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在伯特倫與花灣城的客人們說明情況的時候，伊斯試著聯系了一下蘭迪27號，但并沒有成功。
對方的通訊器根本就沒有打開。
他在沃圖星時與機器人交換了聯系方式，但他在沃圖星的遭遇，以及與機器人，甚至阿米斯特的合作，并沒有對外透露，甚至獨角獸號上都沒有太多人知道。盡管他們所遇到的瓦提埃和蘭迪27號并不像大部分人所以為的那樣想要“征服整個星域”，但對機器人的忌憚和恐懼，自風臨城大爆炸之后就深入人心，也難以消除。
讓外人知道獨角獸號與機器人有如此堪稱“友好”的聯系，會惹來許多麻煩。
但他們并沒有隱瞞在梅夫瑞發生的事，有維維爾那位新上任的年輕國王現身說法，關于機器人能夠將自己的意識轉移到其他軀殼中的事，其實早已經傳開，卻并沒有引起足夠的重視，畢竟這事兒聽起來更像是詭異的民間傳說，而且結局事實上又并沒有誰受到真正的傷害。
大概，除了那位從來沒有得到過應得的父愛的小公主。
很多人無法理解機器人做這種事有什么意義，因而對事情的真實性也十分懷疑，自然也就不會有太多的警惕。
但這一次，事情落在了自己身上，布瑞坦人就顯得積極多了。除了讓人詳細調查那位依然昏迷不醒的商人最近的行蹤之外，他們也迅速把消息遞到了曼寧帝國高層。
伯特倫也同時發去了消息，很快，一直負責雙方聯絡的摩拉娜就趕到了獨角獸號。
此時那位布瑞坦商人已經在牧師的治療下醒來，但他的大腦受到了影響，記憶破碎不全，雖然不至于變成個傻子，也沒辦法給他們更多的線索。
而從他的背景和經歷判斷，他也實在沒有跟機器人合作的必要——他多半只是倒霉地被挑中為一個借用的“殼”而已。
謹慎起見，船上所有人都經過了檢查，確保沒有人腦子里還有那種被植入的小玩意兒。而泰瑞在研究了那小得幾乎看不到的芯片之后，則嘆為觀止。
“這東西真的很厲害。”他說，“只要被激活，它能迅速壓制和接替人的大腦的幾乎所有功能……燿星的亡靈法師們花了千百年也沒能做到的，這東西的發明者做到了。只不過，以它儲存的能量，能夠使用的時間并不很長……但再大一點，又很難如此不被察覺地迅速植入……我懷疑這東西他們會有許多不同的型號，以對應不同的情況。”
他甚至忍不住向伊斯打聽更多關于蘭迪27號的事，一副很想與對方好好交流一番的樣子。
不止是伊斯，獨角獸號上的知情者，都并不認為這件事是蘭迪27號策劃的。
正如泰絲所說，就憑它幫過伊斯和娜娜，想要了解更多獨角獸號的秘密，實在用不著這種方式。保持良好的關系，徐徐圖之，絕對是更好的方法。
那個機器人可一點也不蠢，甚至相當擅長審時度勢……而且看不出有什么太大的野心。
但摩拉娜并不這么認為，即使是在伊斯表示了對機器人相當不錯的觀感之后，她也只是搖頭。
“我大概明白你們的意思。”她說，“你們原本就不是敵人，在接觸中也沒有受到它們的傷害，能夠保持客觀是很正常的事，甚至不算錯……但我不覺得機器人就不會撒謊。尤其是，它們已經擁有了自己的意識……‘自由的靈魂’一旦誕生，也就擁有了‘說謊’的能力。”
伊斯點頭承認這一點。他依然相信自己的直覺，但也并不反對摩拉娜的懷疑。
他們會共同調查這件事，兩種不同的想法可能會互相沖突，卻也有可能會互補。有伯特倫在，伊斯并不擔心情況會發展為前者。
在伯特倫開始與摩拉娜商議具體的行動時，伊斯很快就開始走神。
因為沒有時間休息，連艾莉克多特意為他打包的食物都只吃掉了一小半，他現在累得幾乎能睜著眼睛睡著。在他努力避免自己當場打瞌睡但并不確定自己有沒有成功的時候，坐在另一邊的阿爾茜捏了捏耳邊的傳音石，低聲說了幾句話，神情漸漸變得有些微妙。
小鈴鐺歡快地沖入星空之中。
但“歡快”只是魏特上一刻的美好希望，下一刻，他便連一聲驚呼都來不及，猛地拉起操縱桿，與一片不知什么飛船的殘骸擦肩而過。
小鈴鐺的外殼都冒出了火星，魏特嚇出一身的冷汗，前后左右卻還有更多的飛船碎片撞來撞去，有些甚至還在爆炸。
但有了準備之后，像小鈴鐺這樣小巧的飛船，在無數碎片之間找到一條路，倒也不是那么難。
雖然如此，魏特也難免罵罵咧咧。
超光速飛行偶爾會發生這種情況——脫離光速時你無法判斷前方是不是有什么障礙。但星海浩瀚，如此倒霉的飛船算起來并不是很多，尤其他脫離光速的地點還是已知的“安全地帶”。
“有誰在卡瑞基附近干了一架嗎？”
賞金獵人打開協會的內部通訊，向同伴們打聽消息：“這里炸了好多船，簡直像個垃圾場！”
“沒聽說啊，什么情況？”
“我不知道卡瑞基那里發生了什么，但是我想說，就幾天前，我在契亞那兒親眼看見了一場大戰！我覺得新布瑞坦就要跟加德萊特打起來了！”
“是哪只倒霉的船隊被星際海盜盯上了吧？”
“呃，我感覺里面沒貨船，都是小型戰斗機。”
“哪有什么船隊會從卡瑞基那種鳥不拉屎的地方過……”
“又是哪個大家族的內斗也說不定！”
同伴們七嘴八舌，吵吵嚷嚷。即使并沒有從其中得到什么有用的消息，魏特也很享受這份熱鬧，還時不時地插上一嘴。
脫離危險區域之后，他并沒有立刻離開，而是徘徊在附近，想看看有什么便宜可占。
聽起來好像撿垃圾……但他的養父也常干這種事，就是在碰到飛船殘骸的時候，湊上去看看還有什么零件兒可以拆下來賣的。
這并不丟臉，星域里甚至有人專門干這個。魏特就近觀察了一下，覺得這些飛船都還挺新的，有兩條損毀得也不是很厲害，說不定能弄到點兒值錢的東西！
他繞了幾圈，在確定殘骸里都沒什么動靜之后，小心翼翼地駕駛著小鈴鐺鉆了進去。
漂浮的殘骸并沒有停止運動，也很難判斷它們會撞向哪里。魏特好不容易才靠近了他看中的目標，正想換上防護服過去看看，小鈴鐺尾部就傳來一陣震動。
它被什么東西砸中了。
賞金獵人低罵一聲，趕緊換好衣服鉆出去，認真考慮著要不要給自己買個維修機器人。
作為一個一直在星海之中面對各種危險的、風一樣的男人，裝備還是挺重要的。
然后他就發現，他的飛船尾巴上掛了……半個機器人。
大概是撞擊時卡在了哪里，機器人一條腿連在小鈴鐺上，隨著飛船輕微的震動，一下一下地輕敲著外殼。
魏特沒見過這種型號的機器人，但那銀灰色的金屬身軀看起來就很高檔，雖然沒了頭，甚至連身體都沒了一小半，依然能給人一種“值錢！”的感覺。
這樣撞上門來的好處，魏特當然是毫不客氣地笑納了。
把機器人塞進飛船小得可憐的貨艙之后，他又從另兩條還算完整的飛船上拆了不少小玩意兒，全都賣出去的話，能買一個很不錯的維修機器人了呢！
忙著搜羅好東西的時候他好奇地看了一眼，駕駛飛船的是布瑞坦人，被炸開的碎片削掉了半個頭。到處都找不到任何標記，完全看不出是哪一方的人。
也許真是什么大家族的內斗吧。
他喜滋滋地哼著歌兒離開，向同伴們詢問著附近有沒有什么靠譜的交易點，準備先去賣了東西再來完成這一次的任務。
這次他受托尋找一種珍稀的植物，卡瑞基只是其中的一個目的地，反正任務的時限挺長，他一點兒也不用急。
他確定了交易點，再一次進入光速，飛了沒多久，貨艙里嘩啦啦一陣亂響，像是有什么東西掉了下來。
魏特趕緊去檢查。要是摔壞了什么就不好了！
然而貨艙門一打開，便有一只手直直地向他伸了過來。
魏特嚇了一跳，下意識地抬手就是一槍，正中對方胸口。
然后他才發現，這個突然出現的“敵人”，居然是那個破破爛爛的機器人！
中槍的機器人踉蹌著向后倒去，栽進一堆亂七八糟的零件里，卻還是頑強地高舉著唯一剩下的一只手，細長的手指動來動去，像是努力想要“說”點什么。
這一幕詭異又恐怖，魏特打個哆嗦，毫不客氣地想要補上一槍，一時卻不知道該打那里。
這個機器人已經連頭都沒了，胸口也破了個洞，怎么還能動！
他尋找著對方的要害，卻看見一個小小的、熟悉的東西，從機器人破開的胸腔里滾了出來。
——那是獨角獸號特有的通訊器。