合歡花
合歡花
用來搪塞顧錦川，沈淵有得是說辭，心中真正所想卻是自相識起，自己都和折扇公子說過什么，可有會禍及西北的胡話。凌亦珩，凌亦珩……她偷偷看過那塊玉佩，怎就沒想到和沈涵多說一嘴，豈非早就能對出來了！
依稀是在夏日里，冷香閣花廳眾生百態，兄長明明與他見過，卻沒能當場認出，可見實如顧醫師所言，凌三皇子并不受皇帝重用，連鎮守西北的將領都不得會見。花魁稍稍放心，又念及折扇公子流連風月，全然不像設想中會對他們有所威脅之人。
還好，還好，顧錦川既說行三的皇子不得重用，那便只談彼此二人，總比被權力旋渦的中心糾纏上了要安全得多。
“深宮詭譎，你哪里知道其中艱難。”然而，醫師對此并不買賬：“我當初辭官，正因耳聞目睹，唯恐自身牽連其中，累及家人親故，不如隱匿市井，反而逍遙自在……阿晏，他同我問起你時，那種眼神令我感到不安，他對你，或許沒有你想象中那么簡單。”
不知外頭兩個丫鬟如何想，花魁娘子自個兒心頭“咯噔”一下，像有什么不得見人的秘密被戳破：“錦川兄，你多慮了。我在冷香多年，也是看盡男女離合悲喜，早已經心如槁木。縱然他天潢貴胄，與我而言，也只是個不情愿入眼的麻煩過客，當著仙君觀宇的山門前，我曾與他名言，彼此殊途不同歸，往后各歸各路，切莫再有交集。”
明明沒有發燒，沈淵卻覺得頭腦愈發昏沉了，仿佛不是為自己所控，如有千鈞重石墜于其上。她真的不想再聽見有關折扇公子——如今應當稱呼三皇子的任何事了，何止長生觀外，還有檀香梅下，世歡樓前，甚至冷香閣垂花走廊的扶欄邊，同樣的話談過許多次，可他不聽，也不肯放過她。
“我乏得很……”花魁有氣無力，推辭的話沒說完就被顧醫師給了臺階：“罷了，怨我，都說醫者父母心，我看著你病痛纏身，卻還要說這些讓你煩心。待服了藥，就好生歇下吧。說一句不中聽的話，你身染痼疾，行萬事都應當以惜福養身為先，切莫逞強，更不該多思多慮。”
冷美人自嘲笑笑，卻已是病容憔悴，再無顏色：“還是那句話么，多思無益百年，我記著呢。日子總要過下去，兵來將擋，水來土掩，冷香閣再低賤也是安分的臣民，我倒不信，他還能將我怎樣。”
醫師自覺不接下話茬，轉而請花魁將兩個貼身丫鬟喚進來，叮囑她們平日保養瑣事。盛秋筱主仆腿腳利索，那張方子原也為救急，無需花費許多時辰，湯藥一如既往漆黑嗆人，盛氏備好了什錦糖果子，一并奉進來。顧錦川無意看她的笑話，暫且退到外間等候。
“今時不同往日，再難以入口，這次也賴不得了。”沈淵難受得緊，愈發難以下咽，擰著眉含了顆杏仁糖，由著秋筱半哄半逼迫地喂了藥。盛氏主仆收拾了碗勺拿出去，醫師方才回來，重新為榻上病人搭脈。
花魁喉頭苦澀縈繞：“我有個荒唐的想法，錦川，若天不假年，我是不肯看著自己形銷骨立、茍延殘喘的可憐模樣，到時，你可愿贈我一副良藥，讓我走得體面又痛快？”
“小姐快別說渾話了，哪就至于的。”緋月與緋云先著急了。隔著淡綠繡錦鯉蓮花絲帕，顧錦川的指尖也猝然收緊：“以我的道行，還做不到未卜先知，不過以在下拙見，應當請兩位姑娘再找筆墨來，給你寫一副安神方，好好睡上一天才是道理。”
氣氛微妙起來，無人明白花魁何出此言，著實灰心喪氣過了頭。“我病糊涂了，別與我計較。”沈淵自知失語，也暗中懊惱，扭頭不看顧錦川恨鐵不成鋼的眼神，只和丫頭顧左右而言他：“良藥苦口，今兒小廚房備的什么點心？”
緋月會心道：“有豆漿茶糕和萱花酥，剛剛盛姑娘與奴婢說，前頭送來了鮮牛乳，她正要給小姐做茯苓餅。”
“秋筱又技癢了。”花魁笑靨燦然，“錦川，剛才是我不好，一下子病得難受了，什么話都不假思索。今天我該謝你，讓我終于有了個明白。我家盛秋筱最擅粥點，你且去外頭小坐片刻，帶幾方茯苓餅回去，讓澧蘭也嘗嘗。”
“聽說你抱恙，澧蘭很擔心。”顧錦川見好就收，神色放緩：“我沒辦法帶她過來，有你贈的點心，她一定會高興。”
病中不宜勞神，兩個人沒再強行客套，緋云引著醫師出門，到小院子另一頭的廂房等候。不是用飯的時辰，小廚房炊煙起了，對冬日的凜冽嚴寒而言只是杯水車薪，卻能溫暖灶間方寸天地。盛秋筱三疊挽起袖子，頭上扎著布巾，少許露出光潔額頭，布滿細密汗珠，她和花魁娘子是截然相反的，體質燥熱，稍微進補點的飲食都要謹慎，從前小閣主院子里送進上好的野羊，燙了鍋子邀她同席，竟也受用不得。
銅壺中牛乳煮開沸騰，小菊搬個杌子坐在角落，拿著大蒲扇燒火：“奴婢只是聽人說過，小姐身子很差，常常病倒，不曾想竟這樣怕人。姐姐，你說，花魁娘子得的究竟是什么病？”
盛秋筱打開陶罐，挖出滿滿一勺茯苓粉撒在盆里，潔白細膩堪比新雪：“我同你一樣，不是早早來到冷香閣的，并不知道內情。不過，我好像記得，自己小的時候，遠遠見過小姐一次，那會兒她大約還沒及笄，已然是個美人坯子，可惜一眼便知病弱。我曾猜想是胎中不足，后來，逐漸與小姐相熟悉，才偶然聽她說起，是兒時染風寒，高熱不治，傷了根骨。”
小菊似懂非懂：“也就是花魁娘子了，病得再重，也隨時能請了大夫來。奴婢看姐姐每日勞作也不少，卻從來不見喊病喊痛的。”
“大家都是如此，別拿這個嚼舌頭。”秋筱睜大雙眼，伸手戳丫鬟腦門：“你這蹄子，越來越沒規矩了，是我太縱著你？丫頭，我說過了，你要是真心為著我好，就該謹言慎行，不要口無遮攔，給我惹來無妄之災。”
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