蘇格蘭最北部狂風肆虐的海邊，有一座似乎被世界遺忘了的古舊城堡，在冬季寒冷、呼呼作響的風中沉默著，孤零零地佇立在那里。
這座老舊的城堡是由堅硬的石頭砌成，每當夜幕降臨，城堡像是死去一般寂靜，散發著腐朽不祥的氣息，令人不敢靠近。
而在今天，這座彷佛被世人遺忘的城堡卻迎來了一位又一位客人。
寒冷的空氣中接連不斷出現斗篷的窸窸窣窣聲，在冰冷的藍色海水邊、在巨大的黑色礁石邊、在城堡前青色的草地上、以及那片黑黢黢的密集樹林里……
每一處陰暗的地方都有巫師在幻影顯形。這些突然的來訪者，每個人身上都穿著黑色的長袍，寬大的兜帽蒙住了他們面孔。
他們快速走過青翠的草地，一個接一個地進入這座陰氣森森地石頭城堡。
呼呼作響的寒風灌進城堡，吹得火把上的火焰一陣搖晃，明滅不定。最先進入城堡的那幾位巫師，沒走上幾步路便猛地跪倒在地，膝行向前。
樓梯前站著一位同樣穿著黑袍的男巫，他的膚色極度蒼白，紅色的眼睛在黑暗中顯得更亮。
伏地魔沉默地看著每一位走進來的食死徒，看著他們親吻自己的袍角，看著他們恭敬地退回一旁，再看著他們默默跪成一個半圓，圍繞自己。
進入城堡的食死徒越來越多，黑壓壓的跪滿一地。
不知道是室內太過陰冷，還是畏懼伏地魔恐怖的威壓，跪著的食死徒時不時會掠過一陣細微的沙沙聲，彷佛有人在打哆嗦。
過了許久，直到不再有人進入城堡，伏地魔猩紅色的眼睛掃向了食死徒，跪了一地的食死徒齊刷刷地將身體壓得更低。
“這幾天我出去轉了一圈，在魔法界四處走走、看看。”伏地魔開口說道，他冷酷的聲音比十一月的寒風還要凜冽。
伏地魔繼續說道：“我很不滿意，我在魔法界聞到了一陣陣難聞的腐臭味。那是泥巴種散發出來的味道，他們的存在玷污了純潔的巫師血脈，也玷污了高貴的魔法。”
食死徒又齊齊哆嗦了一下，似乎每個人都想向后退，但又不敢妄動。
沒有人說話，也沒有人敢動，所有人在等待他們的主人繼續未完的話，等待主人發布新的命令。
“我，我們，我們在此前取得了一些小的成就，微不足道的成就。”伏地魔說道，“我們殺死了那個下里巴人的頭目，那個泥巴種和麻瓜的保護人，阿不思·鄧布利多。”
“西弗勒斯！”
人群中的斯內普微微直了下身子，恭謹地應道：“主人。”
“你做得很好，西弗勒斯。”伏地魔的聲音依舊冰冷，聽上去不像是在夸獎，“非常好，但……遠遠不夠，我們浪費了太多時間。”
漆黑如墨的長袍，猩紅如血的雙眸，慘白到發光的面容，伏地魔轉身緩步走上臺階。他站得更高了，俯視著下面的食死徒，就好像俯視著魔法界的蕓蕓眾生。
“太久了，十六年前就該完成的偉大事業，我們卻一直拖延到了今天。”伏地魔緩緩說著，他的語調相當平靜，聽不出一絲一毫的憤怒。
可跪在地上的食死徒卻突然騷動起來，他們想要求得主人的原諒，乞求主人再給他們一次將功贖罪的機會。
食死徒的哀求、乞求，伏地魔不予理睬。令人意外的是伏地魔也沒有懲罰他們，他甚至沒有一句斥責的話語。
“我承認，我是有那么一些失望。是的，你們的表現讓我感到失望。”伏地魔輕聲說道，“但我不會忘記你們是如何聚集在黑魔標記之下的，也不會忘記你們是如何向我宣誓永遠效忠的。”
他低下頭，掃視著那些騷動的食死徒。嘴唇輕動——
“現在，仁慈的伏地魔王將會給你們一次證明自己忠誠的機會。”
食死徒一下子變得很激動，兜帽陰影中的面孔泛起狂熱，似乎只要伏地魔一聲令下，就算是他想要今晚的月亮，他們也會將月亮摘下來獻給他。
每個人的表情都是如此，激動、狂熱，他們也不敢有別的表情。
那條滑下樓梯的大蛇正在看著他們，那雙猩紅色的眸子也在看著他們。
“霍格沃茨。拿下它，以此來顯示你們的忠誠，你們的英勇。”伏地魔說道，“就在今晚，就在霍格沃茨，用鮮血和殺戮鑄就你們的榮耀！鑄就屬于純潔高貴的純血的榮耀！”
廳堂里再次騷動，那些食死徒死忠臉上因興奮而染上了紅暈，他們等待這一天太久了！他們渴望鮮血，渴望殺戮，他們肆虐的欲望正在瘋狂高漲。
貝拉特里克斯跪著爬到伏地魔腳邊，她虔誠地說：“主人，我的主人，我會殺死一切敢于與您為敵之人，我會向您獻上我的忠誠、我的榮耀！”
有了貝拉特里克斯帶頭，其余食死徒紛紛開始獻上自己的忠誠。他們叫囂著要殺死一切敵人，叫囂著要殺進魔法部，為伏地魔獻上整個英國。
蒼白的、蛇一樣的面容露出一抹殘忍的微笑，伏地魔說道：“很好，你們的態度讓我感到高興。現在，去吧，叫上你們的同盟、仆從……去將滌蕩巫師血脈的火焰燃向霍格沃茨吧！”
“遵命！我的主人！”
廳堂中的食死徒齊聲應道，他們開始一個個有序退場，像他們來時一樣安靜，不發出一點聲響。
離開這里以后，有的人會去召集巨人，有的人會去集合狼人，還有人會去通知攝魂怪……但他們最終的目的地都是霍格沃茨，今晚即是決戰開啟之時！
一個又一個食死徒離開，奔赴戰場，而貝拉特里克斯等人卻跪在原地，未曾離開。
貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇、羅道夫斯·萊斯特蘭奇、安東寧·多洛霍夫、拉巴斯坦·萊斯特蘭奇、多爾芬·羅爾、特拉弗斯，還有西弗勒斯·斯內普。
留在城堡廳堂的食死徒只剩下這七人，他們是食死徒中的核心人物。
原本跪在這里的人應該更多才對，只是……那些來不了的食死徒或是被關在監獄，或是死于艾達之手，更有像盧修斯·馬爾福一樣叛變的。
“我本不該讓你們分開，我應該親自見證你們榮耀加身。”伏地魔緩緩說道，“可是，有人需要去一趟戈德里克山谷。多爾芬，你愿意替偉大的伏地魔王走一趟嗎？”
“主人，我愿意！”金發大塊頭多爾芬·羅爾激動地說，“為了您偉大的事業，我甘愿一死！”
伏地魔笑了，笑聲短促、高亢，他說：“我不需要你死，多爾芬。你需要做的是代我去戈德里克山谷，將那里夷平，殺死那里的泥巴種。能做到嗎？”
“能！我的主人！”多爾芬·羅爾說道，說完便退出了城堡。
伏地魔又看向了特拉弗斯，一番話后，特拉弗斯也離開了城堡。不過特拉弗斯去的地方不是戈德里克山谷，而是沃土原。
同樣的，拉巴斯坦·萊斯特蘭奇也被伏地魔委以重任，他的目標是丁沃斯。
這三個地方都是魔法部修建的巫師臨時生活區，住在那里的巫師都是麻瓜出身的巫師，或者混血巫師。那里有傲羅駐守，以保護生活在那里的巫師的安全。
“西弗勒斯。”伏地魔又一次叫道斯內普的名字，他說，“你覺得，我們該如何進攻霍格沃茨。你是我們中待在學校時間最久的人，你有什么好的建議嗎？”