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“老······老大人可還另有吩咐？”
看著官吏面色慌亂的低下頭，張病己不由微微瞇起眼角，望向那官吏的目光中，竟隱隱帶上了些許殺氣！
“此間事，當皆朝堂大政，汝區區一介刀筆吏，從何得知？！！”
以一股莫名滲人的怪異語調道出這句話，張病己的目光中，更是已出現了些許危險的氣息！
卻不料那官吏聽聞此言，滿是局促的擦了擦額角冷汗，不由上前，面色尷尬的又是一拜。
“回老大人的話，晚輩······實非刀筆吏······”
說著，那官吏便借著整理衣袍的功夫，不著痕跡的露出了腰間，那枚泛著白光，系有青色綬繩的銀印。
確定張病己的目光，在自己腰間的銀印青綬之上停留了片刻，那管理才面帶惶恐的又一拱手。
“晚輩本秦軍匠，乃自碭郡從陛下，至今已近十余載······”
“漢五年，丞相酂侯蕭何蕭公，奉陛下之令以建長樂、未央兩宮，晚輩蒙陛下信重，以為監工。”
“至今，晚輩又蒙陛下不棄，任之以為匠作少府······”
輕聲道出自己的來歷，陽城延不忘賠笑著又是一拱手，才稍退到張病己身側，根本不敢正面面對張病己。
——準確的說，是不敢正面面對張病己手中，那桿號稱‘能追著太子打三條街’的幾杖······
本以為道出身份，能讓張病己對自己稍客氣些，起碼別老拿那副吃人般的眼神看人，卻不料張病己得知陽城延的來意，雪眉嗡時又是一豎！
“匠作少府？”
“嘿，官兒不小，著實不小！”
“位列九卿，當是中二千石之秩祿？”
稍待戲謔的發出一問，張病己不由淡笑著回過身，看向那幾位仍舊面帶惱怒，看著那堆石磚的同鄉老友。
“諸位可還記得當年，吾等為周呂令武侯掌下戟卒之時，故周呂令武侯呂將軍，乃食祿幾石？”
聽聞張病己此問，就見一位老者滿是自豪地昂起頭，望向陽城延的目光中，仍舊帶著些許針對直道被毀壞的惱怒。
“哼！”
“想當年，彭城戰罷，已故周呂令武侯，可是為陛下拜為大將軍，秩祿萬石！”
“若值彼時，爾等區區二千石之刀筆吏，便欲為已故周呂令武侯之親衛，都還當求家中父輩疏以錢財，打通干系呢！！！”
先前聽聞張病己的調侃，陽城延本就有些繃不住儀態。
待聽到這句‘爾等區區二千石之刀筆吏’時，陽城延的心態，是徹底繃不住了。
“區······區區二千石？”
“這······”
“何時起，位列當朝九卿之中二千石，亦以為坊間稱之以為刀筆吏？”
一時之間，陽城延陷入了無盡的自我懷疑之中。
見陽城延并沒有太大反應，張病己似也是沒了挑逗陽城延的性質，不由又拍了拍那堆碼放整齊的石磚，旋即面帶疑惑的回過頭。
“河渠、水利之整修，老朽年幼之時，亦曾隨父兄而為。”
“不皆以夯實為主？”
疑惑的發出一問，張病己又拍了拍那堆石磚。
“夯實渠地，用木即刻，何以用此等精良之石磚？”
“更何況是二十萬之數？！”
自顧自說著，張病己又想起來：眼前這位自稱‘匠作少府’的毛頭小子剛才好像說了，這些石磚，好像是要用來鋪在渠地、渠側？
一時之間，張病己竟也和陽城延一般，陷入了無盡的困惑當中。
——石磚鋪渠？
這······
聞所未聞吶？
聽到張病己接連數問，陽城延卻似是被奪走了魂魄般，對張病己的問題充耳未聞。
終還是身后的副手楊離走上前，悄悄慫了慫陽城延的胳膊，才讓陽城延終于從‘九卿啥時候成了刀筆吏？’的深思中回過神來。
定了定神，回想起昨日，劉盈在太子宮對自己做下的交代，陽城延稍有些迷離的目光，也逐漸聚焦在了一點。
“罷了罷了······”
“受杖之老者，惹不得，惹不得······”
暗自苦澀一笑，陽城延便上前，對張病己稍拱手一拜。
“回老大人，此，乃太子欲修鄭國渠，而不得不為之無奈之舉······”
聽聞陽城延此言，張病己不由嗡時一愣，緩緩回過身，終是帶著只單純困惑，又不帶絲毫攻擊的目光，看向陽城延那略小幽怨的面容。
感受到張病己目光中，已經不再帶有那一抹令人膽寒的肅殺之氣，陽城延也不由稍松一口氣，旋即做出了一副惆悵無比的神情。
“唉”
“老大人有所不知。”
“此番，陛下令天子整修鄭國渠，然朝堂府庫空虛，又無多力役。”
“且鄭國渠阻塞多年，欲行整修事，更需力役足數萬！”
說著，陽城延不由苦嘆著搖了搖頭，朝那十名刑徒的方向又是一努嘴。
“晚輩同朝中諸公擬測，得鄭國渠之整修，乃需力役六萬。”
“然太子仁善，不忍勞關中民過甚，便令少府即休除長陵外所有事務，盡出城旦、鬼薪、隸臣妾的官奴足三萬余，以充此番，整修鄭國渠所需之力役。”
“除此，太子還令朝中功侯、百官盡出家中力壯之私奴，以做鄭國渠整修之用·······”
言罷，陽城延話頭稍一滯，將嘴唇微微抿起，滿是哀愁的又一搖頭。
“然縱如此，整修鄭國渠之力役，仍缺者甚多。”
“太子苦無力役，又不忍征勞于關中，便只得出此下冊；”
“——盡出少府備筑長安之石磚，以固鄭國渠之土！”
“且得此轉二十萬，鄭國渠底之夯實，亦可稍速而日短······”
最后道出一語，陽城延不由搖頭嘆息著低下頭，面上滿帶著苦澀，似是心緒郁結般，開始輕輕踢起腳下，已經被滾木破壞的一處淺坑來。
只不過這一回，陽城延‘蓄意破壞直道’的舉動，卻并沒有引來張病己的眼刀。
此時的張病己，也包括張病己身后那幾位老友，都在回味著方才，陽城延所說出的那番話。
“出少府刑徒、官奴，以充力役······”
“令百官功侯出家中私奴，以充力役······”
“不忍勞民過甚，故勿征勞于關中民·······”
“出備筑長安之石磚，以稍補力役之缺······”
輕聲呢喃著，張病己的面容之上，終于涌上些許鄭重。
“公方才言，太子令少府盡出刑徒、官奴？”
“此得力役幾何？！”
聽聞張病己鏗鏘有力的一問，陽城延自是稍一拱手。
“三萬余······”
就見張病己沉吟片刻，又猛地抬起頭：“朝中功侯貴戚，出家中私奴幾人？”
“公，出家中私奴幾多？”
聽老者不知不覺間，就將‘汝’換成了‘公’，陽城延也覺心中創傷被撫平了些許。
幾乎不帶絲毫遲疑，便對張病己一拜。
“朝中功侯百官、朝臣貴戚，出家中私奴共三千七百余。”
“及晚輩······”
說著，陽城延不由僵硬一笑。
“晚輩得二千石之秩祿，然無高爵，只得盡出家中奴十四人；另又自出錢糧，自遠方堂親家中，尋得晚輩三人以為勞役，共十七人······”
“當真？”
就見張病己略帶懷疑的發出一問，不等陽城延開口作答，便有昂起頭，望向陽城延身后的少府丞：楊離。
“公又出私奴幾人？”
聞張病己此言，楊離不由頓時汗顏，趕忙羞愧的低下頭。
“小子家貧，未蓄私奴······”
“然小子食祿千石，亦已出錢，于長安東市雇得力役十人，以稍出力······”
聽聞楊離之語，張病己不由稍一思慮，便直走上前。
稍有些魯莽的抓住楊離的手腕，待看清楊離那只虎口遍布老繭的手，張病己重是若有所思的點了點頭。
“少府官佐，便多無陣仗之履歷；得食俸祿千石，亦下田勞作······”
“嗯······”
自顧自又是一陣私語，張病己思慮許久，終又是分別撇了陽城延、楊離二人一眼。
見二人面上，絲毫不見作偽之色，張病己重是回過身，右手拄杖，左手背負于身后，朝那幾位同鄉老友微點了點頭。
與張病己稍一對視，那幾位老者似也是感知到了什么，互相稍一對視，便各自點頭嘆息著朝村內走去。
不一會兒的功夫，約莫百十來戶人家的張家寨，便響起了一陣嘹亮的銅鑼銳鳴聲。
“鏘”
“凡張家寨之男，歲十五上、五十下者，皆速備行囊，至村口聚集”
“鏘”
“知而不來者，或來而不速者，皆依族法杖責，后逐出族譜”
“鏘”
如此片刻的功夫，不過百余戶人家的張家寨寨口，竟已被六七十個雖不算魁梧，卻也還算精壯的男子所占據！
看著這些男子背著簡單到幾乎只包著一件外衣的‘行囊’，以及不住喘著粗氣的面孔，陽城延一時之間，竟不知該說些什么、做些什么。
“哼！”
就聞張病己莫名一聲冷哼，大踏步走上前，滿是‘兇狠’的直瞪向陽城延。
“此男數十，皆乃吾張家寨之后苗！”
“若有了善事，老朽縱是拼了這條老命，也絕不罷休！！！！”
滿是粗狂的一聲吼叫，張病己又回過神，對聚集在村口的那幾十位同鄉晚輩稍一點頭，便招呼著幾位老友，朝村內的老宅走去。
“直道！”
“三日之內，道不恢復如初，老朽亦拿你‘匠作少府’是問！”
循聲抬起頭，聽著那道不斷遠去的背影方向，發出這么一聲頗具效力的‘威脅’，陽城延滯愣許久，終不過啞然失笑······