對于皇帝究竟為何召喚自己，齊平心中其實是有猜測的。
邏輯并不難想，程積薪肯定出了事，可明日便是棋戰。
皇帝只有兩個選項，第一，治好他。第二，尋到替代的棋手。
以齊平所知信息，京都內，大概是找不到棋力比肩程積薪，且符合“參賽條件”的選手了。
而若要救人，大概會求助道門……而這整個事件中，都不該有用到自己的地方。
除非，是道門首座又坑人了……是的，眼下的局面沒法讓他不想起，當初發生在西南雪山中的事。
而整個世界，知道他會下棋的，大概只有那位陸地神仙。
當然，以上原本只是猜測，可當皇帝說出要求，猜測便得到了證實。
“是順水推舟，讓我替帝國出面，還是說……這一切都早在你的算計中？”
齊平一顆心沉甸甸的。
恍惚間，仿佛看到道門首座笑瞇瞇坐在自己身旁，欣賞自己的窘態。
御書房內。
在身材修長，風儀翩翩的皇帝陛下眼中，當他說出那句話，齊平整個人便呆住了，表情有些茫然。
好似十分意外。
皇帝自顧自說道：
“朕知道，這個決定很突兀，但朕也不瞞你，這是首座的決定，雖然不清楚首座為何認為你可以肩負此大任，但想來定有道理。”
齊平回神，苦笑拱手：“陛下，這個我真不行……”
他想了想，解釋道：“我學棋的時間很短，也很少和人下過，棋力有限，不可能比得過大國手。”
他嘗試掙扎下。
皇帝認真道：“朕意已決，你莫要再推辭。”
齊平無奈道：“程先生……真的病重？沒法上臺？如果服用些丹藥……”
皇帝聞言，說道：
“上午時，朕前往程宅探望，大國手請命吞服丹藥為帝國參戰，可書院的三先生說，若強動藥力，程先生恐怕活不過明日。你要知道，是藥三分毒，而凡人之軀，難以承受。”
齊平愣了下，這是他不知道的。
沉默了下，他硬著頭皮說：“我只能說盡力而為，若是輸了……”
皇帝露出笑容：“無論輸贏，都記你一功！”
別光說功，倒是說賞賜些啥啊……齊平腹誹，然后也焦慮起來，留給他的準備時間太少。
而說起來，他雖然跟著首座在雪山中學過下棋，在棋院中觀摩過范天星與宋九齡的棋局，多少也意識到，自己的水平不算低。
可事實上，作為一名“棋手”，他與人對弈的次數也實在少得可憐。
而明日，他要代表整個涼國，與范天星比斗，這聽著就荒唐且刺激。
“該準備些啥？”
從皇宮出來時，站在宮門口愣了好幾秒，愣是沒有頭緒。
畢竟……他真的只是個棋壇新人。
“遇事不決問師兄！”齊平思忖了下，跨上馬兒，朝衙門飛奔。
鎮撫司后衙，春風亭內。
身披黑紅錦袍，腰圍玉制腰帶的杜元春保持著舉起茶杯的姿勢，整個人不可思議地看向便宜師弟：
“你再說一遍？”
齊平無奈道：“陛下要我代替程先生參加明日棋戰。”
杜元春深吸一口氣，突然說：“說笑要有限度。”
齊平哭笑不得：“是真的，沒開玩笑。”
接著，他將事情經過敘述了一番。
杜元春聽得發愣，眼神變幻，語氣復雜道：“你會圍棋？”
齊平想了想：“算會吧，當初在西南雪山里，恩，首座可能覺得無聊，教我下過幾局……”
“……”杜元春沉默了下，他突然覺得，關于西南雪山里的事，這小子可能沒完全告訴自己全部。
不過他也不會主動問就是，作為一名神通修士，他很清楚道門首座的神秘與強大，那不是他這個段位能推測的：
“所以，你想問，該做哪些準備？”
齊平點頭：“我有點沒底。”
杜元春想了想，說：
“我不懂棋，但我知道，有一個人能給你建議，去書院吧，找大先生。”
齊平眼睛一亮。
是了，太傅說過，大先生曾經擊敗過南國棋圣，而范天星作為棋圣弟子，一脈相承，大先生也許可以給他一點建議。
當齊平抵達書院時，已經快到傍晚。
青坪上，只有零星的學子，看到齊平到來，有人打招呼，齊平匆匆點頭，速度不減，朝大講堂趕去。
很快，看到了堂內，盤膝打坐的大先生。
此刻，這位頭戴高冠，面容古板的大修士身前，竟擺放著一只棋盤，似乎在觀瞧。
“你來了？”大先生沒看他，平靜說道。
齊平愣了下，聲音低沉：“我來了。”
大先生捏著棋子的手微頓，扭頭看了他一眼：“有什么事，說。”
啊這……原來你不知道我來做啥……那你這一副智珠在握的高人風范是鬧哪樣？
齊平瘋狂腹誹。
表面上一臉憨厚忠良：“是這樣的……”
他將皇帝委任的事說了下，大先生聽完，陷入沉思。
片刻后，深深地看了他一眼，吐氣道：
“所以，你想問我，范天星有什么弱點？”
齊平眨巴眼睛：“如果有，當然最好了。”
大先生搖頭，將手中棋子丟下，喚他過去，齊平這才發現，那棋盤上的，赫然正是棋院中那一局。
大先生沒有問齊平是否懂棋這種廢話，開門見山道：
“此子的確是罕見的棋道天才，尤其擅長計算，在這點上，還要勝過當年的棋圣，所以，可以說，他幾乎沒有弱點。”
“沒有弱點？”齊平驚訝了。
大先生點頭：“在你看來？圍棋是什么？”
齊平試探說：“道？”
大先生嗤笑：
“什么道，圍棋說到底，不過是游戲罷了，世人所謂的‘棋道’，更多是在棋盤之外，而你要的是獲勝，那便與任何修行，大道皆無關系，只需要足夠的計算。”
齊平略感驚訝，其實他也是這樣認為的。
畢竟，在他上輩子，親眼見到了電腦橫掃人類棋手，這同樣證明了這一點。
他只是訝異于，當年的帝國第一棋手，對于圍棋竟然是這樣的態度。
游戲而已。
這種話說出去，大概會激怒很多棋手吧。
“所以，您的意思是，我想要勝過他，必須在計算力上超過他？”齊平試探問道。
大先生說：
“若無猜測不錯，范天星的計算力，已經達到了凡人神魂的頂點，再往上，便是神魂蛻變，不過那就是神通境了，老夫不清楚你的神魂是否能與他相比……
恩，我看得出，你是神魂不俗，但你只要還在洗髓境，就不可能在算力上超出他。”
齊平心一沉，推演計算的能力一直是他引以為傲的。
可大先生卻說，他的計算能力未必及的上范天星。
大先生看了他一眼，語氣緩和了些：
“不過，算力只是一方面，真正對局時，棋局走勢千變萬化，算力并不能完全決定勝負……比如，你替代程積薪，便有一個最大的好處，便是對方不了解你。”
齊平心中一動：“先生詳細說說。”
大先生點頭，指了指棋盤：
“若是我沒看錯，范天星此人，應當是研究過涼國各大棋手風格，習慣……從而針對不同的棋手，采取不同策略，程積薪的習慣，早被人摸透了，而我涼國棋手，卻不知此人路數，而現在，換成了他不了解你。”
齊平若有所思，道：
“所以，您是說，我可以利用這一點，用一些他沒見過的套路？”
不，其實我完全不是這個意思……大先生張了張嘴，他說這個，只是給齊平一點信心。
可對方卻似乎想到了別處。
齊平摩挲下巴，自顧自說道：
“所謂的套路，在圍棋中，便是各種定式，熟練的棋手必然是熟知各種定式，不同棋手，也有各自擅長的，而這種路徑依賴，便成了風格……可如果我能拿出一些對手沒見過的定式，他便缺乏應對的經驗，可能導致失敗，是嗎？”
“呃，話倒是沒錯，”大先生猶豫了下，說：
“可這天下的定式，本就是公開的。”
言外之意，你能拿出新的定式，的確可以打對手個措手不及，可問題是你拿不出。
然而，齊平此刻卻只覺口干舌燥。
因為他想到了一個問題，這個世界的圍棋定式只有那些，所有人都知道，所以不是秘密。
可……如果是來自另外一個世界的定式呢？
他突然，知道該怎么做了。
“學生明白了，多謝先生指點！”齊平拱手，興奮地轉身朝山下狂奔。
他要去做一件事，而留給他的時間，已經不多了。
必須爭分奪秒。
講堂內，大先生茫然地看向夕陽中跑遠的少年，表情古怪：
“我……指點他什么了？”
黑夜降臨后，京都棋院門口的燈籠點亮。
被拆下的牌匾重新掛了上去，只是，棋院中卻沒了往日的恬淡，只有焦慮與慌張。
此刻，庭院中。
一群棋手齊聚一堂，神情沉重，空氣中充斥著焦躁的氣息。
程積薪病重，恐無法應戰的消息已被證實，棋手們只覺仿佛天塌下來。
“明日棋戰便開了，該當如何？”一名棋手面如土色，神情悲戚。
仿佛預見了明日無人應戰，帝國顏面掃地的慘狀。
若在以前，即便程積薪不在，他們也會爭相登臺，可經過那一日后……
“明日若無人應戰，老夫再會他一次。”須發皆白的宋九齡忽然說，旋即慘笑：
“大不了再輸一盤，有何懼哉？”
眾人動容，知道，若眾目睽睽下落敗，宋太師一生清名，恐有污點。
“太師，不可……”院長開口。
宋九齡一拍桌案，怒道：“難道真要讓天下人看著，我涼國竟無一人敢迎戰么？”
一名棋手苦勸：“再想想，還有誰可以試試。”
眾人搖頭，這幾日，京中所有大棋手皆研究過當日那局棋，結果，真正看出那一手“破綻”的，只有程積薪一人。
宋九齡聞言，腦海中閃過一人，猶豫道：“也許……有一個人。”
是誰？
眾人疑惑望來。
下一秒，便聽院外馬蹄聲響起，繼而，有人闖入棋院。
“何人喧嘩？”棋院院長起身。
卻見一群人手持火把沖了進來，為首的，赫然是一錦衣少年。
“是你！”院長一怔。
齊平掃過全場，目光清亮而凜冽，笑道：
“人這么多，正好，我要你們幫我一個忙，立刻，馬上！”