見張蒼遞過竹簡，還稱竹簡上，是張蒼給孫兒出的算術題，劉盈本欲欣然接過。
但在聽到張蒼后面那句補充之后，劉盈伸出去的手，卻不自覺懸在空中，伸也不是，縮也不是······
五歲的小孩，就已經開始學雞兔同籠了？
開什么國際玩笑！！！
要知道即便是在普行九年制義務教育，幾乎宣告消滅文盲群體的新時代，五歲小孩的‘習題’，都還只是十以內的加減法！
至于雞兔同籠，那根本不是上學之前，甚至上中學之前的學子，所應該涉及到的內容。
原因很簡單。
——從本質上，因《九章算術》而得以保存，并傳延至兩千多年后的經典題目：雞兔同籠，實際上，就是后世人所常說的二元一次方程。
就那此刻，被劉盈尷尬接過的這卷竹簡來舉例：雞、兔共有二十七只，腿總共八十四條；
那么，按照后世中學生所常用的二元一次方程解，便該將雞、兔的數量分別設成x、y。
然后，就可以得出以下兩個等式。
再通過解二元一次方程，分別解出x、y的值，就可以知道雞、兔各有幾只。
而此刻，即便來到這個時代已經十數年，劉盈也依舊沒有忘記：解二元一次方程方程，分明是初中的課程！
至于雞兔同籠的問題，更是往往會出現在奧數比賽，亦或是數學考試的最后一道大題之上！
這樣的記憶，讓劉盈根本無法相信：在后世都需要十幾歲才能學的二元一次方程，放在這學術貧瘠的西元前，居然是五歲的小孩就要學的。
想到這里，劉盈便大致反應過來：這，究竟是什么情況了。
“來人！”
毫無征兆的一聲輕呵，頓時讓殿內原本輕松的氛圍一緊，殿內宮女、宦官、郎官皆一驚，而后齊齊抬起頭，望向御榻所在的方向。
至于曹參、王陵、張蒼三人，終歸是柱國重臣，位公卿之列，又曾兼任過劉盈的皇帝太傅，倒也沒有被嚇到。
可即便如此，三人也不約而同的昂起頭，將疑惑地目光，撒向劉盈那已生出些許胡須的面龐之上。
——就這么點事，陛下總不至于就此大發雷霆，動輒興師問罪吧？
不等三人想明白這個問題，就見劉盈從榻上起身，朝殿門外，以及殿側分別一招手。
“入戟郎者一，婢、寺各一，以對朕之所問。”
見劉盈道明了意圖，殿內眾人這才稍松了口氣，又面面相覷的對視一番，不片刻的功夫，便派出了****來到殿中央。
“未央宮執戟郎臣茂，參見陛下！”
“婢青荷、奴秋葵，參見陛下······”
待這三人各自見過禮，又鄭重其事的對曹參、王陵三人一拜，劉盈才淺笑著抬起頭，望向那自稱為‘茂’的執戟郎。
“執戟郎錢茂，父錢寧起碭郡，從太祖高皇帝入咸陽；后病故長安，遺幼子茂，太祖高皇帝憫之，故蔭為郎。”
“太祖高皇帝十一年，代相陳豨反，茂以騎郎隨駕，事無巨細，頗得太祖高皇帝信重；待歸朝，撿拔為執戟郎······”
幾乎是不假思索的道明執戟郎的來歷，劉盈便不顧曹參、王陵三人略帶驚詫的目光，滿是和顏悅色的望向錢茂。
“卿不必拘謹，朕以何言問之，卿皆如實答復便是。”
對于劉盈能記得自己的名諱，甚至能閉著眼睛，道出自己的來歷，錢茂本就有些激動不已。
又聞劉盈這一言，錢茂更是直將腰桿挺的筆直，恨不能倒彎成一把弓，一副‘陛下隨便招呼，臣在所不辭！’的架勢。
就見劉盈又是淺淺一笑，甚至不忘意味深長的撇了眼張蒼，才若有所思的望向錢茂。
“代相陳豨謀反之時，卿曾隨太祖高皇帝之駕，往代、趙而平叛；又因功而為太祖高皇帝恩幸，拔為執戟郎，便當于行伍之事略有知解？”
語調平和的發出一問，待錢茂毫不遲疑的一點頭，劉盈終是再度坐回御榻之上，問出了那個令錢茂抱憾終身，至死都在糾結‘怎么就沒答出來呢？’的問題。
“朕聞吾漢家之軍，多以步、車為守，弓、弩為攻，又于北蠻逐戰之時，更棄車，而獨重弓、弩。”
“又朕聞，凡吾漢家于北蠻匈奴戰，則重步卒人手一盾、一劍，后得持戈、矛等輕步卒策應；步陣之后，弩靠前而平射，弓靠后而拋射。”
“且弓、弩之卒，每戰所得、所發之矢羽不同。”
“——弓卒人矢二十，初戰射其三，久戰再七，苦戰又五，死戰，方射最后五羽；”
“及弩，則稍寬裕，人矢五十，初戰發十，再戰又十，凡上官不令止，吾漢家之弩，便非斷弦而不絕。”
“可是如此？”
似是不確定自己的聽聞般發出一問，又分別看了看曹參三人，劉盈才終是長嘆一口氣，問出了最后的問題。
“即確如此，錢戟郎又于行伍之事熟稔，朕便以此問一試。”
“言一軍，又弓卒二千，按例，當人配弓羽二十，合足四萬。”
“然敵狡詐，斷我弓卒之糧道，弓羽無以輸至，只得調弩兵之矢暫用。”
“故將有令：凡軍中弩卒，皆出弩矢八，以與弓卒所用，終得弩矢四萬。”
“問，此軍中，得弩卒幾何？”
面不改色的問出問題，又不著痕跡的撇了眼張蒼，劉盈才帶著滿是鼓勵的目光，望向錢茂那頓時呆愣住的面容。
但沒有人注意到：在劉盈發出這一問之后，愣在原地的，不單是錢茂一人。
——而是除劉盈以外的所有人！
對于那些宮女、宦官而言，這個問題意味著什么，根本沒有人知道；
大家只是覺得，陛下突然問有關軍隊的問題，分明就是想暗示什么！
但在曹參、王陵等柱國忠臣，尤其是對精通《九章算術》，堪稱當今漢室唯一術算大家的張蒼而言，這個問題，實在是令人感到有些熟悉。
——雞兩條腿，兔四條腿，雞和兔關在一個籠子里······
——弩兵每人能拿出八支弓弩，弓兵每人需要二十支弓弩，弓兵弩兵都在一個軍隊里······
“這！”
“這分明！”
意識到這個問題的‘爭相’，張蒼只猛地把眼睛睜大，滿是匪夷所思的望向劉盈！
而后，張蒼便焦急的望向錢茂，恨不能親自上前，替錢茂把這個問題的答案說出來！
但可惜的是：這個問題，是劉盈單獨問錢茂的······
張蒼再怎么著急，也只能眼睜睜看著錢茂沉思良久，終還是落寞的低下頭。
“臣，不得其解······”
一聲明顯透露出不甘、遺憾，又隱隱帶有些悲涼的語調聲響起，終是惹得張蒼絕望的閉上雙眼。
可即便如此，張蒼也沒能躲過御階之上，再次傳來劉盈那好整以暇的淡然語調。
“北平侯精通數算之道，當于此問，已有解？”
見劉盈還有閑情逸致問起自己，張蒼縱是萬般不愿，也只得起身，似是不愿般對劉盈微一拱手。
“陛下慧眼如炬······”
“弩卒人出矢八，足四萬之數，便為五千人。”
“若依《九章算術》所錄之解路，亦可以‘弓卒人需矢二十，弩卒人出八，則弓卒一人，需弩卒二人半借矢；又弓卒二千，人需弩卒二人半，二千人，便需弩卒五千借矢’為解······”
聽聞張蒼在眨眼之間，便用一簡、一難兩個思路解出這道題，劉盈卻只淺笑著一點頭，旋即輕輕一揮手，示意錢茂退下。
而后，劉盈的目光，便落在了那名為青荷的宮女，以及那自稱‘秋葵’的老太監身上。
“及汝二人，朕亦一問；汝二人但有其一者，答此問而得正解，則朕各賜十金！”
毫不吝嗇地丟下懸賞，劉盈倒也沒多思考，便將又一個問題甩出。
“適逢歲首，朕欲遍賞宮人，以入宮之年久為準：入宮一歲，賞百錢，二歲倍，十歲十倍。”
“又此‘歲百錢’之賞，為宮中勢大之奸抽比，朕每賞百錢，此奸便抽五錢。”
“有內寺一人，得朕之賞，又所得賞錢為此奸所抽，余一千一百四十錢。”
“問：此內寺，乃何年入宮？”
問題道出，張蒼面色只又一沉，皺眉低下頭，不知在想些什么。
至于受問的二人，也不出劉盈所料，根本沒有把關注點集中在問題本身，而是在自己話音剛落之時，便連忙跪下身來，叩首謝起了恩。
“老奴刀鋸之余，怎敢受陛下以‘歲百錢’而賞？”
“但有此賞，老奴必不敢受，而全歸入少府，以為社稷之用······”
磕磕絆絆道出此語，老太監甚至不忘貪婪的咽了口唾沫，一看就是入宮年頭不短；
至于那小宮女，更是激動地一句話都說不出，只自顧自低下小腦袋，在殿內的木地板上砸的當當作響。
如此不知過了多久，待劉盈也有些不耐煩，終還是那老太監諂笑著抬起頭，給出了自己的答案。
而這個答案，分明是說給劉盈聽的，但最終聽進去的，竟是張蒼······
“承蒙太祖高皇帝、陛下先后二世明君雄主厚恩，于陛下之問，老奴，不敢有欺瞞。”
“老奴七歲凈身，九歲便入秦宮咸陽；”
“后太祖高皇帝破關中，見老奴還算本分，便準老奴侍奉宮中，而來，足又四十余載·······”
“此數十載，老奴所見之達官顯貴不計其數，便是秦王政、二世胡亥、三世子嬰，老奴亦曾有睹。”
“只老奴······”
話說一半，就見老太監面色滿是尷尬的止住話頭，頗有些羞愧的看了看一旁的曹參、王陵、張蒼三人。
待劉盈輕咳一聲，示意繼續回話，老太監才似初嫁的姑娘版，羞澀無比的低下頭。
“老奴凈身，本就乃因家貧······”
“老奴，從未曾得識字啟蒙之運·······”
“《倉頡》二字，老奴亦只聞旁人言，而不曾見于眼，縱見，恐亦認而不得。”
“于老奴這般粗鄙之人，陛下竟以數算之學相問，實有些······”
“呃······”
“有些·········”
見老太監哼唧半天，都沒能想起‘過于抬舉’四個字，劉盈終是微微一揮手，讓這二人也退下。
待殿內，再次恢復到只有劉盈端坐御榻之上，曹參、王陵、張蒼三人對坐御階之下的場景時，劉盈才笑著抬起頭，再次望向張蒼。
只不過這一次，劉盈的笑容之中，不再是先前那滿滿的隨和與儒雅，而是隱隱帶上了些許苦澀，與無奈······
“見此三人于‘數算’一道之造詣，北平侯作何感？”
語調輕松地發出一問，見張蒼仍是一副低頭漠然的架勢，劉盈只搖頭一笑，自顧自繼續道：“執戟郎，隸屬郎中令，秩六百石；”
“但有戰事而外放，便可受偏將印。”
“然縱此六百石之禁中郎官，出則為率兵之將者，亦于北平侯口中所言‘于總角孩童亦過易’之題，束手無策。”
“及宮中婢女、內寺，雖多目不識丁，然終于宮中浸淫多年，當得‘見多識廣’之稱，亦面一‘過易’之難，而不得其解······”
說著說著，劉盈的語調也稍有些嚴肅起來，見張蒼的面上依舊是一副不甘不愿的神情，劉盈索性便從榻上起身，拾級而下。
“今日，朕欲言北平侯者，乃天下之人，非人人皆比北平侯之幼孫聰慧，亦非人人皆比北平侯，于《九章算術》信手拈來，倒背如流。”
說話得功夫，劉盈便已經來到了張蒼身旁，一邊伸手將張蒼從地上扶起，一邊不忘半開玩笑、半帶深意的在張蒼耳邊說道：“朕自愿有朝一日，凡漢之民，皆聰慧比同北平侯幼孫。”
“然今，北平侯還當明知：此番考舉，乃舉秩二百石之少吏，又舉于士、農、工等諸民之中。”
“此輩之學識，自不比北平侯，又朝中諸公；亦難比沉浮朝堂多載，于政務精通熟稔之陳年老吏。”
“然今吾家，需得此輩之力·······”
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