城堡里的光線忽明忽暗，火焰被灌進來的寒風吹得搖擺不定，斯內普跪在那里，他被伏地魔突然提出的問題嚇了一跳。
斯內普快速在心中過了一遍自己最近的行動，確認自己有沒有暴露。
然后他才開口說道：“主人，據我所知，所有通向霍格沃茨的秘密通道都被堵死了，我們只有強攻這一個辦法可以選擇。”
“你的那位暗線怎么說？”伏地魔繼續問道，“有沒有說鳳凰社那群人的近期動向。”
斯內普曾經向伏地魔匯報過，他說自己在鳳凰社留下了一條暗線，他可以通過蒙頓格斯·弗萊奇了解到鳳凰社的一些重大舉措。
比如，鳳凰社如何轉移即將成年的哈利·波特。
這也是為什么伏地魔會相信斯內普的情報，而不是倫考恩的原因之一。
在伏地魔看來，鳳凰社才是哈利·波特的最大依仗。伏地魔也自詡了解艾達，他認為艾達不是一個甘為他人做嫁衣的人。
這樣的人是不會全心全意幫助哈利·波特的。
但實際上這條暗線與蒙頓格斯·弗萊奇沒什么關系，斯內普真正的暗線是艾達。一直以來，都是艾達在向斯內普提供情報。
向斯內普提供盡可能多的情報，以此來保證他的消息靈通，確保他可以更加接近伏地魔，創造殺死納吉尼的機會。
艾達的確不是能為哈利做嫁衣的人，可她同樣是以殺死伏地魔為目標的。
“主人，鳳凰社仍然堅持認為哈利·波特是獲得勝利的關鍵，也只有他才能戰勝您。”斯內普繼續說道，“他們當前的任務就是保護好他。小天狼星·布萊克也是因此才去的學校。”
斯內普說的這點倒是與伏地魔的想法不謀而合。
時至今日，黑魔頭還是認為哈利·波特對自己的威脅最大。不只是因為特里勞妮的預言，更多是因為哈利曾經差一點就毀掉了伏地魔。
“愚蠢的想法，西弗勒斯。他們認為波特要比我強大，這真是天底下最愚蠢的想法。”面容猙獰的伏地魔冷酷地說，“他們會為他們的愚蠢付出代價的。”
貝拉特里克斯向前爬了兩步，她興奮地說：“主人，我會殺掉他們的！不管他們逃到哪里，我都會找到他們，殺死他們！”
“不，貝拉，你不需要那樣做。”雖然嘴上說著不，但伏地魔很高興聽到這樣的話。
他繼續說：“他們會去霍格沃茨的，在我們大舉進攻學校的時候，他們一定會來送死的。我要當著他們的面，殺死他們視為希望的哈利·波特！”
伏地魔的笑聲殘忍快意，他等這一刻已經十六年了。
殺死哈利·波特，殺死阻攔自己的最大威脅，自此之后，伏地魔將勢不可擋！
“請讓我們親眼見證這一刻吧，主人！”羅道夫斯·萊斯特蘭奇高聲說道，“沒有什么比摧毀他人的希望更痛快的事了！”
羅道夫斯不止是一個純血統至上主義者，他還殘忍成性，以虐待、折磨他人為樂。
從他自愿使用鉆心咒折磨隆巴頓夫婦，殘忍到無法形容的程度，就可以證實這一點。
效忠伏地魔，可以滿足羅道夫斯暴虐嗜殺的欲望，盡情展示自己的殘忍，同時還能彰顯純血至上的優越感，兩全其美。
“當然，羅道夫斯，你會看到的。”伏地魔輕聲說道，“你們都會看到的。”
十一月的夜晚寒風陣陣，似乎隨時都會降下一場鵝毛大雪。
這樣寒冷的晚上，本應待在溫暖的屋子里，坐在火焰熊熊的壁爐旁，再愜意的飲上一杯酒，感嘆一下生活的美好。
但比爾·韋斯萊沒有這么做，他緊了緊芙蓉遞給自己的斗篷，頂著寒風巡查夜晚的小村。
根據歷史學家巴希達·巴沙特的說法，17世紀《國際巫師聯合會保密法》實施之后，一些巫師家庭開始“在寬容的、有時是被施了混淆咒的麻瓜中間生活”。
比爾所在的小村名為丁沃斯，位于英格蘭康沃爾郡的海岸邊，是一個孤獨而美麗的地方。
從很早之前，這里就是巫師家庭聚居地了，著名的算術占卜學家布麗奇特·溫洛克曾在這里生活過，也是在這里發現了數字“7”的魔力。
如今，魔法部擴建了丁沃斯，以此來容納、保護那些麻瓜出身的巫師，以及一部分混血巫師，使他們免受伏地魔和食死徒的威脅。
比爾·韋斯萊既是鳳凰社的成員，也是魔法部部長之子，雙重身份給了他更多的責任感。
是以，比爾在這冷風呼嘯的夜晚離開暖烘烘的房間，巡視村里大大小小的崗哨，保障生活在此的巫師不會受到食死徒的襲擊。
走了沒幾步，便是第一個崗哨，負責看守海岸邊，以防食死徒從小村后面的海岸摸進村子。守衛在這里的是一位魔法部的中年傲羅，還有一位自愿站崗的麻瓜出身的年輕巫師。
他們兩個見到比爾走過來，笑著揮了揮手。比爾從斗篷里拿出一個弧形的小壺，那兩人則各自掏出了一個杯子，看上去三人很有默契。
弧形壺里倒出來的是熱氣騰騰的咖啡，剛好可以暖暖凍得有些僵的身子。
年輕的巫師迫不及待地喝了一大口，燙的他舌頭都大了一圈。
他口齒不清地說：“真是太謝謝韋斯萊夫人了，要是沒有她，我前天晚上就凍死在這兒了！”
這里的韋斯萊夫人可不是比爾的媽媽，而是他的妻子芙蓉·德拉庫爾，現在應該叫芙蓉·韋斯萊。
天氣熱時，芙蓉會準備一些冰飲，無償分給守衛村莊的崗哨，既能驅散暑意，也能防止守衛中暑。如今天氣冷了，芙蓉便將冰飲換成了熱飲，給大家暖暖身子。
在丁沃斯，芙蓉是最受大家喜歡的人。
不是因為她驚人的美貌，也不是因為她是部長的長媳，只是因為她的善良。
比爾笑著拍打了一下年輕巫師的肩膀，他說：“你是不會被凍死的，你的死因只能是老死在床上。”
中年傲羅雙手捂著杯子，他沒有著急喝下熱熱的咖啡，而是要暖一會兒手。
他也笑著說：“比爾說的沒錯，我們都會看到勝利那一天的。好了，比爾，快去下一個地方吧，你再耽擱一會兒，等下就只能見到兩個冰雕了。”
比爾將弧形壺重新塞回斗篷里，向著下一個崗哨前進，他要把這份暖意帶給所有守護這里的巫師。
即使擴建了，丁沃斯的范圍也不算很大，很快比爾便走到了村口。
剛一到那里，比爾便發現今晚村口的人數有些多，還在那里面看到了幾張熟悉的面孔——帶著眼罩的獨眼女傲羅，還有跟在艾達身邊的西多羅夫、哈特曼。
比爾趕忙走了過去，想要詢問一下發生了什么。
不等比爾開口詢問，娃娃臉的哈特曼主動說道：“威廉·韋斯萊先生，食死徒很可能在今晚突襲丁沃斯，我們要做好一切防衛準備。”
說著話，一陣像是惡狼一般的嚎叫聲，伴隨著巨大的腳步聲傳了過來。
食死徒的襲擊真的來了！