去找你的。
就在太上皇宣布我乃皇孫之后，我回去的第一晚，詢問老太太當年之事之后，她立馬就暗暗派了金文翔出發，去北邊莊子上尋你。”
賴嬤嬤哆哆嗦嗦的道：“老太太尋我作甚……”
賈璉沒再說話，只是看著她。
賴嬤嬤抖的更厲害了：“老太太是派他來殺我的？”
見賈璉雖沒回答，神情分明默認，她立即面若死灰之狀。
過了許久，她似乎恢復了一些氣力，重新跪坐起身體，對賈璉問道：“既然是老太太要殺我，老奴自認自己沒有那么大的資格，讓二爺您親自過來動手。
那么二爺此番出現在這里，想必是背著老太太過來的？”
賈璉點頭：“不錯，你很聰明。”
賴嬤嬤道：“二爺想要知道什么？”
“當年之事。”
賴嬤嬤重新坐在小腿上，沉默不語。
賈璉也不催促。
這么多日子都等了，也不差這一時半會。
他知道，賴嬤嬤知道的消息越重大，越是不能表現的急切。
若是不能徹底摧毀對方的防備心，只怕很難完全掌控他想要知道的。
“若是，若是老奴將自己知道的告訴二爺，二爺可愿意放老奴一條性命？”
“不能。”
賈璉毫不猶豫的回道。
這個時候給她不切實際的希望，就是在鼓勵她有所保留。
“你應該知道，連老太太那樣的人，都不惜派人來殺你，說明你知道的東西一定事關重大。
而越是事關重大的秘密，就越是不能有泄露的風險。
所以你應該知道，即便你今日一個字不說，你也必須死，”
聽到自己不論如何都必須死，賴嬤嬤罕見的居然沒表現出太大的反應。
賈璉見狀，繼續道：“不過，我雖然不能代老太太饒你一命，但若是你愿意將你所知道的一切事情說給我知道，或許我可以饒恕當年賴大所犯下的罪過，將他們一家重新接回府中生活。”
本來神色已經麻木的賴嬤嬤，聞言目露精光：“二爺所言當真？”
“本公再不濟，還不至于欺騙一個將死之人。”
賴嬤嬤聞言，整個人似乎完全活了過來。
是啊，哪怕是他們離開榮國府之前的賈璉，就已經是九天上的星辰。
更別說他如今已經成了國公，更是連身世都公開了……
對于璉二爺這樣的人物來說，賜給她的兒子孫子們一場富貴，不過是舉手之勞。
而且她還想到了。
賈璉既然已經找到了她，說明一定從什么地方，確認她知道當年的一些事情。
倘若自己不告訴他，將之惹怒……
自己一個必死之人自然不怕，但是兒子一家，未必不會受到他的報復。
甚至還有可能連累仍舊在那寧國府中擔任總管的小兒子！
神色變換一陣，賴嬤嬤叩首道：“回到府上就不必了。賴大他做了那么多傷害府里的事情，他們一家早就沒臉再回到府中做事了。
我只求二爺能夠垂憐，恢復我那孫兒身上的功名，如此老奴就感激二爺的大恩大德了。”
當初將賴大一家趕出京城之時，賈璉原本沒想著趕盡殺絕的。
奈何那賴大一家當時還心存幻想，不但拖延北上的時日，其子賴尚榮還敢在他那些同學親朋面前發泄一些不當的言論。
那賴尚榮之所以和賈家別的奴幾輩不一樣，不就是因為他身上背著個秀才功名嗎？
因此賈璉便聯系了他當年的座師以及金陵學政，以其父母事主不忠為由，革去了他的秀才功名。
對于整個士林而言，像賴尚榮這樣祖上奴幾輩，蒙主家恩寵賜還奴籍，而后僥幸獲取功名的人都是異類。
按理說這樣的人更應該巴結好主家，將來才好在仕途上更加一帆風順。
他竟然敢和主家鬧掰，甚至逼的主家自降身份來對付他？
不論是他的座師還是學政官，都是很驚訝的。
加上又只是個還不算完全踏入士林的秀才而已，學政那邊當然樂意賣賈璉一個面子，當即以賴家品德不修、家風敗壞、不忠不義為名，革去了賴尚榮的功名，并終身禁考。
這樣的結果下來，賴家自然是又驚又怒又怕，終究知道胳膊擰不過大腿，全家一起灰溜溜到北邊替賈家守莊子去了。
一二年下來，賴尚榮整日借酒消愁，醉生夢死，賴嬤嬤等人是看在眼里痛在心里。
可以說，賈璉弄掉了賴尚榮身上的功名，就是弄掉了他們全家的希望。
如今看見有希望替孫子討回失去的前程，賴嬤嬤當然不會放過。
看見賴嬤嬤換了這樣一個要求，賈璉如何不知道當了一輩子奴才的賴嬤嬤，是不想讓子孫繼續當奴才了。
也是，這才是正常人的思維嘛。
那種天生喜歡當奴才的，終究是少數。
于是也不再說什么，淡淡的道：“可以。”
賴嬤嬤當即感激的連連叩首，賈璉都怕她磕死了，因此道：“好了，賴老嬤嬤還是起來坐下說話吧。”
“是是，好……”
畢竟是知道自己必死，也沒想過掙扎的人，賴嬤嬤就變得從容了。
她顫顫巍巍的爬起來，在賈璉示意的地方坐下，然后看著賈璉，目光和藹的道：
“說起來，哥兒也是老奴親眼看著長大的，老奴是真的沒有想到哥兒能夠成長到今天這般地步……”
感慨一句，似乎也知道賈璉可能不想與她敘舊，她換了口吻道：“說吧，哥兒想問什么？”
賈璉心中突然有些激動和忐忑，但努力保持鎮定的說道：
“老嬤嬤就從頭到尾，將您老知道的，都說一遍吧。”
賴嬤嬤點點頭，忽然又看向門窗。
賈璉知其意，“老嬤嬤放心，方圓二十步之內，不會有人知道我們今日的對話。”
賴嬤嬤點頭，崇敬又羨慕的看著賈璉。
她多想，多想她的大孫有一天也能有賈璉這般氣度。
大概是不可能的，她也看不到了。
但是，至少現在又有了希望，她必須替自己的大孫，爭取到這個希望。
“當年的事情究竟是如何的，其實老奴也不太清楚。
老奴只是知道，當初老國公爺跟著代王巡邊回來，身邊突然多了一個女子。
那女子端的是花容玉貌，我見猶憐。
我家小姐……也就是當年的老太太，在當時也算是京城有名的美人，見了她也不禁暗生悶氣。
好在情況似乎和小姐預想的不一樣。自從那美人進府之后，老國公爺待其的態度根本不像是對待姬妾。
雖然處處禮遇，但就是不與之親近，甚至連那美人所在的院子輕易也不敢靠近，似乎是很畏懼對方。
小姐很奇怪，奈何怎么問老國公爺，他都只是含糊其辭。
直到半個月后的某一天，代王忽然喬裝駕臨……
也是從那一日起，我們小姐才知道，那美人正是因為造反鬧得沸沸揚揚的安陽侯的夫人。
小姐知道這個消息，當時是很高興的，此后一直對那安陽侯夫人禮敬有加……”
賈璉聽得暗自點頭。
沒錯，一切都與賈母等人說的合得上。
他正欲主動問點什么，抬頭卻發現賴嬤嬤看他的目光飽含深意。
有些緬懷，又有些疑惑，甚至還帶有一點看阿貓阿狗的悲天憫人。
賈璉不說話了。
果然，賴嬤嬤只停息了一會兒，就又緩緩道：
“小姐還是高興的太早了。
很快小姐就發現，雖然國公爺平時很避諱那美人，但是卻暗地里和那美人見面。
小姐為此發了好大的脾氣，甚至想要將這件事稟報給已經榮養的一代國公爺。
終究小姐識大體，沒有將事情鬧大。
那畢竟是代王的女人。
那個時候穆宗已經病危，代王是很有可能繼承皇位的。
一旦事情鬧將出來，整個賈府都將為之陪葬！”
賈璉神色愕然。
納尼？這里面還有賈代善的事？
賈璉攥緊了手指，死死的盯著賴嬤嬤。
賴嬤嬤目光卻是十分平靜。
若是換在以前，給她一千個膽子，都不敢把這些她埋藏在心里五六十年的秘密述諸他耳。
但她現在可沒有再為誰保守秘密的動機。
甚至因為將這等驚天的秘密說出來，看著高高在上的璉二爺露出憨癡的模樣，而心內暗爽。
于是她直等到賈璉神色恢復，方才繼續道：
“為了國公爺的前程，也為何闔族的性命，小姐決心找國公爺開誠布公。
具體小姐和國公爺說了什么，老奴也無從得知。
但是自那以后，國公爺就不再靠近那美人的院子，甚至以練武為借口，整日宿在外書房。
小姐這才安心下來。
從此日夜防備，只待代王殿下早日過來，將那美人接走。”
“一切都按照小姐預想的那樣。
自從代王殿下第一次來過之后，其后隔三差五，代王殿下必來府上探視美人。
沒多久，美人查出身孕。
小姐也很高興，覺得這下代王殿下肯定要將美人接走了吧。
哪成想，就在美人查出身孕之后的第二天，突然傳出消息說穆宗病危。
從那以后，代王就沒再來府上了。
甚至沒過多久，國公爺就在小姐的主持下，將那美人納為妾室。
后來老奴才知道，原來是朝中有人彈劾代王殿下，說是當初安陽侯叛亂，是因為代王殿下強占對方夫人，在朝中引起軒然大波。
不過事情很快就平息了，似乎是國公爺主動將罪過攬了過來，為此國公爺還被賦閑在家許久。
然后沒多久，代王就登基稱帝了。
但是直到大老爺降生，代王，也就是太上皇他老人家，一次都沒有再來府上。
當然也或許來過，只是老奴不知道。”
賈璉道：“那照老嬤嬤看來，我父親他，究竟是太上皇的種，還是老國公爺的？”
賈璉問的直白，賴嬤嬤臉上浮現一抹尷尬。
“這個，這個老奴也不清楚，畢竟老奴也只知道當初國公爺和那美人私下見過面，別的就一概不知了。
想來大老爺他，應該是，是太上皇的……血脈……”
賴嬤嬤說到這里，忽然內心一震。
她要是記得不錯，當年安陽侯叛亂來得快去得也快，不過十天半個月就平息了。
那美人似乎也是代王從安陽侯府接出來的。
聯想到賈赦是八個月就出世的早產兒，似乎還有另外一種可能……
想了想，賴嬤嬤沒有將這個猜測說出來。
說人家是雜種就已經是很不敬了，要是再無端猜測人家是個混種，她怕賈璉惱羞成怒之下，遷怒賴家。
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