全文閱讀
八月畢，九月至。
年末歲首的氣息，也在今年這稍顯蕭涼的氛圍中，悄然降臨在關中大地。
一個月前，還郁郁蔥蔥長滿作物的鄉間田野，此刻已是一望無際的荒涼。
就連田間的雜草、秸稈，也都已經被節儉的農民收取，以備做來年，上繳給國庫的芻稾稅①。
再加上秋收剛過，關中幾乎八成以上的青壯，都追隨天子劉邦出征關東，就更使得關中這片沃土，更少了一封熱鬧的氣息。
村頭鄉間，也大都是三兩位老者手持笤扇，相聚于樹下納涼、聊天；老者周圍，不時有光著屁股蛋的總角稚童，三五成群的閃過。
在如此安靜，祥和，又分外令人舒心的畫面中，一隊突然出現的外來人馬，顯然引起了所有人的注意。
“誒？”
“那是何物啊？”
老友一聲困惑的輕語，惹得張病己稍回過頭，就見鄉間的直道之上，出現了一隊令人陌生的人馬。
“一，二，三，四······”
瞇起眼一數，張病己面上閑情不由悄然退散。
就張病己所見，這隊人馬，有足足十四人組成！
其中，有整整十個面上黥字、衣衫破舊，目光麻木，且被一串腳鐐串在一起的刑徒。
除此之外，還有兩位身著赤色短打，腰系短劍，卻并沒有著甲胄的兵卒。
至于剩下兩人，則衣冠稍齊整、趕緊些，正不緊不慢的跟在最后，似是在聊著什么。
“刑徒，兵卒······”
喃喃自語著，張病己不由緩緩從樹下直起身，目光直勾勾定向那隊不速之客。
“前些時日，聽聞陛下出征前，曾令太子整修水利。”
“這些個刑徒，或是整修水利之勞役？”
“嗯·······”
“那兵卒二人，當押刑徒之役卒；及身后那二位，許是刀筆小吏······”
張病己正喃喃自語間，就聽身后，傳來一聲明顯已經刻意壓制，卻仍舊盡顯焦急的輕呼。
“直道！”
循聲望去，張病己這才注意到，在那十名刑徒另一側，竟有半人高、一臂寬，一人長，且方方正正，正緩緩先前‘懸浮移動’的黑色石塊！
稍往下看去，就見那‘一塊’巨石之下，鋪著一塊足半尺厚的木板。
木板之下，則是數十個小腿粗的滾木，帶著板上石塊緩緩向前挪動。
幾乎每挪動一步，就會有一名刑徒從木板后抱起一根滾木，而后遞給身前的刑徒。
便如此交手傳遞向前，那根原本在最后位置的滾木，便又被橫放在了木板前，再次被馱著石塊的木板壓過。
如此周而復始下，那塊明顯有數千斤中的巨大石塊，竟由那幾十根滾木，以及一片木板馱著，緩緩行駛在直道之上。
待石塊先前挪動些許，張病己也終于明白過來：方才自己的老友，為什么會喊出‘直道’二字······
“站住！！！”
一聲滿帶著滄桑氣息的怒喝，不等那隊陌生人馬反應過來，張病己便回過身，撈起先前倚靠在樹下的鳩杖，氣沖沖便上前走去。
聽到這一生厲喝，那兩名兵卒稍待不愉的側過身。
待看見張病己手中的鳩杖時，卻又不由猛然瞪大了眼睛！
不過前后三息，兩名兵卒稍一對視，便面帶沉色的齊齊一點頭。
跑！！！
果不其然，兩名兵卒才跳出去三五步，張病己那桿嶄新，又隱隱帶有些許莊嚴氣息的鳩杖，便呼嘯著朝兩名兵卒片刻之前，扶劍屹立的地方掄了過來！
“混賬東西！”
一聲滿帶著惱怒的喝罵，發現自己的‘攻擊’被那兩名兵卒躲過，張病己倒也沒繼續追，而是在那塊石塊后扶杖蹲下身，滿是心疼的撫摸起腳下的直道。
不片刻，先前同張病已同坐于老樹下的幾位老者，也紛紛更了上來，蹲在張病已身邊，面上心疼之色更甚。
“這直道，可是半月前才剛夯實、修補！”
“可恨！”
“其心可誅！其心可誅啊！！！”
聽著幾位同鄉老友痛心疾首的喝罵，看著眼前，已被滾木壓的面目全非的直道，張病已目光之中，竟陡然出現些許殺伐之氣！
直起身，隱隱側看了遠處，那兩名時刻準備再次跑路的兵卒，張病已終是回過頭，望向那兩名‘刀筆小吏’。
“過來！！！”
中氣十足的怒喝，頓時惹得那兩名衣衫齊整，似是官吏的二人面嗡然一愣。
片刻之后，也終還是忐忑不安的上前，對張病已深深一拱手。
“晚輩等，見過老大人······”
“哼！！！”
不等那兩位中年官吏禮罷，張病己便又是一聲冷哼，怒不可遏的用手中鳩杖砸了砸腳下。
“嗯？！！”
看著張病已發虛雪白，卻仍舊有勁兒將手中鳩杖砸的咚咚作響，那兩名官吏不由下意識一縮脖子。
確定張病己沒有揮杖打來的意圖，終是由其中一人稍上前，面帶忐忑的一共書。
“還望老大人擔待。”
“晚輩等此行，乃奉太子之令，運此石磚二十，以往鄭國渠。”
說著，那中年官吏不由面帶尷尬的低下頭，才又面帶討好的一拱手。
“及此處直道，晚輩不幾日便遣人來修。”
“老大人以為，如此可否？”
看著中年官吏滿帶恭順的面容，張病己胸中怒意稍艾，只又滿是心疼的看了看被滾木壓壞的直道，才略有些不忿的一聲悶哼。
“好！”
“老朽便在此恭候！”
毫不留情面的丟下一句狠話，張病己卻絲毫不見離去的架勢，反倒是挺胸走稍上前些。
“去！”
“皆蠅營狗茍，不從人事之芻狗！！”
將手中鳩杖輕輕一揮，將圍在石塊周圍的幾位刑徒打退，張病己這才發現，木板之上，并非是一整塊石頭，而是數十塊大小近乎相同，整齊碼放，明顯用于建筑的石磚！
上前打量一番，又回過神，看了看直道上被壓出的深坑，張病己眉頭不由又鎖緊了些。
“這些石磚，從何而來？”
“又發往何處？”
沉聲一問，不等那中年官吏開口，張病己便自顧自一沉吟。
“前些時日，才聞太子仁善忠孝，于長安邑禮待老者······”
“今日，便是石磚過道······”
喃喃自語著，張病己目光陡然一厲，望向中年官吏的目光中，竟嗡而帶上了些許憤恨。
“汝方才言，爾等乃奉太子令，發此等石磚往鄭國渠？”
“哼！”
“陛下離京不過三五日，太子不思好生整修水利，莫非竟還要在渭北大興土木、修建宮室不成！！”
聽聞張病己此言，那中年官吏面色陡然一急！
片刻之后，不知是想起什么般，才稍稍平靜了些許。
就見那中年官吏稍走上前，語調中，滿是晚輩對長輩的溫和，和謙恭。
“非如此，并非如此······”
“此等石磚，皆乃太子令晚輩等運往鄭國渠，以備做鋪設鄭國渠底、側，以固河道之用。”
說著，中年官吏不忘稍側過頭，朝那十名刑徒的方向努努嘴。
“不數日，太子更要親往鄭國渠，驅此等刑徒、官奴為力役，以清疏鄭國渠之阻塞······”
聽聞官吏此言，張病己不由面色一滯，片刻之后，才長長‘哦’了一聲。
“如此說來，太子此番，欲要修鄭國渠？”
見張病己面上怒意稍艾，那官吏自是如蒙大赦般趕忙一點頭。
“正是······”
聞言，張病己重是稍斂面上怒容，沉著臉回到石磚堆前，細細打量起那幾十塊石轉來。
“嗯······”
“長、寬皆約莫二尺，寬一寸······”
“若老朽所料無誤，此等石磚，當乃筑城之所用？”
見張病己嘴上問著，手上卻仍不忘拍打著那堆石磚，官吏不由趕忙上前，躬身立在了張病己身后。
“回老大人的話，正是。”
“此等石磚，本皆乃少府所切采，以備做筑建長安之用。”
“然此番，太子奉陛下詔諭，以主修鄭國渠，便令少府盡發少府石磚足二十萬塊，通通運往鄭國渠。”
“太子意：鄭國渠之塞，皆因上游之土失，順流而下，于下游積阻河道。”
“故以此石磚二十萬鋪于鄭國渠底，以固鄭國渠上游之河泥，免其為水卷至下游，復阻塞渠道······”
言罷，官吏不由悄然低下頭，躬身又是一拜。
卻見張病己聞言，面上終于出現那么些許贊可之色，只仍舊繃著臉點了點頭。
“嗯。”
“這還像點樣。”
“若果真是大興土木，老朽免不得要修書一封，親承于陛下當面！”
滿是自得的昂起頭，就見張病己又是將手中鳩杖重重砸了兩下。
“若書不通，老朽更當以此陛下親賜之幾杖，代陛下棒喝不屑子孫！！！”
聽著張病己這一句句令人心驚膽戰，換了任何旁人說出其中任何一句，都可能引來殺身之禍的話語，官吏不由面帶惶恐的擦了擦額角冷汗。
待張病己回過身，沉著臉望向自己時，官吏的心，更是猛的一下，被提到了嗓子眼兒······