劉承宗在太子河畔，黃臺吉也在太子河畔。
只不過劉承宗在西段，黃臺吉則在東段，間隔四百里山路。
黃臺吉平叛的進軍速度極快，先是三日奔行近四百里至一堵墻堡，隨后派人往堿場城看了一眼，知道沒救了，便直接引軍向沈陽回援，僅留小股部隊繼續追擊驅趕瘋狂逃竄的沈世魁。
皮島兵跑得就是快，一聽說八旗主力來了，就嚇得兩股戰戰，瘋狂逃竄。
畢竟他們已經劫掠完了，收獲頗豐。
搶了岫巖、焚毀堿場、燒了沿途幾個牛錄寨子，運小車載滿棉衣被褥、泡菜壇子和米袋、財貨人頭和死狗，頭也不回地往南跑。
黃臺吉對皮島兵恨得牙根癢癢，但凡有機會，他說什么也要把沈世魁這幫人有一個算一個都殺了。
但他沒有機會，在南邊根本不敢多待。
因為劉承宗一直在催他進軍，從他向東南征剿東江登陸隊以來，一連三日，送到軍中的急報就沒停過。
先是青海鷲群降于沈陽，驅烏鴉，搶鴉糧，掀十王亭琉璃瓦數片，啄壞脊獸，后展翼掠向長白山。
隨后大股馬隊薄至盛京，在京郊四處出擊劫掠燒殺，綁架人畜焚毀莊寨，可謂無惡不作。
這還不算大事。
他早料到劉承宗會直襲沈陽，對京畿莊子造成毀壞，崇德皇帝早已做好這樣的心理準備。
莊子被毀了還能再建，城外的人畜能收入盛京的都進去了，遺留在外的并不算……不算太多。
其實黃臺吉的戰術也是攘外必先安內，只不過他要安的內，是遼南沿海。
因為朝鮮王曉諭八道，要對抗歹青；大明要讓陳洪范從遼南登陸，錦州軍屯兵遼西，眼下皮島的沈世魁又率先登陸作戰。
誰都不能確定，出現在遼南的究竟是聯軍還是僅有皮島軍。
要對付關寧軍，就得把跟劉承宗決戰的戰場拉到盛京；而要對付劉承宗，就得先把沈世魁、陳洪范、朝鮮的軍隊逐走，才能全力以赴。
因此以盛京郊外遇襲為代價，牽制劉承宗，他率軍南下驅逐沈世魁，再領軍北上與攻打沈陽的劉承宗決戰。
勝，則萬事大吉；敗，關寧軍也得進遼東。
如今南下一看，是虛驚一場，只有沈世魁雷聲大雨點小的胡鬧。
對崇德皇帝來說，代價完全可以承受，一切盡在運籌帷幄之中，可以一身輕松地帶兵跟劉承宗決戰了。
但是盛京那邊傳來的緊急軍情，不禁令黃臺吉頭疼。
現在最大的問題，是劉承宗沒打沈陽，他甚至都沒親自往沈陽來，還派了一群蒙古兵來。
黃臺吉氣壞了。
因為劉承宗不來，蒙古兵對盛京留守的貴族威脅有限，人家殺出城去了。
殺出城沒啥，問題是領軍出城的人，是他的二哥。
好不容易給邊緣化的禮親王代善，以五十四之高齡，領正紅旗余丁出城策馬搏戰，在盛京城外打得蒙古騎兵滿地跑，獲馬一百三十匹、俘虜三十三人，贏得滿城喝采。
黃臺吉面上大喜，心里跟吃了蒼蠅似的。
他并非心胸狹隘的小人，只是他與代善因為繼位問題，矛盾太大了。
當年努爾哈赤還是建州首領，在處死長子褚英后，有意立次子代善為繼承人，立下遺囑，要在百年之后將遺孀與幼子留給代善照顧。
隨后就出了大妃事件，即阿濟格、多爾袞、多鐸之母阿巴亥給代善送飯、眉來眼去的緋聞。
小媽給孩子送飯很正常，而且也不是只給代善送，也給黃臺吉送了。
有問題的是黃臺吉。
他不吃，放在一邊當證據，等著發臭。
然后有兩個庶妃告密，讓努爾哈赤知道了，心中對代善有了極大成見：別人不吃就你吃？
埋下代善被廢的種子。
努爾哈赤八月十一下午在沈陽城外四十里死去，黃臺吉八月十二早上就闖進后宮逼死阿巴亥，還逼死了那兩個在六年前告密的庶妃。
當年的事，這就死無對證了。
其他的側妃庶妃都沒事。
此后金國汗位空缺二十日，代善并不是個熱衷于爭權奪利的人，以大局為重便先低了頭。
即便如此，繼位稱汗之后的黃臺吉，仍舊對代善一面尊敬其為兄長，一面在其取得聲望時加以打壓。
代善雖然不熱衷于爭權奪利，但黃臺吉熱衷啊！
誰有聲望都沒事，唯獨代善不能有。
代善只要活著，就永遠對他的汗位皇位有威脅，在努爾哈赤死后，代善是愛新家族的最年長者。
如果代善領兵取勝，只是讓黃臺吉感到心中不快，那隨后送來的消息就真令黃臺吉大怒了——他大侄子杜度被蒙古人抓去了。
眼看親爹打勝仗，岳讬也讓鑲紅旗的余丁出戰，結果帶兵的杜度叫人家誘敵深入捉去了。
代善那邊連夜審問俘虜，卻得到更勁爆的消息。
被正紅旗擊敗、俘虜的，是漠北來的騎兵，準確的說，此次掠奪盛京京畿的，大部分都是漠北三汗的部隊。
俘虜口供，說素巴第汗、袞布汗、巴布臺吉與額爾德尼琿臺吉俱在陣中。
京師哪兒有密不透風的墻，口供審問出來，不到一個時辰就傳遍盛京。
八旗貴族都快炸了。
沈世魁的東江鎮出兵，明廷的陳洪范在造大船，羈縻的朝鮮王曉諭八道要抗金，西北元帥府在劉承宗的指揮下寇邊，科爾沁被打得滿地找牙。
現在就連漠北喀爾喀都來打我們了，那不是外藩嗎？
樂觀者拔刀攘臂，要去討伐碩壘……畢竟素巴第和袞布的地盤，他們確實也夠不著。
悲觀者則干脆覺得后金在天聰汗登基后，終于在崇德皇帝的英明領導下變得人嫌狗厭，舉目皆敵。
這滅頂之災般的壓迫感，一點都不比建州時代的薩爾滸開戰前小啊。
代善寫給黃臺吉的急信里說，如今已有毫無遠見之貴族，提出不如歸降大明，因此請皇上盡早還駕盛京，以安人心。
其實別說留守盛京的貴族們了。
就連黃臺吉，也被盛京一連串的急報打蒙，腦袋嗡嗡直響。
盛京城外的交戰，贏了獲取俘虜，造成的影響極壞，還不如輸了呢。
當然更讓他急于知曉的是，劉承宗既然沒打沈陽，那他到底帶著軍隊去哪兒了？
很快黃臺吉就知道了。
崇德皇帝的行轅剛進盛京，西邊遼陽陷落的急報就傳了過來。
實際上，沈陽以西，這幾日各路人馬用各種手段，往沈陽送了十幾撥人傳遞急信，就這一封送到了。
送這信的人是正藍旗駐海州河口的守將伊勒慎，是努爾哈赤時期的老將了，年初剛升三等梅勒章京，從劉承宗出現在遼陽郊外就想盡辦法送信，單是信使就搭進去三撥人。
先派了仨魚皮韃子奴隸兵，說把信送到就給他們編正兵，結果撞上了搶劫的張獻忠，一死一傷跑回去一個。
第二波派家里的漢人奴隸，倒騰出來遼東軍服，裝錦州兵，好家伙元帥軍見了更利索，全給砍死了。
第三波學精了，不穿鎧甲，就裝遼東老百姓，要投農民軍，在遼陽城下碰見高應登的人，怕他們是奸細，不收，給放走了。
結果好不容易走到沈陽郊外，被素巴第的蒙古兵隨手一箭射死。
等到最后一撥，信上遼陽遇襲的內容，已經變成遼陽陷落。
這幾個人倒是運氣好，遼陽那邊忙著熔金銀、搬財貨，封鎖區域收縮，又趕上黃臺吉的八旗主力回援沈陽，驅逐了郊外的蒙古兵，這才成功把信送進盛京。
遼陽陷落。
就這四個字，讓黃臺吉鼻血噴得止不住。
他已經跑得夠快了，大小二白兩匹御馬都累癱了。
而那遼陽堅城，想當年大明在遼東人心向背，他爹克遼陽還花了三天。
劉承宗短短一日就給攻破了？
黃臺吉不理解。
他不敢休息，從代善那拿到了所有審問俘虜的情報，立即下了密詔，讓在京的各旗旗主、固山嚴管手下，隨后將造謠漠北三汗打進京畿的旗兵挑了四個處死。
正告諸臣，打進來是楊麒的漠南騎兵。
那當然不是謠言，貴族們、領兵在外交戰的，都知道是怎么回事。
但對歹青帝國居住在盛京的貴族家眷、仆役以及旗民來說，只能是謠言。
倒不是黃臺吉有意隱藏真相，實際上如果能把所知的所有情報告知民眾，那對他來說倒是省事了。
偏偏這不可能，人們往往只知其一不知其二，單知道四面八方都是敵人，卻不知敵人究竟是誰、又到底有多少兵力。
任由他們風傳謠言，最終反倒會形成大勢，反過來影響貴族們對時局的判斷。
只操心自家那幫不省心的親戚，對崇德皇帝來說就已經夠頭疼的了。
俘虜口供證明，他在劉承宗與關寧軍的關系上，推測是對的。
錦州軍駐遼西而不進，居然是受了劉承宗的威脅。
這事讓黃臺吉覺得挺好笑。
剛從代善交戰的情報得知，劉承宗居然在武裝蒙古，讓他覺得這個漢人有雄主胸懷，轉頭又聽說他威脅祖大壽……不禁令他內心對劉承宗的評價忽高忽低。
武裝蒙古是步妙棋，蒙古諸部自萬歷年以來百戰百敗，一是諸部各為其主一盤散沙，二是雖有精湛牧卒卻缺少武裝，沒有死戰底氣。
作為這一切的始作俑者大明，即使有過款蒙策略，但那也不過是給白銀糧食，讓蒙古騎兵吊著命給大明拼死效勞，但這種摻著毒的策略，不要說林丹汗，就連小部首領都很難為之效忠。
給再多銀子也沒用。
在根子上，游牧的生產方式，就很難打造出堅甲利兵的常備軍隊。
十五名騎兵有一副鐵甲，在草原上就算裝備精良了。
而據代善的情報，這支漠北騎兵，十個人能有四五副鐵盔甲，不少還是明軍制式。
毫無疑問，在崇德皇帝不知道的時候，漠北三汗已經跟劉承宗穿上了一條褲子。
這不禁令黃臺吉佩服他的胸襟，也羨慕他的人口……他不怕蒙古翻天，這才敢武裝蒙古。
哪怕在后金時期，他們雖然給左右翼蒙古二營提供了一些武裝，但也不敢完全像這樣不留余力地武裝蒙古兵。
但這其實是誤會，劉承宗武裝的是漠南騎兵，主要的武裝方式是直接把楊麒那支部隊派到漠南，甲械上的武裝也很少。
給漠南騎兵提供甲械的，恰恰是臣服后金的哈喇慎部。
而元帥府和漠北三部的合作，只能說剛剛開始，這是漠北三汗的軍隊作為元帥軍偏師，投入戰場的第一戰。
至于那十騎就有五副鐵甲的夸張披甲率，完全是誤會，其中三副都是元帥軍的北元營。
還有一副來自元帥軍的塘騎兵，當然是明軍制式了，因為人家就是明軍。
北元營現存整個蒙古的精華所在，一半的兵姓孛兒只斤，另一邊則是宰桑、達爾漢這種汗庭事務官和帶兵官，當然有鐵甲了。
反倒是他覺得劉承宗恐嚇祖大壽，頗為不智的決策，才是劉承宗的本意。
那祖大壽在黃臺吉心里是白月光，如關羽之于曹操。
像砍一刀一樣，黃臺吉始終覺得是自己不夠努力，再努力一點就能策反祖大壽和整個錦州軍，都給釣成舔狗了。
夸張到什么程度？
降金剃發，這是努爾哈赤克沈陽、遼陽以來，后金用于分辨敵我、斷降人后路的一貫國策。
祖大壽被俘虜的、投降的親戚，就因為姓祖，不用剃頭，到現在盛京的祖家人依然不用剃頭。
但祖大壽又不是劉承宗的白月光，一沒好感二沒來往，他根本就不愿意多說一句，說點好話能給人勸降了拖家帶口跟他回陜西還是咋的？
實際上祖大壽老實人，確實吃這套啊。
黃臺吉對他好，讓他覺得黃臺吉是英明雄主，就算逃跑，被俘的家人也不會被殺，可以跑回去繼續為大明效忠。
劉承宗不一樣，統帥西賊北虜一群豺狼餓虎，人還沒到，禿鷲就已經在錦州城上房揭瓦蹂躪烏鴉，軍隊所過之處沒一個時辰就沖天黑煙遍地起。
這種比天花還可怕的惡棍，要么就直接給他弄死，不能弄死就別惹他。
所以祖大壽非常聽話，說不讓他過遼河，兩萬錦州軍就真蹲在遼河西岸數小魚。
不過對黃臺吉來說，戰場上倒也不算全是壞事，至少隨著八旗主力回援盛京，漠北三汗的軍隊已被爭相驅逐。
他們不像漠南蒙古在科爾沁那么大膽，四處亂跑，只顧埋頭向西撤退，說明追著他們就能找到劉承宗的主力。
一場會戰，無可避免。
黃臺吉御馬也不騎了，再騎就得把大小二白兩匹寶馬累死。
他備了七匹戰馬，甚至讓人帶了轎子，集結八旗正丁余丁與旗奴、武裝魚皮韃子和索倫兵，調集科爾沁左右翼內遷騎兵，以及耿仲明所轄烏真超哈槍炮，揮師西進。
征劉承宗，復遼陽！
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