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曹守禮話雖如此說，臉上卻是一副自得。曹瑯察言觀色，平日里清冷的臉上滿是諛笑，說道：“干爹這話可就言重了。若是陛下仙去，內外朝都要倚重干爹，干爹撒手不管，那咱們大衍可就要亂套啦！”
曹瑯接著又恭維了曹守禮了幾句，曹守禮聽的心花怒放，說道：“阿瑯，你也逗我開心過了，咱們說一下正事。澹臺松和陶然，你真的打算放他們一馬？”
“兒子也是順承干爹的意思。”
曹瑯瞇起眼睛笑道：“干爹若是想要他們的命，兒子早就出手了，又何必等到今日？”
“你這個孩子啊！太聰明可不好！”
曹守禮笑著說道：“你如此能干，比你那幾個哥哥強的多了，總會有出頭之日，凡事慢慢來，莫要著急。”
這話似是規勸，又似是在鼓勵，還有些震懾的意味。
曹瑯笑道：“幾位義兄皆是干爹的左膀右臂，兒子可不敢和他們比。兒子啊，就想好好孝敬您老人家，替您分擔些煩惱。”
曹守禮對曹瑯的回答甚是滿意，輕笑著點了點頭，頗有慈父的風范。
他又喝了幾口茶，忽地想起了一事，問道：“阿瑯，那個王子衡，聽說被黃勝送出了宮？”
“王子衡？”
曹瑯一怔，不明所以地看向了曹守禮。
“就是你在營造司時那個和你爭權的那個，不是被你一把火給燒了個半死么？聽你二哥說，他身上可帶著傷呢，你說，他還能活的了幾天？”
“干爹的意思是？他命不久矣？兒子這就派人盯著。”
“就讓他舒舒服服的過日子吧，干爹看著他活在世上，心里舒坦。王師貢當年仗著身后的皇帝，和咱家為敵，差一點置咱家于死地。沒想到天理昭彰，他死后怕是也不會想到，他的兒子成了太監，哈哈哈哈！”
曹守禮開懷大笑，尖細的聲音傳入到夜色之中，令人毛骨悚然。曹瑯暗暗握緊拳頭，笑道：“多虧干爹慧眼識珠，要不然，那個王子衡怕是要壞了您的大事。”
“我在宮里這么多年，誰是人，誰是鬼，那是看的是清清楚楚。從那個王子衡入宮起，他做了什么，我都知道的一清二楚。皇帝想在我身邊安插這么一個探子，嘿嘿，哪有這么簡單！”
說到這里，曹守禮一臉得意，曹瑯卻是帶著莊重，似是等待著曹守禮下面的話。
果然曹守禮接著又道：“后來知道你們兩個不對付，為父就想看看你的成色。你這孩子，果然沒讓我失望，長寧宮那一把火，燒的著實不錯，為父可要多謝謝你！”
曹瑯忙彎腰行禮，說道：“干爹說這話，可就愧煞兒子了。兒子給干爹做事，一直都是仰仗著干爹提攜，是兒子多謝干爹的提攜才是。”
曹守禮站起了身，在曹瑯的肩頭輕輕拍了兩下，說道：“阿瑯，跟著干爹好好干，東廠，唔，還有司禮監，早晚都是你的。”
曹瑯惶恐的臉上頓時浮現起了歡喜的笑容，抬起頭時，曹守禮已然走出了門外。
目送著曹守禮離去的身影，曹瑯慢慢的直起了身子。他輕撫了一下肩頭的褶子，尖著聲音高喊道：“來人！送人犯上路！”
夜色如墨，風起云涌。
第二日一大早，京城里突然暴雨如注。自端午節之后，京城里就沒有下過幾次雨，這場雨，終于讓無數人緊繃的心稍稍緩了下來。
大雨接連下了三日，林紫蘇窗前的小池塘里漲滿了水。池塘里的那片荷葉被大雨拍打的七零八落，廣袤的葉子垂在水面上，如同城墻根上三三兩兩的乞丐。
前幾日的炙烤一去不返，空中四處彌漫著泥土的腥氣。清風攜著涼氣登堂入室，
按林紫蘇往日的習慣，雨日最常做的是枕上讀書，其次是檐下聽雨。
然而這幾日，十里鎮上的疑團始終在他心頭縈繞，根本靜不下心看書聽雨。
父親一直吃住在刑部衙門，即便是匆匆回家，臨時換了身衣服，隨意的問了幾句家中情況，就又回了衙門。
而謝晞似乎在忙著與曹瑯針鋒相對，這兩日也沒有再來找林紫蘇。
林紫蘇百無聊賴，去了天工院中看一下哥哥林問荊新作的木工，接著就躲在了書房中，胡亂翻起藏了許久的話本子。
趁著空閑，林紫蘇配好了祛疤的藥，立時就送到了御馬監黃勝那邊。
到了第四日的一大早，林紫蘇和梁婉怡約好，要一同去琳瑯閣里賞玩。哪知宮里突然傳下了旨意，說是皇帝病發，命她盡快入宮診治。
林紫蘇當即就吃了一驚，明明那冰灸之術可以讓皇帝有三四年的壽數，為何這才半個月不到，就舊病復發？
難道是，皇帝又遭了人暗算？
一路上，隨著林紫蘇一同進宮的小太監不住的催促，催的林紫蘇心煩意亂。十里鎮上的那伙奸細可是試了不少毒，不知道曹瑯有沒有將人一網打盡。
林紫蘇心下忐忑，眼下大衍看似繁華遍地，實則危機四起。若是皇帝出了什么差池，整個天下，怕是立刻要天翻地覆。
待入宮見了皇帝，林紫蘇才放下心來。看皇帝眼圈泛黑，臉色暗沉，沒有別的異狀，不過是睡眠不足的癥狀。
皇帝見了林紫蘇，滿是血絲的眼中頓時閃過了喜色，笑著說道：“蘇丫頭，你這一出宮，是不是只顧著貪玩，就把朕給拋到腦后去了？”
林紫蘇在宮里住了將近一月，經常伴在皇帝身邊。皇帝時常把她當成了一個晚輩，她對皇帝的親切也習以為常。
聽皇帝似乎在指責自己，林紫蘇嘴角一彎，笑道：“陛下可是錯怪臣女了，臣女一直都掛念著陛下和皇后娘娘。只不過，陛下為國事操勞，若是擾了陛下的政事，那可就萬死莫贖了。”
皇帝干脆放下了手中的筆，找了一個舒適的姿勢，倚靠在御座之上，一臉疲憊說道：“蘇丫頭，你陪朕說一會兒話吧，朕可真有些累了。”
林紫蘇彎下了腰，輕聲說道：“陛下身系家國社稷，請陛下保重龍體，莫要日夜操勞。圣體康泰，才是萬民之福。”
皇帝嘆了一口氣，指著桌子上堆積如山的奏章，說道：“大衍九州萬方，都在朕這里，朕哪里敢歇？”