關于蘇筱晚的下落，周楚凝的話是非常刺耳的，卻沒有任何不合理的地方。闌
那些她說到的最好和最壞的結果其實早已在沈魏風的心里過了一遍，只不過被周楚凝這么連諷帶笑以戲謔的口吻說出來，足足讓他難受了好一陣子。
若問他是希望蘇筱晚活著淪落至貧民窟里，還是不如就身死在亡命途中，他心里沒有答案。
像這樣血淋淋的東西他曾經很概念地分析過，但并不可能真實地去面對，哪怕是像周楚凝這樣輕描淡寫地說出來，對他也是晴天霹靂一般。
幸好，訪問工作行程安排得比較滿，盡管是經濟打頭陣，他們文化相關的幾個人的工作量也不算少，忙碌的會議間隙時間都不會太長，最多也就大半天，就連連著兩天的時間也騰不出來，再加上個人長時間獨自外出需要打報告寫申請，其實還不如湊著休息的空檔更加方便和不興師動眾。
這次訪問團里有個負責經濟口的副頭，姓江，早年和沈家忱就是老相識，年齡小沈家忱一些，之前也主管過文化方面的一部分工作，算是像沈魏風這樣的新手的前輩，沈魏風因為想在中美考古聯合培養方面在這次能找到一些突破口，一路過來便和這位江主任交流了不少，得到了來自這位算是半個美方專家的上級和前輩的一些建議與支持，因此在外出尋人這件事上沈魏風和這個江主任也不避忌，把大概的情況說明了一番，便立刻獲得了這位江主任的理解和認可，表示工作之余可以幫忙聯系一下美國這邊當地的一些華人團體，先把照片和個人資料交給他們留心一下，作為一條長線時刻關注著，就算他們訪問結束回國，這邊若有消息也能第一時間通知到他。
盡管如此，沈魏風也是盡量不存希望的，他從落地華盛頓的那一刻開始就把幾乎百分之九十九的心思都放在訪問工作上，剩下的那百分之一還被他竭力壓抑著，此時的他就像蘇筱晚當初的哭訴那樣：是個十足的沒有感情的機器，或者說至少是個沒有個人感情的工作機器。
這其實也沒什么可抨擊的，如今他只有工作和尋人，這都是不需要感情參與的事情，再說，到了如今，要感情還有何用？闌
過去的幾個月仿佛幾個世紀那么漫長，他覺得在這一切過后自己沒有一夜白頭都是奇跡，搞不清楚是什么讓他還能支撐著沒有倒下或放棄，現在還能站在美國街頭，為了這一天，他似乎用盡了自己的全力，從那個風雪交加的山崖邊到落地美國，他已歷盡千山萬水。
蘇筱晚曾評價他就是一個眼里只有工作的瘋子，哪怕多一點點個人的愛恨都勻不出來，這評價曾讓他那時時常感覺惶恐，現在好了，不用心心念念顧及自己到底有沒有做了事業的奴隸，哪個對他愛恨交織的人已然沒了下落，顧及自然也就變得無足輕重。
當然，Y校作為行程中的一站，肯定是沈魏風這趟美國之行的重中之重，他隨團結束了在華盛頓的訪問后緊接著就到了紐約，在完成了他們這個組相關會談后，他破例打了報告，申請獨自外出。
不過江主任收到了他的申請后還是有些不放心，于是叫了團里的一名翻譯和他一同前往。
“榆城”的說法名不虛傳，才五月中旬就已經到處郁郁蔥蔥，城與校渾然一體，以至于找到Y校人類學所在的系部大樓確實頗費了番功夫，幸好隨行的這位翻譯對這里比較熟悉，才沒有繞了太多冤枉路。
理智些考慮的話，來Y校的目標就是莫里斯教授，但從到了“榆城”，沈魏風的眼睛就沒有略過任何一個亞洲面孔。
這不是刻意為之的行為，他知道不能指望在這里的路上遇到輕松走著的蘇筱晚或者是高大陽光的夏秋楊，可他無法控制地在尋找，每一個長發落肩的亞裔姑娘，或者不是長發落肩的亞洲姑娘，身形相似的，身形完全不對的，高低相近的，或者差得多的，亦或迎面走來的，或者背對自己的匆匆而過的……闌
沈魏風自己都沒意識到他正在進行一場悄無聲息地幾乎瘋狂地無差別的搜索，唯一的理智就是忍住每一次要上前看清對方面孔的沖動……
然而這趟“榆城”之行何止路上的一無所獲，莫里斯也不在校內，他的助理說他在月初帶了幾個學生去了印度，年底才能回來。
當然，到這里還只是整個行程的開始，沈魏風算是有點心理準備，咬咬牙就挺過了這天的失落，回去繼續工作。
但之后夾在訪問行程里的幾次外出仍然是這個狀況，不管是輾轉找到的蘇筱晚在波士頓曾短暫棲身過的地下室，還是從華人團體那里得來的蘇長風族里堂姐在富人區的別墅，乃至西海岸幾個城市里風聞可能有她蹤跡的或好或差那些令人揪心的聚居之地，凡是隨團可到的地方，沈魏風一個都沒有遺漏，全去走了一遍，詢問、查找、輾轉多地，竭盡全力與當地人溝通，一張蘇筱晚當初來A市簽訂合作協議時留下的近照就在這短短不到半月的時間里，四角都已經被磨得發軟皺卷，蕩在她嘴角那淡淡的笑意看去益發地蒼白而模糊，平淡又遙遠，就像那希望的風箏已經用盡了輪軸里所有的棉線，只待最后“嘭”地一聲掙脫，離去。
訪問團行程最后一站是洛杉磯，在以隨團成員身份與當地多所高校負責人見面之后，沈魏風迎來了他這趟美國之行的高光時刻，他的考古學中美聯合培養計劃終于迎來的一線曙光，加州大學洛杉磯分校的人類考古學學科帶頭人對他的邀請和計劃表達了極高的熱情，第一次相關合作的會談進行地十分順利，沈魏風甚至在會后還與多位該校的博士生進行了圓桌討論，氣氛之融洽，討論之熱烈令他多次有點恍惚，恍惚中馮村那風雪交加的夜里的槍聲似乎還清脆地在耳邊不斷響起……
這遲來的、沐浴在光明中的合作是令人欣慰的，也令人倍感唏噓，雖然整個聯合培養計劃的推進還需要時日和后續項目跟進進行鞏固，但它多少慰藉了一路走來益發消沉的沈魏風。
也許這寬慰并不能直達靈魂，但它至少能夠告慰亡靈，或者給那未亡之人在未來歲月里一點重新來過的希望……闌
不過回國轉眼在即，尋人已經沒有時間，收拾好行李的沈魏風在酒店反復考慮后，才終于撥通了他母親洛杉磯家中的電話……
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