高宗顯慶二年，不世民間蘇定方滅西突厥汗國，整個西域納入大唐麾下。
大唐在碎葉川以東置昆陵都護府，以西置蒙池都護府，皆隸屬于安西都護府。
于是原臣服于西突厥的昭武九姓等中亞諸國紛紛歸附大唐。
昭武九姓國即為康、安、石、史、曹、何、米、燖、戍九國，所在地即為藥殺水、烏滸水廣大流域，包括河中地區。
史書中亦被稱為粟特諸國。
和大漢的屯墾戍邊不同，大唐朝對西域進行實實在在的開發和統治。
于塔什干設大宛都督府，于費爾干納設循州都督府，于撒馬爾罕設康居都督府，河中精華之地布哈拉，則直接改為安息州，任命刺史，天山南北、蔥嶺東西悉歸大唐治下。
高宗麟德元年，白衣大食到達巔峰，東西兩面同時擴張，此時吐蕃亦強勢崛起，兼并河湟，與大唐爭奪河隴。
大唐只能集中精力對付威脅更大的吐蕃。
布哈拉、撒馬爾罕等廣大地區落入白衣大食之手，在蔥嶺為唐軍所阻。
其后，玄宗一掃武周之弱勢，崔希逸、郭知運、蕭嵩、王忠嗣等名將先后重創吐蕃，遏制了吐蕃囂張氣焰，名將高仙芝翻過蔥嶺，滅大小勃律，大唐開始反攻河中，可惜在怛羅斯敗于剛剛崛起的黑衣大食。
不過此戰并未影響唐軍的攻勢，高仙芝解職入京，封常清上任，繼續攻城略地。
然老年玄宗判若兩人，安史之亂爆發，輸紅了眼的玄宗全面調回隴右大軍，斬高仙芝、封常清，逼降哥舒翰，潼關攻破，天子出逃，長安淪陷。
大唐國事頓挫，吐蕃聯合黑衣大食趁機反攻，河隴失陷，西域全部淪喪，漠北亦拱手讓與回鶻。
大唐帝國自此全面內卷，朝廷失去威信，藩鎮割據地方。
如今吐蕃已經歸入大唐麾下，盡管還有局部的小規模動亂，但在符家軍的打擊下，被滅是遲早的。
地緣上牽制大唐的力量已經沒有。
邏些軍鎮司的建立，讓大唐對疏勒有高屋建瓴之勢。
黠戛斯人附唐，也為這場戰爭增添了不少籌碼。
劉鄩在西州經營十三年。
天時地利人和，皆在大唐。
十四萬大軍加上近十萬民夫，浩浩蕩蕩西行。
穿過河西走廊，進入瓜沙，前后三個月，終于到達西州。
天子西征，早已引來無數人的注目。
各國使節、商賈、僧侶紛紛聚集在西州。
于闐李圣天、回鶻仁美可汗親自前來。
薩圖克也意識到形勢不妙，派使者前來覲見，尋求諒解，堅稱喀喇汗是站在大唐一邊，因受到薩曼的威脅才不得已為虎作倀。
李曄聽到使者的辯解不禁啞然失笑。
如沒有薩圖克的允許，薩曼人的六萬重兵如何能穿過瓦罕走廊進入疏勒？
玩火者必自焚。
別看喀喇汗現在跟薩曼人穿一條褲子，八十年后，滅亡薩曼國的正是喀喇汗人。
而一百四十年前，背刺唐軍的葛邏祿人，正是喀喇汗的一部分。
回鶻帝國被黠戛斯攻滅，回鶻人四分五裂，其中一部遠遁七河流域，吸收當地的葛邏祿人、樣磨人，建喀喇汗國。
這個族群自始至終都不能信任。
歷史現在又給了他們機會。
但李曄不會再給機會。
“薩圖克不來見朕，便為大唐之敵。”李曄一句話斷絕了使者的所有希望。
與喀喇汗使者同來的還有薩曼人。
作為西域霸主，薩曼使者當然不卑不亢，“尊敬的唐朝皇帝陛下，薩曼無意與大唐為敵，只要把于闐劃為薩曼領土，兩國便可永結盟好。”
李圣天氣的面紅耳赤，恨不得當場砍了使者。
唐軍眾將滿堂哄笑。
李曄也不禁莞爾，這些年薩曼早就是大唐的假想敵，因此對他們有一定的了解。
而薩曼人對大唐知之甚少。
歷史上，還鬧出過中國皇帝入布哈拉拜見納斯爾二世，并皈依大食法的笑話。
李曄一本正經道：“回去告訴你們的國主，只要他把喀喇汗已經怛羅斯還給大唐，大唐可以放過布哈拉。”
滿堂將佐皆為此言喝彩。
薩曼使者驚訝的看著李曄，顯然沒想到皇帝的野心這么大。
李曄冷冷注視著他。
論氣場，現在的李曄早已不是前世的屌絲。
身后是偌大的帝國，千千萬萬的子民，以及燦爛的文明。
使者當即汗如雨下，“若是如此，兩國之間只能一戰了。”
“既然你們不珍惜朕給的機會，就不要怪朕麾下的將軍們鐵血無情！”李曄的話令諸將眼中生出火光。
但凡將領無不以開疆拓土為榮。
自西進以來，全軍從上到下都是亢奮無比。
武人的血勇文人們豪情，并沒有消散。
當著諸國使者的面，李曄高聲道：“滅薩曼、喀喇汗者可封王！”
“多謝陛下！”楊師厚、劉知俊等人紅光滿面。
王將才是大唐將領的最高榮譽。
帳外，傳來唐軍震天的呼喊，“大唐無敵、大唐無敵！”
仿佛山崩海裂一般。
劉鄩、康懷英等一眾西州將領老淚縱橫。
使者們驚恐而去。
李圣天、仁美臉上也有動容之色。
這些年于闐一直孜孜不倦的進攻疏勒，損兵折將，沒有絲毫建樹，反而讓薩圖克越打越強。
如今大唐卷土西來，于闐失去了所有擴張的機會。
至于仁美，原本李曄以為他是條龍，畢竟是回鶻黃金家族藥葛羅的后裔，弄到西邊來，沒想到是條蟲，占據最富饒的伊犁河谷，面對內外交困的喀喇汗，不僅沒壯大，部眾還被大食法滲透，拐走了不少人。
真的是扶不上墻。
給你機會不中用，那就不要怪大唐了。
其實私下里，李曄對薩圖克頗為佩服，國破家亡，部眾離心，一個不受待見的王子，一步一步走向權力巔峰，帶領喀喇汗走向強盛。
不過此人的所作所為，對西域格局的影響深遠。
大食法翻過蔥嶺、天山，中土恰好進入趙宋，全面收縮。
盡管后世文人公知們鼓吹兩宋是文化巔峰，但華夏文明卻在世界范圍內陷入大衰退。
文化不是文明。
再說大唐的詩詞歌賦也絲毫不比宋弱。