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幾乎同時，另一架被入侵的飛船也選擇了自爆。
魏特緊張得甚至想直沖出去，一顆心幾乎已經噎在了嗓子眼兒里——他無法接受他所認識的那些熱情又快活的船員會死在這樣一場他們以為勝券在握的伏擊之中！
好在，獨角獸號的制服有足夠的防御能力，而幾位船員反應也極快，一旦察覺到危險，立刻就傳送回了探險船，雖然難免受了點傷，至少性命無虞。
看著負傷而歸的船員，帶隊的瑪雅也控制不住地怒罵了一聲。
他們想過敵人會反抗或逃離，卻從未想過對方寧可同歸于盡也不愿落到他們手里。
星域里已經許久沒有聽說過這樣的……近乎愚蠢的忠誠。
而且反應這么快，能瞬間炸掉整條船，也顯然是早就做好了準備。
他們根本不在乎自己的生命……又或者，他們根本就沒有“生命”。
當那些原本試圖逃走的飛船也都突然停下，甚至急速飛回，瑪雅心中生出不詳的預感。
“打開所有防護！”她放聲叫道。
仿佛是伴隨著她的聲音，耀眼的光球一個接一個亮起，刺目的光芒在黑暗的星海之中連成一片。那些明明沒有危險也選擇了自爆的飛船完全把自己當成了武器，阻斷了探險船的退路，或者不顧一切地撞向他們。
……沒有這個必要吧？！有什么血海深仇值得這樣？！
無法理解眼前這一幕的魏特目瞪口呆。
“魏特！離開這兒！”意識到他們或許才是獵物的瑪雅大叫。
魏特打個哆嗦，沒有絲毫猶豫地拉下了操縱桿——他在這里也根本幫不了任何忙。
果然沒有人在意躲在安全地帶的他，而在離開之前，他也清楚地看見了四面八方包圍而來、如幽魂般在虛空中閃現的無數飛船，像一個巨大的黑色旋渦，將四條并不大的探險船卷入其中。
情況危急，但瑪雅可不是會乖乖認輸的性格。
同時，她也絕不會拿同伴的生命去冒險。
“傷員立刻傳送回獨角獸號，”她發出命令，“除駕駛員外全員離船，分散到行星帶！”
飛船的確有更高的防御和攻擊能力，但在這種被包圍的情況下，卻也是難以逃脫的攻擊目標。
而分散出去，他們的制服能保證他們在虛空之中堅持好一會兒，行動也能更加靈活——他們沒有戰斗機，但他們每個人，事實上都能成為一架小型的戰斗機。
消息已經傳回了獨角獸號，增援很快就會過來，他們并不需要堅持太久……而這短暫的時間里，他們總得讓對方付出點代價。
選定目標之后，瑪雅瞬移到了對方的船隊之中，在敵人反應過來之前，抬手扔出一枚小巧的金屬球。
他們并沒有預料到要進行什么大規模的戰斗，但每次外出必須攜帶的“試驗品”，他們可帶了不少。
在金屬球爆開之前瑪雅就已經瞬移離開。有好一會兒原地沒有任何動靜，讓她有點失望地以為這次的試驗品出了什么問題。好在其他區域的同伴們不負所托，她看見無數飛彈在虛空里爆開，像追逐食物的魚群般猛撲向一條飛船，將其吞噬之后又曳著長長的軌跡撲向另一架飛船，直到能量消耗殆盡，也看見一個像是長著無數光鞭般的觸手的圓球在飛船之間跳來跳去，光鞭的每一次回旋，都能如利刃般輕易切開飛船堅固的外殼……
然后她才察覺到身后的異樣。
她回過頭，飛船之間，她剛剛扔出金屬球的地方，黑暗之中仿佛坍塌出一個更黑的圓點，小得像一只漠然睜開的眼，甚至還在不斷縮小，卻不可抗拒地將周圍極大范圍內的飛船都吸了過去，相互撞擊在一起，無聲地炸成一團。
周圍依舊有許多飛船緊逼而來，女人嘴角一挑，瞬間竄回了滿是碎石的行星帶中。
但這短暫的時間里，他們的探險船也只剩下了兩條。
及時逃離的駕駛員眼中怒火熊熊。他們通常不參與戰斗，可在他們眼前毀掉的，是他們視若珍寶的飛船。
“武器不足。”
傳音石中傳來同伴的懊惱的聲音：“我把能扔的都扔出去了……早知道該帶多一點才對！”
他們隨身的劍和槍，對飛船可沒有什么傷害力。以對方這種不計代價的打法，他們也不能再靠近對方。
而且，他們能瞬移的次數也是有限的。
一場戰斗之后，他們已經消滅了對方不少飛船，但對方的增援仍在源源不斷地出現，仿佛無窮無盡。
瑪雅忍不住皺眉——星域之中，哪一方能隱藏這樣強大的力量……又對他們充滿了仿佛不死不休的恨意？
“我們來啦！”
她還沒能想出什么，泰絲歡快的聲音已經響在她耳邊：“小瑪雅，伙計們，都躲遠點兒！”
已經不小的瑪雅抽抽嘴角，聽話地躲得更遠。
在泰絲·謝帕德給出警告的時候，你最好乖乖聽從。
裂空而出的白色飛船快如閃電，直刺入黑色的旋渦之中，躍動的光弧纏繞其上，宛如海中發光的巨大水母，那光芒照亮之處，所有飛船瞬間失去了動力，枯葉般無力地漂浮于星海之中。
兩只機械手臂一左一右地從那條形狀奇怪的白色飛船下探出，毫不客氣地抓住了兩條黑色飛船。
“撤！”泰絲叫道。
不管敵人有什么目的，對他們造成了怎樣的損失，敵眾我寡是不爭的事實，他們只“增援”了這一條飛船過來，也不是為了在戰斗上獲得勝利——哪怕獨角獸號過來也贏不了。
即使心有不甘，他們也完全沒必要跟對方在這里死磕。
小小的光點在行星帶間閃過，船員們一個接一個消失。
雖然每個人只有一次機會，制服上鑲嵌的寶石足以將他們送回獨角獸號。
白色飛船自無數光束間靈活地劃過，然后猛地一閃，消失在虛空之中。
“拉塔波拉！！”從飛船里跳出來的泰絲舉起雙手大叫，“棒極啦！這船挺好用的呀！我覺得它沒毛病！”
“它毛病可多啦！”還在船上檢查設備的泰瑞心有余悸地探出頭對她吼：“這船根本就還沒有完成好嗎？！”
它的確好用，甚至相當適合這次任務，可它還連零件都沒有配齊呢！他緊急找來的代用品居然能撐住，簡直是個奇跡！
“但它成功地完成了任務呀！”泰絲一臉寵愛地展開雙臂整個人往飛船上貼，熱情地給了它一個擁抱：“多么堅強又努力的孩子！它值得更多稱贊！……它有名字了嗎？”
“……有了！”泰瑞立刻警惕起來，“不許給它亂取名字！”
他們吵吵鬧鬧，停機坪上稍稍有些沮喪的氣氛便也隨之消散。
不管怎樣，這一次他們的損失實在不小——三條探險船，已經是獨角獸號能容納的所有探險船的近三分之一。自出航以來，他們也從未遭遇過這樣的失敗。
但如泰絲所說，這其實也不算失敗。
獨角獸號之外，全副武裝的船員圍在被他們拖回來的兩架黑色戰斗機周圍，而在他們與飛船之間，是兩重防御法陣。
對方那種要死也要拉他們一起的架勢，讓他們不得不提高警惕，甚至沒敢將戰斗機拖回獨角獸號的機艙。
泰絲很快就拉著諾威跑了出來，毫不見外地爬到了冰龍的背上。
“怎么樣？怎么樣？”她急切地問著，唯恐錯過了什么熱鬧。
“不怎么樣。”冰龍懶懶地回答。
“沒動靜。”早就跑來圍觀的魏特憂心忡忡，“我覺得有點不對勁。”
戰斗機仍舊處于動力全失的狀態，機艙里也毫無動靜，無論用儀器還是魔法探測，里面都已經沒有任何生命存在……但泰絲十分確定，在他們抓住這兩條飛船的時候，里面的駕駛員絕沒有逃走的機會，除非他們也能使用傳送術。
而他們的飛船放出的能量，對人體來說并不致命。
“總不會自殺了吧？”泰絲喃喃，“有必要嗎？”
被飛船自爆那一幕沖擊過的魏特卻覺得很有可能。
“也有可能是陷阱。”他說。
幾位船員已經準備破門而入，諾威想要飛過去，卻被泰絲一把拖住。
諾威不解地回頭：“……我去會更安全。”
就算里面有什么陷阱，對他造成的傷害也總會小很多。
“總得讓他們面對一下‘危險’啦。”泰絲說，“他們又不是小孩子……何況這一次準備充分，不會有問題的。”
冰龍贊同地晃了晃尾巴尖尖。
諾威會下意識地把所有人護在身后，尤其是在他擁有了這具難以被摧毀的身體之后，他似乎覺得這是理所當然的事……但獨角獸號的船員，并不需要這樣太過嚴密的“保護”。
他們也同樣是戰士。
意識到這一點的諾威點了點頭，安靜地旁觀。
船員們打開機艙門，鉆了進去，很快就帶出一個摘下了頭盔、僵硬如尸體般的駕駛員。
“是假人……不，是機器人！”船員的聲音難掩驚訝。
視覺更加敏銳的冰龍已經露出了嫌棄的表情——這偽裝也太假了！