第五十二回諸葛亮智辭魯肅趙子龍計取桂陽
卻說周瑜見孔明襲了南郡，又聞他襲了荊襄，如何不氣？氣傷箭瘡，半晌方蘇，眾將再三勸解。瑜曰：若不殺諸葛村夫，怎息我心中怨氣！程德謀可助我攻打南郡，定要奪還東吳。正議間，魯肅至。瑜謂之曰：吾欲起兵與劉備、諸葛亮共決雌雄，復奪城池。子敬幸助我。魯肅曰：不可。方今與曹操相持，尚未分成敗；主公現攻合淝不下。不爭自家互相吞并，倘曹兵乘虛而來，其勢危矣。況劉玄德舊曾與曹操相厚，若逼得緊急，獻了城池，一同攻打東吳，如之奈何？瑜曰：吾等用計策，損兵馬，費錢糧，他去圖現成，豈不可恨！肅曰：公瑾且耐。容某親見玄德，將理來說他。若說不通，那時動兵未遲。諸將曰：子敬之言甚善。
于是魯肅引從者徑投南郡來，到城下叫門。趙云出問，肅曰：我要見劉玄德有話說。云答曰：吾主與軍師在荊州城中。肅遂不入南郡，徑奔荊州。見旌旗整列，軍容甚盛，肅暗羨曰：孔明真非常人也！軍士報入城中，說魯子敬要見。孔明令大開城門，接肅入衙。講禮畢，分賓主而坐。茶罷，肅曰：吾主吳侯，與都督公瑾，教某再三申意皇叔，前者，操引百萬之眾，名下江南，實欲來圖皇叔；幸得東吳殺退曹兵，救了皇叔。所有荊州九郡，合當歸于東吳。今皇叔用詭計，奪占荊襄，使江東空費錢糧軍馬，而皇叔安受其利，恐于理未順。孔明曰：子敬乃高明之士，何故亦出此言？常言道：物必歸主。荊襄九郡，非東吳之地，乃劉景升之基業。吾主固景升之弟也。景升雖亡，其子尚在；以叔輔侄，而取荊州，有何不可？肅曰：若果系公子劉琦占據，尚有可解；今公子在江夏，須不在這里！孔明曰：子敬欲見公子乎？便命左右：請公子出來。只見兩從者從屏風后扶出劉琦。琦謂肅曰：病軀不能施禮，子敬勿罪。魯肅吃了一驚，默然無語，良久，言曰：公子若不在，便如何？孔明曰：公子在一日，守一日；若不在，別有商議。肅曰：若公子不在，須將城池還我東吳。孔明曰：子敬之言是也。遂設宴相待。
宴罷，肅辭出城，連夜歸寨，具言前事。瑜曰：劉琦正青春年少，如何便得他死？這荊州何日得還？肅曰：都督放心。只在魯肅身上，務要討荊襄還東吳。瑜曰：子敬有何高見？肅曰：吾觀劉琦過于酒色，病入膏肓，現今面色羸瘦，氣喘嘔血，不過半年，其人必死。那時往取荊州，劉備須無得推故。周瑜猶自忿氣未消，忽孫權遣使至。瑜令請入。使曰：主公圍合淝，累戰不捷。特令都督收回大軍，且撥兵赴合淝相助。周瑜只得班師回柴桑養病，令程普部領戰船士卒，來合淝聽孫權調用。
卻說劉玄德自得荊州、南郡、襄陽，心中大喜，商議久遠之計。忽見一人上廳獻策，視之，乃伊籍也。玄德感其舊日之恩，十分相敬，坐而問之。籍曰：要知荊州久遠之計，何不求賢士以問之？玄德曰：賢士安在？籍曰：荊襄馬氏，兄弟五人并有才名：幼者名謖，字幼常；其最賢者，眉間有白毛，名良，字季常。鄉里為之諺曰：‘馬氏五常，白眉最良。’公何不求此人而與之謀？玄德遂命請之。馬良至，玄德優禮相待，請問保守荊襄之策。良曰：荊襄四面受敵之地，恐不可久守；可令公子劉琦于此養病，招諭舊人以守之，就表奏公子為荊州刺史，以安民心。然后南征武陵、長沙、桂陽、零陵四郡，積收錢糧，以為根本。此久遠之計也。玄德大喜，遂問：四郡當先取何郡？良曰：湘江之西，零陵最近，可先取之；次取武陵。然后湘江之東取桂陽；長沙為后。玄德遂用馬良為從事，伊籍副之。請孔明商議送劉琦回襄陽，替云長回荊州。便調兵取零陵，差張飛為先鋒，趙云合后，孔明；玄德為中軍，人馬一萬五千；留云長守荊州、糜竺、劉封守江陵。卻說零陵太守劉度，聞玄德軍馬到來，乃與其子劉賢商議。賢曰：父親放心。他雖有張飛、趙云之勇，我本州上將邢道榮，力敵萬人，可以抵對。劉度遂命劉賢與邢道榮引兵萬余，離城三十里，依山靠水下寨。探馬報說：孔明自引一軍到來。道榮便引軍出戰。兩陣對圓，道榮出馬，手使開山大斧，厲聲高叫：反賊安敢侵我境界！只見對陣中，一簇黃旗出。旗開處，推出一輛四輪車，車中端坐一人，頭戴綸巾，身披鶴氅，手執羽扇，用扇招邢道榮曰：吾乃南陽諸葛孔明也。曹操引百萬之眾，被吾聊施小計，殺得片甲不回。汝等豈堪與我對敵？我今來招安汝等，何不早降？道榮大笑曰：赤壁鏖兵，乃周郎之謀也，干汝何事，敢來誑語！輪大斧竟奔孔明。孔明便回車，望陣中走，陣門復閉。道榮直沖殺過來，陣勢急分兩下而走。道榮遙望中央一簇黃旗，料是孔明，乃只望黃旗而趕。抹過山腳，黃旗扎住，忽地中央分開，不見四輪車，只見一將挺矛躍馬，大喝一聲，直取道榮，乃張翼德也。道榮輪大斧來迎，戰不數合，氣力不加，撥馬便走。翼德隨后趕來，喊聲大震，兩下伏兵齊出。道榮舍死沖過，前面一員大將，攔住去路，大叫：認得常山趙子龍否！道榮料敵不過，又無處奔走，只得下馬請降。子龍縛來寨中見玄德、孔明。玄德喝教斬首。孔明急止之，問道榮曰：汝若與我捉了劉賢，便準你投降。道榮連聲愿往。孔明曰：你用何法捉他？道榮曰：軍師若肯放某回去，某自有巧說。今晚軍師調兵劫寨，某為內應，活捉劉賢，獻與軍師。劉賢既擒，劉度自降矣。玄德不信其言。孔明曰：邢將軍非謬言也。遂放道榮歸。道榮得放回寨，將前事實訴劉賢。賢曰：如之奈何？道榮曰：可將計就計。今夜將兵伏于寨外，寨中虛立旗幡，待孔明來劫寨，就而擒之。劉賢依計。
當夜二更，果然有一彪軍到寨口，每人各帶草把，一齊放火。劉賢、道榮兩下殺來，放火軍便退。劉賢、道榮兩軍乘勢追趕，趕了十余里，軍皆不見。劉賢、道榮大驚，急回本寨，只見火光未滅，寨中突出一將，乃張翼德也。劉賢叫道榮：不可入寨，卻去劫孔明寨便了。于是復回軍。走不十里，趙云引一軍刺斜里殺出，一槍刺道榮于馬下。劉賢急撥馬奔走，背后張飛趕來，活捉過馬，綁縛見孔明。賢告曰：邢道榮教某如此，實非本心也。孔明令釋其縛，與衣穿了，賜酒壓驚，教人送入城說父投降；如其不降，打破城池，滿門盡誅。劉賢回零陵見父劉度，備述孔明之德，勸父投降。度從之，遂于城上豎起降旗，大開城門，赍捧印綬出城，竟投玄德大寨納降。孔明教劉度仍為郡守，其子劉賢赴荊州隨軍辦事。零陵一郡居民，盡皆喜悅。
玄德入城安撫已畢，賞勞三軍。乃問眾將曰：零陵已取了，桂陽郡何人敢取？趙云應曰：某愿往。張飛奮然出曰：飛亦愿往！二人相爭。孔明曰：終是子龍先應，只教子龍去。張飛不服，定要去取。孔明教拈閹，拈著的便去。又是子龍拈著。張飛怒曰：我并不要人相幫，只獨領三千軍去，穩取城池。趙云曰：某也只領三千軍去。如不得城，愿受軍令。孔明大喜，責了軍令狀，選三千精兵付趙云去。張飛不服，玄德喝退。趙云領了三千人馬，徑往桂陽進發。早有探馬報知桂陽太守趙范。范急聚眾商議。管軍校尉陳應、鮑隆愿領兵出戰。原來二人都是桂陽嶺山鄉獵戶出身，陳應會使飛叉，鮑隆曾射殺雙虎。二人自恃勇力，乃對趙范曰：劉備若來，某二人愿為前部。趙范曰：我聞劉玄德乃大漢皇叔；更兼孔明多謀，關、張極勇；今領兵來的趙子龍，在當陽長坂百萬軍中，如入無人之境。我桂陽能有多少人馬？不可迎敵，只可投降。應曰：某請出戰。若擒不得趙云，那時任太守投降不遲。趙范拗不過，只得應允。陳應領三千人馬出城迎敵，早望見趙云領軍來到。陳應列成陣勢，飛馬綽叉而出。趙云挺槍出馬，責罵陳應曰：吾主劉玄德，乃劉景升之弟，今輔公子劉琦同領荊州，特來撫民。汝何敢迎敵！陳應罵曰：我等只服曹丞相，豈順劉備！趙云大怒，挺槍驟馬，直取陳應。應捻叉來迎，兩馬相交，戰到四五合，陳應料敵不過，撥馬便走。趙云追趕。陳應回顧趙云馬來相近，用飛叉擲去，被趙云接住。回擲陳應。應急躲過，云馬早到，將陳應活捉過馬，擲于地下，喝軍士綁縛回寨。敗軍四散奔走。云入寨叱陳應曰：量汝安敢敵我！我今不殺汝，放汝回去；說與趙范，早來投降。陳應謝罪，抱頭鼠竄，回到城中，對趙范盡言其事。范曰：我本欲降，汝強要戰，以致如此。遂叱退陳應，赍捧印綬，引十數騎出城投大寨納降。云出寨迎接，待以賓禮，置酒共飲，納了印綬，酒至數巡，范曰：將軍姓趙，某亦姓趙，五百年前，合是一家。將軍乃真定人，某亦真定人，又是同鄉。倘得不棄，結為兄弟，實為萬幸。云大喜，各敘年庚。云與范同年。云長范四個月，范遂拜云為兄。二人同鄉，同年，又同姓，十分相得。至晚席散，范辭回城。次日，范請云入城安民。云教軍士休動，只帶五十騎隨入城中。居民執香伏道而接。云安民已畢，趙范邀請入衙飲宴。酒至半酣，范復邀云入后堂深處，洗盞更酌。云飲微醉。范忽請出一婦人，與云把酒。子龍見婦人身穿縞素，有傾國傾城之色，乃問范曰：此何人也？范曰：家嫂樊氏也。子龍改容敬之。樊氏把盞畢，范令就坐。云辭謝。樊氏辭歸后堂。云曰：賢弟何必煩令嫂舉杯耶？范笑曰：中間有個緣故，乞兄勿阻：先兄棄世已三載，家嫂寡居，終非了局，弟常勸其改嫁。嫂曰：‘若得三件事兼全之人，我方嫁之：第一要文武雙全，名聞天下；第二要相貌堂堂，威儀出眾；第三要與家兄同姓。’你道天下那得有這般湊巧的？今尊兄堂堂儀表，名震四海，又與家兄同姓，正合家嫂所言。若不嫌家嫂貌陋，愿陪嫁資，與將軍為妻，結累世之親，如何？云聞言大怒而起，厲聲曰：吾既與汝結為兄弟，汝嫂即吾嫂也，豈可作此亂人倫之事乎！趙范羞慚滿面，答曰：我好意相待，如何這般無禮！遂目視左右，有相害之意。云已覺，一拳打倒趙范，徑出府門，上馬出城去了。
范急喚陳應、鮑隆商議。應曰：這人發怒去了，只索與他廝殺。范曰：但恐贏他不得。鮑隆曰：我兩個詐降在他軍中，太守卻引兵來搦戰，我二人就陣上擒之。陳應曰：必須帶些人馬。隆曰：五百騎足矣。當夜二人引五百軍徑奔趙云寨來投降。云已心知其詐，遂教喚入。二將到帳下，說：趙范欲用美人計賺將軍，只等將軍醉了，扶入后堂謀殺，將頭去曹丞相處獻功：如此不仁。某二人見將軍怒出，必連累于某，因此投降。趙云佯喜，置酒與二人痛飲。二人大醉，云乃縛于帳中，擒其手下人問之，果是詐降。云喚五百軍入，各賜酒食，傳令曰：要害我者，陳應、鮑隆也；不干眾人之事。汝等聽吾行計，皆有重賞。眾軍拜謝。將降將陳、鮑二人當時斬了；卻教五百軍引路，云引一千軍在后，連夜到桂陽城下叫門。城上聽時，說陳、鮑二將軍殺了趙云回軍，請太守商議事務。城上將火照看，果是自家軍馬。趙范急忙出城。云喝左右捉下，遂入城，安撫百姓已定，飛報玄德。
玄德與孔明親赴桂陽。云迎接入城，推趙范于階下。孔明問之，范備言以嫂許嫁之事。孔明謂云曰：此亦美事，公何如此？云曰：趙范既與某結為兄弟，今若娶其嫂，惹人唾罵，一也；其婦再嫁，使失大節，二也；趙范初降，其心難測，三也。主公新定江漢，枕席未安，云安敢以一婦人而廢主公之大事？玄德曰：今日大事已定，與汝娶之，若何？云吾：天下女子不少，但恐名譽不立，何患無妻子乎？玄德曰：子龍真丈夫也！遂釋趙范，仍令為桂陽太守，重賞趙云。張飛大叫曰：偏子龍干得功！偏我是無用之人！只撥三千軍與我去取武陵郡，活捉太守金旋來獻！孔明大喜曰：翼德要去不妨，但要依一件事。正是：軍師決勝多奇策，將士爭先立戰功。未知孔明說出那一件事來，且看下文分解。