當地的官府好幾年都沒有遇到過人命的事，所以辦案的效率不是很高。
他們封鎖了現場，卻一直都沒有作為。
急著出城的沈辭憂與吳世匿無奈之下，只能幫著一起調查這起懸案。
多番打聽之下，二人才搞清楚了這件事發生的前因后果。
當夜，是城南的賀家鬧出了人命。
事發時，賀家媳婦姜氏正在自家房頂上鋪秸稈織成的草墊，以填補瓦片缺損處。
鄰居家陳三夫妻倆收攤回來和她打了聲招呼，“賀嫂嫂仔細些，可別滑摔了。”
姜氏一邊手腳利落鋪著草墊，一邊笑著回他，“承你關心，不礙事。我家那口子要猛獸咬了腿行動不方便，家里大小事總得有人把持不是？為著我家那口子今日做壽，公婆也特意趕來了。”
陳三下意識朝賀家瞥一眼，此刻天色已暗，房間內的燭光將房中人影倒影在貼了明紙的窗紗上。
“還從未見過老人家，等下我們收拾收拾，去和老人家問個安。”
他妻子也笑著說：“今兒余下了些臘肉，羞當見面禮了。”
“嫂嫂客氣，今兒是家婆掌勺，若不嫌棄大伙兒一起吃個便飯，只當熱鬧熱鬧。”
三人有說有笑的搭了會兒腔，陳妻將推車放回家中，轉頭的功夫提了臘肉出來。
姜氏也鋪好了草墊由梯子下了房。
她懷中抱著一大捧沒用完的秸稈，問陳三要了個火折子，在自家門前點了。
“我家婆講究，過兩日是鬼節，入夜出入家中都得跳了火堆去了陰氣才行。”
說著帶著陳三夫婦跨了火堆，這才將自家房門推開。
門方啟，一股濃烈的血腥味隨即撲鼻而來，姜氏更是被眼前的血腥一幕駭得驚呼一聲，登時昏厥過去。
房內，賀興渾身是血躺在榻上，他爹娘亦伏倒在他的床邊。
桌上擺放的飯菜還氤氳著熱氣。
但三人卻盡數斷了氣。
衙門的人來得很快，疏散了周圍看熱鬧的百姓后,便對此事展開了調查。
仵作驗過,賀興身上共有十二處刀傷,刀傷分散多為劈砍造成，致命傷是被抹了脖。
賀父和賀母身上沒有多余的傷處，是被利刃刺入心臟而亡。
又從傷口處血液凝固的情況分析,推測死亡時間應該不超過兩刻鐘（半個小時）。
賀家只有一扇正門，陳三一直在門外站著和房頂上忙碌的姜氏說話,按理兇手應該沒有機會逃走。
可姜氏推開門的時候,房間內除了三具尸體外,連半個多余的鬼影都沒有。
捕頭眉頭緊鎖，“這事兒看來棘手了......得去鄰城多調派些人手來。”
圍在人群中的沈辭憂和吳世匿出聲道：“可否讓我們查看一下里面的情況？”
捕頭：“你二人是何人？”
沈辭憂笑著說：“路過此地,急著趕路，卻封了城。”
捕頭不屑道：“兩個趕路的路人湊什么熱鬧？哪兒涼快哪兒呆著去！”
沈辭憂：“反正你現在也沒有破案的思緒，不如讓我們幫你參謀參謀,說不準還能給你提供一些思緒。”
她這樣說話,捕頭明顯不豫。
還好吳世匿機靈,湊到捕頭耳邊嘀咕了一句,“勞煩捕頭大人行個方便，咱們家中有急事,明兒個必須得出城。這樣吧，讓我們幫著一起找找線索，如果明天破不了案,我自掏腰包給您五十兩銀子當辛苦錢，您看如何？”
見捕頭并沒有被說動的趨勢,吳世匿端直將一錠銀子塞進了他手中。
捕頭這才露出了笑臉來，“那成,你們看看吧。”
二人入內后，覺得房中有些熱。
沈辭憂向捕頭詢問了一下情況。“什么情況。”
她一邊環顧現場的情況,一邊聽捕頭向她大致介紹案發過程。
賀家是這座小縣城里典型的平民之家,一開的房用粗木屏風隔出三個空間。
正廳用來用膳，屏風隔出左邊的空間只擺放了一張床榻,像是新置辦的，床頭上貼了張有些褪色的喜紙,賀興的尸首此刻就躺在上面。
右邊是一個花炕,角落用來堆置雜物。
這樣逼仄的空間在冬日里卻十分暖和，沈辭憂見房中燃了三個炭盆，便向一旁哭啼不休的姜氏問道：“你夫家是做什么的？”
姜氏抹著眼淚哽咽著說：“回大人,丈夫是獵戶,靠打獵為生。”
她又看向角落里擺放的一臺簡陋織機，繼續發問：“那么你呢？靠紡織貼補家用？”
姜氏無聲頷首,在一旁安慰她的陳妻說道：“賀嫂嫂手藝很好,她做的衣裳常托我拿去集市上賣，不半日的功夫就被哄搶一空。”
陳妻說話的時候攬了一把姜氏的肩頭，隨她手落下，姜氏眉頭輕蹙，明顯抿了一下唇，像是在忍痛。
居室內很亮堂，吳世匿仔細數了數，光是燃著的蠟燭就有七根。
“你丈夫是獵戶，你需得靠紡織貼補家用，日子應該過得緊張。但見你家中暖了三個炭盆，入夜光是蠟燭就點了七根，不像是日子窘迫的樣子。”
姜氏解釋道：“公婆昨日從臨縣趕來同我夫妻倆一并過年，家公畏寒，所以才多點了炭盆。家婆有眼疾，我家中雜物多又凌亂,看不清路容易被絆倒,擔心摔了老人家，我家那口子就說多點幾根蠟燭。”
她看一眼丈夫的尸體,情緒難以抑制地激動起來,“大人，我一家自問親好，從未得罪過什么人。到底是誰要對我丈夫公婆下此毒手啊！”
“你丈夫腿上有傷，所以上房頂鋪草墊的活只能你去做，你也因此躲過了一劫。”吳世匿轉眸向陳三，“案發時你一直都在門外？”
“不曾離開。”陳三搔了搔后腦勺，眉宇間盡是疑惑之色，“我和內人收攤回來的時候還見賀大哥一家都好好兒的，隔著門還看見賀老太太端盤子遞碗的在忙碌著。后來顧著抬頭和嫂嫂拉家常，也就不到半盞茶的功夫沒注意往家里瞧，怎料就......”
這事兒越聽越玄乎，仿佛兇手在密室中殺了人又憑空消失了一般。
案子棘手，捕頭見沈辭憂目光一直在房間上下游蕩，默然不語，于是上前低聲詢問，“這案子棘手，行兇者恐怕已經逃走，你們還是別跟著湊熱鬧了”
“不急，我已經推敲出了七八分了。”
她看向吳世匿，彼此會意點了點頭。