甄氏的大本營雖然在關中，但是作為一個經商脈絡遍布四海的大豪族，其在徐州早便有所布局。
很快甄脫便從家族在徐州雇傭的工人那里了解到了薛州的詳情。
這位江都令一力推薦的薛州竟是一位聲名在外的海賊。
《三國志·陳登傳》：登在廣陵，明審賞罰，威信宣布。海賊薛州之群萬有余戶，束手歸命。
甄脫作為一名大家閨秀，生活中全是鮮花錦繡，詩書禮樂。
別說割據一方的巨寇了，就是偷雞摸狗的宵小之徒也沒見過幾個。
原來獨立開拓一方事務，要面對如此復雜的局面，這么多奇人異士？
思考了良久，甄脫也沒想明白，江都令向自己提及這個名字究竟是何意。
百思不得其解，甄脫對李森問道：“李叔之前為禁軍，對軍旅剿寇之事多有了解，能否猜到江都令向予引薦薛州是何意？”
李森最驕傲的便是他那資歷豐富的軍旅生涯，說道：“某為孟公封邑之民，跟隨孟公多年，更親自參與無數次剿滅匪寇。孟國大軍所到之處，賊寇盡皆披靡，一群土雞瓦狗而已……”
甄脫內心無奈的暗嘆一口氣，自己妹夫引薦的這位侍衛隊長哪里都好，只是為人十分偏執，或者說精神執拗。
只要一有機會，就會大談特談，自己從軍作戰的英雄往事。或許是因為手筋斷裂的緣故，曾經的榮耀就成了他如今最引以為傲的歷史。
而且對孟公極為狂熱，用他的話說，孟公就是一代圣人，是孟公將他在即將餓死的邊緣救活，并給了他美滿幸福的生活，帶著他一路誅除豪強惡寇，掃除異族胡虜，為天下百姓親手締造了一個光明璀璨的未來。
任何人敢當者他的面說一句孟公壞話，他火爆的脾氣立即就會點炸，是真的抄刀便上去砍人。
在豫州沛縣，一行人在酒肆停留用餐。隔壁桌幾個豪強喝多，抱怨了一句孟公田稅苛刻，乃是暴政。
李森當即摔了酒杯，嚇得甄脫全身一顫。
然后甄脫都攔不住他，事實上甄脫也不太敢阻攔。一介少女，從來沒見過哪個男子在自己面前流露出那種殺意。
拔出橫刀的李森，對著醉酒后吆喝大叫的豪強，二話不說直接動刀。
白刀子進，紅刀子出。
口出不遜的豪強被連刺十余刀，嚇得同桌所有豪強一身冷汗，噤若寒蟬，所有人都瞬間酒醒。
甄脫都直接嚇傻，這真的是為了孟公赴死，而在所不惜嗎？
直到沛縣的備盜趕來，認真檢查了豪強的傷口，一臉古怪。開口第一句便問李森是否有軍籍。
李森回復，今年剛退役，還有九年的軍籍時間。
大概了解了事情的起因經過之后，備盜便宣布無權管理李森，這點小事也不至于麻煩軍事法庭，便只口頭教育了李森。然后反手將身中十幾刀的豪強捆綁，押入大牢。
因為這名豪強雖然身中十幾刀，卻沒有一處致命傷，傷情評估只是輕傷。但考慮到他在誹謗孟侯，妄議君上，李森的作法便情有可原。就算鬧到刑部、大理寺、督察院那里去，也不可能給李森定罪。
于是甄脫深刻理解了一位百戰軍人，對人體要害究竟有多了解，對孟公到底有多狂熱。在他回憶跟隨孟公作戰，征伐四克的光榮歲月時，只能耐心的聽他講完。
李森十分滿意甄脫耐心聽自己絮叨往事的態度，進而說道：“這文官的心思，某一介武夫猜不出來。但對剿匪的流程，某跟隨孟公經歷過太多次。”
“別管他怎么虛張聲勢，號稱有部眾幾萬人。但匪寇就是匪寇，大部分都是普通百姓活不下去，才去落草的。”
“按孟公的流程，只要派遣大軍過去，將賊首薛州殺掉，再誅殺掉其中罪孽深重的暴徒。剩下人就會逐一安置，通常是將一群烏合之眾聚集在一起進行屯田，然后待彼輩有所積蓄，逐一打散至各鄉里。”
說到這里，李森一拍腰刀，說道：“某知曉了！江都令這是讓吾等去誅殺這海賊薛州，還一方太平！某這便去召集兄弟們，準備奇襲海賊！”
甄脫倒吸一口冷氣，你們就二十多個人就敢去偷襲數萬海賊？
無奈甄脫拉住李森衣袖，說道：“李叔，予不是質疑汝之豪勇。只是您覺得有沒有一種可能，就是說江都令言下之意，是讓我甄氏去聯絡一下薛州？”
“聯絡？”李森一愣，說道：“我孟國大軍從不與匪寇談判！聯絡他們作甚？”
甄脫無奈的一拍額頭，說道：“可吾等只是孟公治下一商隊。真若要繳平海賊，如何輪得到吾等一群商賈？”
李森右手撫著下巴，關系到孟國大軍戰力，難得他沒有反駁。問道：“聯絡彼輩作甚？”
“當然是予以安置啊。”甄脫連忙開口說道：“李叔先放下刀入座。”
待李森坐下，甄脫說道：“以往剿滅匪寇都以屯田予以安置。可是如今徐州糧食有所緊張，想供應數萬海賊屯田安家必然不足。”
“但若由我甄氏雇傭彼輩疏通河道，建造船宮，打造船只。不是正好供養彼輩生活所需？然后官府只要到工地對著名冊登錄戶籍，分配土地便可？”
李森一愣，問道：“這么說不用某去沖鋒陷陣了？”
甄脫連忙擺手，回道：“不用不用。李叔還是想想如何統領這些人，讓其分工合作，疏通水道吧。”
李森自信的拍了拍胸脯，說道：“就是一群殺人不眨眼的沙場老兵，某亦能管的服服帖帖，更遑論一群區區海賊。東家便放心吧，某必令其俯首帖耳，不敢鬧事。”
去聯絡薛州的人選，甄脫沒有敢派李森，深怕這位李叔一言不合跟對方血濺當場。
在甄脫決定派人聯絡薛州之后，江都縣令劉馥就派了一名官吏過來，以向導為名實際上就是代表官府一同參與談判的人選。
談判過程，完全不值一提。就像李森所說，這個年代落草的百姓都是迫不得已，大部分是為了躲避賦稅與戰亂。
在聽聞甄氏愿為其提供一份營生，安置家小。朝廷也承諾為他們授田百畝之后。
薛州立即決定帶領大家解甲歸附。
至于頑固抵抗，跟孟國十萬大軍打一場？
快別開玩笑了。有這本事，一群百姓何至于流往海外，早揭竿而起了。
隨著薛州率部束手而歸，江都縣增加戶籍一萬三千余戶。
更重要的是，這一萬余戶在安置的同時，省了廣陵郡大量徭役，避免了疏通河道擾民的情況。
甄氏一力負擔了這些人的安置工作，上萬青壯開始疏通運河。
京杭大運河的首段工程，就在所有人不知不覺的情況下展開了。
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