大人們的位置發出一陣哄笑，琪琪抬頭往赫斯塔那邊看了一眼，西莫婭姐姐正在大聲抗議著什么，所有坐在她旁邊的人都笑得很開心，琪琪豎起耳朵試圖理解她們的語言，可是西莫婭的語速本來就快，情緒激動之下那些蹦出的詞匯就像機關槍在掃射——琪琪一個字也聽不懂。
突然，琪琪感覺一只手戳了過來，她回過頭，見十一正盯著自己。
“……怎么了？”琪琪問。
“剛才你為什么是和簡一起下來的。”十一靠近了一些，“她找你什么事？”
“沒什么，就是她問我最近有沒有什么不習慣的地方——”
“她為什么要問你？”十一有些在意地盯著琪琪的臉，“你之前單獨找過她說悄悄話？”
“……沒有。”琪琪立刻搖頭。
“你不要騙我哦。”十一收回目光，“我們是好朋友對吧，你不能騙我。”
“我沒有騙你。”
“反正你不準單獨去找她，”十一端著碗，用嘟嘟囔囔的口吻說道，“她是——反正你不準去找她，你有什么話，跟我講就可以了。”
“知道了。”琪琪輕聲回答。
深夜，赫斯塔一個人在行宮外散步。搬來這邊已經好幾天了，這些天里她只見過黎各一面——她知道黎各正在履行監視阿雷瓦洛的責任，但這么長時間的不露面似乎也只能說明，那個著火的雨夜仍沒有過去。
赫斯塔心煩意亂，許許多多的事壓在她心里——布朗博夫人的財產問題、科維希克的援助款項、與2號辦公室的進一步交涉、與伯衡的下一步談判、農場縱火案的后續、琪琪的人際關系……以及下午的那個電話。
這些問題一個拖著一個，越想越多，每一件似乎都千頭萬緒，在無人的小徑上，她竭力思索著下午千葉小姐的那個問題。赫斯塔隱隱覺得那應該不是一個單純的“身份驗證”——
「你還握著你的矛嗎」
「有些游戲是很好玩的，玩得越好，樂趣越多。我玩過，所以我知道。」
「簡，你是為了什么來到十二區的？」
千葉小姐無疑是在暗示什么……她甚至給出了一個承諾：
「如果……那我們很快就會遇見。」
可如果什么？
「握好你的矛——」
“監察官大人！”一個聲音從斜前方傳來，將赫斯塔從出神的思索中喚醒，她側過頭，看見兩個從來沒有見過的陌生男人，其中一個看起來五十多歲，褐色頭發，穿著打扮較為保守，另一個比較年輕，身上似乎穿著神職人員的罩袍——正是這個人在向自己打招呼。
赫斯塔停下了腳步：“我們認識嗎？”
“您不認識我，但這里怎么會有人不認識您呢！”那人快步走到赫斯塔面前，向她伸出了手，“我在埃芒里亞大教堂擔任圣職，沒想到在這兒遇見您了！”
男人伸出的手在空中懸停了幾秒，他有些尷尬地笑了笑：“啊，我……我這樣突然過來和您打招呼是不是有些冒昧，是這樣的，我侄女特別喜歡您，總和我提起您，所以我感覺自己也好像和您見過似的……”
“你侄女是？”
“赫利耶塔。”男人笑道，“她說您總是喊她的本名，這讓她印象深刻！”
赫斯塔掃了一眼男人仍懸在空中的手，他戴著一塊舊表，皮質的表帶邊緣已經開裂，像一張微笑時令人想起裂縫的嘴。
“她是你侄女，所以你是她的……”
“我是她叔叔，”年輕人連忙道，“她母親是我的嫂子——也就是我哥哥的妻子，但我哥哥已經很久沒有回家了，我們也不知道他去了哪里，這些年一直是我嫂子在操持家事，照顧孩子，不容易的。”
年輕男人說話的時候，赫斯塔凝視著他的臉，他膚十分清瘦，膚色蒼白，頸部的血管甚至因此呈現淡淡的藍紫色。盡管他自述是赫利耶塔的親眷，但赫斯塔的直覺讓她在第一眼就對此人感到厭惡。
“啊，忘了介紹了，還有這位，”年輕人回過身，“這位是多比尼先生，他是位非常了不起的象棋大師。”
赫斯塔微微顰眉：“我記得總督和我說過，除了那些照顧房客衣食住行的仆從，其余閑雜人等已經盡數撤離了行宮。”
“哦，我不是屬于這座宮殿的，”那個五十多歲的老男人開了口，他微笑著看著赫斯塔，語調輕快幽默，“我屬于特里昂男爵與希娜小姐，我是希娜的象棋老師。”
“這樣。”赫斯塔點了點頭，“那么注意你的活動區域，不要前往你未被授權前往的地方。”
“自然。”
“你們現在要去做什么？”
“我要回家，”年輕人回答，“只是路上和多比尼先生聊天聊到了興頭上，就跟著一起走到了這里。”
赫斯塔再次往多比尼的臉上看了一眼。
“代我向你赫利耶塔和她媽媽問好。”赫斯塔輕聲開口，“還沒有問你的名字？”
“我叫是西蒙，西蒙·阿爾巴雷達。”男人立刻答道。
“再會。”
“再會！”男人站在原地目送赫斯塔離去，而后才回頭繼續和多比尼繼續往前走，他望著身旁的噩耗有，“你怎么反應如此冷淡？”
多比尼笑了兩聲：“我連她是干什么的都不知道，還要怎么熱情？”
“您也太不關心家國大事了，現在城里誰不談論她的名字，像她這樣的水銀針——”
“……她是水銀針？”
“天哪，多比尼！”年輕男人忍不住笑出了聲，“你看她那么強壯就應該猜到的！”
“或者我看她那么目中無人就應該猜到？”多比尼也跟著笑了起來，“好了，西蒙，就到這里吧，明天上午我去找你——”
“下午吧，我上午有事。”西蒙微微一笑，“下午你來找我，我們一起去騎馬。”
兩個人笑著擁抱了彼此。
“幸好你這段時間也在陛下的行宮附近，不然我真不知道怎么打發這段無聊的日子了！”多比尼長嘆一聲，“去吧，好孩子，明天見！”