“我不是。當初是為了混上船，我們才假冒了錦衣衛的。”
鄭和道：“我想，你的事情，你那兩位朋友都會很清楚，等時機到了，他們自然會告訴你。”
衛子卿奇怪地問：“大人，您是不是也知道了？為什么不現在告訴我？”
鄭和搖搖頭笑笑：“不可說，不可說。我若說破，恐怕現在就要拿你回去。”說罷又道：“我只知道你是隨船辦事的錦衣衛，其他的，鄭和一概不知！”
衛子卿壓住心底的重重疑惑，慢慢點點頭：“我明白了，謝謝大人。”
鄭和凝視著她：“衛子卿姑娘，上岸以后，恐怕更為兇險，多多保重！”
終于靠岸了！當踏上故土的時候，嗅到夢中泥土的味道，衛子卿不禁濕潤了眼眶。一下船，憶苒就忙著去找寄放在馬場的兩匹馬——逐月和小黑子，可馬場的人說，早在兩個月前這兩匹馬就被偷走了。
衛子卿滿心的失望，那兩匹馬，一匹是自己的，一匹是祁澈的，怎么會丟了？
憶苒見她不開心，連忙說：“好不容易回來了，可一定要慶祝一下，反正咱們現在有的是銀子，走，找一間最好的酒樓，咱們幾個喝個痛快！”說著瞪了一眼祁暄：“暫且先帶著你！”
衛子卿搖搖頭：“去酒樓做什么，我要去打聽祁澈的消息。”
憶苒笑著說道：“我知道你著急，不過肚子最重要是不是？你可別忘了，酒樓里往來的人多，是最容易打探消息的。”
在憶苒的強烈要求下，衛子卿和祁暄只好點頭。他們找了一家最大的酒樓，要了一桌子酒菜。
正吃著，旁邊一桌的幾位老先生在議論著出海船隊的事，其中一位老先生說：“聽說這次船隊帶回了麒麟，真想看看那異獸是什么樣子。”
憶苒笑嘻嘻地搭話：“老先生，我們就是船隊上的人。那麒麟我們見過，脖子可長了！”
“是嗎？”老先生立刻提起了興致，“那蘇干刺又是怎么回事？”
于是，憶苒眉飛色舞地介紹了蘇門答臘的內戰：“這個蘇干刺，是這樣的：蘇門答臘的國王中了那孤兒王的毒箭死了，當時皇子年幼不能報仇，后來一個漁夫殺死了那孤兒王，皇后就嫁給他，他被稱作老國王。”
周圍立刻開始議論，說那個漁夫運氣真好，還能娶個嬌滴滴的皇后當上國王.........
憶苒又說：“后來之前的皇子長大成人，奪回了皇位。蘇干刺是老國王的兒子，他去做了山大王，時不時帶著部隊滋擾新國王，正好咱們船隊到了那兒，出兵生擒了蘇干刺！你們不知道有多兇險..........”后面的話，都是憶苒夸大了的戰事介紹，聽得整個樓上全都屏住呼吸，直到憶苒說完大家才松了一口氣。
然后，新一輪的議論開始了，這個說，那個漁夫老國王怎么說也替皇室報了仇，怎么能這樣對待他的兒子呢？那個說，蘇干刺也不對，好好的干嘛總和國王作對，不管怎么樣，皇位總該是人家的，老老實實過日子多好，何必強求本來就不屬于自己的東西.........一時間，酒樓上對蘇干刺議論紛紛，有的同情，有的鄙夷。
憶苒清了清嗓子，大聲說道：“諸位聽了新鮮事兒高興吧？”
大伙點頭：“高興。”
憶苒笑著說：“可是我們離家兩年，這大明朝發生了什么，還都不知道呢！”
旁邊立刻有人說：“姑娘盡管問，您想知道什么，我們知無不言，言無不盡。”
憶苒問道：“我們走的時候，聽說祁縉祁大人要被抄家，可有此事？”
旁邊立刻有人回答：“姑娘，這可是件大事，祁家被抄家不說，聽說祁大人在詔獄里喝醉了酒凍死在雪地里，死得很慘吶。”
只聽“咯”的一聲，憶苒回頭一看，衛子卿面如死灰地坐著，她面前的桌子，竟被生生地折下一塊兒桌角來。
憶苒連忙又問：“祁家的人現在都在哪里？”
一位老先生說：“聽說祁夫人和大公子三小姐，都被流放了，現在會是在哪里，我們也不清楚。”
憶苒擦了擦額上的汗，她不知怎么的，也緊張得不行。只聽她問道：“祁家的二公子，有沒有什么消息？”
老先生嘆了口氣：“唉！祁二公子和祁大人一并被關在詔獄里，聽說不堪重刑，早就死了。下葬的時候，全身上下沒有一塊好皮肉，肩頭的肉全都被鐵刷子刷開，連骨頭都看得見.........”
“咚”的一聲，是衛子卿暈倒的聲音。
祁暄站在院中，一身白衣在夜風中飄飛，那背影煞是動人。他手中托著一只白鴿，凝神思索了一會兒，揚手讓鴿子飛走，然后果決地撕碎了手中的小字條。
那字條是鴿子帶來的，上面的內容讓他覺得心神不寧，真要自己這么作嗎？如果可以，他寧愿自己不是祁暄，而是有更多自由的人！那樣，他就可以不必背負這么多，不必活得這么累，他可以追逐自己想要的感情，可以陪著自己心愛的女子，泛舟湖上，看云卷云舒。
只是，有些事情并非他可以左右，這種身不由己的感覺，讓他生出一種從沒有過的憎恨。
憶苒陪著衛子卿從客棧二樓走下來，衛子卿臉上的凄然神情，讓他看了心中一疼。如果可以，自己愿意一直陪著她，哪怕她心中只有一個祁澈。
憶苒清了清嗓子，讓祁暄從深情的凝視中回過神來，憶苒緊盯著他，指指衛子卿說道：“祁暄公子，我老大要去看看祁家哥哥的墳墓。她說怕拖累你，叫你不必跟著了。”
“那怎么行。”祁暄的語氣不容置疑，“我們一起去，不管你在哪里，我都陪著。”
“你這人怎么這樣！”憶苒不滿地大叫，“就覺得你有企圖，你是怕我們走了，再也查不到瓶子的下落吧？”
祁暄冷冷看了憶苒一眼：“憶苒姑娘這樣急著趕我走，又是什么意思？”
憶苒正要吵，衛子卿猛地轉身往回走，憶苒急忙追上去，還不忘回頭說：“你別想耍什么花樣！”
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